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    ，放心吧！”

    “哼，他那凡品姿色，也就你看得上，真是瞎了眼。”李麟白目馈赠，含糊不清得嘟囔。

    话里的酸味，两人都闻不出。

    戾南城脱口而出，“是是是，我们二皇子才是绝色佳人，谁也比不上。”

    李麟朝他嗟了一口，“呸，拿我和他比，他算什么东西。”

    戾南城举手拍了一下脸，“我错了，自掌嘴巴。”

    李麟站了起来，没好气道，“走吧，赏花去，你这个主人还让客人等不成？”

    戾南城嘿嘿两声，整了整衣裳，“二皇子不发话，小的哪敢动啊。”

    李麟想也没想便道，“少来你对付私宠的那套。”说完心觉不妥，但话已出，他只当自己啥也没说，扭头先走了。

    戾南城静静跟着，一股异感油然而生。方才这一出，足以让他想入非非。

    李徽已经册立皇妃，李麟虽未立妃，也纳了几房侍妾。他和李麟李徽两兄弟几乎同出同入，除了吃喝玩乐，甚少谈及其他，尤其是感情私事。

    哑巴悄悄摸回独院，惊了一身冷汗。书读的多了，更明白什么是尊卑有别，人伦纲常。

    戾南城对他的格外恩典，或许只是举手之劳三言两语的事。可人心肉长非死物无情，戾南城待他温柔，赠他辉光，他自然而然喜爱戾南城。却是一个永世不见天日的心事。

    可哑巴更透彻，胥山在眼，石佛无心。

    哑巴蹲在梨树下，给百金诛仙松土。门外有人来报，“公子，有位自称你的旧交前来拜访，他说他叫管童。”

    哑巴欣喜，走过去还未比划，那人又说，“他在下偏房的侧门等候。”

    下偏房就是下人房，哑巴识路。

    二人热络得来回交流这半年各自的茶余饭后。

    管童成亲半年，生活和美，且妻子已有身孕，管童一言一语间无不透露着喜悦。哑巴受到这份喜悦的感染，早晨的阴霾一扫而空，露出了一惯的笑脸，手势也比得轻快。他报喜不报忧，说自己在戾王府多好多好。

    一个小厮手提夜香，挤进二人中间。

    “让一让。”

    这活，原是哑巴干的。

    小厮脸比夜香还臭，路过时还嘀咕道，“不知廉耻的男妓，还敢出门见人。”

    哑巴看都不看小厮一眼，拉了管童躲到一边。管童朝那小厮呸了口痰，反拉着哑巴走到不远处两个矮小的石凳坐下。

    男妓两个字，管童听得一清二楚。他暗暗观察哑巴的神色，发现他似乎不以为意，便放开心来，说道，“其实你的事，我都听说了。”

    哑巴意外地看向管童，只听他接道，“有回上街正巧遇见守夜的荣惠。这事外头也有，没什么大不了的，都是做不得主的苦命人，别管他们的贱嘴就是。要我说，何不趁现在主子疼你，多为将来打算打算，争取自由之身，你觉得呢？”

    哑巴黯然，陷入了沉思。

    “我知道，你觉得这么做不义，可这是难得的机会，除非你还不愿走。男子和男子终不得长久，这点你要明白，何况……我也不便多说，你懂的吧。”

    管童看着哑巴低垂的侧脸，被心酸和难言笼罩着，他无声地叹了口气，站起来拍拍哑巴的肩膀，笑嘻嘻地说道，“好啦，你看着办，车到山前必有路。我得回去了，还要赶路呢。我住在西城郊的婺荷村，有空来找我玩。”

    哑巴换了副神采，起身送管童出门。

    他倚靠在侧墙上，望着正门方向车水马龙。宾客纷至沓来，热闹极了。

    他还是不知道，今日是戾王府的什么大日子。

    戾南城对哑巴更加视若珍宝，时不时地送些金啊玉啊，而且，还会带着哑巴在王府仆从的常聚之地招摇过市，好像向整个王府的人宣告哑巴的正式地位，那是宠到了一定高度。果然，底下人的闲言碎语少了极多，可哑巴却飘飘然不知所谓了。

    哑巴的不知所谓，并不是恃宠而骄仗势欺人，而是自我陶醉，更准确得说是误解。他以为，戾南城对他存有书中所绘的眷爱之情。

    若非陷入泥沼无可自拔，他们又岂会沦落到反目成仇的地步。

    戾南城今儿一大早便唤来哑巴，说带他去见识见识暮都长街的繁华。

    哑巴喜不自胜，特意返回独院换了身白衣。

    到达街口，哑巴紧随戾南城下了马车，一眼便被人声鼎沸的长街给惊住了。他见过最热闹的地方，只是戾王府的正门。

    “傻了？”戾南城把折扇往哑巴面前一横，哗得转开扇面，噙笑看着他。

    哑巴合上嘴抿笑。他早不比划手势，戾南城看不懂。

    戾南城先走一步，长街他来得也少，今日是冬至盛会，他便想到集市走走，赶趟热闹。

    哑巴左顾右盼，道路两旁稀奇古怪的玩物对他太有吸引力。

    不知不觉，戾南城似乎感觉哑巴跟丢了，他回头一看，果不其然，哪有白衣的身影。

    戾南城不担心，就这一条大道，丢不到哪里。他满怀兴致得往回走。哑巴矮他半个头，他放眼过去全是黑漆漆的发髻，少见半个额脸。

    快到刚才他正眼瞧过一眼的杂货铺，那一脸痴相的哑巴，混在人群中，拿着柄琉璃扇爱不释手，反反复复地把玩。

    “假的。”戾南城悄悄靠近，折扇半掩哑巴的耳朵，声音压得很低。

    哑巴蓦然扭头，这回他手没打滑，牢牢握着琉璃扇。

    “走吧，赝品不好看，回头送你件真品。”

    戾南城抓起哑巴的手往外拖，哑巴眨着渴求的眼固执原地。那把琉璃扇，扇面空白，扇骨是琉璃所制，晶莹剔透流光溢彩，哑巴辨不出真假，就是喜欢这亮晶晶的光彩。假的更好，必定便宜。

    见哑巴大姑娘上轿头一回赖索东西，戾南城只好摇头叹息，摸出一锭金元宝给他。

    本以为哑巴给了钱便走，可他看见，哑巴握着琉璃扇就比划起来。

    只见摊主伸出五指，说道，“五十两。”

    嘿，碰上个懂哑语的卖家。

    又闻摊主说道，“三十两，不能再少。”

    哑巴傲傲地舞手。

    “哎呀，你这人……”

    戾南城心想，哑巴一定说他卖假货，因为摊主面部表情尴尬，却强行否认，碍于顾客众多，没敢嚷出口，扔下摊位，把哑巴拉到一旁嘀咕。

    最后，哑巴抱着两个大小不一的银元宝揣着琉璃扇得胜，乐不可滋得跳到戾南城身边。

    戾南城摇手不要那找钱，眯着眼悄声说，

    “你何时开口说话，便赏你个大惊喜！”

    哑巴笑出了浅浅的酒窝，兴奋地拼命点头。

    第9章 八

    八

    琉璃扇弹开又合上，合上又弹开，反反复复哑巴玩得不亦乐乎。

    戾南城走在哑巴身边