第十三章 艾城之战

    一代领袖摩西去世了，伟大的追随者约书亚继承了他的职位，带领以色列人占领迦南。

    一天，约书亚他命令两个探子从什亭出发，去刺探耶利哥城的布防情况。于是二人去了，来到一个女支0女名叫喇合的家里。不知怎么走漏了消息，有人报告给了耶利哥王。耶利哥王派人去见喇合，说，那来到你家里的人快快给我交出来，他们是间谍，想刺探我们城市。

    喇合把二人藏了起来说，是有两个人到我家里来，他们是从哪里来的我却不知道，天将黑，快要关城门时，他们就匆匆走了，去了哪里，我哪知道，不过，去的应该不远，你们快去追赶，也许能追上呢。

    耶利哥将士们听信了喇合的话，就往约旦河渡口追赶，追赶的这些人一出城门，城门就关了。原来，喇合把二人藏在房顶的麻秸中。

    喇合待巡逻队走远了以后，就上了房顶，两个以色列人还没有睡觉，喇合对两个以色列人说，我知道耶和华已经把这地赐给你们了。你们的上帝的威力，和你们的英勇善战，所有见识的迦南人都知道了。耶利哥人早就吓破了胆。刚才我是怎么冒着危险救你们，你们应该知道，我没有别的要求，唯一的要求是，你们要对我起誓，将来有一天你们占领了这座城，一定要恩待我，并且要保证我全家的性命以及财产的安全。

    二人道，那当然，只要你不泄露我们的事，我们二人情愿替你们死。当有一天我们占领了这座城，我们一定会好好报答你的，请放心好了，我以上帝的名义起誓。

    女人听完他们的保证，于是她用绳子将二人从窗户里吊下去。正好她家住在城墙边上。

    她道，你们先不要乱跑，暂且住在山上，免得碰到追赶你们的敌人。要不你们在那里隐藏三天，等追赶你们的人回来，然后，你们再上路。

    二人说，好的，真的很谢谢你，不过你一定要做一件事，就是把一条红绳系在吊我们下来的窗户上，并且，在我们攻打耶利哥城市的时候，让你的父母兄弟姐妹到你家聚集，这样我们就可以保全你全家不受伤害。

    女人说，好的。女人打发他们走后，又把一条红绳系在窗户上。

    二位探子到了山上，在那里住了三天。

    追赶的人一路找了几天，连探子的鬼影也没看到，就沮丧的回去了。

    二人估摸着安全了，就下了山，过来河，来到约书亚面前，把所发生的事情对他讲了一遍。

    约书亚自信的说，果然，耶和华把那地交给我们，耶利哥人对我们恐惧得发抖，我们将会所向披靡，占领那座城。

    约书亚仔夜以继日的研究了两个探子带回来的情报，他觉得时机已经成熟，就命令部队，三天后对耶利哥城发动攻击。

    第三天，数万大军浩浩荡荡出发了。约书亚让利未人抬着约柜走在最前面。冬天刚过，高山上的冰雪消融，河水上涨，过河很不易。

    正在大家一筹莫展之际，奇迹出现了，走在最前面的抬着约柜的利未人脚一入水，河水突然在远处停止了流动，在那里汹涌澎湃，堆成一座水山，煞是壮观，以色列人都看呆了。而眼前的渡口自然成了旱地。利未人就抬着约柜站在河中间，使河床保持无水，让大军过去。

    这一天值得纪念，犹太历的正月初十，经过几十年的努力，以色列人终于踏上了上帝应许给他们的流着奶与蜜之地迦南。

    约书亚下令所有未割礼的男人割礼，在割礼养伤期间，耶利哥的亚摩利人也没敢对以色列人进攻，他们被以色列人的神迹和勇敢吓坏了。

    待到以色列男子伤口愈合后，约书亚果断的命令攻城。亚摩利人虽不敢主动进攻，但他们仗着城池的坚固，坚守不出，约书亚和他的军队也无能为力。

    约书亚灵机一动，想出了一个绝妙的主意，他命令军队每天绕城一周，一队士兵手拿武器在最前面，后面跟着7个祭司，手拿7支羊角号，一边走一边吹，最后面跟着上帝的约柜。他们就这样每天绕城一周，就这样一天天地重复绕城，一连绕了6天。

    这一切，被耶利哥城里的人看得清清楚楚，他们不知道以色列人葫芦卖得什么药，都感到莫名的恐惧，都议论纷纷，这下可要太难临头了

    到第七天，约书亚感到时机已到，下令发起总攻。清早他把军队领出营盘，让他们绕城。这次他们不再是绕城一圈，而是一口气绕了七圈。前六圈他们都照旧一言不发。但走第七圈时，突然号角声响起，以色列人也大声的吼叫着，喊声震天，只听“轰”的一声，城墙随之倒塌，以色列军队蜂拥而上，攻入城中，见人就杀，见金银财宝就抢。他们不分老幼，把全城所有的人都杀光了，当然，他们遵守诺言，妓女喇合一家并她的财物丝毫未动。

    约书亚看到耶利哥城人杀光了，财物抢光了，就下令放火烧城。耶利哥城处在一片火海之中，就这样烧了几天几夜。还算繁华的耶利哥城瞬间变成一片废墟。

    约书亚看到被焚毁的耶利哥城发誓说，以后任何人不得重修耶利哥城，如有人修这城就会在耶和华面前受诅咒。修城的人起地基的时候必丧长子，安门的时候必丧幼子。

    在耶利哥城一战，使约书亚的名声大振，但轻敌的情绪在以色列军队中弥漫。

    夺取耶利哥城后，约书亚派出探子到艾城收集情报。艾城位于耶路撒冷以北、伯特利以东不远处的一座山城。

    探子很快回来了，约书亚得到的报告是艾城防守薄弱，跟耶利哥城没法比。守兵也很少。探子建议，派三千士兵就可夺取该城。

    约书亚听了他们的汇报，很高兴，也相信了他们的话，只派了3000人的军队去攻打艾城。

    以色列军队携着攻下耶利哥城的余威来到艾城。万万没想到艾城人比那利哥人英勇百倍，他们见以色列就区区三千士兵，早已出城门迎敌，以色列人一看，一下子懵了，瞬间，艾城将领命令攻击，艾城人团结一致对以色列人发动了猛攻，以色列人来不及招架，丢盔弃甲，狼狈而回，这一战，以色列人被打死三十六人。艾城人乘胜追击，一直追到示巴琳。

    以色列群众焦急的等待他们的军队胜利归来，结果，一看到三千士兵士兵溃不成军地逃回来，全都感到震惊和恐惧，阵亡者家属的失声痛哭。

    约书亚面对此情此景，悲愤不已，他撕裂了自己的衣服，袒露出上身，把灰撒在以色列长老和自己头上，领他们到圣所内约柜前，俯伏在地上，向上帝祈祷了好几个小时，直到夜幕低垂。他向那和华祈祷说，主啊，这到底是怎么回事？我们犯了什么罪，你要把以色列人交在仇敌手中？这场败仗使我的人民陷入悲痛之中，迦南人听到这个消息，他们一定会一齐出动，来围困我们，我们不都会完蛋吗？&

    上帝对约书亚说，你们战败，因为你们有人违背了誓约，拿了不该拿的东西。

    第二天一大早，约书亚下令搜查全以色列人，看是谁如此贪婪。结果查出了乱拿东西的人，他就是犹大支派中谢拉的曾孙、撒底的孙子、迦米的儿子亚干。

    犹大支派把亚干带到约书亚跟前，约书亚道，我的孩子，战利品要全部交到会幕，归上帝耶和华所有。你违背了军令，连累了全族人。你要快快认罪，不得有半点隐瞒。

    亚干吓坏了，老实地交待道，我的确拿了不该拿的东西，我进入耶利哥城后，杀进了一个富人家里，看见一件漂亮的衣服，200舍客勒银子，一条金子，重50舍客勒，我就起了贪心，把它们藏起来，拿回家，埋到帐篷下面的地里了。

    约书亚派人把亚干家的帐篷拆了，刨开泥土，找到了被拿走的财物。

    按照以色列法典，亚干要用石头砸死。约书亚命令卫队把亚干押到广场，以色列群众看见这个贪婪的人，群情激奋，石头雨点般飞向亚干，亚干倒下去了，在他身上的石头堆成了一座小山。

    上帝见以色列人处死了违背神谕的人，就宽恕了他们。他对约书亚说，不要俱怕，也不要惊惶。鼓起你们的勇气，率领你的军队，去攻打艾城吧，艾城属于你们，艾城所有的财物也属于你们。

    约书亚吸取了上次失败的教训，制定了周密的作战计划。他首先趁着夜色派三千精兵来到城外的小山后，在树林中埋伏好。第二天早晨，约书亚自己带着五千名士兵到了艾城下的山谷中摆开阵势，向艾城王挑战。艾城王不知是计，一看对方人数不多，心想我这次一定不能让你们跑掉，要全部歼灭你们。艾城王带领全城的军队冲出城外，杀向约书亚。眼看艾城的军队就要到跟前，约书亚伸出短枪，发出佯装败退的信号。以色列士兵早就准备好了，一看约书亚短枪伸出，立马来一个华华丽丽的转身，然后向回狂奔，艾城王的士兵愣了愣，心想怎么没打就跑呢？既然不想打，那大老远跑来干什么？艾城王一看这些草包军队，还没开打就跑，连忙下令追，追，追。艾城的民众也加入了追打行列中，一直追到离城很远很远的地方。

    埋伏的以色列士兵看着艾城的大部队离城远去，内心狂喜，他们的将领一声令下，攻城！于是三千士兵如入无人之境，真的是无人，他们就这样轻而易举的进入城中。进入城中，士兵们把能抢的抢中了，抢不走的砸掉，砸不掉的，放火焚烧。

    艾城人正追得起劲，突然感到什么地方不读对劲，回头一看，傻眼了，只见城中浓烟滚滚，直冲云霄。他们也没心思再追了，调转头，往回逃命。

    约书亚和士兵们一看伏兵已夺了城，又华华丽丽的转身追杀逃命的艾城人。伏兵也杀出城外，艾城军队夹在两者之间，被杀了个人仰马翻，一个不留。并且以色列军队生擒了艾城王。两支军队汇合，杀入城中，约书亚没有收回手里伸出来的短枪，直到把城中所有的人杀光了，当日共击杀艾城人一万两千。唯独留下牲畜和财物，为自己所有。

    曾经是迦南重镇的艾城从此成为废墟，荒场，一直到今天。约书亚又把艾城王在一棵大树上绞死。日落时，约书亚吩咐人把尸首从树上取下来，丢在城门口，在尸首上堆成一大堆石头，直到今天，那堆石头还在呢。

    艾城废墟和城门口埋葬国王的乱石堆至今仍然是以色列人引以为骄做的历史遗迹。