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    的事，叫我如何还能爱你呢？

    真希望能回到做你侄儿的日子，默默的喜欢虽然辛苦，却是我这辈子最快乐的时光；是我太贪心，渴望与你彼此相属，就算是露水姻缘也在所不惜。

    都是我太贪心。

    我想骗谁呢？我心中是明白的，即使没有今日的误会，这段缘顶多不过多出几月而已；总有一天，你又会有别的情人。

    而你的爱呢，那晚你睡梦中的呢喃、今日的怒吼难到还不够清楚？你最爱的人，始终只能是那个女子；你被她永远的困在了十九岁，而我，又怎么争得过一个离开了的人呢？

    北风吹在树梢，冬天到了。

    老管家站在小竹床前，怜悯的看着脸色苍白的小竹。

    唉，自己活了这把把年纪，大少爷心中想些什么，自己会想不到？不就是破罐子破摔呗！想着既然宠爱换不到心上人的爱，那就冷落他，让他知道好歹，自己来求，那时自然不怕心上人再反悔了。

    真是聪明一世糊涂一时啊。

    管家叹了口气，将小竹叫醒。

    “管家爷爷？”

    哭了一整夜，小竹憔悴得像快要倒下，管家很是舍不得，但大少爷吩咐的事还是得做啊。

    “咳咳，闻竹，大少爷吩咐，今后你不再是鬼狮子的小少爷了，除了继续住在听风楼，其他一切日常，与仆役无异。”

    小竹像在听别人的事一样，呆呆地回答：“是，闻竹知道了。”

    管家心疼归心疼，硬着心肠安排：“大少爷不准你再与其他下人来往，你就不要再去人多的地方了；后院有块草坪，你去将它改成菜地，每日去那干活吧。”

    眼中的泪被生生咽回，小竹顺从地点头：“是，闻竹知道了。”

    终于还是忍不住，老管家看了看门外，见没有人，便低下头对小竹急切地说：“我说小少爷啊，你就别跟大少爷一样闷不出声啦，回头给他道个歉——就照大少爷宠你的架势，还不马上接你回去？你这么作践自己干什么呢？”

    小竹抬头对管家感激的一笑，用他一贯轻细的语气说：“管家爷爷，到这地步，就是因为小竹不懂事啊。我本来就是农家的孩子，这么一来，不过是回到一开始罢了。”

    管家愣愣看着与过去一样，个头小小的小竹，却感觉，这已不再是一年前那唯唯诺诺的孩子了。

    开垦、翻土，一片小小的土地，小竹弄了几天。

    锦衣华服都留在了珊瑚苑，听风楼里的是自己原先穿着的粗布短打，正合适干活——只是这天气里穿这个有些冷而已。

    虽然从小身子差，但从前也帮爹娘干不少活的呀，为何现在年纪长了，却更不中用了呢，看来人真的不能太安逸，一旦尝过富足的滋味，就很难再回到贫瘠的生活了。

    小竹停下手中翻地的锄头，冲长了水泡的小手呵了口气。他抬头看看天色，已经过了吃饭时间。

    小竹轻轻放下锄头，穿过土地，跨进了像是另一个世界的鹅卵石小道。

    石狮说过不准他和其他人来往，所以他总是等别人吃过以后才去厨房；好在府中的厨房总是有剩饭菜，自己从不会饿着。

    盘算着在寒冷的冬季可以种什么蔬菜，小竹慢慢走进厨房。

    打开橱柜，小竹掠过尚有余热的鸡肉羹，小心拿起一个冷掉的馒头，又到灶台边，揭开几乎比他还重的锅盖——舀出一碗热水来。

    盖回锅盖，小竹走到桌边坐下；桌上有随时备着的咸菜，他小心的夹了一点塞进馒头，然后放下筷子吃了起来；冷掉的馒头很难下咽，小竹就喝上一口热水，慢慢咀嚼，等融在口里才缓缓咽下去。

    他咽得很辛苦。娇弱的身子，经历了剧烈的情绪波动后，还日日做重活，身体不可抑制的虚弱下去，简直是一点胃口也没有。

    但不吃饭就意味着情况只会更糟糕，所以小竹总是勉强自己吃一点东西。

    想到自己以前生病时，石狮总是会安排厨房做这个、做那个，然后小心翼翼地喂自己吃下去……小竹短促的笑了一声，眼泪也瞬间涌了上来。

    咽下最后一口馒头，小竹将碗拿到屋后洗干净，然后小心放回橱柜中；看着橱柜里那碗香气四溢的鸡肉羹，小竹咽了咽口水，他想起石狮第一次带他到福临楼，点给他吃的，就是这一碗“葵花鸡蓉”。

    只是这些都是受宠时的闻竹能享有的，现在的自己根本不敢碰。

    收拾好之后，小竹慢慢走回听风楼去了。

    他不知道，厨房侧窗边，有个男人已经心疼得握紧了拳头。

    石狮简直不能回想刚刚所看到的，就算是惩罚，可自己是否太狠心了？

    自己细心呵护，一点点用最好的补品滋润着的小宝贝，却衣裳单薄的坐在那里啃硬馒头！

    小脸沾着泥巴，透出不自然的惨白；手指开裂得严重，因为做了农活，裂缝黑的更加显眼；裤子大约是因为一年以前的，短短的吊着，露出冻得青紫的脚踝……

    还有最后盯着鸡蓉时那想吃又不敢吃的神情。

    石狮一拳用力打在墙上，想起单子扬对自己说的——“你倒不如杀了他。”

    我是在折磨谁呢？

    我不是一再发誓不会伤害你的吗？可是，若不这样做，又怎么能让你心甘情愿留在我身边？

    竹儿，宝贝，我该拿你怎么办？

    思来想去，小竹决定种土豆，一来比较容易，小竹毕竟很久没有干农活了，也没人告诉他该怎么做；二来小竹很喜欢土豆开出的那种小花，紫色的、白色的，小小的，却又那么朝气蓬勃。

    他本来就是安静的人，这样孤独的日子，别人也许会发疯，但小竹却并不在意。

    也许会在闲下来时忍不住回想过去一年的时光，会想念有一个人对他的宠溺疼爱；偶尔也会忍不住落下眼泪，但日子却也在慢慢溜走。

    等地里的土豆长出一两棵小芽时，天气明显的便寒冷了。

    小竹越来越喜欢呆在听风楼里；虽然没有炭火铜炉的屋子比外面暖和不了多少，但在这楼里，有闻风亭的痕迹，小竹多少可以感到一些亲切。

    每到傍晚，吃完属于自已的一份口粮，小竹就沿着僻静的小道回到听风楼，裹上被子，早早入睡。

    好像这样，可以让日子过得快一些，让自己少一些思念。

    这一晚，小竹也很早睡下。

    与往日不一样的是，当他朦朦胧胧睡去时，却听到有人喊救火时，小竹瞬间被惊醒了！只是这清醒很短暂，马上就因为捂住自己口鼻的一方手帕而再次昏睡过去。

    石狮坐在灯前，手中是秋天里就为小竹备下的雪狐毛披风。

    心中有个声音不止一遍的对自己说：把他接回来，就算他后悔了，就算他讨厌你了，可你忍心让他受苦吗