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    “这小镇条件有限。城里会好很多。再说……”林宁一笑，“我出来时间已经很久了。蟠儿和宝钗怕是想我得紧。”

    这一说，薛松才闭了嘴。想到家里的小少爷小姐，呵呵应了。薛松是个办事效率很高的人。不到半个小时，林宁就已经躺在了温暖的马车里。看着自己身下柔软的棉被和怀里的暖壶，林宁只觉得这可比呆在简陋的客房里要舒服多了。

    西北入关，一路南下，到金陵时，足足花了一个月。

    马车咕噜咕噜地走在金陵的青石道上。许是觉得终于回家了，薛松连同其他下人都洋溢着一份喜气，便是不说话，面上也带着几分雀跃。

    “小爷请你喝酒是看得起你，拿你的作业是你的荣幸，你别不时好歹，敬酒不吃吃罚酒！”

    一道稚嫩的童声传来，十分的熟悉。林宁皱了皱眉。薛松浑身一震，他坐在马车车辕上，早就看到了，是……自家小少爷。

    薛松下意识地想要下车，却被一只手按住了肩膀，回过头去，便见林宁面色铁青，硬着头皮说：“老爷，许是……许是那人欺负大爷，不如奴才去瞧瞧？”

    林宁不置可否？欺负？在金陵的地界，只有薛蟠欺负别人的份，哪有人敢欺负了他？说什么去瞧瞧，怕是想去救场吧。

    林宁一句话也不说，让车夫停了车，便跳了下来。只见前头河边，几个小厮将一个七八岁的男童困在中间。薛蟠一脚踹过去，“给我打！说谁恃强凌弱，仗势欺人呢！我就是恃强凌弱，仗势欺人又怎么样！你能奈我何！”

    “给我打！”

    有了薛蟠这一声号令，小厮们一哄而上。那男童虽有些蛮劲，可到底年纪还小，没两下就被人打到在地，却十分有骨气的抱着头，便是面对众人的拳打脚踢也闷声不吭。

    林宁眼睛一眯，这伙小厮年纪也不大，平均十一二岁。可却是打人的好手，一拳一脚哪儿疼往哪儿踢。那熟练度，想来这种事情没少干。林宁突然想到薛蟠虽如今小小年纪，却已经惯会称王称霸。

    薛岭成亲不晚，可子嗣来得却晚。薛蟠是薛岭和薛王氏成亲十年后才盼来的，自然疼之宠之，尤其薛王氏，因得了这个儿子才越发有了底气。否则即便她身后有王家撑腰，也多的是人说嘴说舌。因此不免对薛蟠就更加宝贝了。

    尤其在金陵这等地方，早年也一样祖籍金陵的四大家族，贾史王薛，其余三家这几代都搬去了京城，金陵唯留下了薛家。自然俨然成了薛家的天下。在自家的地盘上，谁人见着薛蟠都是捧着敬着，这样的环境，越发使得他自觉高人一等，天不怕地不怕。便是偶尔有那么几个不识相的，总会被他收拾了。

    他收拾的方式也简单，直接让小厮将人打一顿。人家越是打的疼了，叫的欢，他越高兴。一两次后，小厮们也摸准了自家这位小爷的脾气。打人就专往最疼最要害的地方打。这样人才会嚎叫得越大。

    林宁不免想到原著里面那场人命官司。有这样“训练有素”的小厮，长期作战下来，不出人命都难了吧？

    林宁越想越是火大，面色黑得能滴出水来。薛松吓了一跳。往常薛蟠也有同人打架的时候，不过都是事后才知道。太太护着，老爷想着男孩子调皮些，打打闹闹的难免，让人送了礼物陪个罪了事。可从来没见过现场啊。谁知今日居然被抓了现场。

    薛松觑了林宁一眼，这绝对是怒极的模样啊，忙不迭喊了一声：“大爷！”

    薛蟠回头见了自家老爹，面上一喜，“爹，你回来……”瞧见林宁面色阴沉，最后一个“了”字应是吞了回去。

    小厮们发觉不对，也停了手，一个个退到角落里尽量压低存在感。那被打得人挣扎着撑着墙爬起来，面露不忿。

    林宁看了眼不远处河边的树，言道：“薛松，去找根树枝来。”

    薛松不敢不从，从树上折了一段递过去。林宁拿在手里掂量了两下，还行。便对薛蟠道：“过来！”

    薛蟠暗道不好，犹豫着不肯过去，指着那男童说：“爹！不是的，是……是他偷我的东西，我才……我才找人教训教训他！”

    说谎都不会说啊！

    “那你说，他偷你什么了？”

    薛蟠一愣，到底年纪小，本来就是情急之下随口找的理由，哪里想的这么周全。他正想着寻个什么东西好，却谁知林宁上前两步，一棍子已经朝他的屁股抽了过来。

    薛蟠啊地一声叫了出来。林宁又是一棍子。薛蟠嗷嗷直叫，本能拿手去护，却连手上也被抽了几下，捉襟见肘，想躲可还没来得及躲过去又被林宁抓了回来。

    “爹！我真的……真的是他偷了我东西！他偷了我的玉佩！对！偷了我的玉佩！”

    林宁心中好笑，喊声虽大，却半点听不出惨烈，可见打得不疼。也是，这大冬天的，穿的多，她还得顾忌着不能往厉害处打，孩子是要教训，却也不能把他真打坏了。他这一扭一扭，左右抱头的，倒是真让她掣肘，不敢下死手，能疼到哪里去。

    林宁心中一凛，干脆将手头的树枝一扔，朝薛松道：“找根细一些的来。”

    薛松忙应了，细一些的好，大冬天的，大爷的外罩是夹着棉的，里头也穿着好几层衣服，想来伤不了什么。于是麻利地寻了来。

    林宁得了手，一把拧着薛蟠的后衣领，将他直接按在旁边的石墩上，三两下扒了他的裤子。这一手太过迅速，薛松看傻了人。

    啪啪啪！

    林宁一下比一下抽得很！没了衣物的护持，直接抽在肉上，这同方面隔着衣服打可大不一样。尤其薛蟠还不到七岁，力量有限，如今被林宁按住，是半点动弹不得。林宁也不怕他一动打错了地方。他这小胖墩，身上肉多，屁股上肉更多，一下下抽下去，最多打的屁股开花，不至于打坏了打残了。

    林宁没了顾忌，薛蟠可就惨了。这回的喊叫可真是一声比一声凄惨。也不再喊着人家偷了他玉佩了，只叫着爹爹饶命。见叫爹爹没用，又叫起娘来。后来大约是想起薛王氏压根不在场，救不了他，干脆叫起了“松叔”。

    “老爷手下留情啊。老爷，大爷还小呢！便是做错了，好好教就是。老爷。”

    林宁置若罔闻，没一会儿，薛蟠细皮嫩肉的屁股就见了血，面色也白了下来，渗出细细密密的汗。声音也弱了下来，可见疼得太厉害不太喊得出来了。

    “说，他是偷了你玉佩吗？”

    薛蟠压根已经没脑子想林宁这问话的用意，只觉得未必是自己找的玉佩的理由不好，转口到：“不是，不是，是……是徽砚。”

    这话一出，屁股上又遭了更厉害的一击。

    薛蟠忙不迭又改口，笔墨纸砚说了个遍，可落在屁股上的打却一记比一记重。薛蟠面色发白，薛松瞅着他这个样子，又见屁股上的鲜血已经顺着裤管流下来，石墩上都是。再顾不得主仆尊卑，上前抓住林宁的手，跪求道：“老爷，老爷！大爷他受不住了！”

    林宁转头去看薛蟠，这才发现薛蟠满头大汗，面色嘴唇一片惨白，便是求饶的声音也已经细弱地险些听不到。虽然恨他到这种地步只知道找借口，冤枉别人，还不知认错，却到底住了手，将手里带血的棍子扔了出去。

    薛松见状，忙将薛蟠从石墩上抱了下来。薛蟠落了地，可两脚却已经站立不住，颤颤巍巍，发着抖只能靠在薛松怀里，人已经迷迷糊糊晕了过去。薛松看着他那差不多满是鲜血的屁股，想要给他把裤子穿上却又不敢。若是没穿裤子还好，若是这裤子一穿上去，等着血干了黏在一起，到时候要脱下来就难了。

    可若是不穿，一来，这大冷的天又带着伤，吹了风不好。二来虽然还是个孩子，但也是个爷们，这一直让人瞧着怎么行。

    正犹豫不知如何是好之时，却见林宁将自个儿身上的斗篷脱了下来给薛蟠团团裹住，一把将薛蟠抱起上了马车。等小心让薛蟠趴在车内，尽量不扯到他的伤口，林宁这才掀了帘子吩咐，“薛松去药华堂寻耿大夫，让他来府里一趟，把大爷的情况和他说一说，让他把最好的伤药拿过来。薛柏留下。”

    林宁忘了撑着墙壁站着已经明显被他训子这一幕吓傻了的男童，“看看他伤势如何，送他去医馆。医药费薛家负责。顺便将今日事情的来龙去脉问清楚。”

    说完与车夫说了句“回府”便放下了帘子。

    车内，林宁小心地将薛蟠的裤子全部脱掉。刚才打他的时候是为了方便，只脱到膝盖窝处，这会儿又不适合再穿上去，一直这样总不是个办法，不如全部脱了，反而好些。可等都脱了有怕他冷，将车内的汤婆子都塞过去，又从车内翻出一床棉被给他盖上。

    等到了薛府，林宁直接连同棉被一起将薛蟠整个打横抱起送入了屋。薛王氏早得了消息赶过来，等掀开棉被看到那伤势，险些没晕过去。

    “老爷怎么这么狠心，蟠儿还小呢。下月才七岁，多大点孩子，便是做错了什么，也不该……不该下这么重的手啊！”

    林宁眉宇紧皱，什么叫做还小？她不免想到后世人人吐槽的那句“他还是个孩子”。偏偏今日薛王氏和薛松都拿“薛蟠还小”这类异曲同工之妙的言论来同他说。

    小就能无理取闹？就能随意打人？就能无法无天？

    “还小？你不妨去问问衙门，看人家判杀人犯的罪会不会因为念着嫌犯还小就放过了！”

    这个世界可没有未成年人保护法，更没有十四岁以下不承担刑事责任的说法。

    薛王氏一震，“老爷怎么能拿蟠儿和那等杀人犯相比呢？”

    “他现在是还没杀人。等他杀了人的时候就晚了。都说打小看大，三岁定终身。正因为现在他年纪还小，还能扭转得过来才要狠狠教。等他大了定了型，便是想教怕也教不了了。”

    薛王氏错愕，“老爷，你不是也常说，男孩子调皮些，打打闹闹常有的吗？”

    “他这是打打闹闹？”林宁神色一凛，正待要再说，便听见外头说，耿大夫来了。

    林宁只得闭了嘴，将耿大夫请进来，让耿大夫查看伤势，为薛蟠看诊。耿大夫一看那伤，手不免抖了抖。薛松来请的时候，只说伤得有些重。可他知道薛家对自家这位大爷有多溺爱，他们所谓的重或许也不过如此，因此他并没怎么放在心上。谁知道这回还真是下了狠手。

    耿大夫默默看了林宁一眼，也不多嘴询问，该怎么做怎么做，只遵循自己医者的本分，让人寻了热水来，先清理了伤口，上了药，把了脉，开了方子，言道：“小公子的伤颇为严重，好在都是皮外伤，没什么大碍。只是这几日得小心伺候些，莫要感染了。外敷的伤药一日三次，内服的一日两次，三碗水熬成一碗。小公子毕竟年纪小，这两日恐会有些发热，我单留了一张药方。薛老爷不妨派人都抓了拿。若是未曾发热倒不会吃。若是真发热了，再让人去熬也使得。”

    林宁一一记下，见薛王氏在侧，倒也不必担心丫鬟伺候不精细了，便亲自送了耿大夫出去。回来时，正好薛柏也回来了。

    “那男孩是书院的同窗。听说在书院功课很好，经常受夫子夸奖。这次夫子布置了诗文功课，得了首名的有奖励。大爷听说他写好了，便抢了过来当自己的。结果他当众戳穿了大爷，让大爷在书院丢了脸。大爷便……”

    薛柏也想向着薛蟠说几句，可真是还真不知道怎么“向”，何况上头林宁发话，需得实话实说。他这还是简化了的。后头实在没敢再说下去。可林宁却明白了。

    薛蟠小孩子心性，想出风头，偷了人家的诗文去拿第一，被人揭穿恼羞成怒，寻了请人喝酒的由头把人逼出来揍一顿。

    呵！还真是出息！

    林宁只觉得他这一顿打半点都不冤。