六、西市肆中掷千金

    雁书只在九岁的时候来过一次西市。尽管她享有比平常女孩子更多的自由，但西市这个地方，却也不是能够常来的。

    商贾本是“贱民”，贵为官宦，自然不能与之为伍。所以太宗屡次颁布禁令：凡官员五品以上，不得入市。雁书的父亲从来也没有过去东西两市。朝廷虽未禁官员家眷进入两市，但东市与西市本就是熙来攘往，纷繁复杂之地，所以，尽管有再多的好奇，士族家的夫人小姐们也不敢轻易去。若是实在想去瞧个热闹，也穿戴得平常，排场也要从简，不能招摇过市。所以只在九岁时，在雁书百般恳求下，母亲才带她去了一次西市。但就是那一次，也给她留下了平生难忘的印象。

    西市的确是个令人眼花缭乱的地方。它方圆几近二里地，市内的商家，以来自波斯、大食的胡商最多，也有一些来自高丽、新罗、百济、扶桑，甚至还有来自遥远的，近乎天边的大秦，还有更令人称奇的是，街上偶尔也会出现全身如炭一般黑的“昆仑奴”。所以在这里，你可以看到各种肤色，各式人种。这里的男人们，都能说会道，坊间传说，胡人一出生，嘴上就被抹上蜂蜜，是为了来日能甜言蜜语，更好做买卖。这里的胡姬，娇艳如花，身姿婀娜，善于舞蹈，与汉人不同的是，都肯抛头露面帮着男人做生意，更是一道香艳的风景。

    西市商家，就分了二百二十行之多，各行，又集天下各色的商品，有从日常用品，到奇珍异宝，不一而足。珠宝之类有金银、象牙、犀角、玛瑙、琥珀、珍珠、金精、石绿以及各种玻璃器皿和玉器，食物有牛羊肉、胡麻饼、乳酪、胡椒，各色酒水及香料。药物有波斯盐绿和朱砂、南诏石胆、天竺丹药。还有丝帛行、车马行、酒肆、纸行、笔行、乐器行、卜肆……

    雁书和乳母坐在轿子里，挑着小窗帘向外望去，眼睛贪婪地望着街两边繁华的景致，吴氏本是不同意雁书来这地方的，怕夫人知道了责骂，但耐不住雁书软磨硬缠，另外，自己也着实想看看这里的新奇热闹，所以午后，等西市开了市，俩人换了布衣，坐了轿子来到西市。

    轿子在人潮涌动的街上一路前行，终于走到常平仓北面珠宝铺子一带，找到了安氏的珠宝店。娘俩个下了轿，进了店。

    店内似乎没有伙计，只有一个八、九岁的男孩上来相迎，这孩子长得珠圆玉润的，束着总角，模样甚是乖觉，先行过礼，然后拿拂尘掸过胡床——胡人爱坐的座椅，坐着比汉人的榻舒服些，请两位坐下，雁书坐下了，吴氏习惯性地站在一旁。男孩子问她们：“夫人小姐可要看什么宝贝，是头上戴的还是身上佩的，是案上摆的还是房上挂的？”

    “葫芦儿，不要卖巧嘴了。去后面叫你爹来，说有贵客来了。”颤巍巍的，是一个老妇人的声音。那“葫芦儿”一吐舌头，一溜烟儿向后院跑去。

    雁书这才看到一个老妇人坐在门后的阴影里，用拐杖柱着地，整个身子的重量都压在拐杖上，一动不动的，木雕一般，因此她们进来时都没有发现这个老太太。

    “老太太，你们怎么知道我们是贵客？我们可是平常人家的。”雁书说道。

    “小姐，你就别哄我了。平常人家，年长的反倒要站着吗？分明是一主一仆，一坐一立，大户人家的规矩。而且，你这位仆人头上带着的梳子，是象牙的吧？我老了，眼神还不差。仆人都带象牙梳，可见主人何其富贵。”

    吴氏带的象牙梳，是雁书的母亲给的。今日来时，只换了布衣，却忘了把这贵重的牙梳摘下来。

    老太太浑浊的眼睛，竟然如此洞悉世态。雁书不禁叹服胡人的精明。

    说话间，一位五十多岁的男人从柜台后面的门进来。身上，有一股浓厚的药气。脸上，也是一副愁苦相。

    这胡商行过礼，问雁书她们要看什么物件。

    雁书道：“老丈可是姓安？”

    胡商点点头。

    “我们想跟老丈打听一个人。吕三贵你该知道吧。”

    胡商一听，眉峰骤然蹙起。

    “小姐要是买东西，小肆自是欢迎。若是打听人，还是请小姐别处去吧。生意人，不想招惹是非。”

    “可是因为你的举荐，让另一家生意人已招惹是非，举家被抄，你怎么能安心置身事外呢？”

    安氏显然不耐烦了，伸手指向门外，对雁书说：“小姐请回吧。小肆要关门了。”

    雁书怒火中烧，如果球杖在手里，她早打到这老头身上了。正要发作时，一伙人从门外涌进。

    “安大郎，你欠我们的车马钱已过了一个月，也该给了吧？今儿我可不能空手回去了。我就守在这里等你拿钱！”

    雁书看去，却是五个壮年汉子，气势汹汹地向安大郎叫嚣。

    安大郎对为首的一个男子作揖道：“乔老弟，咱跟你们车马行往来了这些年，几时拖过你们的钱？我安氏，在这东西两市也是叫得响的吧？若不是家里连出祸事，我能落到如此境地吗？你就再容我些日子吧。”

    安大郎说得情真意切，那乔老弟也有点动容。

    “那就再容你几天，到这月望日我再来。那时，你休要怪我无情了！听说，你的债主不少啊。你可仔细了，你家这百年商肆，要断送在你手里了。”

    车马行一行人走了。

    安大郎颓丧地瘫坐在椅子上。门口的老太太拿拐杖“咚咚”地敲着地面，焦躁地对安大郎说：“儿啊，这可怎么好？快想法子吧。”

    “老丈，你家里遭遇了什么不幸呢？你说给我听听，也许心里会好受些呢。我爹就什么都说给我听。”

    雁书动之以情，安大郎看了看雁书，眼神变得柔和起来。

    “我那两个大儿子，去年往西域贩货，回来时在焉耆遇上了歹徒，所带货物，被洗劫一空，两个儿子也被打伤。他哥俩好歹拖着伤体回来了，但是这次，却把我家多年的积蓄损失殆尽。这些日子，家中艰难，我把伙计都遣散了。你也看到了，讨债的都打到门上了。”

    这就是这位胡商愁苦的原因了。

    “那你店中也该有些存货吧。把它们都赶紧卖掉，变成现钱，不也能渡过眼下的难关吗？”雁书关切地说。

    “谈何容易。珠宝又不是青菜，说卖就能卖出去的。你就再贱卖，遇不上识货的买家，仍是白搭。”

    “那我倒要看看你家的珍宝。或者，我能帮你找到识货的人。”

    安大郎的脸上露出一丝喜色，他仿佛看到了一些希望。

    “把你家最值钱的宝贝拿出来看看吧。”雁书道。

    安大郎从腰间解下一串钥匙，打开一个柜子，又从柜子中，取出一个盒子，盒子上也有锁，再开，又取一个匣子，匣子上仍是有锁，再开，如此反反复复，开了总有五个匣子，五个匣子做得严丝合缝，一个套一个，盒盖上有铜环可供提拎，不然，如此严密，终是不能下手取出。最后，从最小一个盒子里取出一颗珠子。拇指大，色泽微青，珠光盈润。

    安大郎把珠子递到雁书手中，道：“这就本肆的镇肆之宝了，名叫‘青泥珠’。值一千贯。过去曾有人要买，我想着它能给我家小肆带来些名气，一直都不肯出手。现在想卖，一时之间又难以找到买主。”

    “如果把它卖了，可以让你家渡过难关吧。”雁书说道。

    “这是一定的。”安大郎答道。

    “如果我要买呢？”雁书问。

    安大郎将信将疑地，“小姐可是戏言？”

    雁书从领子里拽出一个项圈，上面坠着一块翡翠镶金锁。她把项圈取下，递给安大郎，“今日我没有带钱。这项圈并锁，是足金的，也有四两重。这玉，是上好的翡翠，你识得的。这是我家祖传之物，给你做定金，可否？三日后，你到三戟张府去取钱便可。”

    “小姐是三戟张府的？”安大郎越来越确定他看到希望了。

    “张延师是家父。”雁书答道。

    “只是，我何以报答小姐呢？”

    “很简单。只要回答我才进门时问你的问题，就可以了。”

    安大郎知道三戟张府的盛名，但他搞不清楚，张家小姐和吕三贵，和陆家，有什么瓜葛，她要花这么大的价钱去探寻一个事情的真相。

    安大郎也不想搞清楚了——他没别的选择。这些日子的焦困，早就让他六神无主、心乱如麻。先渡过眼下的难关再说吧。是祸躲不过，躲过不是祸。

    安大郎把他所知道的关于吕三贵的事，悉数告诉了雁书。

    回去的路上，吴氏恨不能把雁书痛骂一顿。

    “我的大小姐，一千贯钱！合百三十两金！你父亲的月俸才五贯！你敢去问夫人要这笔钱吗？她不扒了你的皮，也要扒我的皮！我刚才一直扯你袖子，你只是不理我！这可闯祸了。要么拿一千贯钱去买个什么破泥巴珠子，要么就把祖传的翡翠金锁给失脱了。哪样都不轻！早知道，不带你出来！那姓陆的，不过是教了你几天琴，也值得你替他下这么大的血本！”

    “你不带我，我不会自己骑马来吗？你怕什么，车到山前必有路，我自有办法。”

    其实，雁书虽然嘴硬，心里也在打鼓。毕竟，那是一千贯钱。但她就是这样，她想做到的事，她一定要做到，不惜任何代价。