第十五章 一生一代一双人

    几许桃花醉红颜，一曲潇湘话夜雨。

    当时的社会，其实早已经有了汽车的，并且已经在中大城市比较常见。然而滇南属云贵高原，道路实在崎岖坎坷，哪怕如今二十一世纪的suv，去到一些路段，也是望而却步的，更遑论当时的汽车制造水平。

    所以苏老爷一行人，到得这滇南省城，可谓是真正的舟车劳顿，颇是经过了一番艰难的。

    趁着夜色，他们一行人总算是安全抵达昆城。

    “一本商号”此次赴滇之行，相当低调，算上苏老爷以及他那从未露脸的千金，总共也就六个人。两个挑夫，两个随从，简装便行，偌大的掌柜，竟然是只带了这几人便敢远涉重山，来拜会别家，这胆识气魄确非常人能及。

    此日此时，早有那本地“滇福商号”掌柜，得了消息，领了众人，在城北门口迎接。此人约莫不惑之年，与苏牧差不多大，也是相貌平平，唯独一个大鹰钩鼻子，令人望而生畏。他姓秦，叫做秦株平，虽然生意不似苏牧一般遍及全国，却也在滇、川两省扎根颇深，能呼风唤雨。

    “一本商号”此处也有生意来往，却是还未开设办事处分号，大多都是交与这“滇福”来做，故而算是半个上家。此次苏牧前来，多半也为此事。

    此时天色渐晚，那秦掌柜拱手，长声大笑：

    “哈哈，苏大掌柜，驾临鄙处，秦某受宠若惊呐！不知旅途劳顿，可还安好？”

    苏牧下得马车，也回礼道：

    “一切安好，劳秦掌柜挂心了。此次前来，只怕要多多叨扰你几日，呵呵。”苏牧语气平和，给人感觉如沐春风。

    “好说好说，似苏掌柜这般手眼通天的风流人物，秦某恨不能日日伴随左右，谈天说地，探讨余生呐！”话风一转，

    继续说道：

    “听闻此次令千金也是前来，不知道人在何处？”

    不待那苏老爷答话，只听车内一个清清脆脆、酥酥糯糯的声音，划破车帘，点亮夜空：

    “秦叔叔，昕儿嘴角起了溃疡，丑死啦，就不出来见过各位叔叔喽，还请原谅昕儿无礼。”说完还咯咯笑了几声，尽显调皮。

    那秦掌柜闻言，也是会心一笑，素闻这苏小姐鬼灵精怪，机敏过人，今日看来，是假不了了。

    “哈哈，苏侄女儿你只管好生歇息，明日我命犬子送些清凉药物过来，顺便陪你好好逛逛。”那秦掌柜如是说。

    车内苏小姐也不知是否乏了，没有回话。此时若有人看到，那定然会见那一张粉白分明的小嘴，早已撅得能挂上灯笼！

    “牧替小女谢过秦掌柜。今日不早，秦掌柜便带我等去那下榻落脚之地罢。”

    苏牧知道自家女儿的心思，也不再废话。

    “是了！是了！您看我这疏忽的，此地不是闲聊之地，且随我来！”

    苏牧对着余下众人，拱了拱手，便于那秦掌柜有说有笑，一道去了。

    这秦掌柜不愧是滇南的上流人物，竟然是把翠湖边上的“翠湖公馆”包了下来，只为接待苏牧一行“一本商号”的客人。

    两人又是你来我往，虚情假意一番，秦株平终于率众人离开。

    是夜，翠湖公馆的后院别墅二楼，一个纤小的身影，望着窗外翠湖上的灯影，波光粼粼，一会聚在一处，一会又随波分开，苏小姐竟是望得出神。

    “咳。”苏牧出声提醒。

    “昕儿吶，为何不亮灯呢？”

    “爹爹来啦！我看这湖边的彩灯倒影，在水面上分分合合，煞是有趣，故而也就没有开灯，怕影响欣赏，嘻嘻！”屋内虽然不算黑暗，却也看不清那小姐的模样。

    “呵呵，今日之事。爹知道你的脾性。你嘴角滑得一溜，哪有什么溃疡，是不是怕应酬见那些叔叔伯伯呀。”苏牧微微笑道。

    “被爹猜到啦！我可不喜欢那些皮笑肉不笑的生意人——当然爹爹你不是的，哈哈！”那苏小姐竟是心思玲珑，补了一句。

    “哎，你呀，跟你娘年轻时候一样调皮!”苏牧闻言，一阵头大。自家女儿很多时候会语出惊人，浑然不似十二岁的娃娃。

    “爹，我看这灯光倒影，随着水波，分分合合，聚聚散散，你说是不是像极了这人间常态？”那苏小姐忽然幽幽问道。

    “你这小鬼头，让你平日少看些说情传体，煽情假文，你这才几岁，哪懂什么聚散分合。不必多想。”顿的一顿，又继续说道：

    “明日若那秦公子真的来了，你且应付下罢，毕竟你我来此是客，不可太过无礼。”

    “奥，知道了。”虽然未开电灯——翠湖公馆是有的，大部分昆城地方是没有了。苏牧却也见爱女秀眉大皱，小嘴一撅。只是形式如此，也不再多说什么，留下一句：

    “爹也乏了，你早些歇息。”

    且不说那苏小姐并不十分情愿听老爹的话如何，此时龙泉宫主虚真子，竟然也在皱眉。

    他龙泉宫现在固然是不缺金钱，却举宫上下，都是在用油灯。

    那昏暗的灯光下，一纸信笺，皱巴巴展开，虚真子看得一阵皱眉。披了道袍，迎着晚风，信步来到宫后祠堂处，这里供奉了历代宫主灵位。

    烛火飘摇，本就是供放灵位的地方，这虚真子一进来，黑影晃荡，越发显得惨人。

    也不见他言语，就是看着老宫主的牌位，兀自发呆沉思，这对一个不世奇人来说，实在罕见。

    “且叫你一声师傅罢。弟子如今得报，那邪物道力已然在慢慢恢复，假以时日，只怕神智更难清醒，也不知当日是何人出手，伤他如此之重。弟子虽另有所谋，却也不是嗜杀之人，若他真的恢复实力，却又神志不清，想来一番生灵涂炭是避免不了，这却不是我所愿看到。只是至今不论如何拷问，那物始终缄口不言，若是没有那口诀契机，弟子所图便永远不能如愿，蛰伏经年，我又如何甘心！”说到最后，虚真子那漂亮的丹凤眼，竟是露出丝丝狠色。

    “只望你在天之灵，保佑他早日开口，让我一剑了断与他，助他早日解脱呗！”

    大袖一挥，转身便出了祠堂。只留清风浊影，并烛光摇曳。

    一夜无话。

    简担来这讲武学校，也是一月有余，中间打扫卧龙居，已有两次，第二次进得里面，虽然没有上得那大梁，却让他想出了一个办法，只待时机一到，便能付诸实际。

    这讲武学校，也是讲究张弛有度的。这一天便是简担入校以来第一次休息，问了崔叔这昆城可有什么好玩好吃的所在，便约了金大钻，出得校门。

    他讲武学校在这昆城，是颇有名望，故而校方规定，只要穿上学校所发学服，休假之日是可以出校的，因为历来只有他讲武学校欺负人，鲜有人敢主动挑衅。

    简担最想去的地方，便是那校旁的翠湖，当日飞来的一片翠绿，印象颇深。

    毕竟孩童心性，与金大钻待久喽，也不免对周遭贵妇小姐一番品头论足，要说人无完人，简担最大的毛病估摸也就是被金大钻带出来喜欢一切好吃好玩好看的物事罢。

    金大钻见前方有一堆人围了个圈，说是在玩套索的游戏——即花钱买套圈，一定距离外有些奇巧玩意，若能套到，便是你的。（此处纯属虚构，不过想来这把戏自古就有罢，如今翠湖周遭是多得很）拉住简担要去，简担他打小就不爱这些把戏，便让金大钻独自去了。自己沿着这树荫垂柳，学着大人，背负了双手，漫步走去。

    此时朝阳初升，秋天的昆城丝毫不见树叶飘黄，翠湖边上，杨柳叠翠，亭台舞榭，桥底沉鱼，有向上之人早起晨练，偶有朝露，顺着柳条，滴答滴答，在水面泛起圈圈涟漪，好比这诸多少年，那一颗年轻蠢动的心。

    也不知诸位不管什么年纪，会不会有一种似曾相识，抑或隐隐有下一刻将会发生何事的感觉？我自然有，简担是必然有的。按他的说法，最清晰最难忘的也就是这一次，同时也是第一次发现这样的灵感。

    随着清晨的和风，简担忽然有种莫可名状的思绪窜动，直觉这周遭景物，早已知晓，仿佛从未被开封的酒坛，突然接受契机，“啵”一声便打开，酒香四溢，突然觉得好像有什么重要之事即将发生。

    他原本是不信什么命的，若是以前，定然会自嘲太累出现幻觉，只是经历前后那么几桩怪事，此时的他眉头微皱，好奇心大增，随着心中的感应，往那拱桥上行去。

    “任叔叔，听闻此处冬季会有那红嘴海鸥来过冬，千千万万只栖息这小小的园里，好不壮观，啊似真个（苏州话，是真的吗）？”

    这酥酥糯糯的声音，夹杂从未听闻过的口音，简担听在耳里，却直觉恍似多年认识的老友，就在那拱桥之上对他言语，三步两步，爬上那仿佛时间一样漫长的拱桥中央，脑袋“轰”！一声，炸了！

    他眼见，那拱桥上，晨曦里，垂柳边，一道修长身影，守护着前方一个纤细的女孩儿。只见她：脸蛋好似一盘满月又未满，额头略高光洁如玉，两颊丰润，红腮诱人，下巴微尖，两弯月牙初露眉，一双黑耀珍珠明亮眼，点缀一个玲珑琼瑶姝玉鼻，一袭鹅黄带绒短袄，一条紫色流水裙，好一个神仙人物！唯一美中不足的，是那张红白分明的小嘴——应该是略带龅牙，微微鼓起，想来是换牙前后太过调皮所致。

    简担此刻呆住了，不是因为眼见那女孩儿娇俏可爱，可能此时的他还未注意到这些细节。

    他的脑子在爆炸！是的，笔墨无法形容，只好用爆炸这个俗语。

    此时的简担，根本是注意不到什么可爱女孩儿，什么垂柳晨曦，只觉得突然置身无穷的星空，眼前慢慢展开一幅画面：

    一片烟波浩渺的大海，却不甚平静，一条狰狞傲世的黑龙，横飞天际，盘旋不知几千丈，带动云气翻腾，雷霆降落——不！这龙好像是在对抗这漫天的雷霆！整个天地间恍若泼墨，天光不透，狂风大作，海面上一个一个的龙卷气旋，直连天际，这天地只怕都要翻转过来！那周遭的黑云，竟似比黑龙的鳞片还要来得黯淡——那黑鳞是闪着寒光的。云层之上，似有诸天神佛掠阵一般——此是简担想象，他是看不见任何仙佛。在那黑云里，时时有雷霆“唰！唰！唰！唰！”生成，劈落而下，打在那黑龙身上，几千丈的身躯，在天威之前，也是渺小无比。

    若是仔细观察，会发现那落雷只集中在一处方圆一里的地方，从来不会落偏，那黑龙身长远远超过此地，仿佛这雷劫并非冲它而去。只是那龙不知为何，哪怕龙躯已然鳞片炸开，血肉焦糊，也是紧密护住此处，不曾让开，噼里啪啦硬抗天雷。

    简担看了，竟是觉得心下悲戚，恻隐之心大起，眼角有晶莹落下，却不敢哭出声响，怕一出声，这画面，就断了！