第二十九章 血腥手段

    颜安突如其来让她回京城，常乐儿有些措手不及，之前询爷爷要带自己走的时候，颜安都没有明确表示什么，现在却突然开口，结合颜安夜里出去的事，常乐儿心里知道，一定是出了什么事了，认识颜安这么久，他很少用如此认真的口气和自己说话的。

    常乐儿没有开口，而是抬头看着颜安，像是等颜安再给她一个更有说服力的理由。常乐儿虽然大大咧咧，可也有一套自己原则，凡事都得弄个清清楚楚明明白白，绝不接受任何的敷衍。

    颜安见她这样子，知道想蒙混过去是不可能了，于是拿过一张凳子在她身边坐下，说道：“你知道我昨晚上出去干什么了吗，朝廷拨付的赈灾粮被人放火烧了，对方是什么目的我现在还说不好，假如跟那些商人或者汉王党无关的话，那就是还有一个我们看不见的势力参杂在其中，接下来他们还会做什么，实在是没办法揣度，所以你还是先回京城比较好，你如果在这里出点什么事，你想想你爹能放过我？”

    “有这么玄乎吗，会不会是你想多了啊？”常乐儿眨巴了下眼睛，有些底气不足的问道，她其实心里知道颜安担心的不是没有道理，可还是忍不住多了下嘴。

    “常乐儿，我没有跟你说笑，有道是不怕一万就怕万一，这次你一定要听我的，千万别耍性子！”颜安加重了一些语气，这次常乐儿必须要离开，有她在身边自己总是要分心在她身上，这么一个宝贝疙瘩要是有个好歹，可怎么得了。

    废了一番口舌之后，常乐儿终于答应再考虑考虑，接着回房去了，离开的时候还显得有些闷闷不乐，颜安现在已经没有心情去注意这些细节了，不过总算是了了一个后顾之忧。草草的用过早饭，颜安又出了驿馆，他现在着实是合不上眼，跟他一样的人也不少，当颜安来到府衙的时候，扬州府的大小官员们都到齐了，每个人的脸上都刻着不安二字，宋守成见到颜安，仿佛找到了主心骨。

    “颜大人，下官已经按照您的吩咐，在城中各个要道还有城门口都安置了人手，都让他们换上了便服，不会有人察觉的，只要发现形迹可疑之人，一定会第一时间羁押起来报与大人您知晓。”宋守成慌慌张张地跑到颜安身边，把颜安引到主座上坐下。

    颜安坐下后，先是示意宋守成暂时屏退众人，然后才开口说道：“宋大人，现在事情已经发生，我们现在也算是一条绳上的蚂蚱了，有些话我就跟你明说了吧，我们这么漫无目的得搜捕是没有用的，我让你这么做无非就是聊胜于无，碰碰运气而已，”听见颜安这么一说，宋守成急了，也不讲究什么礼节了，打断道：“大人，那咱们现在怎么办，这件事瞒不了多久的，朝廷上面一旦知道了，最轻也得判个流放，大人您可一定要拿个注意出来才好啊！”

    颜安实在是不知道怎么说这家伙了，除了担心自己的身家性命之外，一点注意没有，就知道干叫唤，碰到这样的队友也是无奈，等把宋守成安抚下来后，这才继续说道：“你还记得我跟你说，火场的木料上有火油味吗？火油可是禁止民间贩卖的军备物资，这些天江南阴雨绵绵，湿气比较重，对方怕火势起不来才用了火油，这就给了我们一个绝好的线索，你在扬州为官这么多年，你不会告诉我你不知道扬州城里有谁会卖这种东西吧？”

    宋守成好歹也为官一辈子，倒也不是想象中的那么不堪，颜安都说得这么明白了，如果再不知道该怎么做，还不如找块豆腐撞死得了。

    既然现在有了线索，宋守成急不可耐的就准备出去安排，刚起身就被颜安摁下，“我话还没说完呢，你急个什么，除此之外，现在还有一件事要抓紧办，粮仓被烧，粮食现在又不够了，你得派人想办法去湖广一带走一趟，想办法筹措一些，光指望着户部调拨是行不通的，有道是远水解不了近渴，我们自己也得想辙！”

    宋守成听完，脑中又想起陈瑛的来信，不知道是听颜安的还是不听颜安的，面色有些为难，颜安上次通过王全安，其实已经知道宋守成是陈瑛的人，见他还再犹豫，颜安好整以暇的说道：“宋大人，你可别忘了，这粮食是为什么不够的，要是再因此闹出些什么事的话，本官逃不了干系，你难道就讨得了好？”

    “咳咳……大人说的哪儿的话，下官和大人您都是为朝廷效力，扬州府又是下官的辖地，应当得、应当得，下官只是在考虑派谁去比较合适，事关城外数万灾民，总要派个稳妥的人不是。”宋守成笑着说道，事到如今，哪还能管得了那么多，什么陈瑛张瑛的，跟自己小命比起来都是屁。

    颜安也朝他微微一笑，起身拍了拍他的肩膀，便告辞回了驿馆，现在该安排的事都安排好了，只能尽人事听天命了，精神一旦松懈下来之后，困意就随之席卷而来，躺在床上，刚挨到枕头就睡着了。

    常询白天也听说了夜里发生的事，人们都说人老成精，常询稍一琢磨，就知道这事情背后不简单，这次说什么也要带常乐儿离开了，本来打算当天就离开的，可是常乐儿非要等颜安醒了跟他打完招呼再离开，要不自己死也不走，常询无奈只好妥协。

    就在颜安熟睡的时候，祝斌却还在忙碌着，做坏人也不容易，有时候比好人操心的事还多。城中的富商现在都聚集在祝斌府上，祝斌召集他们说是有要事相商，一个个都显得很兴奋，他们这些人盘踞扬州多年，昨天夜里粮仓失火的事，他们早就通过不同的途径知晓了，现在祝斌叫大家来还能有什么事，一定是时候到了，通知大家伙儿可以准备赚银子了，当祝斌走进屋内的时候，所有人都兴高采烈的站起来朝他打起招呼。

    “祝老板，是不是该放粮了？”

    “祝会长，这次的米价咱们定多少，这百年难遇的水患，怎么着也得好好的赚上一笔吧！”

    “胡老七，你跟着起什么哄，你手上才多少粮食，再赚能赚多少，要说赚钱，除了褚善仁那只瘦猴子就剩咱们祝会长了，大家说是不是？”

    大家你一言我一语，场面十分热闹，祝斌没有说话，就这么静静的看着他们，等众人都说的差不多了，祝斌这才清了清嗓子，开口说道：“这次的粮食不卖了！”这句话像一盆冷水，瞬间就浇灭了所有人内心兴奋的火焰。

    “祝老板，我们没听错吧？”

    “废了这么大的力气，说不卖就不卖了？那么多粮食，不卖放在那发霉啊？”

    祝斌喝止住了这些人不满的声音，面无表情的开口说道：“这些粮食我自有大用，这不光是我的意思，也是公子的意思，这些年你们也都受过公子的恩惠，怎么？现在敢违逆公子的意思了？”

    那个被唤作胡老七的商人坐不住了，开口说道：“我是受过公子的恩惠不假，可这次的粮食都是我倾家荡产筹集的，就等着把粮食卖了赚回来呢，你现在说不卖就不卖了，不是在强人所难嘛，这件事我不同意！”

    一看有人开口反对，其他人也都跟着后面应和起来，这种场面祝斌早就料想到了，还没等众人反应过来，门外就闪进来一个人，眨眼的功夫胡老七就倒在了地上，脖子上出现了一条淡淡的血痕，胡老七瞪着眼睛，一只手捂着脖子，另一只手举在胸前，仿佛想抓住什么，喉咙里发出呜呜的声音，再看那闪身进来的青年，嘴角扯出一抹邪异的弧度，手上正把玩着一把柳叶大小的小刀。

    “还有谁有异议尽管说出来，丧葬费我祝某人帮他出了！”祝斌扫视着众人，淡漠的开口说道。有了这么一出，谁还敢有什么异议，钱和命比起来，是个人都知道怎么选，扫视了一圈后，发现所有人都不说话了，祝斌满意的点了点头，继续道：“我知道你们心里还是不满，不过我可以告诉你们，公子是不会亏待大家的，不过丑话说在前面，要是有人借着心中的不平之气，在外面胡言乱语些什么东西，就别怪我祝某人不讲情面了！”

    到了这份上，还能怎么样，大家都是商海沉浮半生的人，见风使舵的功夫早已练的炉火纯青，紧接着一个个又都换上了一副笑脸，把刚才还跟他们同一阵营的胡老七贬得一文不值，并且赌咒发誓一定会跟着公子和祝会长的脚步云云，全然不顾胡老七死不瞑目的眼睛还在盯着他们。

    “祝老板，既然大家现在都说开了，能不能透露一下这么一大批粮食做什么用啊？如果有用得着我周卓群的地方尽管开口，在下愿意为公子效犬马之劳。”这时一个中年胖子站出来说道。

    祝斌眼神中闪过一丝不屑，道：“有些事该告诉你们的时候自然会告诉你们，不该你们知道的也别多嘴问，你们各自回去之后一切照旧，有什么事我会再派人通知你们！”

    众人听后，纷纷点头称是，唯恐落在别人身后，毕竟那个玩刀的青年还站在旁边，胡老七的前车之鉴还不远。