楔子

    浩瀚星海中有大陆，名为神州。

    传说，万年前有神自浩瀚星空踏云而来，降下天道之法，自此神州大陆以修武为尊，万年沧海如烟云而过，乱世纷争，王道威望消泯，天下因而分为九块地域，界线分明，为九大势力蚕食自管，故称为九域神州。

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    神州大陆的西面，有道天险，那是一条山脉，横跨万里疆域，高耸入云，世人皆称此山脉为云山。

    传说无人得以探至其最高之处，更不用谈及翻越云山而探究其深层之事物。

    云山横跨之疆域，衔接了九域神州大陆的三块地域，此三域分别被天都府，鬼域，阴阳殿三大势力所管辖，而云山横跨最广的地域，乃是天都府一域。

    天都府一域，称凉州域，地广人稀，但物丰土肥，云山脚下林荫茂密百兽争鸣，彰显着生机盎然之景色。

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    云山脚下广阔无垠的森林之中，有一处溪流，溪流一旁，有一处村寨，名为无溪村。

    进村的门头处，有一披甲男子杵着宽剑站立着，他在打量，打量着村头挂着的木匾上，刻着的三个并不漂亮的字。

    “无溪村，名不副实。”

    他的左脸处横生着一条刀疤，挂在那张被烈阳晒得黑黝黝的脸上，显得触目惊心，好在他五官十分端正，才让这种触目惊心有了些许的缓和。

    他的身后，站着几名披着同样款式甲胄的男子，纹丝不动面无表情，似是他带来的随从。

    在村头停留了小会儿，他迈开步子准备往村里走去。

    也就是在这个时候，一个约莫十五六岁的少年从村中跑了出来，拦在他面前，指着他的鼻子大喊起来。

    “喂！你们是谁？！来无溪村干嘛？”

    少年面色红润，双眼透亮，那透亮中夹杂着坚毅和不屈，他昂首挺胸，下巴微微扬起，摆出一副气势十足的模样，似这几人身挂的长刀利刃和那身厚重的甲胄，只是那覆了水的泥墙，对他丝毫没有威胁。

    刀疤男子眉头微微挑起，似是对这少年突生出某种浓厚的兴趣，他伸手拦下了身后准备做出动作的随从，问道：“小子，你知道我们是什么人吗？”

    少年微怔，他没想过这个问题，刚刚也只是逞一时之勇罢了，因为在他身后的不远处，有几个同样年纪的少年在角落里窃笑，似乎他这样的行为是事先几人商量过的。

    “我......我不管你们是什么人，反正......反正要想进去，得给点买路钱。”少年眼角一一嫖过身前几人，结结巴巴的说着，说到后来，声音有些颤抖，还变得有些微弱，他现在才仔细注意起这几人手中的利刃，那些都是货真价实的东西，所以他生出了惧意。

    他的神情变化，言行举止，都尽收于刀疤男子的眼底，男子虽面上不露声色，但心中却早已是笑意深深。

    “今年天都府招新人，我们是奉命前来......”

    话还没说完，少年就一溜烟跑进了村子，刀疤男子本以为他是因为害怕才跑走，没成想少年刚跑出去没多远，竟然兴奋的大声喊叫了起来。

    “天都府招新人了！张晓玉，我要去天都府！”

    刀疤男子此刻对他的兴趣又深了一些，唇角扬了起来，他就这般带着微笑，走进了无溪村。

    ......

    ......

    无溪村往里的一间木屋，屋内的陈设老旧，还有些损坏，桌脚颜色有异，分明就是经修复没多久的样子，墙角熙熙攘攘的摆放着农具，波网在随风飘动，摇摇欲坠。

    一个中年妇女站在桌案前，冷着脸，虽已到中年但皮肤白皙如雪，发色润黑，身材姣好，身着褴褛百布衣，却也并不似这俗间的普通女子。

    她的面前站着的正是先前在村头吆喝的少年。

    “你什么时候能改改你这臭脾气？我是你母亲，你还直呼我姓名！”

    少年摆出一副很不耐烦的模样，在桌案前一坐，几乎可以说是用一种下令的口吻说道：“我要去天都府！”

    张晓玉沉默着，转过身走到了床边，她摩挲着手指，就这样静坐了很久，少年没有在意这许多，所以他没有见到她脸上那复杂的表情。

    许久无言，屋内沉默得枯燥无味，少年心中烦闷，终于他耐不住大声说道：“不管你同意不同意，反正我可不想在这穷乡僻壤里呆一辈子。”

    张晓玉愣了下，后神色复杂的盯着被她搓得有些发亮的手指。

    又一次的沉默，只是这次的沉默没有持续多久，因为少年腾的站起了身来，转身准备直接离家而去。

    “你要去便去，但是在家里吃完这顿饭。”张晓玉保持着平静，淡然的说道。

    少年停下了脚步，他似乎意识到了什么，心中有些酸楚，他点头，然后回到桌案前，坐了下来。

    张晓玉从床边走到炉灶前，没有去看少年，只是着手开始忙碌，烧火煮饭，切菜热油，屋中除了大锅里翻滚的声音和木材被火烧发出的噼啪声，再没有其他的声响。

    少年看着这道熟悉的背影，回忆起了这些年来的日子。

    他叫王凡，从小就不知道自己的父亲是谁，张晓玉说他的父亲死了，但是他却只知道自己的父亲姓王，每一次他要问，张晓玉就会打他，任由他如何苦苦哀求最后都会皮开肉绽。

    家里很穷，穷到三天两头吃不上一顿饱饭的那种，因为这个世道，寡妇是被人嫌弃的，村里没有几个人愿意和他们接触，那些愿意和他玩耍的少年，也仅仅只是把当作无聊时的调剂，没有谁真正把他当作朋友。

    所以他没大没小，行事作风毫无规矩可言，所以他总在人前摆出一副桀骜不驯的样子，显示自己过得很好很轻松，他不想把自己的自卑和落魄感示于人前，如果这样做，他便是觉得称了那些看笑话人的意。

    而眼前这个人，他的母亲，从小把他拉扯大，好东西总是让给他，这是他唯一亲近的人，如果就此离开，他终究还是不舍，但是他还是要出去，出去闯一闯，让那些瞧不起他的人乍舌。

    晚霞照进了屋内，很温暖，但是带着愁意，桌案前的菜肴热气腾腾，但两个人的心却感受不到一丝的暖意，有的只是伤悲，即将离别的伤悲。

    这一餐，吃得很沉默，唯一的话语，就是张晓玉在动筷之前说的那两个字，“吃吧。”

    很简短，很平淡，但却让王凡的眼眶有那么一会儿变得润红。

    ......

    ......

    村头，刀疤男子眺望着远方，夕阳照在他的脸上，让他显得神采奕奕，他的身后，那些披盔戴甲的随从依然面无表情，纹丝不动。

    他在等待，等待这离别之声的落下，等待那些被选中的少年和他们的家人道别之后围聚到他的身边，他不会去催促，因为这一次的离别，或许就是一生不见，这一次的道别，有可能就是永别。

    “你的家人呢？”刀疤男子目光转回，落在了一旁的王凡身上，他发现，自始至终，王凡都没有像其他少年一样，在村头和谁有过交谈，甚至于他都没有靠近村头那群男女老少。

    “她没有来。”王凡平静的说道，没有抬起头，只是把目光落在了手心上，在那里，静静的躺着一串吊坠，看不出是什么材质，但样子十分精美，是一柄小小的剑，剑身上有一条盘绕着的小龙。

    这是张晓玉在临行前交给他的，她嘱咐他要随时把它挂在胸前，不可以摘除，他不知道为什么，但是张晓玉连番嘱咐了好几道都没有告诉他原因，他问不出个所以然来，所以没有再继续去追问。

    他把吊坠挂到了脖颈上，深吸一口气，平静了心绪，然后扬起唇角，问道：“你叫什么名字？”

    刀疤男子微怔，然后带着些许谨慎，回答道：“姓吴，草字铭。”

    “吴草字铭？什么怪名字。”王凡嘲笑道。

    吴铭略显尴尬，无奈解释道：“我叫吴铭！草字是谦逊的意思，你没读过书吗？”

    王凡的笑声戛然而止，他的脸涨红，红得像猴子屁股，他转过脸，沉默，吴铭身后的那几个呆板随从，此刻竟然发出了讥笑声，这让他顿时更加感到无颜。

    “草字铭，我记住了。”许久后，王凡低着头低声说道。

    而他话音一落，那几个呆板随从的笑声竟然越发浓烈，只不过这一次似乎不是向着他来的，因为他之后听到了吴铭的冷哼和几声拳头撞击产生的闷响，然后这些笑声就没有再响起。

    夜色渐浓，星月高挂，村子里的灯火开始闪亮，道别仪式也随之而落幕，被选中的那些少年围聚到了一起，吴铭喋喋着说了一番诸如路上跟紧不要掉队，掉队了他不管之类的话语后，开始带领着队伍朝着那漫漫无垠的森林中行进。

    他们这一趟的行程，首先要做的就是穿过这片森林。

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