第112章 阴谋

    第112章  阴谋
    事情并没有结束，我们都忘了一件事，西科城的黛布拉来过，她也跟我和阿普顿镇长接触过，而阿普顿，则在事发前就被伊诺克传染过了，朱莉也是，我则是通过朱莉，早就成了病毒携带者，所以，事情就闹大了，黛布拉回去传染了德维特团长，而德维特团长又传染了西科城的城卫军，城卫军又传染给西科城的居民，感染人数呈指数级增长。
    这一下，整个西科城都成了疫区，在西科城第一例鼠疫患者发病后，奥格立刻组织了一直临时医疗队，说医疗队其实夸张了，她们只是蓝冰镇一些刚刚学会了静脉注射的女性，阿普顿的妻子，波莉也在其中，她们带着足够的广谱疫苗，由曙光部队护送，去了西科城，为每一个人都注射了，所幸瘟疫并没有在西科城大规模爆发，但是……
    “卡罗，你要有个心理准备。”奥格打来卫星电话说道。
    “我知道了。”我叹了口气：“情况会有多严重？”
    “恐怕很糟，你的曙光部队昨天发来信息，那支出城的小商队在普洛顿森林遭到了强盗的袭击，曙光部队正在搜索那些强盗，但那片森林太大了，找到的可能性很低。”奥格说道：“我看了看地图，强盗们劫掠后，因该是穿过普洛顿森林向南去了，那会导致大面积传染。”
    “这样吧，我把一批药剂，送到你那，你让西诺德师长运到骑士团去，他们会想办法分发下去。”我说道。
    奥格叹了口气：“王城人数太多了，这已经过去了两天，潜伏期马上就要结束了，恐怕区区一个骑士团，很难救助所有人，就算王城没事，谁也不能保证疫情不会向南继续扩张。”
    “你有什么主意？”我皱着眉头问道。
    “没办法，这是肺鼠疫，速度非常快。”奥格说道：“而且病毒也在进化，这么大面积的扩散，很有可能变异，甚至对我的广谱疫苗产生抗药性。”
    “总不能见死不救吧，我让丹尼尔尽量多准备一些。”我说道。
    “知道了，哎？”奥格‘哎’了一声，就没音了，过了一会，他就说道：“卡罗，你尽快来趟西科城，事情不太对头。”
    “怎么了？”不是我不想去，今天就是跟矮人王约定汇合的日子，大家都在等了，要命的是，西顿也不知道他们什么时候到，所有人在镇公所门口干等了一上午，连根矮人毛都没看见，龙卫军被派出去侦查，从蓝冰镇到东边的山脚下，也没发现矮人。
    奥格没有回答我，直接收了线，我叹了口气，说清楚多好，又不用掏话费。
    “怎么了？达瓦里希？”朱莉一身盛装，正在帮苔丝整理长袍的袖口。
    “好像有麻烦了，我得去趟西科城。”我说道。
    “哦，那你去吧，这里我盯着，有事联系你。”朱莉说道。
    苔丝也点点头，然后踹了一脚坐在一边的伊诺克：“又在打瞌睡。”
    “我还发烧呢。”伊诺克抬起头，有气无力的说道。
    “少骗人。”苔丝一道水箭喷到伊诺克脸上：“我看你就是没睡醒，你再这样我就送你回大棚那。”
    伊诺克注射了药剂，第二天就没事了，朱莉怕这小子再成为祸根，干脆让他当个跟班，说白了就是男仆。
    我摇了摇头，离开了镇公所，通过食人花隧道去了西科城，奥格正在那等我，搞笑的是，他竟然还给自己弄了个红十字袖标，像模像样的。
    “到底出了什么事？”我问道。
    奥格摇了摇头：“我也没搞清楚，他们都在楼上开会。”
    我立刻跟奥格进了王城16师的师部，一进门，就发现曙光部队的卡加斯、本森城主和16师的高级军官都在开会，一脸的凝重。
    “卡加斯！出什么事了？你怎么在这？其他人呢？”我奇怪的问道，刚才不是还说在普洛顿森林吗？
    卡加斯立刻站起来向我敬礼说：“我是先回来报信的。”
    “出什么事了？”我问道：“找到那些强盗了？”
    卡加斯摆摆手：“有可能不是强盗。”
    奥格一听，也楞了一下：“你们昨晚不是这么说的。”
    卡加斯摘下背包，从里面掏出一个钱袋，鼓鼓囊囊的看起来不少，上面还有干涸的血迹：“这是那个商队头领的。”
    “强盗打劫忘了拿钱？”我愣住了。
    “老撒加也觉得不对劲，而且我们赶到的时候，商队的人刚死没多久。”卡加斯说道：“我们就打电话汇报给奥格先生，然后就去追击了。”
    “具体说说。”西诺德师长发话了。
    卡加斯点点头：“前天我们运送药剂来到西科城，本来只是奉总督大人的命令，维持秩序，必要的时候搭把手，可奥格先生一听有一支商队已经先行离开了西科城，就命令我们立刻去追。”
    我连忙挥手：“这事我知道，你说后面的。”
    “我们一路追到了普洛顿森林，那时候已经是半夜，可老赛加就立刻让我们停止前进，他说林子里有打斗的声音，让我们下马小心前进，我们摸黑走了大概十几分钟，就发现了商队，他们这支商队规模不大，6辆马车，21个护卫，连人带马全死了，而且都被补了一刀，开始大家都以为是强盗，老撒加又说是人刚死，就让麦金托什带着人去追，并且给奥格先生报了个信，可天亮后，老撒加就发现事情不太对劲。”卡加斯说道：“他就让我赶紧回来说清楚，我就骑马立刻回来了。”
    “杀人却没有劫财？”我指了指钱袋说道。
    “是的，不仅如此，强盗把马匹都杀了，一般情况不会这样，马匹是很值钱的，就算天黑没发现这袋钱币，也会把马匹带走，只要把蹄铁换了就能卖个好价钱。”卡加斯说道：“另外，我们发现一辆马车上被淋了火油，似乎那些强盗是打算毁尸灭迹，可能是发现我们来了，就跑掉了。”
    西诺德师长拿手敲了敲桌子：“这就有意思了，杀人不劫财，还把马都杀了，不应该啊？有仇？”
    “不像，普洛顿森林非常茂密，如果是毁尸灭迹，只要把现场打扫干净，把尸体拖进林子深处盖好，十年八年都不会有人发现，大半夜淋火油点火，只会暴露他们的行踪，而且……”本森皱了皱眉头：“我没记得商队在西科城采购过火油之类的燃料，同样，也没有出售过。”
    “强盗带的？”
    本森城主点点头：“只能这么认为。”
    事情越来越奇怪了。
    奥格突然说：“其实这事很好理解。”
    “阁下有什么高见？”本森城主问道。
    “卡罗，我问你，我为什么让你的部队追这些商人？”奥格看着我问道。
    “注射疫苗啊，他们跟很多人都接触过，会传染的。”我立刻说。
    本森一听，立刻站了起来：“我的天，他真敢这么做！”
    “怎么了？你是不是想到了什么？”西诺德师长问道。
    本森紧皱着眉头：“奥格阁下说这是鼠疫。”
    “没错。”
    “鼠疫很少会在冬季爆发，所以我大胆做一个假设，这是有人故意散播的。”本森城主语出惊人的说道。
    “什么？”我愣了：“谁干的？”
    本森摆摆手：“总督大人，请允许我先说下去。”
    我点点头，本森继续说道：“首先是蓝冰镇莫名其妙在冬季爆发鼠疫，然后是从西科城离开的商队，被杀死在普洛顿森林入口，但凶手不是强盗，他们没有劫掠钱财、马匹，反而把马匹和人都杀了，然后要放火焚毁，他们的目的不是毁尸灭迹，而是……”
    “阻止鼠疫继续向南扩散。”奥格点点头，指着钱袋说道：“所以，那些钱，没人敢碰，因为上面可能带菌，马匹也一样，烧掉是最安全的办法。”
    “把事情联系起来看，我们这里刚爆发鼠疫，总督大人的反应速度已经非常快了，但这些杀手更快，他们已经在普洛顿森林堵截了，他们的目标不是那支商队，而是所有从西科城南去的人，不，说不定，在瘟疫爆发前，他们就在那布置好了。”本森说道。
    “嗯，跟使用生化武器的步骤一样，先做出隔离带，然后传播，那些魔法公会的人也说过，很多黑魔法师，都能干这个活。”奥格说道。
    我沉默了，这是一次针对蓝冰镇的生化攻击，能布置那么大的一个阴谋，而手里又有魔法师，那只能是……
    “皇帝吗？”西诺德师长叹了口气。
    “不能确定，不过有个方法可以立刻验证。”本森说道。
    “什么方法？”我问道。
    “您的曙光部队没有必要再追击那些凶手了，他们人数太少，而且森林太大了，如果您能准许，就让他们去看看普洛顿森林里的兵站，如果是皇帝下得手，那么为了保密和安全，兵站的人和马匹就会撤离。”本森说道：“或者……”
    “或者就是兵站里的人干的。”西诺德师长说道。
    本森点点头，我立刻掏出卫星电话，打给老赛加，卫星电话已经成批量生产了，虽然奥格改良的速度很慢，但曙光部队，已经优先配备了，可是现在已经是下午，卫星早就过顶，没有信号。
    我摇了摇头：“卫星过顶了。”
    卡加斯站起来说：“我去传令。”
    我点点头：“那好，你立刻让老撒加收缩部队，不用再追了，然后潜伏侦查最近的兵站，观察后，立刻返回，尽量避免跟人交火。”
    “我带人接应一下。”德维特团长也站起来说道。
    我想了想，同意了：“规模不用太大，少量骑兵就行了。”
    “我调拨马匹给你。”西诺德师长立刻写了张条.子递给德维特团长，德维特和卡加斯立刻走了。
    我头疼的揉了揉眉心：“要真是皇帝，说明他已经盯上我们了。”
    “不，可能这是好事。”本森摇摇头说道：“如果皇帝真的冒险干这种事，说明他只是想给我们制造点麻烦，当然，能消灭我们更好，可您是魔法师，他清楚这做不到，所以制造麻烦，拖延时间，这也说明，他现在没空管我们的事，或许共和党才是他的下一个目标。”
    “老首长，有军报传过来吗？”我问道。
    西诺德摇摇头：“没有，很安静。”
    “本森城主，依你看，我们下一步怎么做？”我问道。
    “尽量装出一副我们正疲于应对瘟疫的景象。”本森说道：“不过他应该很快就能反应过来，我们没什么事。”
    “用不着装，确实很忙，人是没事了，还有牲畜呢，还要在疫区大面积喷洒消毒液，十天半个月忙不完的。”奥格叹了口气。
    本森笑着向奥格鞠了一躬：“那好，只要这样，皇帝就能开始他的下一步计划，只要他陷入共和党的战争泥潭，就很难在抽身处理我们了，而过了一段时间，他发现我们没什么动作，就会慢慢放心了。”
    我点点头：“好吧，那一切照常。”
    “总督大人，还有个问题，您说的那个银行，我实在是搞不太明白。”本森苦恼的说道：“已经开始运转，但只是花钱，毫无进项，而且存款的人越来越多了，每个月要支出一大笔利息，虽然提款的人很少，但这样下去会出大问题的。”
    “这里还有银行？”奥格笑了起来。
    “有啊，城卫军发的薪水，都存在银行里了，我不是手头紧嘛。”我笑着说。
    “嗯，确实是个赚钱的好办法。”奥格点了点头，掏出保温杯喝了口水：“利息多少？”
    “百分之一，月结。”本森立刻说。
    “噗……咳咳，什么？”奥格吓了一跳。
    我眨了眨眼：“不行吗？”
    “你钱多烧的啊？”奥格说道：“百分之一的利息，还月结？我问你，借贷的人有多少？”
    “借贷？”本森看了看我：“可以吗？”
    “当然，你高利息吸引人存款，利息还月结，不放贷你疯了？”奥格说道：“我看你的银行什么时候倒闭。”
    西诺德师长笑了起来，他掏出一个薄羊皮本子，我看见上面写着存折两个字，他笑着说：“我说呢，弄得我们跟放印子钱的土财主似的，原来是个赔钱的买卖。”
    “我也想放贷，可谁借啊？”我苦着脸说：“这只是防止把钱都发了军饷，才出的缓兵之计嘛，养军队多花钱啊，零割肉不疼不是？”
    “唉。”奥格摇了摇头：“你面前就坐着一个最大的借贷人，你干嘛不放给他？”
    我愣了一下：“谁？”
    奥格立刻看向西诺德师长，还伸手指了指他。
    西诺德师长吓了一跳：“我？我没事借高利贷干嘛？”
    “不是说你，是你背后的军队，采购武器不花钱啊？”奥格问道：“征兵、军饷、武器、被服、阵亡抚恤，这都是一大笔开支，你知道养军队花钱，他皇帝就不知道了？”
    “你是说……放债给皇帝？”本森瞪着眼问，我也愣了，奥格确实牛，不但敢给龙灌肠，还敢惦记皇帝的钱包。
    “是啊，你们不是说他又要打仗吗？我估计这个皇帝穷兵黩武，手里没多少余钱。”奥格说道：“他肯定答应。”
    “他能还吗？我让他用什么做担保？皇位啊？”我缩了缩脖子。
    “不不，奥格阁下说的有道理，税收就可以做担保，我们可以名正言顺的把西科城的税收权收回来。”本森立刻说道。
    “你们等会，我捋一下，我把钱借给皇帝，让他用西科城的税收做担保，一但他不还，这西科城就是我来收税，可西科城已经免税了。”我说道：“这不还是等于变相交税吗？”
    “不，卡罗，你还过贷款吧？”奥格笑着问。
    “当然，买房子。”我点点头。
    “那好，你房子多少钱？找银行借了多少？”奥格继续问道。
    我想了想：“65万，我付了30万，找银行借了35万，20年还清。”
    “那好，到期还不上怎么办？”奥格笑着问。
    “房子归银行喽，这不明摆着吗？”我说道。
    “对了，房子值65万，我先不说你们那时候人口膨胀，房子升值，可银行只借给你35万，回头却赚了一套65万的房子，这事……”奥格笑着说。
    “哦，明白了，假设西科城税收一年100万，我借给皇帝80万，但是皇帝不还，我就等于拿80万抵了100万。”我明白了。
    “多了，要是100万的税收，借他50万就行了，他要是还，你就能得到高额利息，他要是不还，税收归你，你就能赚个差价，这买卖稳赚不赔。”奥格得意的说道。
    “他能答应？这不明显是他吃亏吗？”我咂咂嘴。
    “你买房子的时候不也答应了？”奥格笑着说：“这就是担保，没听说抵押品值100万，就得借给你100万的道理。”
    本森点点头：“是的，而且皇室有矿山、农场和牧场，这秋税刚收过，西边的战争又损失惨重，他要是手头紧了，一定会借的，但是等收春税的时候，肯定会还给你。”
    “呃，他要是死皮赖脸就是不还，还不给抵押物怎么办？你跟皇帝讲理？”我问道。
    “不会的，从政治上考虑，他不想惹你，但又希望能控制住你，你把钱借给他，就是给自己买了保险，你要是挑衅帝国，那他钱就不用还了，可反过来说，他要是不还钱或者不给你抵押物，你就会找他麻烦，但他不会这么做，因为你可以长期提供他资金。”奥格说道：“所以国家之间开战前，都得算算买了对方多少国债。”
    众人一想，立刻点头，西诺德也笑着说：“我看是这么个理，皇帝很聪明的。”
    我笑着说：“那好，现在的问题就是，我们能借给他的太少了。”