第一章 1

    金秋已逝，满山遍野的葱翠苍绿已渐渐转为萧条枯黄，连山涧谷壑里淙淙流水的欢唱亦收了声，变成涓涓细流，犹若随时都会干涸、会消失不见一般。

    我紧依着树杆，站在枝桠上。捋开袖子，抚了下手腕上缠绕的小家伙。

    它懒洋洋抬起金色的小脑袋斜看我一眼，似是颇为不耐烦。我气笑出声，抬起手臂欲拍打它，岂知它的小脑袋倏地耷拉下来，趴在我手背上，居然对我不理不睬。

    我举起的手臂顿了下，落下时，力道已小了许多。轻拍它一下，笑骂道：“臭晃晃，你就装蒜吧。你以为自己是条普通的蛇，冬天会变成冰棍，再说了，现在距落雪时节还早，……。”

    我不满的话语尚未说完，负手站在对面栈道上的鬼叔叔眉紧蹙着，再次开口催促，“蛮儿，快快下来。咱们得尽快回谷，若再耽搁下去，你娘亲就要出谷找我们了。”

    此时，一直懒洋洋趴着不愿动弹的晃晃竟忽然抬头朝我吐了下信子，我好笑的伸手欲拍过去，可手掌将落未落之时，它已觉察到掌风，身子一收，小脑袋已紧贴于小臂下侧。

    我失笑，这个顾首不顾尾的家伙。

    见我仍逗弄着晃晃，他轻咳一声，拉长声音道：“蛮儿……。”

    我直起身子，脊背离开掌握平衡的树杆，然后一脚抬起，而另一脚轻点了下枝桠，身子在半空之中轻盈地转了个圈子。

    他面色一紧，“蛮儿，你脚下是悬崖……。”

    我落下时，两脚稍稍错开，逞能地站在枝桠上，得意洋洋地娇声笑着道：“鬼叔叔，咱们去市集采买时，每次你让我蒙着面纱，我都乖乖照做。因为你和娘亲都说过乱世中女子不可多露面。可是，我为何不能和路人说话，而且去咱们常买东西的店铺里时，他们都是熟人，我同样也不能开口？你知道不知道，今日粟米店里新来的小伙计以为我是哑巴，嘲笑我很久。总之，我现在心里委屈，要玩痛快了再回谷，这作为补偿，你不能干涉，也不许告诉娘亲。”

    他无奈摇头，拍了下身边木马流车的头部开关，木马流车有节奏的慢慢向谷口方向行去，鬼叔叔负手紧随其后。

    见目的已达到，我得意的又一次大笑起来。

    “太阳下山前必须到谷口，否则下次我出山采买时，某人不要粘着跟去。”他板着脸瞥我一眼，步子悠闲向前缓行。

    闻言，我忙站直身子，抬头向西望去。

    橘黄的火盘已有半个隐于山头后。

    我心中一急，正欲提气飞跃，却听‘喀嚓’一声脆响，左脚边的一个小枝已断落于脚下的山涧里，身子骤然失衡，眼看就要跌落山崖。

    鬼叔叔脸上倏地失了血色，惊呼一声，向这边飞掠而来。栈道距我站着的这棵树还有些距离，他显然已是来不及施救。

    但我自小生活在山中，在树与树之间跳跃飞纵已是家常便饭。因此，心中只是慌乱一瞬就平静下来。

    右脚顺势勾住方才踩着的枝桠，有了着力点，双手轻易的抓住了树杆，身形稍稳后脚尖一点树杆，人已飞快向栈道掠去。

    半空之中的鬼叔叔大声笑赞‘好样的’，然后脚点栈道边另一棵树，借力后直接纵回。

    我走过去挤站在他身边，扯着他的袖子赔着笑，反过来催促他，道：“这架木马流车是娘亲亲手造的，绝对精良，不会出任何差错。它会把咱们过冬的口粮沿着这栈道安全驮到谷口的，我们快点回去，省得娘亲担心。这些粮食，你也不用管了，明早早饭后我去收了便是。”

    他袖子一甩，掸掉我的手，笑哼一声道：“小姐做的木马流车我自然放心，但是我却不能随着你走，万一山崖边那对猴子再趁夜把木马流车推下山崖，我岂不是还要再出谷一趟，某人也可以随着再出一次谷……。”语毕，他哈哈大笑起来。

    两年前，我为了多出谷一次。曾趁着夜色悄悄把停在谷口的木马流车连带口粮推下山崖，第二天被发现后，我嘴硬不肯承认，为已辩解说‘肯定是崖边那对谗嘴的猴子干的’，娘亲气极差点责罚于我，鬼叔叔为我圆谎，说的确看见那对猴子常嬉戏的树上有装口粮的袋子，娘亲听后将信将疑，虽没有再责罚我，但却不允我再随着出谷。

    直到几个月前，我缠着娘亲央求许久，才又允我出去。

    因此，每逢有事，他都用‘就连猴子也得为你背上恶名’来打趣我。

    我扯唇讪笑一下，率先迈步前行，边走着边小声咕哝，“不就是为了多出谷一次才扔下去的嘛，哼，要知道，你们的蛮儿出谷一次多难呀，……。”虽说是小声，可分寸我却拿捏的极准确，声音虽稍低于平常，但刚刚好会让他清清楚楚的听见。

    我还在絮絮地嘀咕，背后已传来他的朗声大笑。

    自那次后，鬼叔叔出谷采买回来时，总是亲自跟在木马流车后面，我自然也没有了那样的‘良机’。

    听他笑得笑意，我转过身子，朝他撇撇嘴伸伸舌头，复又转过身子向谷口飞纵而去，背后他的笑声更得意，“小丫头，……。”

    ‘吽’，悠长而辽远的牛角声透过重叠的山谷传来，打断了他的话。

    我步子一顿，侧耳静听。

    ‘吽’，又是一声传来。

    我倏然回身，抑住心头高兴，道：“鬼叔叔，今年这些契丹人进山游猎的时间比往年晚了些。太阳还未落山，我瞧瞧去。”

    他挡住我的身子，蹙眉轻斥，“回去。”

    我嘟嘴盯着他继续央求，道：“我就去看一眼，就一眼。”

    他立在原地，双目含笑，简短地重复道：“回谷。”

    我默想一会儿，心中有了计较，遂冲他展颜一笑，若无其事转过身子向前慢行，走几步后猛地回身，欲从他身边左侧穿过去。

    我快、但他更快。

    他仍挡在我前面，甚至笑容也是刚才那般模样。我忙刹住身子，向后退一步。

    他神态颇为得意，笑着道：“小丫头，你似乎忘了，你的功夫是我教的。”

    我忙不迭地点头，赔着笑脸，道：“师父大人在上，小徒我向您三鞠躬，您就容小徒我多玩一会，改日必会用心练功，……。”

    他却笑盯着我，没有移身之意。

    我笑容僵在脸上，口中涮词亦越说愈没有劲头。

    说的不行，只好硬闯了。

    于是，双目紧盯着他，人却忽然向他右侧空隙掠去。

    我眼前一花，他居然又是堵站在我面前。

    我左冲右窜，可无论我如何努力，他却总能在三人可并行的栈道上轻易地挡在我前面。

    我心中泄了气，遂停下步子，忿忿地转身回谷，边走边继续‘大声嘟囔’：“我什么时候才能青出于蓝而胜于蓝啊？不对，难道是当师父的教功夫还留了一手，……。”

    背后传来他无奈的笑叹声。

    我气哼哼地续道：“同样是乱世，为何山下女子不用蒙面纱，还能独身去街市？而可怜的蛮儿，连悄悄看一眼进山游错的人都不行……。”

    他再次叹气，可声调中已没有欢愉，听起来，像是无奈，又似心酸。

    我心一沉，笑容僵挂在脸上，在心底暗叹一声，微垂首向谷口方向行去，未行两步，眼角余光处突见谷口一抹白色身影，我忙敛去满腹心事，涌出满面笑容，跑跳着向娘亲飞掠而去：“娘亲，鬼叔叔教我的功夫不管用，……。”

    娘亲站在谷口那棵常青藤边，米白蚕丝衣逶迤在地，清逸的脸上挂着慈爱的笑容。闻言，她轻轻摇头，柔声笑斥：“小蛮，勿要胡搅蛮缠，若不听话，以后就不要随着鬼叔叔出谷，老老实实待在谷里陪着娘亲。”

    我冲到她跟前，搂住她的脖颈，娇声道：“娘亲，蛮儿不敢了。”

    ……

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