第五十四章 岁末年初

    由于已经是十二月底，没几天就是年岁交替之时，所以周扁一直安静的呆在院子之中，每日不是与宁越王孙满一起在屋中读书写字，便是与樊馀苏锐一起在院里练剑习武，日子过得倒也惬意舒适。

    宁越和王孙满倒是出去过几次，每次院子门口值守的魏国大夫和守卫的魏兵只是问了问去哪里，便丝毫不阻拦，但是每次都有至少一名魏国的大夫相陪同，不过宁越和王孙满并不在乎，他们本来就是去拜访一些贵族和重臣，正愁不认识路呢。

    而面对周室之臣的到访，很多人都选择了闭门不见，想想也是，第一，王室来的匆忙，根本就没准备什么礼品，第二，很多人并不清楚魏侯的态度，自然不方便接见，第三，正是要过年的时候，谁家里不是忙的团团转呢，又哪能腾出时间来呢？

    然而，出乎意料的是，最后去拜访的，以为最不可能接见自己的，也是魏国最重要的一位大臣，公孙痤，却是同意会见了宁越和王孙满二人。

    在会客厅里，公孙痤倒是极为好客的拿出了珍藏的蜀中茶叶，态度虽然不冷不热，双方交谈也并没有什么实际性的内容，但宁越二人却是极为兴奋，回来后在周扁面前讲述分析了很久，毕竟，这是一个与魏人打好关系的好的开端，同时也是信号，至少王室在安邑的生存环境可以得到确认了。

    只是可惜的是，公子昂带兵不在安邑，据说年后才能回安邑，不然在安邑城中，就多了一名明确与王室相亲近又有分量的贵族了。

    很快就到了岁末年初，安邑上下宫里宫外都在忙着过年的各项活动，宁越二人也不外出了，这时出门肯定是拜访不到人的，可能还会惹人生厌。

    魏宫之中有宦官送来了大堆的牛羊肉，各种调味料，还有美酒，甚至还贴心的为周王室准备了洛阳正流行的稻米。这美酒自然是魏酒，而非洛阳烧酒了，不过酒肉量多，足以让王室三百多人无论贵贱，都能在过年时吃上酒肉。

    到了岁末这一天，就连偏宫门口值守的魏国大夫都告辞而去了，走之前自然再三交代这些天不要外出，美名其曰因为若是要外出则魏国这边将无人陪同，无法保证王室君臣的安全。宁越自然连连称是。

    回到院中，宁越便立即指挥随从中会木工之人，雕刻了周室列祖列宗，历代先王的牌位，又嘱咐御厨准备了三牲祭品。虽然流落异地，但身为天子，怎么能不祭祖拜天？只是大王年幼尚无子嗣，洛阳祖庙中的大祭，便只能由太后操劳和主祭了。

    于是，本以为这个年能过的轻松和舒服的周扁，又不得不被宁越王孙满等拖着熬夜和起早。

    岁末当晚，昏暗的偏宫殿堂之中，昏昏欲睡的周扁强打着精神听着王孙满那同样无精打采的祭文时，却忽听魏宫里钟鼓齐鸣，接着噼里啪啦的声音也想了起来，应该是将竹子丢进火中的声音，然后又有悠扬的男声响起，“拜！”

    “再拜！”

    虽未亲见，周扁仍能想象的到，此时那高大的魏宫祖庙里，祭祖仪式该是多么的盛大和壮观啊！或许就算此时的洛阳都远远不如，至少没有爆竹的声音。而抬头望望，这并不算大的偏宫殿堂里，临时搭起的祭坛，寥寥可数的几人，与那魏人祭祀的声势，形成了鲜明的对比，哪怕是周扁再豁达，此时的心情也并不好受。

    魏人浩大的祭祀持续了数天才渐渐安静了下来，在宁越的安排下，王室君臣简单的祭祀也持续了数天，虽然条件简陋，但每一位先祖先王，每一位神仙，都必须照顾到，不是吗？

    于是等到几天的忙碌终于过去，周扁竟感觉又瘦了几斤，以至于周扁都有点怀疑宁越安排这么多项目是不是为了与魏人赌气？不过却让此时的周扁，对于“国之大事，在戎在祀”又有了更深的体会和理解。

    此外，闲暇时还听宁越说起，这魏国祭祖时，祖庙里供的可也有周文王，因为魏侯一脉也是文王子孙，准确的说魏侯应当是姬姓魏氏。相传周文王有一百个儿子，有史可考的有十九个，其中第十五个儿子乃是姬高，因为封在了毕国，又称毕公高，毕国被晋国所灭后，晋献公又将魏地封给了毕公高的后人毕万，这便是魏侯先祖了，所以在魏国的祖庙里，摆第一位的是周文王，第二位的是毕公高，第三位的就是毕万了。

    要这么说来，魏侯和周天子一脉，还是亲属，不过周文王子孙众多，别说魏侯，其实战国七雄之中的韩国和燕国也是姬姓后人，再就是这个时代尚还存在的鲁国也是姬姓，只是这些国家多半并不尊重周室的大宗地位，前面说过，当初洛阳内乱，周敬王称王之后，宫中无器具所用，只有鲁侯顾及血脉关系，赠送了不少青铜器。

    不过现在看来，虽然魏侯挟持了周天子，但还是为周室在韩国面前争取了不少利益的，只是魏侯在这么做的时候，是不是有那么一丝是看在同为姬姓的份上，就只有魏侯自己知道了。

    新年之后十来天，新春的气息已经慢慢淡了，宁越王孙满又出去活动了一下，但还是没有什么收获，不过魏国上下的动向倒是知道了一些，比如魏侯马上就要开始春耕大典，去往濮阳和大梁的信使已经出发，魏侯在安排大军回朝了，然后国库也有调动，有人说是为了给凯旋而归的大军发放兵饷和补贴，还有人说是为了大军回朝的大典做准备，不过在宁越等人看来，这两种情况应该同时存在。

    宁越回来之后也与周扁在一起分析过了，年前魏侯之所以安安静静的回到安邑，肯定是因为临近新年，不好安排欢迎大典，依着魏侯的性子，这大典若是简单了一点，还不如不搞，所以极有可能将会在今年的春天，等到还在东边的数万大军回朝时，再安排庆功大典，以彰显魏国国威，这样才好准备的盛大而豪华。

    想一想也只有这种可能，最符合魏侯的性格了，不然周扁还真不相信魏侯竟然转变了性子。

    时间过得很快，除了宁越等人偶尔出去一趟，周室这批人几乎都被魏人遗忘了，不过待遇一直都不算差，周扁每日的肉食甚至比在洛阳时还多，正是长身体的时候，周扁自然也不会去和魏侯客气。

    正月下旬，周扁又收到了洛阳来信，这次来送信的仍旧是王平，自王孙满之后，这人好像就专干这行了，不过好在现在周扁在安邑定居了，而安邑离着洛阳也只有不到十天的路程。

    太后和太师的信中详细描述了祭祖大典的过程和内容，或许在这两人看来，这是首要的大事。白圭的信中倒是说了许多的实事，比如烧酒和冶铁都已经开始交货了，近半巩邑人已经回到了巩邑新做的房屋居住，韩人又送来一批赔款，还是铜钱和布匹，已经按照上一批的方法给分了下去，等等，都是利好消息。

    不过其中一条小消息吸引了周扁，那就是本来在新郑开店的刘百万，准备正月过后就到安邑来开酒店，将要配合天子的行踪把消息网铺到安邑来了，而这次开店的钱将都是新郑的店赚的，也是个良性的发展。

    送走王平之后，生活又归于了平静，自从第一日魏夫人走后，就再也没有一个重要的魏人来过了，直到二月的某一天，门房来报，一位年轻的公子前来拜访。

    当听闻公子昂前来拜访时，周扁和宁越等人一起迎了出去。

    公子昂依旧是一身士子打扮，长袖白衣，望见了周室君臣一起迎了出来，脸上竟露出了一丝不好意思出来，慌忙躬身行礼。

    “参见大王，外臣怎可当得大王亲来？”

    “当得，当得。我等身处安邑，尚还有仰仗公子之处。”宁越笑道。

    “这里不是说话之处，还请进屋吧。”说着话，王室君臣将那公子昂请进了前殿之内。

    魏侯并不是小气之人，作为会客厅，这偏宫的前殿还是有那么大的，二三十名贵族从容而坐都并没有什么问题。

    分宾主做好后，公子昂便率先开了口。

    “一别一年有余，再次面见大王，却是在安邑之中，实难料啊。”

    能看得出公子昂面有愧色，王室君臣并未说话，而是等着对方将话说下去。

    “去年春末，韩军悍然攻打洛阳的消息传入安邑之后，我家君侯便将朝中重臣召集一起，讨论的结果是不必立即出兵，等待结果。”

    公子昂缓缓道来，不过却并没有详细说明讨论的结果，想来也并无必要。

    “到后来有一天，我家君侯突然只将公孙痤、王错以及我等一些公子召入宫中，都是些我魏国的重要人物，不超过三十个，君侯突然提出想要出兵，并且将大王请到魏军之中，再一同攻打新郑，若能打下便打，打不下便围住，以替周室伸张大义的名号，来成就君侯的霸名，同时也要求大王能亲封君侯为诸侯伯长。”

    “当时一听，我等就明白了，天子肯定不会就这样离开洛阳，君侯说是请，那必然是要用强的，我不愿如此，当时便出声反对了，君侯要替周室伸张大义，我是极为支持的，想得诸侯伯长之名，我也是赞同的，但可以效仿齐桓晋文，自己前往洛阳受封，而不是这样像这样将天子强请出洛阳。”

    “哎！”说到此公子昂便是一声叹息。

    “可惜君侯不肯听我之言，加上其余所有人都赞同君侯的主意。当然，君侯还说了其他的理由想要将大王请到安邑来，此时便不足以为大王道了。总之，最后我只得默不作声了。”

    听到此周扁等人也沉默不语，其他的理由？虽然公子昂未明说，但周扁想的到，那是魏侯担心自己的潜力，担心洛阳王室有一日复兴，又恢复到了号令天下的天子之尊。

    沉默片刻之后，公子昂低语道，“不过，我是相信若君侯解了洛阳之围，大王是不会亏待君侯的。”

    公子昂突然冒出这么一句，但却又没有接着这个话头说下去，而是沉默了一会后说道。

    “终于，君侯还是出兵了，而君侯担心我，所以在君侯出兵之前，便将我派到了河西之地领兵，直至前日方回。”

    看来魏侯是怕公子昂通风报信，周扁突然有些同情这位公子昂，魏侯的亲弟弟了。

    “不过，据我所知，君侯还是为周室讨回了公道，我想天子应当也有所感觉，难道不是吗？”公子昂突然抬头微微笑道。

    “哎，这些就不说罢。但请大王和诸位放心，只要我魏昂还在安邑，便定会护得大王君臣安全。”公子昂拱手高声道。

    “当然，还有生活上，大王也但请放心，绝不会亏待。”公子昂又补充了一句。

    “哈哈，多谢公子昂了，不过还请公子昂放心，我等在此，院落干净整洁，各项用具齐全，每日所食比在洛阳时还要好。还请公子昂致上贵君，我君臣多谢了！”好似被公子昂最后一句话给逗笑了，宁越大笑两声后说道。

    “如此便好，总之，在安邑，有什么事，可以只管来找我，在安邑，多少我还是能帮上忙的。”公子昂也笑道。

    “公子昂对我洛阳君臣的维护，大王和我等都一直铭记在心，且心存感谢，不然方才我君臣也不会齐齐迎接出去。我等也就不虚假，如果在安邑有什么需要，肯定会劳烦公子昂，还请不要嫌弃。日后我王室必有厚报。”宁越正色道。

    “非也，宁兄错矣！”公子昂也正色道。“我并非是在帮周室君臣，而是在帮我魏国啊，我非图王室厚报，而是为图我魏国江山永固啊。”

    “言过了，言过了，魏国强大如斯，自然江山永固。”宁越忙跟着说道。

    摇摇头，苦笑两声之后，公子昂却并未作答。

    很快，众人便不在说这个话题，而是由公子昂说起了安邑的一些历史、人物和特产，还有好玩之处。

    眨眼间一个时辰便过去了，眼看就要到了饭点，周扁正要出声将公子昂留下吃饭时，却听公子昂望望殿外后说道，

    “天色不早了，此次外臣前来，还负有寡君之命，来替寡君邀请大王，前来前宫赴宴。我家君侯说了，自大王来安邑之后，便是年祭，未能抽出时间来好好招待大王，如今寡君有闲，自然要拜下宴席，故而特命外臣来请，还望不要推辞。”

    魏侯相请，哪敢推辞呢？周扁君臣数人相互望望之后，便只听宁越笑道，“魏侯相请，实乃幸矣，待我家大王更衣过后，立即便去。”

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