二 神甫落水

    通径河是长江数不尽的支流中毫不起眼的一条，可是就在最近，一名天主教的神甫却看中了这块风水宝地，要在通径河入长江口处修建一座教堂。神甫前几天回上海唐幕桥路得圣母教堂回禀建堂事宜，这天匆匆地赶回。路上有事耽误了，是以错过了摆渡的时间，不得已只好租一船家的渔船连夜过江。

    今晚江面的风不大，船家在后梢轻摇撸把，从江南悠然驶向江北。正值残月，江面漆黑一片，神甫手持指北针提醒船家调整方向。小船将摇至江心时起风了，是顺江风，船家收起撸，想把帆支起来。但不怎么，帆绳蝤结在一起，待他费了老大功夫解开绳子将

    帆升起时，他没注意一艘洋轮已向他们驶近。刚将帆升起，恰巧一阵疾风刮来，小船失去控制地向洋轮撞去，待到船家回后梢使舵想要避开洋轮已是不及，只听喀嚓一声，小船已被洋轮左舷擦过，立刻断为两段，神甫和船家同时被抛入江中。

    掉入江中的神甫在呛了几口水后从发懵的状态下清醒过来，他除下了套头的长袍浮在了水面，肇事的洋轮鸣笛一声已扬长而去，这些在中国水域横冲直撞惯了的洋轮浑不将撞翻一条中国渔船当回事。神甫喊了几声没有回应，忙乱中划了一个十字架：奥上帝饶恕他们。

    江面漆黑一片，船家也不知道在哪，周围并没有船只。他四周望去，江对岸似乎有一亮光，便向那亮处游去。

    长江下游水势虽不湍急，但将面宽阔。神甫虽善水性，然事出仓促，加之在夜间内心不免发慌，是以游得甚是吃力。眼看那一点亮光渐渐近了但还是有一段距离，手脚逐渐乏力、酸软。待到约摸能听到呼救声时，神甫使出最后一点力气高举起手臂：啊，救命，救命！

    其赭他们正在河口捉螃蟹，突然听到江面传来呼救声。远处的江面恍惚有一黑影在沉浮，“有人落水了”。阿根他们都不在船上，其赭顾不上等他们上船掉转船头便向那边划去。

    他虽年龄尚小，但操舟却娴熟，小船径直向黑影处驶去。进入江面浪就大了起来，只得用尽全力划了一段，大约到了，用尽目力找寻，见一黑团浮在水面，驶近一看便听那黑团发出哼哼声，其赭将缆绳丢了过去。那人抓住缆绳靠在船头先歇息起来，待得一会，才费劲的爬了上来。

    那人上船之后，其赭并未看清长相，只听他喘着粗气说：我的孩子，主将赐福于你。

    他的话其赭听懂了，可是却带着怪怪的口音。仔细一看原来救的是一洋人。

    歇息了一番，神甫便亲自操浆划向岸边。岸边阿根他们举着马灯正等着他们。马灯下方才看清此人大鼻子、黄头发、蓝眼睛，瘦削身材，约莫四十多岁。其赭的小伙伴们咋见洋人，不禁吓得往后躲。阿根见过洋人，便对那洋人说：跟我们回家吧。那洋人带着怪怪的口音说：“主将赐福于有德行的人”螃蟹抓了不少，又增加了一个大人，小船吃水很多，但阿根稳稳的划着船，不一刻便回到了祖树店村。上了岸阿根便将神甫带到了朱老爷家。

    朱老爷正在厅堂等其赭回来，阿根带一个洋人来了。阿根向朱老爷说明了原委，朱老爷便客气道“有朋自远方来不已乐呼，请坐”，朱夫人为神甫砌了一杯茶。两人寒暄过后朱老爷问起神甫来历，神甫自我介绍道：“我来此是传播上帝的福音的，我叫威廉姆，你们中国人称我叫尉礼贤。”本书由潇湘小说原创网首发，转载请保留！