063 亲家上门,爆打刁奴
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苏府封闭,她又深居简出,或者的消息极少,墨宸,好似凭空消失了一般。
倘若他在帝都的话,只怕是早已听闻她和宋瑾之间的传言。
苏阮摇摇头,当下,最要紧的是想清楚二房到底是想做什么……
和宋瑾的婚事已经到了这份上,能做的她都做过了,反倒不那么着急,母亲留下的遗产,才是当下最要紧的事情。她的眼中渐渐露出冰冷的神色,既然知道二房一定会对她的地契出手,她便不能再坐以待毙!那么这次,让她变被动为主动,让二房也尝尝她承受过的痛苦滋味!
……
大清早,府内就开始清扫门厅,摈除污秽,迎接贵客。
平郡王府的众人如期而至,二十几位客人皆衣着华丽,脚步沉稳的走进府中。
四个脚夫紧随其后,她们用横杠扛着一只巨大的金丝楠木箱柜,颇为吃力的走着。
箱子上系着红色的绸缎,一看就是婚嫁所用的物品。
“王爷、王妃、离世子!欢迎!”
苏良与二太太、苏修等几个儿子早已候在门前,他们亦衣着庄重正式,精神抖擞。
苏家几人在衣装和配饰的华美程度上更胜平郡王府一筹,不过平郡王和离世子的衣服边边角角皆有蛟龙图案,这在当朝是皇族才能用的纹绣。
光这图案,就能拉开他们与平常人家之间的距离。
“苏老爷、苏太太。”平郡王惯来严肃自制,只淡淡的客套道。
二太太立在夫君旁侧,言笑晏晏:“诸位大人物登场,当真令我苏府蓬荜生辉。”
她今日一袭庄重的暗紫色锦缎华袍,头发盘成了端庄大气的飞凤髻,横插三枚通透夺目、价值连城的凝玉发簪,连流苏坠子都是最为昂贵的月光宝石,全身上下的行头价值难顾。
平郡王妃一改当日在苏府暴怒的面帽,端庄的笑着道:“苏太太过谦,谁人不知苏府的奢华程度在帝都首屈一指,连我郡王府也只能仰视。方才连离儿还在啧啧惊叹,沿着苏府的门墙一路走来,脚下踩的是大理石,墙壁上贴着的瓷砖是上好的琉璃玉,门口的两樽狮子是真金白银打造……苏家的家财只怕用富可敌国才能形容。”
宋离站在与父亲持平的位置,爽朗笑道:“母妃,您这般说,孩儿倒不好意思了,方才的确是势失礼。”
平郡王妃一笑,眼中满满都是对儿子的疼爱:“好好好,不说你。你不是有替阿瑾送礼来?”
“哦,对!”宋离一拍脑袋,“苏世伯,我们今日带来一分小小的薄礼,请世伯笑纳。”
脚夫将金丝楠木箱柜抬上前,苏修道了谢,令仆从将礼物带下去安放。
苏良客套道:“王爷何须如此客气,今日不过是我们两家平常的聚一聚,还带礼物,倒显得生疏了。”
宋离颇有深意的笑道:“苏世伯,这礼物您可拒绝不得。阿瑾听闻阿阮姑娘身体不好,千辛万苦寻了些补身的药材让我一定带来,这是他个人的心意。真正的好东西,还在后头呢——”
众人会意,不约而同的哈哈一笑。
苏良也乐呵呵道:“那就多谢瑾公子了。诸位,我们入内慢慢谈吧,里面请!”
众人往府中走去,苏良与王爷并肩走在最前,平王爷第二次开口说话:“太府卿未到?”
苏良道:“家兄路途稍远,恐怕要稍后才会到来。”
宋离紧随父亲的脚步,道:“太府卿近来因为他儿子墨宸的功勋屡屡升官,颇受皇上器重,登上丞相之位指日可待。”
他意味深长的拉长了音调,双眸中暗潮涌动。
苏良经商的原则就是不牵扯朝政,对此并不了解:“哦?是吗?大哥倒未与我提过。”
宋离的声音沉了几分:“介时,只怕我郡王府还要仰仗苏家——”
苏良心里咯噔一跳,宋离此言,是要以苏府为媒,拉拢和大哥之间的关系?
他祥装听不懂:“咱们两家结亲,自是互相帮忙。与我兄长的事宜,稍后你们可以详谈。”
宋离笑了一声,也不再揪着他不放了。
众人一同从前厅绕过,穿过刻着浮雕的长长回廊,又绕过几个亭台楼榭,最终在宴客的悠然居停步。
悠然居是苏府内最为奢华的一座建筑物,模拟宫殿进行的设计,方方正正,四角上扬的顶盖,长角飞啄,殿内宽敞明亮,用十六跟巨大的柱子支撑起来,金碧辉煌,磅礴无比。
桌上已摆好了美酒与水果、点心,旁侧歌姬伶人载歌载舞,一派喜气洋洋。
宋家人见苏家人为招待他们如此用心,纷纷露出满意的表情,又夸赞了几句。
“老爷,大老爷来了,是否要去迎接?”
“嗯。”苏良对平郡王拱手,“诸位先行就坐,我暂离片刻,有任何需要唤他们即可,请不必拘谨,当做自己家就好。”
平郡王道:“你且去吧。”
苏良一走,宋离就迫不及待的凑到父亲身边:“父亲,离儿所言不虚吧。苏府大气磅礴,极尽奢华,财力不容小觑,将来指不定能派上大用场。又有太府卿这门近亲,可以将我府与太府卿一派的关系更拉近一步,允这门亲事对我们家来说百利而无一害。”
平郡王道:“说的条条是道,说到底还不是因为瑾儿求你帮忙?”
宋离呵呵一笑,一副被父亲看穿的样子:“既对咱们家有利,又能成人之美,如何不好?”
平郡王喝道:“你啊你,就是太宠着你弟弟了。你这般对他千依百顺,日后成了郡王,怎么压得住他?”
宋离笑道:“父王你历来忙碌,我在阿离面前亦父亦兄。他的事,我怎能坐视不理?”
……能让宋瑾迎娶这商户之女,日后也就少了一个大大的威胁。他上回之所以会对宋瑾下手,就是因为获知他有可能会迎娶暮郡主的消息。这么多年宋瑾都在涉足政坛,如今已经是具有和他比肩的政治势力,若再添一位有权的妻子,那才是真的压不住了。所以,当宋离找到他,央求他去向父王和母妃美言迎娶苏阮之时,他一口就答应下来,这段时日便不断的游说父母,终于让他们同意了这门亲事。
父子俩谈话谈的热络,平郡王妃端起茶抿了一口,颇为不屑的轻哼一声。
她对苏府没有任何好感,此次同意这门婚事,完全是因为两个儿子一同软磨硬泡,她虽然勉勉强强答应,内里却下了决心,以后苏家不管哪个女人进门,她一定不会让苏家人有好日子过!
宋家人正说着话,苏温、苏良两兄弟一起走了进来:“王爷,王妃,好久不见!”
“呵,太府卿大人,的确有些时日不见了。”平郡王开了金口,“来得这样迟,罚酒三杯。”
苏温颇为豪爽:“罚,是该罚,我还替我内人罚三杯,自罚六杯,拿酒来!”
喝了酒,苏温在平郡王旁侧坐下,左右看了几眼:“瑾公子怎的没来?”
“今日他外婆寿辰,我们一家人去不了,就让他做个代表,拿着贺礼去贺喜了。”平郡王妃解释道,“而且这婚姻之事,父母出面就好,孩子们还是将会面之事留到婚后。”
她当然不会说是因为外面关于宋瑾的传言难以入耳,完全将他描绘成了一个舔跪苏阮的牛皮糖,所以无论如何,她也不允他在婚前再踏足苏府一步,免得丢平郡王府的脸面。
平郡王也关切道:“我们的大功臣怎么也没来?”
“什么功臣,我儿子就那么一点蛮力,侥幸拿了些功勋而已,没什么大本事。”苏温摇头。
宋离道:“太府卿谦虚。”
苏温似乎不愿多谈墨宸:“他大半月前离京,连招呼都没跟我打一声,不知道什么时候能回家,我也懒得管。不要提他,来,我们喝酒。”
……
有阳光照耀的地方,必然会有阴影的存在。
当苏府热热闹闹的举办着这场盛大的筵席之时,另有一个角落,十分凄凉。
洗衣房在苏府的西北角落,它位置偏僻至极,远离苏府的主区域,除非是负责送衣服过去的婢女,平日里根本不会有人踏足,连通往那一路的小道上都布满了杂乱的草,仿佛它根本不属于苏府。
在洗衣房里工作的洗衣女是苏府最卑贱的下等仆人。
她们多是身份卑贱的世奴,吃穿用度最差,工作又最累。一年到头见不到荤腥,蔬菜也是府上其他阁楼捡剩下来的残叶;用冰冷的河水清洗数量庞大衣物,还有后续的一系列衣服护养工作。
倘若不慎弄坏了主子的一件衣裳,换来的就是无法估计的惩罚,这种事,时有发生。
对于一直在这里干活的婢女而言,渐渐成了习惯也能忍受,但是,对于受到处罚而被贬斥到这里的人来说,这里无异于无间地狱。
“你们看,又有人送饭给她吃!啧啧,好几样菜,有鱼有肉……”
“真娇贵,咱们吃得下的东西,她吃不下,不知道的还当她是哪个主子出身呢!好笑!”
“吃是吃的好,活就不会干!一个婢女连洗衣服都不会,真不晓得二太太以前怎么宠着她的!”
叽叽喳喳的讨论都集中在缩在厨房角落,狼吞虎咽的吃着独食的锦娘身上。
她好似听不见旁人高声的讨论,一双眼睛直直的盯着眼前的食物,因为过于专注,眼睛都快成斗鸡眼,一双筷子起起落落飞快的扒饭,直到嘴里再也塞不下才一口咽下去,不知道饿了多少天。
一碗饭吃到底,一张小纸片安静的躺在碗底。
这时厨房里的其他人早已都吃了饭离开,只剩锦娘一人。
她颤巍巍的伸出手,拿起了纸片,展开,上书四个娟秀的小字:“小竹林见。”
洗衣房的旁侧有一道清清的水渠,沿着水渠走上一段路程,是一片繁茂的小竹林。
因为没有人打理,竹林里的竹子长的乱七八糟,用来隐匿身影再适合不过。
吃饱饭的锦娘蹑手蹑足的来到竹林,惶然四顾。
“锦娘,好久不见。”
温婉轻盈的声音,像是山泉那般甘冽灵动,却令锦娘陡然打了个寒战。
她的双目不可置信的瞪大,回身看向远远走来的少女,嘴角微微挪动着,吐不出一个字。
苏阮满意的将她诧异的表情收入眼底,脚步徐徐走到她的身畔,冲她露出一个微笑。
这个微笑再度令锦娘打了个激灵,明显的抽口冷气。
不出所料,几十日洗衣房的生活已经将养尊处优的锦娘折磨至几近崩溃。
苏阮努力让脸上的笑容看起来和善温柔,问道:“中午的饭食,可还合口味?”
锦娘的嘴巴大大的张开,胸口剧烈的起伏着,眼睛一动一动的看着苏阮,似乎傻了。
苏阮禁不住噗嗤一笑:“你还是把嘴巴合起来吧,这样子看起来太蠢。”
这一声开玩笑的奚落令锦娘回过了神,颤抖的伸出手指,摇摇晃晃指着苏阮:“这段时间给我送饭的人是你……居然是你……是你害得我沦落到洗衣房,现在又给我送饭,到底安的什么心!”
不可能,不可能,居然是苏阮!管她的人居然是苏阮!
苏阮从容自若的微微笑:“的确是我。我只不过把食盒放在柴房门口,你不问一句话拿去吃,吃了几十日,到头来还问我安的什么心?”
获知锦娘被打入洗衣房的消息时,她就开始令绾绾每隔三日给锦娘送一次伙食。
落魄时帮她一把,也许能获得她的感激;如若不能,至少能得到拿到她的把柄。
苏阮当时是这样想的,如今,这颗棋子也该派上用场了。
锦娘被苏阮问的哑口无言。
她被打入洗衣房,头三日根本吃不下伙食,硬生生的饿了三天,饿的前胸贴着后背。
所以那天看到丰盛的食物,她未经任何思考就把食盒拿进了柴房,吃的干干净净。
自那以后,每隔三日都会有食盒摆放在柴房门口,成了她维持生命的唯一办法。
她一直以为这是二太太对她的照顾,未料想……居然是苏阮!
锦娘说不过苏阮,转而怒道:“呵,你想收买我?就凭这几顿饭?不可能!我告诉你,我是二太太的人,我是二太太最看重的人!我幼时与她一同长大,我是她的陪嫁,我跟了她四十几年!我们之间的感情深厚绝不是你这种冷血的人能明白的,我不会背叛二太太,绝不会!”
越是这般信誓旦旦说着誓言的人,越是倒戈的快。喊出这番话,更多的说服自己吧。
苏阮的嘴角露出稍许的不屑,又迅速转换回从容的姿态:“我何曾让你背叛二太太?……你如此急急忙忙的表忠心,好似恨不得马上就要背叛她……”
锦娘的脸色一白,兀自咬紧了牙关,好似被点穿了心事,眼神急剧变幻。
怎么可能不怨恨?被罚入这种地方,二太太连屁都没放一个。她将那个食盒视作二太太对她的关怀照顾,现在却得知那不是二太太的心意。
苏阮看着她神色痛苦的挣扎,走的离她近了些,靠近她的耳畔,轻声:“二太太将你忘了,萧娘顶替了你的位置,你不知道吗?”
萧娘是一直在二太太身边伺候的婢女,以往都是锦娘压着她,如今锦娘走了,她就顶了上来。
因为利益冲突,锦娘和萧娘的关系势同水火。
闻此消息,锦娘的脸色明显白了几分,半晌才道:“太太身边需要人照看,所以才会……你休要挑拨!”
苏阮道:“那她为何不曾来看你?”
锦娘断然道:“二太太定是有脱不开身的理由!”
“呵……”苏阮微微一笑,“也许吧,只是不知道,她这脱不开身的时间,会有多长?”
美丽的笑容,含着毒药一般的甜美,令锦娘一瞬之间目眩神迷。
“多长……我都愿意等!”锦娘信誓旦旦。
“你跟着二姨娘,过的是锦衣玉食的生活,恐怕根本不明白洗衣房的可怕之处。”苏阮嗤笑,“你没有发现吗?洗衣房干活的婢女都是十几岁的小姑娘?”
锦娘回想了一遍,的确如此:“所以——”
“在洗衣房工作的婢女,四肢都会长期沾染冷水。她们大多过了三十岁之后就会出现身体关节僵硬,尤其以手指、手腕、膝盖关节为多,这种病叫做风湿。一旦染上这种病,不出三年,关节僵硬老化,就无法再活动。如果是胯部的关节风湿,就会致下半身瘫痪。如果是手指和腕部的关节风湿,就无法再使用双手。发病的婢女会被逐出苏府,后果如何,你可以自行想象。”
苏阮的眼眸微微垂下,看着锦娘红肿的手指。
锦娘明显瑟缩了一下。
苏阮轻笑着安慰道:“别紧张,你只是长了冻疮而已。”
锦娘非但没有平缓,反而将手藏到了身后。
苏阮看着她的动作可笑,她分明已经被肉体折磨到了崩溃的边缘,只消稍稍给些诱惑就能反叛,偏偏还装出贞洁烈女的样子。苏阮微微眯起眼睛,双眸深邃幽暗:“更可悲的是,你的职责只是从各阁楼的婢女中接过衣物、清洗干净、晾干,再交还给婢女,没有任何和主子们碰面的机会。无法和主子见面,就意味着你再能干、再有能力,也不可能得到赏识。或者,你就永远这般痴痴的等着,等到二姨娘哪日忽然记起了你,呵,但愿到时候,你还四肢俱在。”
锦娘听到末段已只剩了微弱的喘息,眼前一阵阵发黑,所幸得苏阮一把伸手过来搀扶住,才没有摔倒下去,苦笑着喃喃:“阮姑娘……你与奴婢说这些何意?奴婢恐怕已经没有任何利用价值了吧?而且,你我之间的仇怨也不少,你难道还会不计前嫌?……”
“你我并无仇怨,你只是替人办事,而我——”苏阮扬起唇角,“我马上就要嫁入郡王府,对于苏府的恩恩怨怨,根本不会放在心上。我过的是贵族的生活,区区苏府,入不得我的眼。”
她知道锦娘这人攀炎附势,自己要嫁入郡王府之事能让锦娘更信任她。
锦娘一僵:“怎会?”
二太太一心要将苏雪嫁入平郡王府,为此筹备许多年,怎会轻易把机会让给苏阮?
难道七姑娘在府上的地位,已经能与五姑娘比肩了?!
苏阮自信昭昭:“不信也罢,你身居洗衣房,对外头的情况一无所知,我不怪你,到时候你出去问就是。我现在在这里,是想要你帮我一个忙。达成之后,我也可以帮你。或者,你还是继续留在这里,等着二太太心血来潮的施舍?我丑话说在前头,如若你拒绝我,今后的送饭可就没有了。”
说到后半段,全然是开玩笑的语气,却把锦娘吓的脸色一白。
人落魄到这个份上,一碗饭,就足以成为钳制她的把柄。
“而且……”苏阮懒洋洋的伸了个懒腰,“我在每日的饭食中添加了一味药材,稍微有些毒性……”
锦娘大惊,冷汗涔涔的滚落。
苏阮笑道:“别怕。它的潜伏期很长,一个月。我不会故意毒害你,只是图个心安罢了。”
锦娘埋下了头,毒?她没有任何感觉,可是苏阮的语气,不像玩笑……
“时候不早了,我还有别的事要去办,不能耽搁太久。锦娘你如何决断?”苏阮跟她废话也说的够多了,打算最后激她一把,“要么现在就跟我走,要么回去你的洗衣房,我没有太多耐心。”
锦娘泯然不语,苏阮也不等了,转头就向外走去。
方走几步,听得背后的脚步跟了上来。
锦娘的声音带着微微的战栗,却又有坚硬如铁的坚决:“你要我怎么做。”
……
回到夜雪阁已是午膳时间,阁楼里飘出竹叶的香气,今天的午膳,是秋娘安排的竹筒饭。
苏阮一步步的走近阁楼,闻着这诱人的香气,浮起恬淡的笑容。
绾绾跟在苏阮旁侧,狐疑道:“姑娘,何事开怀?”
苏阮扬起脸看着矗立在阳光之下的阁楼,浅笑:“绾绾,也许你不能体会,于我而言,闻着米饭的香气,就好似有种归家的眷恋感。我在庵堂中长大,连一顿像样的斋饭也吃不上,吃到嘴里的,永远都是她们吃剩的残羹剩饭,从未有人会为我精心的烹饪餐点。我活了一辈子,所渴望的,无非也就是归家时,有一碗热腾腾的饭菜,有一个人会永远的等着我。”
绾绾跟了苏阮也有不短的时间了,还是第一次见她露出这样的表情、说这样的话。
绾绾隐隐感到了一丝不安在蔓延:“姑娘,发生什么事了吗?”
苏阮回过头看了她一眼,墨宸将她交给自己,定要好好保护才是。
遂道:“若今晚是不好的结果,你就回宸哥哥身边去。”
绾绾一惊:“阮姑娘,您在说什么?——”
秋娘这时从阁楼里跑了出来:“姑娘,可算回来了!”
绾绾的话被堵在了嘴里,只能咽下去,不安的看着苏阮。
“我饿了,秋娘。”苏阮撒娇的撅了撅嘴,挽住秋娘的胳膊。
秋娘亲昵的刮了一下她的鼻尖:“小馋猫,午饭都做好了,来,我们上楼吃。”
苏阮将满桌子的菜风卷残云,吃个精光。
秋娘欣慰的看着自己烹饪的菜肴被苏阮清理的一干二净,成就感简直要从胸口溢出来。
她上前去收拾餐具,一面道:“东菊回来了,被安置在西厢。”
苏阮嗯了一声,漱口:“都交代下去了吧,其他人。”
“都依姑娘的安排做好了。”秋娘端起一叠碗筷,“锦娘那边如何?”
苏阮以锦帕擦拭唇角:“我没有千里眼,怎会知道。”
秋娘将碗筷收拾了,又迅速回来,拨开珠帘,搀扶苏阮到里屋歇息:“姑娘,恕奴婢直言,奴婢始终觉得锦娘的安排不妥。锦娘跟了二太太几十年,如此轻易的倒戈不合常理。奴婢就怕她到了二太太那儿,反而告我们一状,麻烦就大了。”
苏阮今日废了颇多脑力,正感疲惫,往绣榻上一躺,眼睛就眯上了:“我也满心担忧,但和你担心的不是一个事。”
秋娘道:“姑娘担心什么?”
苏阮抿了抿唇,半晌没吐后话。她担心的,是父亲。
可是这些没法跟秋娘说。苏阮道:“锦娘不用担心,我既然敢下这一步棋,就有十足的把握操纵她。这世上的感情,又不是年头越长就越深厚,何况这主仆之情,一个高高在上,一个卑微仰望,哪怕是看起来关系再好,也不过是……”
狗与主人的关系,一条狗再好,当它和主人的利益冲突时,主人还会爱它吗?
二太太现在一心讨好父亲,让父亲厌恶的锦娘怎会再留在身边呢!
后半句话苏阮没有说出口,她没有将秋娘看做仆人,更没有将秋娘看做狗,而是视作亲人。
秋娘道:“所以做婢子的,能摊上好的主子就是大幸。”
苏阮低眸看着她:“我母亲对你好吗?”
秋娘连连点头:“奴婢出身卑贱,是郡主施舍了一顿饭,救了奴婢一命,对奴婢恩同再造。”
“她一定是个很温柔的人吧?”苏阮忽然起了兴致。也许是过于渴望反而惧怕,她很少问起关于岚瑛郡主的一切,只在脑袋里幻想母亲的林林总总,在她的设计里,母妃应当是美丽动人、聪慧机灵、乖巧温柔、端庄贤淑的大家闺秀……
“郡主她……脾气不是太好。性子倔的很,又一意孤行,否则也不会年纪轻轻就……”
“嗯?”
秋娘的话语戛然而止,低眉:“没什么,姑娘。姑娘早些睡吧,等养精蓄锐才能对付她们啊。”
苏阮听她的语气似在遮掩,母亲的死莫非另有蹊跷?!
她狐疑的看着秋娘,秋娘却不再多话。
苏阮皱了皱眉,终是没开口多问:“你也要好好准备,今晚之事,还得仰仗你们。”
一整日,苏府都被欢声笑语包围。
日暮之后,平郡王府的人告辞离去,府上恢复了平静。
苏阮窝居在闺房之中,临着窗台翻阅书卷,一阵清风徐来,将久未翻动的书页卷起了几页。
刚才,四太太第一时间传来了消息:“婚事定下来了,平郡王府明日就会送聘礼上门。”
收到这个作为补偿消息,苏阮立即确认了心中的想法,二房果然是放弃平郡王府的这门亲事,退让一步以图牟取她的地契。
父亲应该是承诺了她们,只要她的婚事定下来,地契就送给苏雪做嫁妆。
所以,苏雪才会不遗余力的四处造谣,撮合她和宋瑾。
可笑……
苏阮的视线中,蓦然闯进了好几个陌生的身影,有男有女,男人举着火把,女人提着灯笼,来势汹汹。
为首的是一个婢女装扮的女人,年纪约么三十出头,穿着打扮艳丽至极,走路脚步轻快,小腰一扭一扭,很是趾高气昂。
“萧娘……”苏阮微微喃喃。
这位,就是顶替锦娘之位的萧娘,没想到来传话的是她,而不是二太太。
也好,听说这位萧娘之前也一直在二太太身边伺候,年头很久,不过上头有锦娘压着,一直也没有出头之日,只是个一等丫鬟。如今锦娘落势,她就顶了上来当了岳春阁的大丫鬟。为了拿住这个位置,她如今到处为二太太处理事情,正在四处树立威望,这么来势汹汹的冲进夜雪阁,怕也来者不善。
越是如此就越要消消他的锐气——好戏就要登台。
苏阮微微一笑。
萧娘带着婢女、侍卫大摇大摆的闯进夜雪阁。
庭院里安安静静没有一个人影。她四顾看了一圈,主楼里尚有灯火亮着,有人在。
她立即手叉着腰,冲着亮点的位置大声囔囔起来:“人呢?人呢?真是见了鬼了,夜雪阁跟个死宅似的,连个人影也见不到!都死翘翘了?还不快给我死出来!”
身旁的婢女忍不住小声提醒:“萧娘,二太太吩咐我们不可和七姑娘冲突……”
萧娘一个白眼球甩了过去,婢女悻悻闭上嘴,不敢再多话了。
萧娘看着她小心翼翼的表情唾了一口,大声:“瞧你这德行!你怕什么?咱们是二太太的人,二太太是苏府的女主人,你就不能挺起你的腰杆吗?一个不受宠的嫡女也能让你害怕成这个样子,真不知道你是怎么在二太太身边做事的!咱们来到这里,是代表二太太而来,区区苏阮还能把我们怎么样?!”
——还有句话她在心里没说出来,近来苏阮惹恼二太太好几次,苏阮已经成为二太太的心腹大患,所以,今日一定要好好教训苏阮一顿,拿回去向二太太邀功!
苏阮和秋娘此刻还在楼上,庭院里示威的声音也穿透空气清晰的传了过来。
秋娘恼的骂道:“眼睛长头顶上了,忘了锦娘的前车之鉴吗!”
苏阮做了个噤声的手势。
楼下又道:“我们奉二太太之命前来拿取地契,七姑娘,你要躲到何时?”
苏阮道:“果真是为此事,二房已经亟不可待了,倘若我的房产没有给她,她恐怕会疯狂。罢了,不用管她,我们一切按安排形事。”
秋娘点头:“奴婢去了。”
苏阮捧了茶盏慢慢悠悠的喝着,
萧娘在楼下骂咧了几句也没收到反映,恼羞成怒的她冲到大门前,抬脚就往门上踹去。
砰!
砰砰!
门陡然打开,一脚,踹在苏阮翠绿色的衣裙上。
苏阮过来开门早有准备,保持距离没被她踢伤,当下却故意往后一退,唉哟一声坐在地上。
这一跌倒,把众人都吓了一跳,夜雪阁几人连忙冲上来搀扶她:“姑娘!还好吗?”
苏阮委屈的点点头,春桃转头骂道:“哪来的不懂规矩的蠢货,还不和我家姑娘道歉!”
萧娘本就有故意示威之意,见对方愤怒就高兴,非但不道歉,反而走上前,直接站在苏阮身前,挑着眉毛:“唉哟,七姑娘,您可真是娇弱呀,这真是太不好意思了,撞了你。”
这种语气实在是欠扁!春桃二话不说,一马当先冲上去,对着萧娘就是狠狠一脚踹上她的小腹。
直接把没有防备的萧娘踹的弯了腰,捂着小腹惨叫一声。
踢得漂亮!苏阮特意留心了春桃踢的位置,正是小腹正中,女人孕育生命的地方,这一下,够萧娘受了。
萧娘嗷嗷嗷的惨叫,身旁的婢女连忙搀扶她:“萧娘!”
萧娘捂着肚子忍了半晌,剧痛才缓过来,顿时勃然大怒:“反了!还愣着干嘛,给我抓住她!”
一击成功的春桃迅速后退,像只小兔子似的躲在绾绾身后。
这,自然也是苏阮的安排。
萧娘有意收拾苏阮,故意带了五个牛高马大的侍卫过来,他们都是和二太太关系密切的人,随时可以出手。听见萧娘一声号令,侍卫们顿时放下火把向春桃冲来,咚咚咚的脚步声快速靠近,激起地上尘土飞扬,一时之间,夜雪阁犹如战场!
“绾绾救我!”春桃大叫。
绾绾不动,目光落在苏阮身上。
苏阮亦不动,只待那侍卫第一下打到春桃身上,打乱她的长发,才微启红唇:“动手。”
绾绾一手揪住靠最近侍卫的肩膀,大力一摔径直将他摔出门外。
砰!
重重的一声响,沉闷而嘶哑。
这一下动作太快了,所有的人都未反应过来。绾绾莲步轻移,抓住第二个侍卫,轻易摔出。
对方终于回过神来,绾绾以一敌三与他们打斗,将厅堂毁的一塌糊涂。
第三个、第四个、第五个……全部被绾绾收拾掉,摔出阁楼。
这一系列打的太畅快,简直令人目不暇接。
萧娘却是看的冷汗直流,女子多不习武,夜雪阁也没有侍卫,她才敢这般肆无忌惮。
眼下这个……
她料到不妙,回身就想撤退。
一回头,不知何时起身的苏阮正在冲她笑。
苏阮笑容满面的关上门,扣上。
阁楼成了封闭的恐惧——萧娘想起了一句话:“人为刀俎我为鱼肉。”
“七姑娘,你想做什么……”萧娘的汗水淌下,脸色煞白。
“杀人越货喽。”苏阮眯起眼笑,不过被吓一吓就白了脸,难怪被锦娘压的死死的。
“七姑娘,若有得罪,奴婢在这里道歉……”萧娘认错倒是迅速。
苏阮假装没听见这句话:“二太太叫你们来的?”
除了萧娘,同行的还有五个婢女,都被吓破了胆,萧娘不怕,她们怕!
七姑娘和平郡王府的婚事迫在眉睫,老爷近来也对她尤为宠爱,招惹她,不是找死吗!
她们跪下,哀求:“七姑娘饶命!奴婢们只是奉二太太之命前来,并无恶意!”
唯独萧娘一人站着,怒道:“你们……”
话未说完,就被绾绾一脚踢在膝关节,软趴趴的跪了下去,双膝重重叩击地面。
突然被打,她惊慌的抬起脸,对上苏阮冷冰冰的眸子,又慌忙低下头,心口狂跳。
绾绾又是一脚踹在她背上,直接把她踢的匍匐在地,脸蛋和大地亲密接触。
惴惴不安的侍女们吓得都哭了起来。
“绾绾,你太残暴了……”苏阮颇为怜香惜玉的摇摇头,然后一脚踩上萧娘漂亮的脸蛋。
萧娘的脑袋都要被踩扁了,呜呜呜的呻吟。
其他的婢女皆往后缩了缩,惊恐的看着苏阮。
苏阮在外从未表现过强势,她永远是温驯的,听话的,哪怕提什么要求,也是客气的,礼貌的。因此,她们才敢肆无忌惮的嘲笑她是“灾星”,哪怕是苏府最下等的婢女,也不将她放在眼里。
苏阮稍稍放松脚,问道:“你来我夜雪阁,是做什么?”
萧娘磕磕巴巴:“奴婢、奴婢奉二太太之命,前来……取……地契……”
“取?”苏阮轻轻一笑,脚更用力几分,“不能用更动听的词汇吗?”
她这一脚当真发了狠,直踩的萧娘的耳朵都流出血来,面部也完全扭曲,话也连不成句子了:“不、不,奴婢,奴婢……是过来拿……不,是抢地契的!”
踩在脸上的脚松了些,苏阮的声音带了几分入骨的寒意:“继续。”
萧娘心一横,痛哭流涕的大声喊道:“奴婢是受二太太指使过来抢地契的!”
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倘若他在帝都的话,只怕是早已听闻她和宋瑾之间的传言。
苏阮摇摇头,当下,最要紧的是想清楚二房到底是想做什么……
和宋瑾的婚事已经到了这份上,能做的她都做过了,反倒不那么着急,母亲留下的遗产,才是当下最要紧的事情。她的眼中渐渐露出冰冷的神色,既然知道二房一定会对她的地契出手,她便不能再坐以待毙!那么这次,让她变被动为主动,让二房也尝尝她承受过的痛苦滋味!
……
大清早,府内就开始清扫门厅,摈除污秽,迎接贵客。
平郡王府的众人如期而至,二十几位客人皆衣着华丽,脚步沉稳的走进府中。
四个脚夫紧随其后,她们用横杠扛着一只巨大的金丝楠木箱柜,颇为吃力的走着。
箱子上系着红色的绸缎,一看就是婚嫁所用的物品。
“王爷、王妃、离世子!欢迎!”
苏良与二太太、苏修等几个儿子早已候在门前,他们亦衣着庄重正式,精神抖擞。
苏家几人在衣装和配饰的华美程度上更胜平郡王府一筹,不过平郡王和离世子的衣服边边角角皆有蛟龙图案,这在当朝是皇族才能用的纹绣。
光这图案,就能拉开他们与平常人家之间的距离。
“苏老爷、苏太太。”平郡王惯来严肃自制,只淡淡的客套道。
二太太立在夫君旁侧,言笑晏晏:“诸位大人物登场,当真令我苏府蓬荜生辉。”
她今日一袭庄重的暗紫色锦缎华袍,头发盘成了端庄大气的飞凤髻,横插三枚通透夺目、价值连城的凝玉发簪,连流苏坠子都是最为昂贵的月光宝石,全身上下的行头价值难顾。
平郡王妃一改当日在苏府暴怒的面帽,端庄的笑着道:“苏太太过谦,谁人不知苏府的奢华程度在帝都首屈一指,连我郡王府也只能仰视。方才连离儿还在啧啧惊叹,沿着苏府的门墙一路走来,脚下踩的是大理石,墙壁上贴着的瓷砖是上好的琉璃玉,门口的两樽狮子是真金白银打造……苏家的家财只怕用富可敌国才能形容。”
宋离站在与父亲持平的位置,爽朗笑道:“母妃,您这般说,孩儿倒不好意思了,方才的确是势失礼。”
平郡王妃一笑,眼中满满都是对儿子的疼爱:“好好好,不说你。你不是有替阿瑾送礼来?”
“哦,对!”宋离一拍脑袋,“苏世伯,我们今日带来一分小小的薄礼,请世伯笑纳。”
脚夫将金丝楠木箱柜抬上前,苏修道了谢,令仆从将礼物带下去安放。
苏良客套道:“王爷何须如此客气,今日不过是我们两家平常的聚一聚,还带礼物,倒显得生疏了。”
宋离颇有深意的笑道:“苏世伯,这礼物您可拒绝不得。阿瑾听闻阿阮姑娘身体不好,千辛万苦寻了些补身的药材让我一定带来,这是他个人的心意。真正的好东西,还在后头呢——”
众人会意,不约而同的哈哈一笑。
苏良也乐呵呵道:“那就多谢瑾公子了。诸位,我们入内慢慢谈吧,里面请!”
众人往府中走去,苏良与王爷并肩走在最前,平王爷第二次开口说话:“太府卿未到?”
苏良道:“家兄路途稍远,恐怕要稍后才会到来。”
宋离紧随父亲的脚步,道:“太府卿近来因为他儿子墨宸的功勋屡屡升官,颇受皇上器重,登上丞相之位指日可待。”
他意味深长的拉长了音调,双眸中暗潮涌动。
苏良经商的原则就是不牵扯朝政,对此并不了解:“哦?是吗?大哥倒未与我提过。”
宋离的声音沉了几分:“介时,只怕我郡王府还要仰仗苏家——”
苏良心里咯噔一跳,宋离此言,是要以苏府为媒,拉拢和大哥之间的关系?
他祥装听不懂:“咱们两家结亲,自是互相帮忙。与我兄长的事宜,稍后你们可以详谈。”
宋离笑了一声,也不再揪着他不放了。
众人一同从前厅绕过,穿过刻着浮雕的长长回廊,又绕过几个亭台楼榭,最终在宴客的悠然居停步。
悠然居是苏府内最为奢华的一座建筑物,模拟宫殿进行的设计,方方正正,四角上扬的顶盖,长角飞啄,殿内宽敞明亮,用十六跟巨大的柱子支撑起来,金碧辉煌,磅礴无比。
桌上已摆好了美酒与水果、点心,旁侧歌姬伶人载歌载舞,一派喜气洋洋。
宋家人见苏家人为招待他们如此用心,纷纷露出满意的表情,又夸赞了几句。
“老爷,大老爷来了,是否要去迎接?”
“嗯。”苏良对平郡王拱手,“诸位先行就坐,我暂离片刻,有任何需要唤他们即可,请不必拘谨,当做自己家就好。”
平郡王道:“你且去吧。”
苏良一走,宋离就迫不及待的凑到父亲身边:“父亲,离儿所言不虚吧。苏府大气磅礴,极尽奢华,财力不容小觑,将来指不定能派上大用场。又有太府卿这门近亲,可以将我府与太府卿一派的关系更拉近一步,允这门亲事对我们家来说百利而无一害。”
平郡王道:“说的条条是道,说到底还不是因为瑾儿求你帮忙?”
宋离呵呵一笑,一副被父亲看穿的样子:“既对咱们家有利,又能成人之美,如何不好?”
平郡王喝道:“你啊你,就是太宠着你弟弟了。你这般对他千依百顺,日后成了郡王,怎么压得住他?”
宋离笑道:“父王你历来忙碌,我在阿离面前亦父亦兄。他的事,我怎能坐视不理?”
……能让宋瑾迎娶这商户之女,日后也就少了一个大大的威胁。他上回之所以会对宋瑾下手,就是因为获知他有可能会迎娶暮郡主的消息。这么多年宋瑾都在涉足政坛,如今已经是具有和他比肩的政治势力,若再添一位有权的妻子,那才是真的压不住了。所以,当宋离找到他,央求他去向父王和母妃美言迎娶苏阮之时,他一口就答应下来,这段时日便不断的游说父母,终于让他们同意了这门亲事。
父子俩谈话谈的热络,平郡王妃端起茶抿了一口,颇为不屑的轻哼一声。
她对苏府没有任何好感,此次同意这门婚事,完全是因为两个儿子一同软磨硬泡,她虽然勉勉强强答应,内里却下了决心,以后苏家不管哪个女人进门,她一定不会让苏家人有好日子过!
宋家人正说着话,苏温、苏良两兄弟一起走了进来:“王爷,王妃,好久不见!”
“呵,太府卿大人,的确有些时日不见了。”平郡王开了金口,“来得这样迟,罚酒三杯。”
苏温颇为豪爽:“罚,是该罚,我还替我内人罚三杯,自罚六杯,拿酒来!”
喝了酒,苏温在平郡王旁侧坐下,左右看了几眼:“瑾公子怎的没来?”
“今日他外婆寿辰,我们一家人去不了,就让他做个代表,拿着贺礼去贺喜了。”平郡王妃解释道,“而且这婚姻之事,父母出面就好,孩子们还是将会面之事留到婚后。”
她当然不会说是因为外面关于宋瑾的传言难以入耳,完全将他描绘成了一个舔跪苏阮的牛皮糖,所以无论如何,她也不允他在婚前再踏足苏府一步,免得丢平郡王府的脸面。
平郡王也关切道:“我们的大功臣怎么也没来?”
“什么功臣,我儿子就那么一点蛮力,侥幸拿了些功勋而已,没什么大本事。”苏温摇头。
宋离道:“太府卿谦虚。”
苏温似乎不愿多谈墨宸:“他大半月前离京,连招呼都没跟我打一声,不知道什么时候能回家,我也懒得管。不要提他,来,我们喝酒。”
……
有阳光照耀的地方,必然会有阴影的存在。
当苏府热热闹闹的举办着这场盛大的筵席之时,另有一个角落,十分凄凉。
洗衣房在苏府的西北角落,它位置偏僻至极,远离苏府的主区域,除非是负责送衣服过去的婢女,平日里根本不会有人踏足,连通往那一路的小道上都布满了杂乱的草,仿佛它根本不属于苏府。
在洗衣房里工作的洗衣女是苏府最卑贱的下等仆人。
她们多是身份卑贱的世奴,吃穿用度最差,工作又最累。一年到头见不到荤腥,蔬菜也是府上其他阁楼捡剩下来的残叶;用冰冷的河水清洗数量庞大衣物,还有后续的一系列衣服护养工作。
倘若不慎弄坏了主子的一件衣裳,换来的就是无法估计的惩罚,这种事,时有发生。
对于一直在这里干活的婢女而言,渐渐成了习惯也能忍受,但是,对于受到处罚而被贬斥到这里的人来说,这里无异于无间地狱。
“你们看,又有人送饭给她吃!啧啧,好几样菜,有鱼有肉……”
“真娇贵,咱们吃得下的东西,她吃不下,不知道的还当她是哪个主子出身呢!好笑!”
“吃是吃的好,活就不会干!一个婢女连洗衣服都不会,真不晓得二太太以前怎么宠着她的!”
叽叽喳喳的讨论都集中在缩在厨房角落,狼吞虎咽的吃着独食的锦娘身上。
她好似听不见旁人高声的讨论,一双眼睛直直的盯着眼前的食物,因为过于专注,眼睛都快成斗鸡眼,一双筷子起起落落飞快的扒饭,直到嘴里再也塞不下才一口咽下去,不知道饿了多少天。
一碗饭吃到底,一张小纸片安静的躺在碗底。
这时厨房里的其他人早已都吃了饭离开,只剩锦娘一人。
她颤巍巍的伸出手,拿起了纸片,展开,上书四个娟秀的小字:“小竹林见。”
洗衣房的旁侧有一道清清的水渠,沿着水渠走上一段路程,是一片繁茂的小竹林。
因为没有人打理,竹林里的竹子长的乱七八糟,用来隐匿身影再适合不过。
吃饱饭的锦娘蹑手蹑足的来到竹林,惶然四顾。
“锦娘,好久不见。”
温婉轻盈的声音,像是山泉那般甘冽灵动,却令锦娘陡然打了个寒战。
她的双目不可置信的瞪大,回身看向远远走来的少女,嘴角微微挪动着,吐不出一个字。
苏阮满意的将她诧异的表情收入眼底,脚步徐徐走到她的身畔,冲她露出一个微笑。
这个微笑再度令锦娘打了个激灵,明显的抽口冷气。
不出所料,几十日洗衣房的生活已经将养尊处优的锦娘折磨至几近崩溃。
苏阮努力让脸上的笑容看起来和善温柔,问道:“中午的饭食,可还合口味?”
锦娘的嘴巴大大的张开,胸口剧烈的起伏着,眼睛一动一动的看着苏阮,似乎傻了。
苏阮禁不住噗嗤一笑:“你还是把嘴巴合起来吧,这样子看起来太蠢。”
这一声开玩笑的奚落令锦娘回过了神,颤抖的伸出手指,摇摇晃晃指着苏阮:“这段时间给我送饭的人是你……居然是你……是你害得我沦落到洗衣房,现在又给我送饭,到底安的什么心!”
不可能,不可能,居然是苏阮!管她的人居然是苏阮!
苏阮从容自若的微微笑:“的确是我。我只不过把食盒放在柴房门口,你不问一句话拿去吃,吃了几十日,到头来还问我安的什么心?”
获知锦娘被打入洗衣房的消息时,她就开始令绾绾每隔三日给锦娘送一次伙食。
落魄时帮她一把,也许能获得她的感激;如若不能,至少能得到拿到她的把柄。
苏阮当时是这样想的,如今,这颗棋子也该派上用场了。
锦娘被苏阮问的哑口无言。
她被打入洗衣房,头三日根本吃不下伙食,硬生生的饿了三天,饿的前胸贴着后背。
所以那天看到丰盛的食物,她未经任何思考就把食盒拿进了柴房,吃的干干净净。
自那以后,每隔三日都会有食盒摆放在柴房门口,成了她维持生命的唯一办法。
她一直以为这是二太太对她的照顾,未料想……居然是苏阮!
锦娘说不过苏阮,转而怒道:“呵,你想收买我?就凭这几顿饭?不可能!我告诉你,我是二太太的人,我是二太太最看重的人!我幼时与她一同长大,我是她的陪嫁,我跟了她四十几年!我们之间的感情深厚绝不是你这种冷血的人能明白的,我不会背叛二太太,绝不会!”
越是这般信誓旦旦说着誓言的人,越是倒戈的快。喊出这番话,更多的说服自己吧。
苏阮的嘴角露出稍许的不屑,又迅速转换回从容的姿态:“我何曾让你背叛二太太?……你如此急急忙忙的表忠心,好似恨不得马上就要背叛她……”
锦娘的脸色一白,兀自咬紧了牙关,好似被点穿了心事,眼神急剧变幻。
怎么可能不怨恨?被罚入这种地方,二太太连屁都没放一个。她将那个食盒视作二太太对她的关怀照顾,现在却得知那不是二太太的心意。
苏阮看着她神色痛苦的挣扎,走的离她近了些,靠近她的耳畔,轻声:“二太太将你忘了,萧娘顶替了你的位置,你不知道吗?”
萧娘是一直在二太太身边伺候的婢女,以往都是锦娘压着她,如今锦娘走了,她就顶了上来。
因为利益冲突,锦娘和萧娘的关系势同水火。
闻此消息,锦娘的脸色明显白了几分,半晌才道:“太太身边需要人照看,所以才会……你休要挑拨!”
苏阮道:“那她为何不曾来看你?”
锦娘断然道:“二太太定是有脱不开身的理由!”
“呵……”苏阮微微一笑,“也许吧,只是不知道,她这脱不开身的时间,会有多长?”
美丽的笑容,含着毒药一般的甜美,令锦娘一瞬之间目眩神迷。
“多长……我都愿意等!”锦娘信誓旦旦。
“你跟着二姨娘,过的是锦衣玉食的生活,恐怕根本不明白洗衣房的可怕之处。”苏阮嗤笑,“你没有发现吗?洗衣房干活的婢女都是十几岁的小姑娘?”
锦娘回想了一遍,的确如此:“所以——”
“在洗衣房工作的婢女,四肢都会长期沾染冷水。她们大多过了三十岁之后就会出现身体关节僵硬,尤其以手指、手腕、膝盖关节为多,这种病叫做风湿。一旦染上这种病,不出三年,关节僵硬老化,就无法再活动。如果是胯部的关节风湿,就会致下半身瘫痪。如果是手指和腕部的关节风湿,就无法再使用双手。发病的婢女会被逐出苏府,后果如何,你可以自行想象。”
苏阮的眼眸微微垂下,看着锦娘红肿的手指。
锦娘明显瑟缩了一下。
苏阮轻笑着安慰道:“别紧张,你只是长了冻疮而已。”
锦娘非但没有平缓,反而将手藏到了身后。
苏阮看着她的动作可笑,她分明已经被肉体折磨到了崩溃的边缘,只消稍稍给些诱惑就能反叛,偏偏还装出贞洁烈女的样子。苏阮微微眯起眼睛,双眸深邃幽暗:“更可悲的是,你的职责只是从各阁楼的婢女中接过衣物、清洗干净、晾干,再交还给婢女,没有任何和主子们碰面的机会。无法和主子见面,就意味着你再能干、再有能力,也不可能得到赏识。或者,你就永远这般痴痴的等着,等到二姨娘哪日忽然记起了你,呵,但愿到时候,你还四肢俱在。”
锦娘听到末段已只剩了微弱的喘息,眼前一阵阵发黑,所幸得苏阮一把伸手过来搀扶住,才没有摔倒下去,苦笑着喃喃:“阮姑娘……你与奴婢说这些何意?奴婢恐怕已经没有任何利用价值了吧?而且,你我之间的仇怨也不少,你难道还会不计前嫌?……”
“你我并无仇怨,你只是替人办事,而我——”苏阮扬起唇角,“我马上就要嫁入郡王府,对于苏府的恩恩怨怨,根本不会放在心上。我过的是贵族的生活,区区苏府,入不得我的眼。”
她知道锦娘这人攀炎附势,自己要嫁入郡王府之事能让锦娘更信任她。
锦娘一僵:“怎会?”
二太太一心要将苏雪嫁入平郡王府,为此筹备许多年,怎会轻易把机会让给苏阮?
难道七姑娘在府上的地位,已经能与五姑娘比肩了?!
苏阮自信昭昭:“不信也罢,你身居洗衣房,对外头的情况一无所知,我不怪你,到时候你出去问就是。我现在在这里,是想要你帮我一个忙。达成之后,我也可以帮你。或者,你还是继续留在这里,等着二太太心血来潮的施舍?我丑话说在前头,如若你拒绝我,今后的送饭可就没有了。”
说到后半段,全然是开玩笑的语气,却把锦娘吓的脸色一白。
人落魄到这个份上,一碗饭,就足以成为钳制她的把柄。
“而且……”苏阮懒洋洋的伸了个懒腰,“我在每日的饭食中添加了一味药材,稍微有些毒性……”
锦娘大惊,冷汗涔涔的滚落。
苏阮笑道:“别怕。它的潜伏期很长,一个月。我不会故意毒害你,只是图个心安罢了。”
锦娘埋下了头,毒?她没有任何感觉,可是苏阮的语气,不像玩笑……
“时候不早了,我还有别的事要去办,不能耽搁太久。锦娘你如何决断?”苏阮跟她废话也说的够多了,打算最后激她一把,“要么现在就跟我走,要么回去你的洗衣房,我没有太多耐心。”
锦娘泯然不语,苏阮也不等了,转头就向外走去。
方走几步,听得背后的脚步跟了上来。
锦娘的声音带着微微的战栗,却又有坚硬如铁的坚决:“你要我怎么做。”
……
回到夜雪阁已是午膳时间,阁楼里飘出竹叶的香气,今天的午膳,是秋娘安排的竹筒饭。
苏阮一步步的走近阁楼,闻着这诱人的香气,浮起恬淡的笑容。
绾绾跟在苏阮旁侧,狐疑道:“姑娘,何事开怀?”
苏阮扬起脸看着矗立在阳光之下的阁楼,浅笑:“绾绾,也许你不能体会,于我而言,闻着米饭的香气,就好似有种归家的眷恋感。我在庵堂中长大,连一顿像样的斋饭也吃不上,吃到嘴里的,永远都是她们吃剩的残羹剩饭,从未有人会为我精心的烹饪餐点。我活了一辈子,所渴望的,无非也就是归家时,有一碗热腾腾的饭菜,有一个人会永远的等着我。”
绾绾跟了苏阮也有不短的时间了,还是第一次见她露出这样的表情、说这样的话。
绾绾隐隐感到了一丝不安在蔓延:“姑娘,发生什么事了吗?”
苏阮回过头看了她一眼,墨宸将她交给自己,定要好好保护才是。
遂道:“若今晚是不好的结果,你就回宸哥哥身边去。”
绾绾一惊:“阮姑娘,您在说什么?——”
秋娘这时从阁楼里跑了出来:“姑娘,可算回来了!”
绾绾的话被堵在了嘴里,只能咽下去,不安的看着苏阮。
“我饿了,秋娘。”苏阮撒娇的撅了撅嘴,挽住秋娘的胳膊。
秋娘亲昵的刮了一下她的鼻尖:“小馋猫,午饭都做好了,来,我们上楼吃。”
苏阮将满桌子的菜风卷残云,吃个精光。
秋娘欣慰的看着自己烹饪的菜肴被苏阮清理的一干二净,成就感简直要从胸口溢出来。
她上前去收拾餐具,一面道:“东菊回来了,被安置在西厢。”
苏阮嗯了一声,漱口:“都交代下去了吧,其他人。”
“都依姑娘的安排做好了。”秋娘端起一叠碗筷,“锦娘那边如何?”
苏阮以锦帕擦拭唇角:“我没有千里眼,怎会知道。”
秋娘将碗筷收拾了,又迅速回来,拨开珠帘,搀扶苏阮到里屋歇息:“姑娘,恕奴婢直言,奴婢始终觉得锦娘的安排不妥。锦娘跟了二太太几十年,如此轻易的倒戈不合常理。奴婢就怕她到了二太太那儿,反而告我们一状,麻烦就大了。”
苏阮今日废了颇多脑力,正感疲惫,往绣榻上一躺,眼睛就眯上了:“我也满心担忧,但和你担心的不是一个事。”
秋娘道:“姑娘担心什么?”
苏阮抿了抿唇,半晌没吐后话。她担心的,是父亲。
可是这些没法跟秋娘说。苏阮道:“锦娘不用担心,我既然敢下这一步棋,就有十足的把握操纵她。这世上的感情,又不是年头越长就越深厚,何况这主仆之情,一个高高在上,一个卑微仰望,哪怕是看起来关系再好,也不过是……”
狗与主人的关系,一条狗再好,当它和主人的利益冲突时,主人还会爱它吗?
二太太现在一心讨好父亲,让父亲厌恶的锦娘怎会再留在身边呢!
后半句话苏阮没有说出口,她没有将秋娘看做仆人,更没有将秋娘看做狗,而是视作亲人。
秋娘道:“所以做婢子的,能摊上好的主子就是大幸。”
苏阮低眸看着她:“我母亲对你好吗?”
秋娘连连点头:“奴婢出身卑贱,是郡主施舍了一顿饭,救了奴婢一命,对奴婢恩同再造。”
“她一定是个很温柔的人吧?”苏阮忽然起了兴致。也许是过于渴望反而惧怕,她很少问起关于岚瑛郡主的一切,只在脑袋里幻想母亲的林林总总,在她的设计里,母妃应当是美丽动人、聪慧机灵、乖巧温柔、端庄贤淑的大家闺秀……
“郡主她……脾气不是太好。性子倔的很,又一意孤行,否则也不会年纪轻轻就……”
“嗯?”
秋娘的话语戛然而止,低眉:“没什么,姑娘。姑娘早些睡吧,等养精蓄锐才能对付她们啊。”
苏阮听她的语气似在遮掩,母亲的死莫非另有蹊跷?!
她狐疑的看着秋娘,秋娘却不再多话。
苏阮皱了皱眉,终是没开口多问:“你也要好好准备,今晚之事,还得仰仗你们。”
一整日,苏府都被欢声笑语包围。
日暮之后,平郡王府的人告辞离去,府上恢复了平静。
苏阮窝居在闺房之中,临着窗台翻阅书卷,一阵清风徐来,将久未翻动的书页卷起了几页。
刚才,四太太第一时间传来了消息:“婚事定下来了,平郡王府明日就会送聘礼上门。”
收到这个作为补偿消息,苏阮立即确认了心中的想法,二房果然是放弃平郡王府的这门亲事,退让一步以图牟取她的地契。
父亲应该是承诺了她们,只要她的婚事定下来,地契就送给苏雪做嫁妆。
所以,苏雪才会不遗余力的四处造谣,撮合她和宋瑾。
可笑……
苏阮的视线中,蓦然闯进了好几个陌生的身影,有男有女,男人举着火把,女人提着灯笼,来势汹汹。
为首的是一个婢女装扮的女人,年纪约么三十出头,穿着打扮艳丽至极,走路脚步轻快,小腰一扭一扭,很是趾高气昂。
“萧娘……”苏阮微微喃喃。
这位,就是顶替锦娘之位的萧娘,没想到来传话的是她,而不是二太太。
也好,听说这位萧娘之前也一直在二太太身边伺候,年头很久,不过上头有锦娘压着,一直也没有出头之日,只是个一等丫鬟。如今锦娘落势,她就顶了上来当了岳春阁的大丫鬟。为了拿住这个位置,她如今到处为二太太处理事情,正在四处树立威望,这么来势汹汹的冲进夜雪阁,怕也来者不善。
越是如此就越要消消他的锐气——好戏就要登台。
苏阮微微一笑。
萧娘带着婢女、侍卫大摇大摆的闯进夜雪阁。
庭院里安安静静没有一个人影。她四顾看了一圈,主楼里尚有灯火亮着,有人在。
她立即手叉着腰,冲着亮点的位置大声囔囔起来:“人呢?人呢?真是见了鬼了,夜雪阁跟个死宅似的,连个人影也见不到!都死翘翘了?还不快给我死出来!”
身旁的婢女忍不住小声提醒:“萧娘,二太太吩咐我们不可和七姑娘冲突……”
萧娘一个白眼球甩了过去,婢女悻悻闭上嘴,不敢再多话了。
萧娘看着她小心翼翼的表情唾了一口,大声:“瞧你这德行!你怕什么?咱们是二太太的人,二太太是苏府的女主人,你就不能挺起你的腰杆吗?一个不受宠的嫡女也能让你害怕成这个样子,真不知道你是怎么在二太太身边做事的!咱们来到这里,是代表二太太而来,区区苏阮还能把我们怎么样?!”
——还有句话她在心里没说出来,近来苏阮惹恼二太太好几次,苏阮已经成为二太太的心腹大患,所以,今日一定要好好教训苏阮一顿,拿回去向二太太邀功!
苏阮和秋娘此刻还在楼上,庭院里示威的声音也穿透空气清晰的传了过来。
秋娘恼的骂道:“眼睛长头顶上了,忘了锦娘的前车之鉴吗!”
苏阮做了个噤声的手势。
楼下又道:“我们奉二太太之命前来拿取地契,七姑娘,你要躲到何时?”
苏阮道:“果真是为此事,二房已经亟不可待了,倘若我的房产没有给她,她恐怕会疯狂。罢了,不用管她,我们一切按安排形事。”
秋娘点头:“奴婢去了。”
苏阮捧了茶盏慢慢悠悠的喝着,
萧娘在楼下骂咧了几句也没收到反映,恼羞成怒的她冲到大门前,抬脚就往门上踹去。
砰!
砰砰!
门陡然打开,一脚,踹在苏阮翠绿色的衣裙上。
苏阮过来开门早有准备,保持距离没被她踢伤,当下却故意往后一退,唉哟一声坐在地上。
这一跌倒,把众人都吓了一跳,夜雪阁几人连忙冲上来搀扶她:“姑娘!还好吗?”
苏阮委屈的点点头,春桃转头骂道:“哪来的不懂规矩的蠢货,还不和我家姑娘道歉!”
萧娘本就有故意示威之意,见对方愤怒就高兴,非但不道歉,反而走上前,直接站在苏阮身前,挑着眉毛:“唉哟,七姑娘,您可真是娇弱呀,这真是太不好意思了,撞了你。”
这种语气实在是欠扁!春桃二话不说,一马当先冲上去,对着萧娘就是狠狠一脚踹上她的小腹。
直接把没有防备的萧娘踹的弯了腰,捂着小腹惨叫一声。
踢得漂亮!苏阮特意留心了春桃踢的位置,正是小腹正中,女人孕育生命的地方,这一下,够萧娘受了。
萧娘嗷嗷嗷的惨叫,身旁的婢女连忙搀扶她:“萧娘!”
萧娘捂着肚子忍了半晌,剧痛才缓过来,顿时勃然大怒:“反了!还愣着干嘛,给我抓住她!”
一击成功的春桃迅速后退,像只小兔子似的躲在绾绾身后。
这,自然也是苏阮的安排。
萧娘有意收拾苏阮,故意带了五个牛高马大的侍卫过来,他们都是和二太太关系密切的人,随时可以出手。听见萧娘一声号令,侍卫们顿时放下火把向春桃冲来,咚咚咚的脚步声快速靠近,激起地上尘土飞扬,一时之间,夜雪阁犹如战场!
“绾绾救我!”春桃大叫。
绾绾不动,目光落在苏阮身上。
苏阮亦不动,只待那侍卫第一下打到春桃身上,打乱她的长发,才微启红唇:“动手。”
绾绾一手揪住靠最近侍卫的肩膀,大力一摔径直将他摔出门外。
砰!
重重的一声响,沉闷而嘶哑。
这一下动作太快了,所有的人都未反应过来。绾绾莲步轻移,抓住第二个侍卫,轻易摔出。
对方终于回过神来,绾绾以一敌三与他们打斗,将厅堂毁的一塌糊涂。
第三个、第四个、第五个……全部被绾绾收拾掉,摔出阁楼。
这一系列打的太畅快,简直令人目不暇接。
萧娘却是看的冷汗直流,女子多不习武,夜雪阁也没有侍卫,她才敢这般肆无忌惮。
眼下这个……
她料到不妙,回身就想撤退。
一回头,不知何时起身的苏阮正在冲她笑。
苏阮笑容满面的关上门,扣上。
阁楼成了封闭的恐惧——萧娘想起了一句话:“人为刀俎我为鱼肉。”
“七姑娘,你想做什么……”萧娘的汗水淌下,脸色煞白。
“杀人越货喽。”苏阮眯起眼笑,不过被吓一吓就白了脸,难怪被锦娘压的死死的。
“七姑娘,若有得罪,奴婢在这里道歉……”萧娘认错倒是迅速。
苏阮假装没听见这句话:“二太太叫你们来的?”
除了萧娘,同行的还有五个婢女,都被吓破了胆,萧娘不怕,她们怕!
七姑娘和平郡王府的婚事迫在眉睫,老爷近来也对她尤为宠爱,招惹她,不是找死吗!
她们跪下,哀求:“七姑娘饶命!奴婢们只是奉二太太之命前来,并无恶意!”
唯独萧娘一人站着,怒道:“你们……”
话未说完,就被绾绾一脚踢在膝关节,软趴趴的跪了下去,双膝重重叩击地面。
突然被打,她惊慌的抬起脸,对上苏阮冷冰冰的眸子,又慌忙低下头,心口狂跳。
绾绾又是一脚踹在她背上,直接把她踢的匍匐在地,脸蛋和大地亲密接触。
惴惴不安的侍女们吓得都哭了起来。
“绾绾,你太残暴了……”苏阮颇为怜香惜玉的摇摇头,然后一脚踩上萧娘漂亮的脸蛋。
萧娘的脑袋都要被踩扁了,呜呜呜的呻吟。
其他的婢女皆往后缩了缩,惊恐的看着苏阮。
苏阮在外从未表现过强势,她永远是温驯的,听话的,哪怕提什么要求,也是客气的,礼貌的。因此,她们才敢肆无忌惮的嘲笑她是“灾星”,哪怕是苏府最下等的婢女,也不将她放在眼里。
苏阮稍稍放松脚,问道:“你来我夜雪阁,是做什么?”
萧娘磕磕巴巴:“奴婢、奴婢奉二太太之命,前来……取……地契……”
“取?”苏阮轻轻一笑,脚更用力几分,“不能用更动听的词汇吗?”
她这一脚当真发了狠,直踩的萧娘的耳朵都流出血来,面部也完全扭曲,话也连不成句子了:“不、不,奴婢,奴婢……是过来拿……不,是抢地契的!”
踩在脸上的脚松了些,苏阮的声音带了几分入骨的寒意:“继续。”
萧娘心一横,痛哭流涕的大声喊道:“奴婢是受二太太指使过来抢地契的!”
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打人太残暴了~
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