四 新生

    两日后的晚上，吃了晚饭后，顾十八娘在庭院内，来回地走着，一边走，一边算着时辰。

    “十八娘，”曹氏见女儿今日反常，上前问道：“这可是怎么了？怎么还不回屋呢。这外头冷，小心着了凉。”

    “晚上贪嘴，吃多了，走走消散消散。”顾十八娘怕娘担心，便编了个理由。

    “那再披件衣服吧。”曹氏解下了自己的外袍，披在了自己女儿身上。

    “娘，”看着这温暖的举动，顾十八娘心头一热，抱住了曹氏，撒娇到，“你待我最好了。”

    “那可不是。”曹氏看着女儿又露出孩童般的天真烂漫的神情，心中宽慰，笑着说。她想着，自那次说要卖房后，女儿好像变了个人一般。从前，女儿内向怯弱，向来是别人说一，不敢说二的。但现在，却是能言善道，条理清晰，心智竟如成人。

    她又想，都说是穷人的孩子早当家，自己这虽说是官宦人家，其实还不如一些平头百姓家宽裕。两个孩子跟着自己，这是要受多少苦啊。

    她又转头去看东厢房，见里面灯光幽暗，她不禁说：“海哥儿这孩子，为了省这灯油钱，又抽了灯芯。这要是累坏了眼睛，可怎么办啊。”说完，长叹一声。

    顾十八娘也看向东厢房，见那灯火忽明忽暗，也心疼哥哥。她心想，自己可得快点找到挣钱的门道，不然这样下去，等到金榜之日，哥哥可是得瞎了。

    正思虑间，隔壁院子里传来了一声惨叫。顾十八娘想，这是发作了。她和曹氏说：“娘，这声音，该不会是林家嫂子要生了吧。”

    “小孩子家家的，怎么问起这个来了。”曹氏轻轻地说，语气稍有责怪。

    “娘，我出门一趟。”顾十八娘说着话，就往门外跑去。

    “你这是要去哪？可不能去林家，我们戴着孝，不吉利的。”曹氏见女儿就这么跑了，知道自己追不上，只在后面嘱咐到。

    “娘，放心吧，不是去林家。”顾十八娘话音未落，就不见了身影。

    她出了门，向巷子西口跑去。王婆子家也住城西，和彭大夫家不远，她想着，希望这次能来得及。

    待她跑到王婆子家时，她已是上气不接下气。“王大娘，王大娘。”

    “来了来了。”屋内有个妇人应到。

    果然王婆子在家，顾十八娘心想。

    “这可是怎么了，谁家要生了啊？”王婆子一边走来，一边问。

    “是菱角巷的林家嫂子。”顾十八娘喘着气，答到。

    “好，这便来了。”

    “大娘，你可快些过去，听着动静叫得惨。”顾十八娘来不及多耽搁，交待了一句后，又拔腿往太和巷跑去。

    “好好。”王婆子连声应到。她心想，估计这动静是挺大的，要不怎么连隔壁带着孝的小姑娘都惊动了。

    ……

    第二日，才过了卯时，春巧便上门来了。

    “林姐姐，你怎么这么早就来了。”顾十八娘还在梳头，她见春巧满面春风，便知道昨夜，应该是母子平安了。

    “十八娘，昨天还好有你。”春巧把红色的喜蛋搁在桌上，继续说道，“昨天我娘去东街找周婶儿，可偏巧的，她却回乡探亲去了。她又去西街找王大娘，到了却说被别人请走了。可把她给急坏了。”她喝了口顾十八娘的茶水，又说：“她哭着回到了家，却看到我嫂子生了个大胖小子。边哭边笑，那模样，可有趣了。”

    “那你嫂子可好？”顾十八娘想想林婶那模样，也不禁窃笑。

    “我嫂子生完后出了好多血，还好彭大夫准备了止血汤，一碗下肚，不过一会儿功夫，就止住了。”

    “那便好。”听了这话，顾十八娘总算是安心了。她想着，自己昨日竟救下了一条人命。她长舒了一口气，心中感叹，谁说生死有命，这林家媳妇这条命，可不是让自己就这么改了。这林家媳妇的命自己能改，娘和哥哥的命，自己更是能改！

    “彭大夫说了，还好他几日前提前备下了止血汤，不然……”春巧想到彭一针说的原话，心中也是有些忌讳，便止住了口。

    “彭大夫几日前就备下了？”顾十八娘轻声重复到。她想，原来昨夜彭大夫那酒瓶里装的是止血汤。他可真是个有心的，就听自己那么一说，就早早做了准备。这样的用心周全，怪不得后来到了建康后，能成为名医呢。

    “是呢，他可真是神机妙算，怎么就算准了我嫂子产后血崩呢。”春巧满脸疑惑。

    “想来产后无非那几种病症吧。”顾十八娘说，心内却赞叹彭大夫经验丰富，妙手回春。她想，彭大夫那样的医术，在仙人县却是无人赏识，真是可惜。她又想，自己前世接管顺和堂时，药房已是入不敷出，但半年之后，却是生意蒸蒸日上。虽然这中间有高药师的功劳，但自己也是费了不少心血。若是彭大夫愿意让自己帮他，想来那永生堂的生意会比顺和堂还要好。只是，彭大夫却没有钱可以雇自己，这可如何是好。

    “不过，我嫂子这次是伤了不少元气，大夫说，至少需静养六十日，不可下床。这下，我娘可是要忙坏了。”

    顾十八娘想想也是。林婶又要照顾孙子又要照顾媳妇，哪能再顾得上那豆花生意呢。她想着，不如，自己去林家帮忙，便试探地问：“那你家可是要招人来帮忙了？”

    “哪有什么钱招人啊。一个月也只能赚一两银子的，给工钱都不够。”春巧叹了口气，说道。

    “一个月一两，”顾十八娘重复着，说，“若我家一个月能赚一两银子，我便无忧了。”

    “不如你来合伙吧。”春巧想到自己家现在正缺人手，而十八娘家境困难，合伙来卖豆花，不是正好合适。

    “真的！”顾十八娘没想到竟然会有这样的好事，不敢置信地问。

    “我这就回家问问我娘，等会儿便来给你信儿。”春巧见顾十八娘也愿意，十分高兴，忙告了辞，回去了。