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    贾政摇头叹气，林宁问道：“你可有问清了宝玉，宝玉如何说的？”

    “宝玉此前不肯认。说不认得什么琪官。可长史拿出了宝玉丢了的那块汗巾，言指琪官的那块正在宝玉的手上。长史言辞凿凿，我只得命人去宝玉屋里翻，竟是果然翻了出来。宝玉面色大变，还支支吾吾地寻话推脱。他往日里不学好，放着正经的四书五经不用功，偏爱弄些女儿家的胭脂水粉也就罢了，还如此不争气，闹出这等事来。我一时气愤，这才……这才下手重了些。”

    林宁看着贾政好半晌，言道：“你自己的儿子，你不信，我却是信的。我不管别人怎么说，只等宝玉醒了再问他。”

    一句话打发了贾政。林宁不免叹气，虽说是为了琪官之事，但到底也不过是个引子，贾政终究还是不喜宝玉行胭脂之事。不然也不会说出那句话来。

    至得夜间，宝玉醒了一回，吃了药没多久又睡了过去。等到第二日晌午才再次醒来，神色已是好了不少。林宁也才放心问他因由。

    宝玉面色霎时通红，只道：“前几日，冯紫英约了我去吃酒，席间有一个戏子，叫做蒋玉函。昨日之前，我是确实不知道他是琪官的。因他是别人请来的，我也不好赶走。便喝了两杯。后来，他同我说起胭脂铺子的事，言谈间不无夸赞之意。我见他有兴趣，便乐得同他说了好一会儿。因他说，他自己并几个交好之人大多用这个，寻我问，似他们这般平日里唱戏需得浓妆艳抹的，用哪一类最好。还说他自己也曾制作过，却没有我的好用。”

    “我见他似也是同道中人，便说的多了。后来知道他出身戏子，素日抹装许多，想着这等人虽如今年轻，皮肤上看起来不显，但恐过得两年面上肌肤受了现今这些胭脂等物的侵害会老得快些。便给他介绍了店里新出的一套美妆。那个不论眼影腮红等颜色都艳丽，适合唱戏时装扮。还寻思着回头可以研究一套有修复效果的护肤。”

    “他听得认真，还和我说起现有的这些系列的方子。可大多方子都较为复杂。尤其祖母说的那些什么提纯蒸馏等的方法，我自己会。可却不知道该如何说。只能托词混了过去。大约是鲜少有碰到同我一样有这等喜好的，一时高兴便喝多了。因我醉了，冯紫英便另开了一间房，让我歇一会儿。哪知，我半梦半醒中，迷迷糊糊地便瞧见那蒋玉函对我动手动脚。我吓得清醒过来，却发觉腰带被解了去。那蒋玉函也是一副衣衫不整的模样，正要往我床上爬，我唬得讲他踹了下去，慌乱间抓了条汗巾子系上便出了门。回了府才知道那不是我的汗巾子。”

    林宁眉目一凝，“这样的事情，怎不见你早同我说。”

    “我……那蒋玉函是戏子，家里素来有规矩，不许同这等人有干系。我还同他……我一时不敢说，想着等哪一日祖母心情大好的时候再慢慢说来。可这才过了没几日便……我哪里知道他是王府的人。我若早知道，哪里敢瞒着。”

    “那今日王府的人都到府里了，你怎地还不同你父亲说清楚。”

    “父亲本就不喜欢我摆弄胭脂，偏我还同一个戏子谈论此事。后来还差点同这个戏子……差点被他给……”贾宝玉面色羞红，“若叫父亲知道，岂不要打死我。”

    林宁一戳他的脑门，“你当你不说，你父亲就不打你了吗？伤成这样怨得了谁！”

    贾宝玉讷讷闭了嘴，只觉得臀部以下一阵一阵的疼，疼得泪水在眼眶里打转，不敢掉下来，只得趁林宁不注意的时候，偷偷抹了把眼泪。

    见他如此模样，林宁想骂又骂不出来了，缓了神色问他可想要吃什么，待他说了，又让厨房去做。接着吩咐了丫头好一通，才离去。

    晚间，贾瑚和贾珠回来，林宁将贾宝玉的话说了。

    贾瑚点头，“这倒是和我查到的一样。”

    林宁言道：“看来，这次的事，是有人想利用蒋玉函来套宝玉的话。”

    贾瑚又道：“如今谁都知道宝玉的胭脂铺子赚钱，而且方子独一无二。不说限量的，便是普通的，一上架没两日便被抢购一空。那边作坊都赶制不过来。这样的形势，谁不眼红？尤其如今宫里头的许多娘娘也都用上了这个，不用素日里进贡的了。为了这个，内务府总领事还特意寻了三弟说项，想着干脆和宝玉说定了这门生意。往后宫里的一应胭脂水粉的进项全都从胭脂铺子里出。

    而在此之前这门生意乃是盐城钱家领着的。钱家现今乃是大皇子一脉的人，再有钱家三小姐乃是忠顺王的宠妾。钱家每年的进项，五分给了大皇子，三分给了忠顺王。莫看不过是些胭脂等物，可宫里头的花销大。若去了这么大一笔买卖，钱家哪里甘心？便是后头的忠顺王和大皇子也是坐不住的。”

    贾珠接口道：“想来这次的事情不是第一次了，怕也不会是最后一次。现在还只是个开始，不过小打小闹，后头还不知他们有什么手段呢。”说到此处，贾珠又是一顿，长叹一声，“也不知宝玉这性子随了谁。”

    在贾宝玉眼里不论是主子还是奴才，并没有那么森严的三六九等之分。便是戏子，若同他脾气相投，志趣契合，也是肯与之共商的。尤其他心性单纯，毫无城府，别人若是对他好上几分，他便能对人家掏心掏肺。这样的脾性，倒不能说是坏，可却容易被人算计下套。

    贾瑚观林宁神色，颇有几分自责之意，忙道：“祖母将胭脂铺子给他，也是为了他好。谁也没想到不过短短一年多不到两年的功夫，他竟然能将胭脂铺子经营到这个地步。本以为不过是给他一门营生，却谁知惹了这么多人的眼。不过事情倒也没我们想的那么严重。”

    见林宁和贾珠都看着他，贾瑚一笑，“既是惹了眼，便证明他有这个价值。只要他有这个价值，你们以为诚郡王会看着他被别人拿走吗？”

    这话倒是让林宁和贾珠醍醐灌顶。贾珠点头道：“康郡王这些年沉迷于赚钱之道。只需是挣钱的买卖，他都有兴趣得很。过段时日，等宝玉的伤好了。我领他去一趟诚郡王府吧。正巧，今日大妹妹还打发人过来问我宝玉的伤势和缘由。”

    在这上头，贾珠毕竟和贾琼是一母同胞，倒是比贾瑚要方便些。胭脂铺子里面还有贾琼一部分股份呢！若是再将徒明义拉过来，谁要敢这么打胭脂铺子的主意，徒明义第一个要同你干架！

    这方面是说定了，然而宝玉的性子却还是得注意着些，不然不免被人忽悠。

    林宁言道：“他现在身边的几个小厮虽则忠心有之，奈何机灵不足，更不必谈眼界见识。改明儿我挑两个合适的送到他身边去。往后他若要出门，都让带着。你们在外头，可以观察着些，看有没有合适的人选。请进府来，只当是给宝玉额外请的先生，四书五经这些书院都有教，便不必了。只教他一些寻常的阴谋阳谋，以他的性子，倒也不指望他能学得运筹帷幄。只需了解一些，不被人随意糊弄算计了去就行。”

    贾宝玉如今已有十一岁，年纪大了，不能总在内院跑，所以让林宁来教怕是不太好。

    贾瑚笑道：“若只是如此的话，倒也不必讲究先生的身份。我手下谭先生，倒觉得是这个人才。”

    谭先生，乃是贾瑚的幕僚。这点林宁是知道的。虽则谭先生有其他事情在身，可宝玉也不是天天得按时上课，况且，都在外院，也便利。跟着贾瑚身边的人，也可以让宝玉见识见识朝堂上的事。

    林宁点头，算是应了，又问起当日同宝玉一起喝酒的人来。若说蒋玉函是个局，那么当日喝酒的只怕也都不干净。

    贾瑚言道：“正要和祖母说这个。那蒋玉函恐怕是得了忠顺王的令，也在胭脂上头下过功夫，不然不可能同精通此道的宝玉聊得如此投机。只是没能借此套出什么话来，便想着利用宝玉酒醉攀附上他，若是成了好事，忠顺王自然能以此威胁，最好能逼得我们妥协，不说交出方子，便是能得其一二也是好的。”

    谁都知道琪官是忠顺王的人，若宝玉真碰了，那确实是理亏。何况，忠顺王名声本就不佳，他也不在意这些。若传扬出去，为了一个戏子同贾家大闹，他是满身虱子不怕多这一只，可坐实了宝玉这罪，名声也就毁了。到头来，还是他们贾家掣肘，不得不低头。

    当真是想的一出好主意。

    “他没能成事，忠顺王未曾捉到现场。即便事后拿了宝玉的汗巾子。可那汗巾子不是什么稀罕物，没有宝玉的标记，也没有我贾府的标记。做不得什么证据。忠顺王恐也是想到这一层，才故意让长史说出半真半假的话来同二叔说，恐是一则吓唬吓唬宝玉。二来也是想探一探我们家的深浅和对此事的态度。至于当日吃酒的人……”

    贾瑚一顿，嘴角冷笑，“倒是有好几个，一个冯紫英，一个薛蟠倒也罢了。偏还有一个刘玉。”

    贾珠皱起眉头来，刘玉可是贾宝玉的亲舅舅了，心下一叹，只听得贾瑚对自己道：“此事总归要让二婶知道。你却不好去说的。”

    贾珠是原配嫡子，刘氏为继母。即便这些年相处和睦，可这话由贾珠说出来，恐会让人觉得有指摘继母娘家的意思。

    林宁接了话头道：“我来说吧。你们都是小辈。这话我说最为合适。”

    贾瑚也是这个意思，因此并没有多言其他，却又说起东府的事情来。说的正是贾珍与秦可卿的事，虽说这事过去许久了，可贾瑚一直留心着。焦大说出那种话来，第二天就再没见着人影。秦可卿死后，她的两个丫头也都跟着撞柱而亡。倒真是“忠仆”。

    不过，贾瑚还是通过其他蛛丝马迹查出了事实。之前不说，是这等事情实在有悖伦常，没有证实之前，他不想让林宁多想。可如今证实了，并且还探查出那秦可卿的身份相比一般。这便是关系到全族的大事，不能不说。因此他才特意在今天将贾珠也一并唤了过来。

    林宁是早就知晓此事的，倒是有心里准备。贾珠听闻，却是目瞪口呆，骇得三魂七魄去了大半，差点没坐稳从椅子上摔下来。

    “珍大哥哥怎地如此……如此……”贾珠也是自幼读书，二甲传胪，如今更是翰林院的核心人物，还主持修建了图书馆。可这会儿他竟是找不出形容词来。偏偏这样的人物还是他同族的堂兄。这还不算完，贾瑚接下来的话，再次刷新了他的认知。

    “前几日珍大哥哥还请了三弟去喝酒，席间找了一女子作陪。说是三弟屋里除三弟妹外，就只有一个通房丫头，实在冷清。如今三弟妹又有孕在身，不方便伺候。不如将那女子纳了做二房。”

    贾珠面色黑了下来。

    “三弟没应，发了一通脾气回来了。”

    贾瑚神色一冷，若他敢应了，看不打断他的腿。

    “你们道那女子是谁？”贾瑚眉目间仍旧笑着，却让人觉得越发冷了，“正是尤嫂子的娘家妹妹，人称尤二姐。”

    哪有让小姨子在席上待客的？这把人当什么？还撺掇堂弟收小姨子做妾？这都什么跟什么？贾珠觉得自己快要风中凌乱了。

    贾瑚接着道，“这还不算。有更厉害的。我仔细查了一番才知道，尤嫂子的两位隔母妹妹，尤二姐尤三姐，俱同珍大哥哥有染。便是蓉儿也在里头插了一脚。”

    贾珠觉得现在已经不是风中凌乱了，他想骂一句“畜牲”，可却又觉得拿畜牲比贾珍，都是侮辱了畜牲。

    “珍大哥哥这么做，一来是自己玩腻了，不想负责任，想寻了人接盘。二来吗……”贾瑚抿嘴，“珍大哥哥这段日子同大皇子一党的来往十分密切。三弟在工部，玻璃，香皂，牙膏，牙刷俱是出自他手。若说宝玉的胭脂铺子已经让人垂涎，那么这些东西更让人挪不开眼。只是这些东西是工部生产，乃是皇家之物，有皇上保着，他们不敢做的太过。便是下手也有诸多顾忌。”

    “不过，现今三弟已经着手在弄暖气之事，这玻璃到得如今这些年，京里的生意已经不大好做了。若要做只能往其他地方去。可路途远些的，工部只怕人手不够，望尘莫及。三弟前些日子上了个折子，说来还是祖母您给出的主意。向各大郡府的富商招标。有意者都可献上计划书来。朝廷将方子交给他们，并且给予一定的技术支持和营销建议，其他的生产和安装等由他们来弄。所得利益，他们得七成，朝廷得三成。乃是互惠互利的做法。况且，朝廷拿的三成也不算多。”

    “珍大哥哥此举，送个女人给三弟，也是想着弄点好处。若能得那么一两个方子再好不过，便是没有，也能让尤二姐吹吹耳边风。说来这招标里头也是有名堂的。何人中标，选择的基准大半把握在三弟手里。玻璃的利润大家都知道，谁不想中标？”

    话到这个地步，林宁和贾珠如何能不明了。别人也就罢了，自家人把心思算计到自家兄弟身上，还真是做的出来。尤其也不看看那尤二姐还是自己玩过的。

    林宁看着贾瑚，将话说得这么详细，只怕不只是想要告诉他们这些。林宁抬头，言道：“你打算怎么做？”

    贾瑚双眉一蹙，“祖母，珍大哥哥不能留！”

    贾珠连连点头，不说别的，就说和秦可卿的关系这一遭便不能留。贾珍死了，也好解了皇家的气，没损了谁的脸面。这件事一床被子盖过去，此后再没人提，渐渐地也就过去了。

    林宁点头，“做干净点。别让人看出端倪来。”

    贾瑚一笑，“自然。”

    第73章 贾母12

    刘玉跳着脚道：“瞧姐姐这话说的，我难道会害了外甥不成？不过是吃了回酒，在座不论冯紫英还是薛蟠，都是世家子弟。带那么一两个戏子作陪，平常得很。我哪里就知道那戏子是忠顺王府的人！人家自己也没说啊。”

    刘氏神色冷得很，“不知道根底的人也敢带到宝玉跟前去。这还不算吗？偏还是个不入流的戏子！我们家的规矩你又不是不知道。宝玉吃醉了酒，不省人事，你不说照看着，反倒随便让那戏子进了房，同他共处一室。好在宝玉醒得快，没闹出事来，否则，否则……”