第六章 平康

    列为看官，作者笔下季婉玉女童既为人中之龙，通晓技艺，怎会轻易被拐子拐去？原是这拐子复骗再三，婉玉这女娃见他前言后语总不搭调，正要哭叫。这拐子只得用迷香泡过的帕子捂昏了女娃。

    却说严府合宅大乱，严老爷无心诊病，天天哀叹，季世更是乱了方寸天天啼哭一阵。不想又小产，竟是个男婴，却又活了过来。季氏且喜又悲，想寻女儿是断断缺不得钱，严老爷也只得继续看诊，上谷县名流仗着严老爷医好了陶驿太守，更是长相往来，一点子小病也是愿意出几十串大钱。两夫妇就着这钱，差各色人等寻访自己女儿。得了的儿子倒也靠后，全部是奶娘牵扯。

    待季婉玉醒来，满眼黑，可不就是个黑屋子么！婉玉去敲门，门嘣得就开，进来一个女人，婉玉瞪大眼看着那女人，一声儿也不敢出。她打定主意，一上路了就想办法逃走，但是她现在一言不发。

    这个女人倒气了怪，怎么她就不哭闹？于是打了女娃一巴掌，她才哭起来。还好不是个傻子，女人松了口气。

    原来这是是拐子老婆，她告诉季婉玉路上车上不许跟人说话，要假装母女，一会子进来个姐姐，送了点水。

    那季婉玉哪是个没注意的女娃？无奈拐子就晚上上路，走的还是旷野荒村，好不容易有机会遇到人，她就满脸苦丧，不住递眼色。拐子看出她想溜开，便叫他婆娘把她揪回来，看守严实。这夜歇息在一个弃屋里，拐子老婆进来就打她的脸，打她的头，又用布塞了她满嘴，季婉玉想哭哭不出。

    拐子老婆打了会子就出去了，又是那个姐姐进来说道：“你不嚷嚷，我就给你摘了布条，喝口水，吃点干粮。”季婉玉点点头，“你可别叫，叫了又要连我一起打。”季婉玉觉得这个姐姐和拐子长得面生，不大像是亲闺女，可能也是拐来的，临走时又见到她破裤子下漏出的烫伤，心中便有了八九分。果然刚一出去，拐子老婆就拿着一个红热的火钳子进来说：“你愿不愿意尝尝这个味道？你再想跑，我就把你眼珠子烫出来！”

    虽然心里明了，但婉玉还是给吓晕过去了，等醒来却在人怀里，原是一路上的姐姐呵。见她醒了过来，轻声说道：“叫我小芬，怎么不吃这些干粮？”季婉玉到底是千金小姐，哪里是人吃的东西？但又想着有机会就跑，遂狠下心来把它吃完。小芬见她吃了，说道：“你得吃，得了机会我们一起跑。”那小芬也是从小被拐了来，跑了不下几十回，都被揪了回来，还烙了疤。

    只有恐怖，来日大难，不敢预想。

    季婉玉心想走的越远，时间越长，家里人哪里来寻？

    一天，女人回来了，欢喜大笑，喊道：“办好了！”已经混熟的两姐妹听见钥匙开门的声音。一个婆子满脸堆笑地说：“小姐！”这是季婉玉几个月来第一次听见人叫她小姐。“你真有福气。我找到你们家的人了，今儿你就去找他们。”

    真是惊讶万分，喜极而泣。

    婆子把她拉出门。屋外早准备好一个桌子，上头有蜡烛，有一个木头神龛，供的是褪了色的红脸无须像。

    婉玉问：“我爸爸妈妈在哪儿呢？”

    婆子说：“你打扮好就去。”

    婉玉又问：“小芬呢？”

    “还没有人来找她。谁让她父母不来呢？”

    婉玉道：“我定要带她一起回去，我们家出钱。”

    婆子一定要婉玉洗澡梳头发，编辫子，用一条嫩红带子在后面捆起来，头发上倒点桂花油，味道很浓，还给她脸上擦一层厚厚的胭脂粉。

    婉玉记挂着小芬，又听见小芬在屋里哭，心里很难过，“不是说了我家愿意赎小芬么？”婆子有些不大自在，婉玉哭道：“骗人！我不去。要去要有小芬姐姐一起。”

    婆子看着妆也快花了，忙说道：“一起去。”

    她们快要出发之时，婉玉对拐子老婆说：“我会给你们招福添财的，老天爷保佑你们，长命百岁！”

    她们到了河边，上了一只小船，行近一个灯火辉煌挂花红柳绿旗子的画舫。小船正要擦身而走，大船上一个女人叫住婆子：“老鸨哪里去啊？”季婉玉一听老鸨两个字，又想到书上写的，又要晕过去，是被买卖去当妓女啊！还白把小芬姐姐葬送了！其实婆子哪里看的上小芬呐，腿上有伤疤，怎么接客，只不过骗骗季婉玉这个女娃罢了。

    画舫越来越近，上面的女人也瞧清了婆子带的两个女娃，心里暗啐道：“这老鸨，年纪这么小就敢下手，毁了几辈子阴德，呸。”

    这时画舫里走出个醉醺醺的男人，女人笑道：“我这里缺几个吹拉的姑娘，大爷我看那两个丫头很好，买了来，以后伺候大爷们更舒服。”那醉酒的都道好好，那女人又笑道：“我春罗可没这么多银子买呐。”一面几个勾魂的眼神勾的船上的男人凑银子。

    婆子得了多银子，自己驾小船走了。

    上了那画舫，仔细看清那女人，确是一等一的美人，那美人观之可亲，柔声说道：“秋兰，好好安置两个孩子，别让她们进了画舫看见那等臭男人，没得恶心。”

    小芬刚逃出豺堆，又听了一声“老鸨”，原又进了狼窝！现在又被妓女买了，可不一头栽进了虎口？从没坐过船，已发晕了，现在连半边身子都木了，只傻傻地被叫秋兰的女人并小妹妹带到船底下，又黑又潮，只隐隐听得上面男笑女媚，魔歌妖舞。

    “小芬姐姐别怕，横竖你是有机会逃出去。”原来季婉玉瞅到婆子卖他俩一瞬间，似乎瞧着桂花有些为难，后一下就笑得很得意，吆喝划船的划快些。又想起历来小说里写风尘女子，哪个不是秉花容月貌？只可恨桂花姐姐的烫伤偏偏不长在膀子上。

    也不知过了多少时间，两人被摇醒，趁着火一看，可不就是买他们的女人么？“臭男人，真让半刻脱不开身。”“两个娃娃怎么办？”秋兰问道。

    “要靠岸回了，记得自己家人么？”女人问道。

    季婉玉连连点头。“这娃娃倒是美人胚子，没时间了，少不得就——剑走偏锋！”

    “哎呀，哎！哇！”季婉玉大叫一声，那女人推了秋兰手里的烛火，蜡油火辣辣烫上季婉玉半脸。

    “给她把脸用热水洗干净。”

    “这个女娃不烫啦？”秋兰问道。

    “没见她腿上自己长了张免死令牌么。”

    那女人坐在轿子里，听见外边乱叫，便掀开帘子喊道：“乱叫什么，又不是光彩事！”季婉玉到底是小娃，又兼船累饿饥，跑不动了，就坐在地上哭起来，哭道：“我要我爹娘！被人拐了，好人们行行好……”只是众人围了一圈又一圈，倒都是看稀奇的人多，帮忙的人少，岂不知要帮忙的里头也有拐卖行当的？况且这个地方叫什么水乐岛，人人走狗斗鸡、抽大烟没命地抽、爱逛青楼的有钱就去，都当女娃是个稀奇表演。你道这里有没有县太爷，还真奇怪！这水岛果然自由，是连县太爷都不没有的，真真是烟柳繁华，无拘无束！

    小芬早被秋兰拿住，秋兰一面气势汹汹往婉玉这里来。两个娃娃被秋兰捉到后，众人无不叹息，多有说：“刚撑起台子！怎么不让开唱哟？”

    女人喝道快回珠帘苑，妈妈等腻烦了，仔细揭抬轿子的、秋兰你们的皮。

    果真那轿子一阵风似地快起来，秋兰用绳子拴了两个丫头，边骂边牵牲口一样朝前赶。

    秋兰赶着快小跑没气了，两个娃娃更是要虚脱掉了。须臾，只见轿子停了，花红柳绿，莺莺燕燕，几层楼都挂满了花绸，随风飘扬，甚是娇艳。里面传来的歌曲弹词可以酥人可以软骨，好个温柔风流多情乡！

    女儿没了，严老爷夫妇便懒懒的，下人们见老爷太太懒懒的，做起事来也懒懒的，外面看来严宅着实轰轰烈烈，乡里县里名士权贵往来不绝。严老爷便露出下世光景，也拼着命诊病。季氏也勉强在众贵妇人里周旋应酬，凑够了钱又差人寻女。还有恭喜严老爷老来得子，严老爷只得苦笑。

    一天，天色刚亮，就听见急急地叩门。守夜的小子觑着门缝看，连报严老爷，原来门外马上有一个英姿少年，穿戴不凡。门一开，那少年一下马，且行且笑和严老爷至院中，严老爷正欲作揖被那少年止住，忙说：“折杀我了，老世翁。”严老爷道：“哥出远门，怎么不见随行？”“哪里就这样娇惯了，再弄出这些，还不被燕郡的人咒死。”丫鬟婆子见了这等标致人物又这样金贵忙藏之不迭。

    “今天我来就是跟严医生道个别。”

    “哥儿哪里去？”

    “去稽国开开眼界，家里眼不见为净。”

    严老爷倒是呆了一下，怎么就去了紫宸国下面的临国去了？”

    “一句话嘱托老世翁，有事没事只管往我那王八爹爹那里逛去，瞧瞧我母亲的光景。有什么难处尽管和我爹张口，他管叫你他的活菩萨。”

    看严老爷老了十几年似的，那少年问道：“严世翁，你这是怎么了？”

    严老爷方把丢了女儿的悲事叙来。

    “怎么不跟我爹说，他再王八，也不能够不管菩萨的子孙！”

    忘年之交闲话片刻。时有人来问，严老爷说是陶驿太守的大少爷屈尊，季氏也就不相迎了。

    陶少爷走的时候，送上自家盐卤的全兔十三只。

    严老爷见到，恍惚记得夫人说过做梦，那梦里有仙女儿还道什么“兔脱”什么“兔归”，自家女儿又是兔年生的，既然是要归的，严老爷且喜告与季氏，季氏沉吟半日，只说梦里的话怎么信得？严老爷虽白欢喜，心里头却点亮了希望，风中之烛。

    进了洞门，就有妈妈迎上去，春罗掀开轿帘，那妈妈满面含笑，眼睛盯着她的木匣子喜欢。春罗打开木匣，白花花的银子更是让妈妈喜笑颜开，待春罗如自己女儿一般，嘘寒问暖，只是秋兰眼见了捆的两个小丫头，很不高兴，撇嘴道：“怎么想的，就弄个腿上有疤，脸上有疮的女儿进来？她们再怎么调教，也换不了钱……”那妈妈还要喋喋不休地说，春罗笑道：“妈妈，我现是花魁么，我那房子里怎好再由我们珠帘苑的打扫男人们进进出出，且不掉价？”妈妈道：“很是，我原想要几个女儿去打理你房间。但这两个丫头究竟多少钱？”春罗笑道：“哎呦呦，就是昨晚几个男人甘心凑钱给我买的。妈妈也糊涂，怎么把姐妹们给我？有了这两个小丫头，打理我房间就很好。姐妹们又自有钱去赚，岂不两全?”那妈妈听到有钱又有理，拍手说好，方笑吟吟地说：“昨晚你伺候怀佐、杨堤的几个公子，我就想是你是赚大了，木匣子里果然。”

    一时春罗和秋兰带着小芬和季婉玉上了珠帘苑的风满楼四层。刚进房门，本恹恹的小娃着实照花了眼，四面墙玲珑剔透，锦笼纱照，金彩珠光，地下的砖都是凿刻的牡丹芍药各色花等，又有一面落地西洋镜，还可旋转。就是季婉玉这个小姐也看痴了。

    一时秋兰领她们洗了干净，换了衣裳。

    季婉玉又细看房间布置，那案上舍着曹操当日官渡之战成胜后亲自收缴的宝镜，一边摆着杨贵妃那日醉酒后的酒盘，盘内盛着貂蝉戏吕布董卓的九连环凤仪杯。上面设着武则天当日登基前夜在天后宫下卧的榻，悬的是窦漪房制的珠帘帐。春罗亲自展开西子浣过的纱衾，移了赵姬枕过的绣枕。春罗又让两个女娃卧好，盖好苏秦落难时当年盖的棉被，只留下秋兰照顾，自己便走了。

    要知端的，且听下次分解。

    注：平康，指妓女聚居的地方。唐代长安城中有平安坊，是妓女聚居的地方。