第211章 江南书院的考生们

    自从元宵那晚从太子殿下的口中知道了些许朝廷动向，云萝就惦记上了回江南之事，连元宵灯会上的游玩都有些心不在焉。
    过了元宵，朝廷官员也都要开始上班了，卫漓如今仍在刑部，当着一个小小的刑部书令史，短时间内泰康帝没打算再给他挪位置。
    到了十八那一天，天使登门，果然送来了一封册封云萝为郡主的圣旨，封号安宁。
    送走天使之后，长公主捧着圣旨看了会儿，然后仔细的收起来放到了云萝的手上，笑眯眯的说道：“有了这个，同龄的贵女圈中就再没有身份比你更尊贵的，又有娘在后面给你撑腰，你便是想要横着走都行。”
    各家宗室王府之中倒是还有几位郡主，但她们并不比云萝与泰康帝来得更亲近，身份相等的情况下，圣眷浓厚，与当权者是否亲近便成了另一个彰显地位的标准。
    当今皇上至今没有公主，也没有亲兄弟，最亲近的便是如今的皇家宗正简亲王，简亲王的父亲与先帝是异母的亲兄弟，所以在今日之前，京城贵女中最有地位的便是简亲王府的安如郡主。
    云萝拿着这封圣旨，却只放了一小部分心思在这上面。
    明日进宫谢恩，她该怎么向皇帝舅舅提及跟随传旨的天使一起回江南？而在此之前，她也应该把这件事先跟娘和哥哥商量一下。
    长公主见她捧着圣旨并没有喜形于色，淡定得好像跟平常没甚区别，便问道：“浅儿可是不喜欢？”
    “没有。”身份的提升，地位的增高，谁会不喜欢？她想了下，便说道，“元宵那天，我听瑾儿说，之后还要派天使到江南去宣旨。”
    长公主愣了下，眼中有些恍然，不禁搂着她问道：“浅儿可是想念白水村的亲人了？”
    云萝也不掩饰，“确实有点想他们。”
    长公主搂着她沉默了一会儿，十分舍不得跟女儿分开，但她还是说道：“我轻易不能离京，这身子也禁不住长途跋涉，你哥哥又要开始在朝中走动，没以前那般自在了。你回去一趟也好，以往都是你哥哥每年到江南去陪老太太十天半个月的，以后就由你代劳了吧。”
    云萝从她怀里抬头看她，又伸手在她背上轻轻拍了几下，“我很快就会回来的！”
    长公主莞尔，又变得有些娇娇气气的，轻哼着说道：“就算要去也不急在一时，要准备的东西可多着呢。”
    既然都定下了要回江南，云萝反倒也不着急了，只是让几个丫鬟给她一点点的收拾东西。
    次日，云萝进宫谢恩，也与皇帝舅舅说起了这件事。
    “浅儿想回江南？”泰康帝听闻之后十分惊讶，下意识的转头看向了坐在旁边的姐姐。
    长公主倒是淡定，喝了口水说道：“母亲一个人在江南，许久没看见我也有些不放心，以前都是逸之去探望她老人家的，现在逸之被你扔进了刑部，也没那么多空闲了，就让浅儿去吧，顺道还能去她长大的村子看看那边的亲人。反正你都是要派人去宣旨，不如就让浅儿当了这个天使吧，身份足够，对那边也熟，做什么都比别人容易。”
    云萝眼角一抽，她其实只是想蹭一下队伍而已，毕竟这个时代不同于几百上千年后，出门远行还是多些人比较安全。
    却没想到，公主娘竟然直接提议让她当天使，而皇帝舅舅竟然还是一副思考的模样！
    “也不是不行，不过时间得往后拖延一些。”泰康帝说，“浅儿要的牌匾还在工部赶制，大约需得十天半月的时间，而如今朝中最大的事情是三月的春闱，只剩一个多月了，不管文臣还是武将都忙得脚不沾地。听说江南那边有几个学子还是浅儿的熟识，你在这个时候离京可不是应有的待客之道，不如就等春闱放榜之后？”
    云萝痛快的点头，“好。”
    正好还能把好消息先一步带回去！
    事情就这么决定了下来，不过暂时并没有对外宣扬，反正朝中百官如今都在为春闱忙碌，根本就没人在意一个好运的乡下人家的些许圣宠。
    不过从那个乡下出来的安宁郡主倒是值得多多关注。
    土豆和玉米在送进宫里之后就再没有出过幺蛾子了，那些想要毁去它们的人也没了动静，而被推出来的替罪羊阮贺一家都没有等到秋后，出了正月就直接拉出大牢给斩了。
    百姓们听说这位曾经的兵部侍郎竟是因为意图毁去新出的高产粮种，才会被皇上问罪抄斩，在行刑的那天纷纷涌到刑场，朝阮家人扔出了他们手里的臭鸡蛋、烂叶子。
    监斩官见百姓们扔得差不多了，才捂着鼻子走上了刑台，俯身在阮贺的面前轻声说道：“软大人，你回头看看，看看你的妻儿因为你受到了多大的折辱，你当真忍心他们因为你的一念之差走到绝路？”
    阮贺嘴唇蠕动，似乎想说什么，却等了半晌也没见他说出什么来。
    监斩官“啧”了一声，他也没抱阮贺会服软的希望，不过是想要最后努力一下罢了。
    这个年，这位曾经的阮侍郎过得可不大好，从刑部提审到大理寺，日日严刑拷打，他都没有松口说出什么来，真不知是被抓住了多大的把柄。
    监斩官侧头看了眼系着草绳跪在行刑台上的人，又看向到了这步田地仍不肯松口的阮贺，冷笑一声，转身下了行刑台，待到日上中天，令牌落地，“行刑！”
    日子进入二月，京城的大小客栈都已经被进京赶考的举子们挤满了，且还有更多的学子陆陆续续的赶到京城。
    京城里，每天都有大大小小的无数诗会、文会、茶会、游园会，大小酒楼茶馆中的生意爆棚，城内城外的各处风景点都随处可见穿着儒衫的学子举人。
    此时的云萝却在城郊的一座皇庄种土豆。
    皇庄不大，总共也不过百多亩田地，这是随着册封郡主的圣旨一起赏赐给云萝的，离京城很近，背靠大山位置也不错，土地肥沃，如今特意划出了几亩来种植新作物。
    经过一个冬季和正月的催芽，每一个土豆上面都长出了一个个的芽苞，长的那些足有成年人的一指长。
    云萝指挥着庄户将土豆按照芽的生长切块，拌上草木灰，先晾两天，然后再埋入土中。
    庄子上都是经验老到的老农，知道这东西去年已经在江南种过一茬，眼下手里的就是从江南送过来的，这让他们对新作物的怀疑都消失了，云萝让他们怎么做，他们就怎么做。
    虽然云萝其实也没多少经验，除了少少的一点从书上看来的知识，她自己动手种植的经验就只有去年在白水村的那一次而已。
    幸好这也不需要太精湛的技术，土豆这个东西，扔一个到泥土里面，如果不腐烂，等时间到了，它自己就会长出一窝来。
    “其实我也只种过一次，许多都是凭空想出来的，你们都是庄稼好手，之后更多的事情还要靠你们。”
    庄头正拿着把菜刀小心翼翼的切割着土豆，闻言连忙说道：“郡主太谦虚了，陛下都说了能种出这两样新的粮食来多亏了郡主您，我们都听您的吩咐，您说该咋做就咋做！”
    在院里切土豆的更多的却是妇人，平时一把菜刀舞得虎虎生风，现在却也都小心翼翼的生怕切坏了一颗芽，连说话的嗓门都没平常时候的响亮了。
    “我去年进城的时候听到城里人都在说这个土豆，稀稀拉拉的一亩地能种出五百多斤呢，这以后要是种得多了，岂不是再不用担心饿肚子了？”
    “也不知这土豆是个啥味儿，有人说味道不大好，有人却说好吃得很。”
    “那都是瞎说的，多稀罕的东西啊，连陛下都舍不得多吃，都省了下来做种子，有几个人有那福气尝过这个味儿？”
    “郡主之前说了，等这一茬种出来后，就挑出那些太小的、不能留种的分给咱尝尝味儿。哎呦喂，这可是城里人都吃不着的好东西，倒是要给我们先吃上了。”
    庄头却更在意另一样作物，“敢问郡主，那玉米要到何时耕种？”
    “等天气再暖一些。”她坐在太阳底下，看着最后的薄薄一层积雪也正在逐渐化成水滴从屋顶滚落下来，转头跟庄头说道，“具体什么时间我也不是很确定，但至少要等到没有霜冻才行。土豆埋在地下，天气冷点也无妨，玉米却是长在地上，遇上霜冻就被冻坏了。不过具体要如何还得你们自己慢慢摸索，今年种得迟一点，明年种得早一些，看看收成后的产量哪个高，不用着急马上就掌握最合适的耕种时节，这本来也不是能在一两年内就研究出来的事情。”
    可惜当年不曾专门学过农业方面的知识，只从课本和其他途径零星得到的信息，顶多只能做个参考作用。
    也亏得她今生在乡下住了十二年，就算依然不擅农事，耳濡目染的自然也多懂了些。
    庄头听她这么说就松了口气，又莫名的有种肩上担了重量的感觉。
    然后他又听见郡主说道：“如今是因为种子稀少也用好田好地来种植，就是为了能多收获一些种子，等以后不用为种子发愁了，就不能浪费好地来种粗粮，还是应当以米面为主。”
    “是。”又禁不住好奇的问道，“敢问郡主，那土豆和玉米是不是不怎么好吃？”
    “比米面要粗糙些，但也不难吃。玉米磨成粉，和水摊成薄脆的煎饼，那香味能传得整个庄子都是，就是香，单独吃的话却有点拉嗓子。至于土豆，它其实不是纯粹的粮食，就是吃着顶饱，味道的话还是烧成菜比较好吃，淡蒸着吃有一股涩味，口感粉粉的有点类似山薯，不甜。”
    “咕咚”一声，庄头忍不住咽了下口水，只是听着就觉得有些馋了。
    云萝默然，又忽然跟他说：“这土豆发了芽就不能再吃，有毒。”
    “哎呦！”手中菜刀一偏差点切到他的手指头，下一秒看着手里土豆的眼神都变了，“有……有毒？”
    其他听见的人也都纷纷停下了动作，看着土豆的眼神就像是在看什么洪水猛兽，在任何时候，毒物都是让人畏惧的存在。
    云萝半点没有吓坏了人的自觉，手里的小刀比菜刀更灵活，几下就将每一个芽块分开，头也不抬的说道：“不吃进肚子里就没关系，就像其他的东西发霉腐烂了也不能吃一样，它只有在发芽的时候才会产生毒素，当然，烂了臭了肯定也不能再吃。”
    院子里顿时响起了一阵笑声，气氛放松下来，越发觉得这位郡主大人瞧着虽冷冰冰的不怎么好亲近，但其实脾气好得很，对他们这些卑贱之人也没有一点看不起的模样，明明不爱说话，但当他们去问问题的时候，只要能回答的，她都会特别耐心的给他们解答。
    送到京城的土豆本来就不多，云萝在小皇庄里待了不到四天就把土豆都种了下去，之后要怎么伺候也把她知道的都交代给了庄头，才登上马车离开庄子。
    从庄子到京城有大约十多里路，马车辘辘，在将要过城门的时候忽然听到了一个熟悉的声音和语调，“终于到京城了！这千里迢迢又天寒地冻的，马车颠得我屁股疼，骑马却要被风吹，赶考一回也太不容易了！”
    另一个声音说：“怪谁？要不是你自己作怪，我们在去年下雪前就能到京城了！”
    “分明是你们太着急，要我说再迟十几天也来得及，也不至于一个个的都被冻成……唔唔！”
    第三个声音咬着牙，“你闭嘴，真是有辱斯文，说出去你是我江南去年的新晋解元公，我都嫌丢人！”
    云萝忽然打开了马车的窗户，从城门口的人群中扫过，“袁承！”
    城门前，穿着黑儒衫的几个年轻人顿时齐齐的转过头来，袁承更是一把甩开捂着他嘴的同伴颠颠的朝她跑了过来，“哎呀表妹，没想到竟在这里遇到了你，我原本还想着先找个客栈休整一下，等明日递了帖子再去拜访呢。”
    云萝从马车上跳了下来，其他的几位学子也都走了过来，纷纷行礼。
    一共九名学子，有些是相识的，有的则不曾见过面。
    云萝回礼之后先看向李三郎喊了一声“姐夫”，然后转头跟袁承说道，“城里稍微好点的客栈都已经爆满，哪里还能空出来让你休整一晚？”
    袁承微微瞪大了眼睛，“这么早就都爆满了？”
    云萝眼角一耷，“不早了，三月初九开场考试，今天已经二月十九，你以为所有人都跟你似的踩着日子过来吗？”
    身后同窗好几个都“噗嗤”一声笑了出来，当初在越州城见过几次面的陈知府家的二公子陈琛悠悠的说道：“若不是山长拿出了戒尺要打他，他怕是还要再拖延个十几天才肯动身来京城呢。”
    刚才捂了袁承嘴的那个少年皱着眉头说道：“真想不管他了，让他独自一人上京来才好。”
    嘴上说得不好听，可事实上不还是全都和袁承踩着时间的过来了吗？
    云萝便看着那少年说道：“张公子，常宁伯夫人见你迟迟没有回来很是担心，前几日还来拜访询问江南那边的事，担心你在那边被什么事给耽搁了。”
    这少年正是常宁伯的长子张睿，十四岁就中了举，之后下江南考核进入江南书院，今年十八，是京城里许多夫人眼中的好女婿人选。
    张睿闻言，脸上浮现了一丝惭色，又瞪了袁承一眼，然后拱手说道：“劳烦卫姑娘了，我进城后就马上回家去向我爹娘报个平安。”
    袁承当做没看见，伸手在云萝的头顶比划了一下，惊讶的说道：“不过才半年不见，你竟是长高了这么多！”
    就算你这样说，我也是不会高兴的！
    云萝撇开他，与另外的几位学子说道：“城里离贡院近的客栈都已经没了空位，稍远些的也基本爆满，各位若是没有别的安排，不如去我家住宿？”
    张睿却说：“还是住我家去吧，平时还能相互探讨学问。”
    最后商议了一下，除了有两人在京城有亲眷，其余的人便分成了两拨，袁承和李三郎自不必多说，陈琛也一口就答应了云萝的邀请，另外三人则随张睿去了常宁伯府。
    两拨人一起进城，然后在一个路口分开，云萝坐在车辕上与骑马的三人说话，“从去年的十月开始，京城里就陆续的涌进了大批的赶考举人，到现在，该来的都来得差不多了，比你们更迟的恐怕也不大有了。”
    袁承摸了摸鼻子，不说话。
    陈琛则转头打量着沿路的景象，说道：“进京前，我爹倒是嘱咐了我许多注意事项，只是他自己也有好几年没有踏足京城了，难免有些地方会疏忽，不知卫姑娘可否跟我们说说如今城里的形势？”
    “我知道的也不是很多。”云萝回头看了眼身后的月容。
    月容看着小姐坐在外面，她一个丫鬟却反而坐在马车里面，心里很慌。眼看小姐终于有用得上她的地方了，她连忙虚着半边屁股坐在凳上，趴着窗户跟外面的三位公子说道：“因为大量的赶考学子到达京城，各大茶楼酒馆中几乎每天都有文人汇聚，斗诗博文，相互讨教，那些有才之人的名声就逐渐传扬了开来。如今，在学子中呼声最高的是冀北锦州的封炫，他是冀北总督家的二公子，去年秋闱是冀北解元，听说他写的文章辞藻华丽，一片锦绣。”
    陈琛、李三郎，还有云萝都齐刷刷的将目光转到了袁承的身上。
    他们这边也有一个解元呢，还是江南地区的解元！
    舞文弄墨比文才，江南书院的学子从没怕过谁！
    月容略微停顿了会儿，又接着说道：“年前也有许多江南的学子到了京城，其中有几位来自江南书院，不过他们并不经常参加文会，似乎偶尔有兴致的时候才会出现，在学子中名声不显，但是……”
    她迅速的看了自家小姐一眼，说道：“奴婢之前听长公主说，有几位学子已经在朝中好几位大人的心里挂了号。”
    陈琛愣了下，忙问道：“知道是哪几位吗？”
    月容想了想，犹豫的说道：“这个奴婢也不是很清楚，只模糊听见一点，有一个叫赵琦的，大理寺的大人对他赞不绝口，说他思维清晰，想法还是什么的十分新颖，是个断案的好手。还有一个叫乌……乌……”
    “乌来福？”
    “对，是这个名儿！”月容恍然道，“长公主说，翰林院的董大人赞他写了一手好字，说他字字如画，其余的奴婢也没听请。”
    而听她这么说来，云萝也想起了一件事，说道：“我之前在宫里遇到户部的温尚书，他也赞了一个叫白黎轩的人，说他算术极好，拨起算盘来不像个读书人。我就觉得这个名字有点耳熟，他可也是你们书院的？”
    陈琛忍俊不禁，袁承也是抽了下嘴角，说道：“确实有这么一位，白师兄家里世代都是给人做账房的，从会爬开始，他的玩具就是算盘，后来才发现，他在读书上也有些天赋。”