第五回 小英雄受困求签 两好汉怜贫结义

    当下狄公子道：“金钱呵，我一路而来，天天亏得你以作用度。为什么你今天产不出百十个来？倘你化不出来，就没了盘费，教我哪里去觅食。”当肘公子自言自语的踌躇，取出金钱，反反复复的摸弄，不觉失手落到桥栏上，咕碌碌滚将下去。

    公子说声：“不好。”两手抢抓不及，跌于桥下波澜中。公子心中大恼，眼睁睁只看着桥下水似箭流，对着波澜说出痴话来，叫声：“水呵，你好作孽！此子母钱，乃师父赠我度日的，你因何夺去！真好狠心也！如今失去金钱，将何物觅食，又无亲戚可依，如何是好？”心中气闷，长叹—声道：“罢了！我狄青真是苦命之人，该受困乏的，奉师之命到此，只望得会亲人，岂知到此失去子母钱，弄得我难以度日。想我是顶天立地之汉，断不能在街头求乞的，不如身投水府，以了此生，岂不是千干净净！”当时放下衣裳，在桥边低头下拜。叹声：“水呵，我九岁时便遭大难，因命未该终，得师拯救。今朝没了子母钱，难以度日。又不愿沿途求乞，累辱我亲，不如仍入波涛之内。”

    说罢，正在倒身下拜，有些来往之人，立着观看，多说他痴呆，交头接耳，纷纷谈论。忽然来了一位年老公公，扯着小公子问道：“你这小小年纪，是何方来此，缘何在此望空叩拜？且说与老汉得知。”公子抬头一看，说道：“老公公，你有所不知，吾不是你贵省人，我乃山西省来的，只为遭了水难，得仙师救上仙山收录为徒，习武七年。”老公公说：“你既上仙山，为何又来此处？”公子道：“只因奉师父之命，到此访亲，得师赠我金钱度日，方才堕下水中，没有盘费，又不愿乞食偷生，特地拜谢师父之德，父母之恩，愿溺于波涛之中。”

    老公公听了，微笑道：“你这小官人好痴呆，万物皆惜生，为人岂不惜命！你为失此金钱小事，就寻此短见么？”公子道：“老公公，非我看得生死轻微，只因没了金钱，乏了盘费，乞食道中，岂不羞煞先人？不如速死为愈。”老人听罢，说：“小汉子，你是远方外省人，不晓得我们本省事。待老汉指点你一个所在，离此地不远，有一座相国寺，当日周朝郑国贤大夫子产，为官爱民清正，死后人感其德，立庙祀之，十分灵感。

    人若虔诚祈祷，十有九验。你不如去求问神圣，倘若神圣许你得会亲人，自然会相见了。如神圣说你难会亲人，那时候再死，亦不为晚。”

    在旁观看之人，也来相劝。狄公子听罢，只得依从，说道：“既蒙老公公和众位指教，我前往求祷神明便了。”老人又呼小汉子道：“还有一言，你可晓得？古语云：‘逢人且说三分话，未可全抛一片心。’你师命你下山，必有用意，言语之间，须要敛迹些。在老汉跟前，言既出口便罢了，倘别人询你真情，断断不可透露。”公子应允，当时拿回包囊，踩开大步而去。

    列位须知这子母钱，虽是狄青失落水中，实是老祖手下童子收去。老祖因他到得汴京，自然另有机会，故收去此钱。正是助他尽快得会亲人。即方才老公公对他说的那些话，亦是老祖化身来点化他的。

    却说当下狄青一路上逢人便问相国寺的去处。一到寺前，果见来往参神之人，十分拥闹。公子等候一回，俟人少些，即忙进内，放下衣囊。只见有僧人在此，便呼道：“和尚，吾要参神，求问灵签。”僧人听了应诺，即引公子到了中殿，炷上名香，跪于蒲团之上，稽首默祷，诉明来意。告罢起来，到神案上签筒里，伸手拾起竹签一枝。公子一看，其签上有绝句诗道：古木连年花未开，至今长出嫩枝来，月缺月圆周复始，原人何必费疑猜。

    狄公子看罢，持签对僧人道：“和尚，吾请问你，我要寻访一人，未知可得会晤否？”和尚接着签诗看罢，问道：“你寻访之人，未知是亲戚还是朋友？”公子道：“是亲戚。”和尚道：“据贫僧看来，此位亲人分离日久的了。”公子道：“何以见是久不会的？”和尚道：“首言古木连年，岂不是日久不会之意。”公子说：“不差。”和尚又道：“至今长出这句，是与你至亲至切，同脉而来，他是尊辈，你是幼辈之意。其人必然得以相会，日期不远。”公子想来一脉亲人，必然吾母亲无疑了。又问：“应于何时相会？”和尚道：“月缺月圆，即在此一二天可以相会了。但今日虽是月圆之夜，据贫僧推详起来，即此七月还未得相会。”公子道：“缘何还有一月间隔？”

    和尚道：“周复始三字，还要过了此月，待至下月中旬中秋节，定得亲人叙会无疑了。”公子听罢，复又倒身下跪，叩谢神祗，又拱手再谢过僧人。

    正要走出，僧人上前与公子讨签资，公子微笑道：“和尚，小子是个初到汴京贫客，实无钱钞，今动劳于你，实不该当，待改日多送双倍香资便了。”岂知出家人最是势利，钱财上岂肯放得分文？听了狄青之言，即上前扯牢，怒道：“万般闲物，可能赊脱得，惟有神明的求神问卜之资，难以拖欠。你这人真是可恶，动劳贫僧一番，分文不与的么？你真不拿出钱钞来，休想拿出此包囊。”说未了，将包囊抢下。当时公子大怒，喝声：“休走！”抢上拉住僧人，一手按祝这僧人十分疼痛，挣扭不脱，高声嚷救。不意当时外边来了两个人，一人是淡红脸，宛如太祖赵匡胤一般，一人生得黑漆脸，好像唐朝尉迟敬德模样。若问两汉来由，乃是天盖山的绿林英雄，结义弟兄。

    当日扮为贩卖绸缎客商，实是在山打劫得来的绸缎，来到河南开封府城贩卖。进城将缎子放在行家销售。因尚未销完，是以也来相国寺中参神。参神甫毕，早闻公子僧人争论之言，并见狄公子一表人才，必非等闲之辈，便带笑言道：“你这和尚行为太差，你既为出家之人，原要方便为主。既然他是外省的人，未曾带得钱钞也罢了，不该强抢他包囊。”又呼公子道：“此位仁兄，且看我弟兄面上，不必和他争论！放手饶了他吧。”

    当下公子抬头一看，便道：“僧人势利，何足为怪，多蒙二位排解，小弟感谢不荆”僧人见状，虽是心中气闷，只好进内拿出杯茶相奉。三人叙礼坐下，红脸汉道：“请问仁兄尊姓高名，贵省仙乡，乞道其详。”狄公子道：“小弟姓狄，贱名青，乃山西太原府西河人氏，二位尊姓高名，还要请教。”红脸汉微笑道：“原来狄兄与弟有同乡之谊。”公子道：“足下也是西河人么？”他道：“非也，乃同府各县，吾乃榆次县人，姓张名忠。”公子道：“久仰英名，此位是令昆玉么？”张忠道：“不是，他是北直顺天府人，姓李名义。吾二人是结义弟兄。但不知狄兄远居山西，来到汴京何干？”狄青道：“小弟只因贫寒困乏，特到京中寻访亲人下落。二位仁兄到此，未知作何贵干？”二人道：“吾二人只因学些武艺，无人推荐，不得效力之处，在家置办些缎子布匹，来京销售。如今货物尚未销完，偶然来此闲游，不意得逢足下，实是三生有幸。”公子道：“原来二位也是英雄，欲与国家效力，实与弟同心相应。”张忠道：“敢问狄兄，小弟闻西河县有位总戎狄老爷，是位清官，勤政爱民，除凶暴，保善良，为远近人民称感，不知可是狄兄贵族否？”公子道：“是先严也。”二人闻言，笑道：“小弟有眼不识泰山，多多有罪，乞恕冒昧不恭。原来狄兄是一位贵公子，果然品格非比寻常。”公子道：“二位言重，弟岂敢当。但吾一贫如洗，涸辙之鱼言之惭愧。”二人笑道：“公子休得太谦，既不鄙我弟兄卑贱，且到吾们寓中叙首盘桓，不知尊意如何？”公子道：“既承推爱，受赐多矣。”于是李义又呼唤和尚，且拿去一小锭银子，只作狄公子的香资。这僧人见了五两多一锭银子，好生欢喜，连连称谢，还要留住再款斋茶，三人说不消了，于是—同出庙。

    三人一路谈谈说说，进了行店中，店主人姓周名成，当时与狄公子通问了姓名，方知狄青乃官家之子，格外恭敬。当晚周成备了一桌上品酒筵，四人分宾主坐下，一同畅叙，传杯把盏，话得投机，直至更深方始各自睡去。次日张忠李义对狄青言道：“足下乃一位官家贵公子，吾二人出身微贱，原不敢亲近。但我弟兄最敬重英豪，今见公子英雄义气，实欲仰攀，意欲拜为异姓手足之交，不知尊意肯容纳否？”公子听罢，笑道：“我狄青虽然忝叨先人之余光，今已落魄，是个贫寒下汉，二位仁兄是富豪英雄，弟为执鞭，尚虞不足，今辱承过爱，敢万花楼··不如命！”二人听了大悦，张忠又道：“若论年纪，公子最小，应该排在第三，但他英武异常，必成大哭，若称之为弟，到底心上不安，莫若结个少兄长弟之意。”李义笑道：勺口此甚好！”公子闻言道：“二位仁兄说的话，未免于理不合，既为兄弟，原要挨次序才是。年长即为兄，年少即为弟，方合于理。”李义又道：“吾二人主意已定，公子休得异议，即在店中当空叩告神祗便了。”当下又烦店主周成，备办香烛之类，焚香毕，一同祷告。三人祝毕，起来复坐，自此之后，张忠李义不称狄公子，呼为狄哥哥。

    是日狄青想道：我自别恩师，来到汴梁，岂料亲人不见，反得邂逅异姓弟兄，算来也是奇遇。他二人一红脸，一黑脸，气概轩昂，定是英雄不凡。他说在家天天操习武艺，未知哪个精通，且待空闲之日，与他比个高低。一日，张忠呼声：“狄大哥，你初到汴京，未曾耍过各地头风欲，且耽搁几天，与你顽耍。待销完货物，再与你一同访亲，未知意下如何？”狄公子未及开言，李义笑着先说。

    不知李义有何言语，且看下回分解。