第4章 请安

    荣景堂是太夫人的住所，太夫人在老太爷去世之后便一直住在这里。每日等着子孙们来请安，有时说说笑叙叙话，一上午便打发过去了。太夫人喜欢午休，午休之后爱念上一下午的经文，说是希望家宅安宁，子孙兴旺，祈求平安。到了晚上一家人又是齐聚一堂，用一顿晚膳。有时家里面来了男客，就由老爷少爷们领导书房会客，好生招待。

    若是女客就一起留下用膳，分男女两席，中间用屏风隔开，要是人多的话小辈们在分出来一桌就足够了。

    太夫人姓齐，祖籍绥州，是个慈眉善目的老太太。但在年轻时也是个管的起家的精明人物。太夫人一共三个儿子两个女儿。庶子女们都分出府去成了旁支。三个儿子分别是苏敬谨，苏敬宜，苏敬宁。长子袭了爵位，成了魏国公。次子进京赶考中了进士，入朝为官，官居从二品，成为陕西一带的巡抚。于是一家人赶赴任上离开了金陵。幺子受了荫恩，在翰林院当了四品的侍讲学士留在京城。两个嫡女分别嫁往京城和锦州。相距甚远，只有逢年过节才有可能团聚。不过人情往来却是少不了，年货也会往家里送一份。

    而周墨言说起来和嫁往京城的姑母家有点儿亲戚关系，算起来算是我的一个表哥。周墨言此时只有十六，比我大不了两岁。此次周墨言是来拜师求学的，而且周墨言一家都搬来了金陵。如今朝廷局势不稳，所谓两虎相争必有一伤，何况龙有九子呢。好多本就喜好附庸文雅、偏爱布衣生活的朝廷官员趁此机会返回家乡，金陵城的景色优美，不少文人骚客也偏爱金陵，于是便搬到南方，远离朝廷。周家的老爷便是辞官归家的。他和苏敬谨是旧友，但因为刚刚返乡庶务繁忙，所以未能来苏府拜访，只好让犬子来一趟。而此次从京城的来信也提到了这一点，希望老夫人能够照顾一下小辈。

    收到京城女儿送来的信太夫人自是少不了一番高兴，又听说周墨言要来更是天天盼着，跟着家里的丫鬟婆子也是好一番赏赐，又备上许多零嘴，让厨房多烧两个好菜，收拾出一间干净敞亮的屋子等着他住下。回信却说不着急，怕路上累坏了孩子。

    陈延庭今年十七，是母亲陈氏一族的人。陈家自母亲去世以后也未曾多做联系，后来舅舅一家搬到了姑苏，那是陈氏的祖宅，虽不像京城那么远，但两家也是分居两地了。而陈延庭算是我的一个远房表哥。我是苏敬谨的嫡长女，哥哥苏彻则是大房的嫡长子，可惜母亲只有我们两个孩子，所以我和哥哥没有其他的兄弟姐妹了。苏锦熹是薛姨娘的女儿，还有一个庶子庶女是另外两个妾室生的。

    魏国公祖上自□□皇帝时期因护驾有功所以封为魏国公，至今出过不少文臣武将，还有一位官居一品，甚至有苏家的一位嫡女嫁到皇家做了贵妃。身为外戚魏国公府自然要避讳，为免被皇上所忌，便回到了金陵祖家。成为少有的不住在帝都的公侯之家。

    现在的魏国公府虽不在鼎盛时期，却也是树大根深，早已是历史悠久的世家贵族，百年大家。如今朝堂安稳，皇帝登基数年，天下太平，世家的日子自是过的安稳。

    陈延庭是和周墨言一起来求师的，陈家祖籍姑苏也是有名的簪缨世家，和周家同出一源，周家虽远在京城但两家仍是世交，上一辈有人一同在朝为官。二是因为陈延庭父亲任盐铁转运使所以会在金陵久居。听说陈父来金陵的原因跟周老爷很像，据说他不喜京城朝堂斗争，所以便放弃在京城的官职到地方上任。而陈延庭的大伯还在朝廷任知枢密院事。如今朝中大多数重臣都结党营私。皇长子和皇次子各成一派，每日为立谁为太子争吵不休，皇帝亦是为此事而焦头烂额，回到后宫又是一番争风吃醋，想来皇帝心里亦不好受。近来听说皇上偏宠萧贵妃，有意立皇五子为太子，并将萧贵妃的哥哥封为恪靖侯，扶植萧氏上位。结果皇后外戚和姚贵妃外戚均是怒不可言，连连上书说萧氏是妖妃，邪媚惑主，应当废黜。而另有一拨人组成了皇五子党希望皇上立皇五子为太子。皇上算是轻松得意了一阵。

    周墨言还有一位亲妹叫周嫣，记得前世苏锦熹还在闺中时便与她交好，我嫁到周家以后，自然待她比待我这个嫂子要来的亲厚。平日里少不了要在周墨言身边吹耳边风，同苏锦熹一起三番五次地找我麻烦。偏偏我刚嫁进来时心高气傲，她稍加挑拨我就怒上心头，好几次和她动手，自是少不了一番纠缠。她再跑到自家哥哥面前告我一状。看到自己亲妹妹被欺负，周墨言是怒不可言；再加上偏听偏信，本就对我抱有不满的周墨言更是气极，于是就让我搬到静思园里禁足数月。逢年过节也不曾让我出来，那时我嫁到周家还不到三个月，我当时大哭了一场也是无济于事。

    想到禁足期间的日子我不由得苦笑，暗暗自嘲一番。我被禁足后，家里的丫鬟婆子各个也是见风使舵，对我避如蛇蝎。苏锦熹在此期间还有了身孕生下长子，我的日子越发不好过了，我每天盼星星盼月亮一样的等着他过来，可他一次也没有来过，更别提让我搬回去了。只有周墨言的一位庶妹周漪会来看我。我那时心中苦闷，只有向她诉苦，她就像翠容一样陪在我身边。平日里没有人跟我说话，久而久之我的性子也被磨平了。

    今日真不知是怎么了，抱着这些旧事不放。我已不再是上一世的自己了，我不会再嫁入周家，不会再重蹈覆辙了，我还担心什么。我赶忙回过神来，迅速往前赶了两步，给老夫人见礼。

    “奶奶，听说您近日胃口不好，给您准备了一些点心，您尝尝合口吗？”我从翠容手里接过一盘糕点递到太夫人面前。

    “嗯，好好，真不错，很合我胃口。你这孩子有心了。昨日睡得可好？”她拿了一块糕点咬了一口细细品了品。

    “谢奶奶关心，孙女睡得很好。”我又福了福，退到一旁。随后走来的三人依次给太夫人见礼。“奶奶，这是周家表弟和陈家二少爷，来给您请安了。”哥哥先上前一步说道。他们二人又上前给太夫人行礼，太夫人说好。“墨言，你这孩子长得真不错，像你娘。以后一定很有出息。”说到姑母奶奶总忍不住热泪盈眶。她又看向陈延庭，“延庭，你是陈家的孩子吧，你小的时候我还见过你一面，长得很是英俊，比小时候稳当。好好。”说着又笑起来。分别给三人赐了座，我又往老夫人身侧避了避。

    “奶奶。”只听一声婉转如夜莺啼叫般的女声传来，在空旷的大厅回响。我瞧一旁的陈延庭皱了皱眉，像是不喜。我心里不由得乐了一乐。这样酥掉人心儿的软侬话语还有谁说的出口呢，只有那苏锦熹了，这话听得周墨言心里舒坦，但我听得却像红袖招那有名的青楼里的□□，真真是跟她那姨娘学的。她身后跟着两个庶子妹，还有薛姨娘和两个妾室。那两个妾室早就被薛姨娘用点儿金银首饰给收买过去了，自是她那一拨的，真是物以类聚，人以群分。