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    便是。念在你我同床之恩的份上，我理应提醒你几句，免得来日你遭罪，我于心不安。你若不争皇位，我劝你改改脾性。若要争位，更要有所收敛。大棠惯例，立贤不立长，你不会不知道。”

    李麟嘤嘤道，“你是说，若是大哥继位，他会寻机…杀了我…”

    “是否会杀你我不知，但你的脾气不改，必是其祸根之一。”

    “你何时想的这些……”

    “明摆着的事情，将来继承皇位的，除了你二人还能有谁？对一个下人使手段，只会显得肤浅，这点胸襟，不足以傲视天下。”

    李麟被戾南城一番话，震得哑口无言，一双桃花眼水光粼粼。

    他慢慢挪动脚步，从身后抱住戾南城，脸贴着他的背，软声细语道，“我错了…你一定会站我这边对吗…明日便放哑巴走……你别生气了…”

    李徽较年长两岁，性子和李麟大为不同，虽说每次厮混都少不了他，但很明显，李徽心思细腻行为有度，做事更沉稳些。论起品行，戾南城也不得不承认，李徽更佳。可是这样的人心机也深，要是寻常富家子弟无关紧要，但他是帝王之子，王位之争不可避免，心机一旦用在成王败寇的天下归属上，就不是几人性命几千两黄金的问题。戾南城并非认为李徽继位不妥，他和李麟走得亲是一点，但是李麟身为天之骄子及冠之年的岁数，心胸和心思不用在正途，来日若是李徽继位，莫说李麟即便是一生碌碌无为，亦有可能获个莫须有的罪名打压削爵，但就他任性高傲的脾气，朝中总有看不惯他的人，凡事皆无定数。且纵观历史，哪个皇帝不对同胞手足处处提防，此一点，若有例外，断不会是李徽，也不会是李麟。戾南城明白，他今日点破天窗，来日戾王府荣辱两端，全凭他权衡。

    “吴德。”

    戾南城衣冠整束，单手托着一个锦盒，正往府门走。恰逢今日宰相大人七十大寿，皇上在宫中设宴为其祝寿，文武百官一应到场，他作为戾王府二当家，戾王爷出征在外，朝中应酬的事就得由他周旋。

    吴德闻唤，小步紧随。

    “请张太医去一趟庭兰苑，看看哑巴伤情。”戾南城顿住脚步，偏过头看着吴德，“你亲自去。往后王府的事，你的嘴闭严实点。”

    吴德一阵肝颤，老老实实地应下。主子的意思简洁明了，他曾经说了不该他说的话。他觉得自己也没说什么，只是二皇子问，他便答了。吴德暗暗捏一把汗，今后可不敢乱说话。

    哑巴半死不活地趴在床上，折腾一宿，他昏昏沉沉地睡着了。花飞月请来医倌接好了他的断腿，□□的伤也有专门的郎中清理，草药开了一大堆，没有十天半月的下不来床。哑巴命硬，舌头断了一小节，但性命无碍，他本就不会说话，断了就断了，花飞月倒不刻薄，宽慰奄奄一息的哑巴，让他安心养伤，那十万两足够他闲置半年了。

    哑巴哪想得了这么多，他一味地发愣，心里难受的劲儿压根缓不过来。昨晚在高台上他一滴金豆也没流，可现在睡着的他反而无声地抽泣起来，眼角像开了闸泪水汩汩，湿透了枕巾。

    分配给哑巴的老倌青晏，其实不老，三十多岁，年轻时也曾独霸一方，后来到二十七八，他自己不干了，自愿留在庭兰苑带新人。端茶递水宽衣洗漱这些活有专人伺候，他要做的是费脑子的活，比如新相公不愿接的客他给好言好语挡回去，比如筛选哪个客人值得多用点心对待，相当于管家。青晏之所以指派给哑巴，还因为庭兰苑独他懂手语。

    哑巴台上的遭遇也令他大吃一惊，无理的恩客见多了，没见过如此不把人当人看的恩客。他自然而然同情哑巴。

    青晏见哑巴梦里哭地凄惨，轻拍轻摇地给他弄醒了。

    哑巴睁开眼睛，迷茫了片刻。坐在床边一人他记得，是张太医，再一看，三尺外胖圆的吴德，他好像才恢复神智，利索地翻过半身，却牵痛了全身，腿，□□，舌头无不刺痛，他张嘴空呼，一阵猛吸气，脸皮挤紧了眼鼻，堆到一块儿。

    “公子勿动。”张太医还是那么和蔼可亲，弯腰扶他趴好。

    吴德好不尴尬，脸直抽抽。青晏瞟了一眼吴德，默默退后几步，挡住了吴德。

    “公子只是皮肉外伤，静养些时日便可痊愈，不过舌头却无法接合，可惜啊可惜。”张太医对哑巴说道，配合着摇头表达惋惜之意。

    哑巴半边脸勾起一丝笑，一只手比划道谢。

    青晏疑问道，“老先生的意思是？”

    “公子的哑症是乃心病，可是舌头一断，即便来日能说话，也吐字不清啊。”张太医起身走到药箱前，取出纸墨拟写药方。

    青晏戚然，转头看向哑巴。哑巴略显牵强地笑了笑，他无需治好哑症，也再无开口说话的必要。

    清粥凉却，哑巴按下青晏递来的勺子，比划道:我自己来。

    青晏把碗勺放到床头桌案上，坐正了身子看着他。

    哑巴报以一笑，拿起勺子艰难得吸食清粥。

    待粥碗见底，青晏缓声问道，

    “你出身何处？方才那胖子是谁？”

    哑巴双肘撑着上身，歪头看了看青晏。

    “你比手势，我能看懂。”

    哑巴这才比划起来:他是戾王府的管家。

    “你来自戾王府？”青晏大惑，脱口追问道，“戾王府权重财厚，为何变卖下人，你是犯了什么大罪吗？”

    哑巴垂下头，呼吸沉重。

    青晏忙接着道，“抱歉，并非有意冒犯，我就是好奇，不说了，你好好养伤。”

    哑巴抬起头，眼神暗淡无光，很是疲累，他比划道:此事将来再与你说可好，多谢你照顾我。

    他手肘滑开两侧，脸贴上枕头，重重得呼出一口气。

    作者有话要说：

    第十章 还在锁当中、、、、、、

    第13章 十二

    十二

    庭兰苑莺歌燕舞时分。

    哑巴睡足一日，精神上佳，青晏便讲一些奇闻趣事，于他消遣。

    什么朝官为抢一花魁大打出手，什么农夫为某女赎身送给妓院几大驴车的牲畜瓜果。

    听到有趣之处，哑巴倍觉新鲜，就轻抖着胸膛无声地笑。托戾南城的福，哑巴念了一年的书，但青楼佚事，书中不曾这般详细诉写。

    一名仆从叩门进来，将厚厚一打银票放在哑巴床头。

    未等哑巴发问，青晏便说道，“是前儿那十万两的分红。”他欠身捞过银票，一张一张开始数。

    哑巴微张着嘴，因为闭拢的话，闷得舌头的伤口疼。

    他眼巴巴望着，渐渐地渗出了哈喇子。金啊玉啊，他见过一些，可实打实成堆的票子，他真没见过。

    青晏数完，又放回去，说道，“月娘