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    到差不多一年之后才答应他。

    "反正我们相爱了，我们出生入死、同甘共苦，我们有过那么多共同的经历，两个人多么快乐，所以我们应该继续这样幸福地生活下去，不管什么情况都不能改变我们的爱。"他心满意足地俯过身吻了吻马克的嘴唇，接着说："什么也不能使我们分开！"马克没有马上应和他，他向来不习惯像拉里一样草率地做出决定，拉里不满地攥紧了他的手，问："对吧？！"马克在认真地想，并且回答："是的。"

    拉里顿时喜形于色，他知道自己的情人是轻易不做出决定的，可他一旦做出了决定，就绝对不会改变。

    "哦，亲爱的！"他扑上来抱住马克，激动地亲吻他，感动得几乎掉泪，上帝啊，马克终于肯全心全意地爱他了！

    *42*

    乔治·敏西豪森伯爵看着面前的客人，有些琢磨不透他的来意。

    这人大概三十出头的年纪，身材高大挺拔，脸上挂满自信的微笑，深色的肌肤流露出阳光的味道。在乔治的记忆里，他应该不认识这么一位先生，但这个人自报家门说刚从印度回来，让乔治有些奇异的亲切感，想当年......似乎是很久以前了，他曾经一心向往那个遥远而神秘的国度，想去旅行，那个时候，利安还在他的身边。

    想到利安，乔治的心中一阵烦闷，眉头皱了一下，他很快控制住自己的情绪，礼貌地向客人问候，请他在客厅坐下，温和地询问自己可以为他做些什么。

    "我是拉里·奥克洛，马克西米利安·巴斯坦威尔的朋友。"客人坦然地说，仅一句话就让乔治心头剧震，望着他惊讶的目光，拉里微笑着解释："我们是一个军团的战友，出生入死的朋友。""哦。"乔治露出笑容，瞬时就对这个人产生了好感，他急于知道利安的情况，问道："您是跟利安一起回国的吗？他现在在哪里？"拉里已经听马克详细说过他跟这位乔治伯爵的渊源，听到他这样亲切的语气并不感到意外，他笑着说："是的，我们二十天前才从朴利茅斯登陆，这次回来是专程接受女王的封赏。""女王的封赏？"

    "您还不知道吗？我、马克还有另外两位战友一起受封为爵士。"拉里很有些得意，毕竟能得到这种殊荣是每一个军人的骄傲。

    "马克？"

    "啊，是的，您的利安，现在用的名字是马克·巴斯坦，您已经知道了，不是吗？"拉里也想知道他怎么会找到利安，他觉得肯定跟巴特勒有关。

    "是的，我觉得奇怪，利安改了名字。"乔治又问："他为什么改名？他为什么不来见我？"这正是他感到疑惑的地方，按理说利安是不会拒绝他的见面要求的，虽然六年前那个意外使他们再也没有见过面，但他相信利安不会忘了从前的情意，而他是真的关心利安。一想到最后一次见面时利安仓皇惊骇的表情，乔治就觉得一阵心痛，虽然他对利安喜欢男人这件事感到遗憾，但他对利安的关心和爱护并没有减少。

    "他很想来见您。"拉里解释说："但据您所知道的事实，他暂时还不能来见您，因为他不想您误会他，有些事，由旁观者来解释，可能更好一些。"拉里来见乔治之前，曾经花了差不多一天半的时间来说服马克，让他同意由自己向乔治说明当时的情况，乔治曾经误会利安爱的是巴特勒，而利安从没有机会为自己申辩过。

    "你应该澄清事实，把你为他做过的事都向他说明，你受到伤害是为了他，亲爱的，你有权为自己辩护。"当拉里了解了当时的情况之后，曾经这样对马克建议。

    "不！我不需要辩护！"马克的情绪很激动，一口回绝。他这次回来，本不想跟过去的人和事有任何联系，但现在事情逼到了面前，他无法退却，他遇到了巴特勒，又接到了乔治的信，现在他必须面对过去，把从前的事做个了断。

    "我做的事都是我自己的决定，跟乔治没有任何关系，他不需要知道。"马克坚定地说，无论拉里怎样劝说，他都不想去对乔治解释，这件事根本解释不清--让他怎么开口？他偷偷地爱着乔治，在他看不见的时候做了卑劣的事，受到了冤枉被驱逐，然后为了找回嘉德勋章而向巴特勒妥协，做出了丧失道德准则的丑事，淫乱、放荡、堕落，最后被当着乔治的面揭穿，无地自容......

    这些事，马克原准备一辈子都不再提起的，连想不都愿再想，虽然现在他终于向拉里敞开了自己的心，却仍无法面对乔治，不，他不需要解释和申辩，他根本无法再去面对那个人，虽然他真的很想再见到他。

    "你还爱他吗？"拉里轻轻地问。

    马克沉默了好一会，缓缓回答："是的，我还爱他，但已经不是情人那样的爱。"他抬头看了看拉里，脸上浮起温暖的笑意："现在我爱的是你。"拉里欣喜地吻了吻他，四目交流，他们都看到彼此眼中深深的、浓浓的爱恋。

    "他是我的朋友，我的兄弟，我敬他、爱他，永远不可能忘了他......"利安平静地述说着，多少年来，他终于可以这样平静地想起乔治，心中再没有那种烧灼一样的痛。是的，他不可能忘了乔治，他们曾朝夕相处了十几年，乔治是他的初恋情人，也是他的兄长和保护人，他在马克心中的地位，永远也不会衰退。

    "而我是你现在的爱人。"拉里满足地说，难以抑制的欢喜使他两眼放光，没错，马克忘不了乔治，这是事实，但他已经把拉里放在心中最重要的情人位置上，拉里很珍惜这来之不易的胜利，过去的事已经永远地过去了，他才不会为马克过去的爱情吃醋，那完全没有必要。

    时光不可逆转，人也不能预测未来，珍惜自己面前的人，重视现在的感情，是拉里的处世原则。

    "也许我可以帮你去解释。"他这样建议，却遇到了马克的坚决反对，他不想让拉里介入到自己从前的生命中去，那是他的禁地，但拉里契而不舍地劝说他，他们争论了很久，相持不下。

    "你看，马克，我是你的情人，也是现在你身边唯一的亲人，我必须帮助你！"拉里坚定地按住马克的肩膀，盯着他的眼睛说："你的事就是我的事，你的幸福就是我的幸福，同样，你的痛苦就是我的痛苦，你的烦恼就是我的烦恼，你不想让我介入这件事，因为你想独自承担，可你考虑过没有，当你被往事困扰的时候，难道我可以视而不见？当你伤心难过的时候，难道我可以若无其事？"马克望着他，无话可说，是的，他们这些年来已经非常默契，彼此的一举一动都可以被对方敏锐地感知，拉里爱他，这感情很直接，很纯