第三十章 垂危时周全身后事

    闻说此话，黛玉只觉得眼前一黑，竟有些听不分明周遭声音。片刻后她又立时回过神来，正猛然站起身来，却是一个踉跄，差点儿就是跌倒在地。好在她的身侧尚有紫鹃并春纤两个候着的，见此等形状忙都伸手搀扶，将将扶住了她，紫鹃犹自变了面色，那边儿春纤见着黛玉面色惨白，双目失神，心中一惊，也来不及再想旁话，忙就开口道：“姑娘，姑娘，老爷还在那里病着呢。”

    只这一句话，便犹如一道雷霆落下，登时让黛玉浑身一震，连苍白的面色都是微微泛起一抹青灰。她忙猛地撑住身体，虽浑身有些颤抖，一双眼睛却是透出光亮来，只盯着那边站着的管家一眼，立时将目光换到门口，口中低低地迸出一个字来：“走！”

    紫鹃见着如此，忙从一侧取了披风与黛玉披上，方与春纤一左一右搀扶着黛玉往屋外行去。

    黛玉本自娇弱，虽有心急行，到底这会儿受惊不小，只略略推拒了一下，也就顾不得这些，只强自抬脚往门外而去。春纤见着她这么一个模样，心下一想，便问管家：“究竟是怎么回事？可是请了大夫？老爷可说了什么不曾？”

    那管家见着黛玉如此，也是战战兢兢地陪在一侧，听得春纤这急匆匆的三句话，再见着黛玉亦是转头看来，心下一想，立时回道：“老爷现今还有几分清醒，只是高热不止，便要小人唤姑娘过去。至于大夫，已是遣人去请了，姑娘莫要担心。”

    听得说如海尚未昏迷，黛玉面色便略略好了一点，竟生就几分气力，便推开春纤并紫鹃两个的搀扶，自己提着裙角，忙就是往如海的卧房奔去。春纤、紫鹃并管家见着如此，也是吃了一惊，忙也跟着赶着过去，口中还道：“姑娘仔细脚下！”等话。

    然则，此番黛玉却有如神助，虽是素来娇弱的，这一路却奔走得极快，及等到了卧房，奔入内里，春纤他们尚且在后。

    “爹爹！”

    口中唤了一声，黛玉瞧着正躺在床榻之上，满面潮红，双唇泛白的如海正自侧过脸看来，当即脚下一停，犹如钉在当地了一般，竟不能上前，双泪簌簌，犹如断了线的珍珠滚将下来，口中却再说不得旁话。

    如海见着女儿黛玉来了，强自撑起身体，口中唤道：“玉儿来了。”虽是高热之中，他的神态却十分自若，仿佛自个儿却在月色之下，泛舟河上，竟透出一派舒展来。

    这一句话落入黛玉耳中，却是心酸不已——先前她回到家中，爹爹亦是如此说的。想到这里，黛玉脚下微动，踉跄着扑到床榻前，低声道：“爹爹，玉儿在这里呢，再也不会离开您，您也不要抛下我独个儿！”说到这里，她心下悲痛，却不得不忍着不再落泪，忍不住抽噎了一声。

    春纤站在边上，瞧着这般场景，心内也是酸楚不已，因又想到原著，不免暗暗存了一点侥幸：按说如海病故，却并非今朝，又有黛玉在侧，休说时时照料，尽心孝敬，总也减了他几分思念，且应是更好一些才是。哪怕今番生了变故，竟是操劳一回，想来也不该因此病故的。

    有了这样的想法，春纤方觉得心中略略松了一口气，正要劝说一二句，外头便有回报，说着几位大夫已是到了。紫鹃听得这话，忙上前来搀扶黛玉，春纤便也放下心中思量，亦是伸出手来，且随着到了屏风之后。

    管家便令请大夫入内。

    那几位大夫早间便是与如海诊治过的，自是晓得内里情况，早就于心中有了几分思量，再见着如海形容，不免暗暗一叹，因又想着今番扬州得以安然，也是这位大人的功劳，他们却也有尽心竭力之意。因这般一一诊脉，而后他们相互对视一眼，又在旁商量了半日，内里才有一个老大夫与如海道：“大人，您若是安生静养，总还有一二年的岁数。然则现今劳心费力过甚，又是高热，只怕却是不大好了。”

    这最后半句话落下，春纤只觉得黛玉犹如一朵被风急雨打过的花儿，浑身一软，竟就靠在她身上，只慢慢儿想下软倒，面色如雪唇色微青，半晌说不得一个字，双目已是失了神彩。紫鹃见着也是心惊，却不敢高声，只忙搀扶着黛玉，又凑到她耳边，低低唤道：“姑娘……”

    “姑娘，您还得瞧一瞧老爷呢。”春纤心中已是惊涛骇浪，但看着黛玉如此，虽有几分不忍，却犹自逼着她清醒——若这时候她昏过去了，如海真个就此亡故，且不说有些事上面难以说清道明，日后越加烦扰，平添危机；就是黛玉对如海的一片孺慕之情，只怕也绝不会原谅自己竟就这么昏了过去。

    果然，听得这一声，黛玉面色越加苍白，身子却撑住了些，比之先前那棉花一般的绵软又是不同，只一双水眸却由不得落下泪来。紫鹃看着如此，虽是酸楚，倒是放心了些——这般总还活泛些。

    而另外一面，如海虽是高热，却还有几分神智，听得这话，他本也心中有数的，虽是伤感叹息，却并无慌乱诧异，反倒平心静气，淡淡道：“诸位以为，我尚有几日光景？”

    几个大夫原都是城中屈指可数的，江南富庶之地，越加历练出一番手段来。虽还比不得京中，却也算一等了。听得如海这一声，他们虽诧异其平静，暗暗生了感慨，面上也露出几分惭愧，口中依旧只是低声相答，道：“今番大人耗损不小，又发高热。若是徐徐度之，却有六七成能康复，且短则月余，长则二三月，可保性命。只是一样，之后怕是再难说清醒两字，只能时昏时醒，一应事务俱是不能做主。”

    如海听得这话，立时驳道：“今番民乱，尚未平复，我虽是无能，亦是不能如此。可另有他法？”

    黛玉在屏风之内，闻说这话，却是再也忍不住，径自抽泣了两声，才是又闷闷压下，双泪越加连绵不下。春纤与紫鹃两个对视一眼，心下也是不忍，都是偏过头去。尤其是春纤，想着原著红楼梦之中，如海尚有那等寿命，今番她从中作法，反倒让他早早归去，心内也是一阵愧疚。

    那边儿大夫听了这话，心中越加惭愧，相互对视几眼，方有另外一个上前来道：“另则只有一法，以针灸度之，以猛药激之，我等斟酌而下，可保大人半月岁寿，若是得当，尚可有七八日延长。这般却是能神智清晰，精气振奋，与先前不同。”

    如海便点头道：“如此便可。”

    几位大夫闻说这话，也是感佩其能看破生死两字，又想着原是因平复民乱之故，他们商量一番后，越加全心全力，且与如海针灸一番的，又有开下药方的，又有叮嘱饮食安眠等事的，俱是不同，却都十分细致。及等他们去后，如海自觉已是好了五六分，虽还有些高热，却是更为振奋，便令请黛玉出来。

    黛玉早已哭得双目红肿，待见着了如海，却是强自压住面上悲痛，且与如海道：“爹爹……”这一声唤出，却是心中千般言语，俱是无从出口了。

    如海见着她如此也是十分疼惜，又看着紫鹃并春纤在那里站着，亦是双目泛红，因想着先前之事，心下斟酌再三，才与黛玉道：“玉儿，莫要担心烦扰，为父为朝中官，必得上对得起陛下恩泽，下对得起百姓黎民。再者，便是我私心里，也想着这短短一段时日，却要时时见着你，知道你过得好，心中方才宽慰。若是择了那等整日昏昏的法子，便能多活几日又如何，却还不如去了的好。我尚且要平复民乱，尚且要与你周全日后，自不能如此！”

    说到这里，如海看了那管家一眼，道：“你去我书房之中，取来笔墨折子，我须得将此番事情与陛下一一道来。”那管家正应了一声，原该离去，忽而外头又有小厮回报，说着守备段明成求见。

    如海闻说，便令请进来，又要安慰黛玉，就见黛玉已然起身，虽是双泪脉脉，却带着些黯哑，低声道：“爹爹之心，我已尽知的，如何能违逆您的心思？”说罢，她便慢慢走向屏风，紫鹃见着如此，想着自己故去的母亲，也是这般切肤之痛，由不得偏过脸去，泪流满面。

    春纤见着这般悲戚景象，也是心中煎熬，只心下一叹，随着一道入了屏风。不多时，那段明成已是入内拜见，因见着如海如此，他也是吃惊不已，忙一番慰问，又道大胜之事。如海听得他这么细细道来，心中略一筹算，便知此番民乱十有*竟是不必愁了的，当下也是松了一口气，便点头道：“今番若非守备大人，只怕扬州城已是风雨交加。大人如此功劳，某必当上书陛下，且将内里情景一一道来。”

    段明成见着如海这般，尚记挂这些事务，心下也是生出几分感佩，忙道：“若无大人，某便是千里马，也是无用。”如此又是说了几句，他因如海正是病着方而告退。

    那边儿管家将那段明成送出，又去书房取了折子等物，送到如海榻前。黛玉在侧，心内柔肠寸断，只不能啼哭，让父亲再生担忧，竟是越发禁不住心内悲痛。如海看着她这般，一片怜爱之情，真真是难以尽数，只伸手揽过她低声劝慰再三，方又在她服侍之下，亲自写了折子，令管家送到衙门离去，发往京师。

    次则，如海方挥退众人，思量一回，却是留下了春纤，因道：“扶着你们姑娘，好生听我说来。”

    黛玉瞧着这般情景，竟与素日不同，虽是悲痛之时，也忍不住生出几分惊疑来。春纤却是明白，大约因着她前番的言谈，方有今日之事，否则，如海再不能留下她，而非与紫鹃一道。

    果然，如海定了定神，便开口道：“当初送你入京至舅家，一则是想着教养两字，却得女眷长者，方能知道中馈之事，这原是女子最为紧要之事，自不能怠慢；二来却是因着我独有你一个，万贯家财，百年清誉，悉数落在你身上，我自是想着一应东西都与你方好，你外祖母又是几番来信，我便与她暗中有了默契，定下了你与那贾宝玉的婚事。这般，林家的东西除却一些浮财交与国库，旁的都是你的嫁妆。”

    说罢，如海抬头看去，见着黛玉面色微微有些苍白，只还强作镇定，一边站着的春纤却是神色不变，静静侍立一旁，反倒比黛玉更冷静了三分。