第一章 客从天来

    重阳，天色大亮
    苍桐山上，一大捆茱萸顺着极陡的山路，一路踉踉跄跄的滑至山脚下，一晃一晃的靠在一块青石旁，方才渐渐向后倒去，露出一个面容清秀的少年，满脸大汗，顺势躺在茱萸上，也不嫌硌得慌，仰头眯眼眉眼含笑。
    少年在小镇的酒楼帮工。
    小镇重阳一直都有背插茱萸携手登高的习俗，所以每至重阳，少年都起个大早，进山背一大捆茱萸，放在酒楼门前，路人自取，分文不收，唯独有个规矩，一人一枝，不可多拿，为此专门找人写了告示，贴在门旁。
    每次瞅见有人伸手，少年便急急倚在门口，微微一笑，也不出声，来人不管有心无心，面对这样一张天真无邪的脸，倒也无人多拿，只是乐了酒楼掌柜，多次出言相劝，半个铜钱不挣，何苦来哉，劳心费力。
    少年每次只是乐呵呵的说：”不累，多好的事”。便转头擦桌，一圈又一圈，擦得发亮。
    对少年而言，这哪里是多好，这是天下极好极好的事
    少年姓苏，名长莫，爹娘六年前双双离世，这酒楼，原是他家的。
    小镇在灵墟洲不过弹丸之地，与世隔绝，少有人来，六年前流窜来一圈逃荒之人，引发了一场说大不大，说小不小的瘟疫，酒楼是当年第一个停了生意救济的商家，最后却成了唯一打起了灵幡的人家。
    那年苏长陌仅有五岁，少年的父亲也是年轻时迁来此地，小镇之内，举目无亲，偌大的酒楼，铁定是守不住了，倒不如为孩子换个平平安安，父亲临终前将酒楼送给了好友也就是现在的掌柜老拐，钱财酒楼不用给孩子一分一毫，只求一事，让少年健康长大。这些事，少年其实很小就听到过乡亲们的风言风语。
    所以这些年少年说是帮工，倒也没苦着饿着，转眼间便已是年方十一，一年年往高了窜。
    日头渐升，少年左右晃了晃肩膀，憋了一口气，弯腰屈膝，将那一大捆茱萸生生拔起，离地寸许。整个人又埋于茱萸，向着酒楼挪去，时不时想到某处，便摇头晃脑哑然失笑：今儿的酒客定是好多好多的。
    小镇偏僻，人倒不算少，每到逢年过节，甚是热闹，酒楼位置也好，临近主街，地处小镇中间，喝酒的人自然少不了，生意不错。
    少年这些年每日里既忙着端酒上菜，也得空便学着酿酒，采花拾露，选粮试水，倒是给折出了一套自己法子，练得了一手酿酒的绝活儿，用酒客的话说就是别具一格，风味极雅，用老拐叔的话说就是有天赋。
    一路上行人很少，少年额头汗水，如珠坠地，也顾不得擦，前颠后晃得到了酒楼。
    左右张望，老拐叔应该是还未起，少年照例将茱萸放在门口，贴上告示，坐在门槛上，双手撑头，乐嘻嘻的看着街道，双目出神……
    小镇云天上，一位宽衣大袖的青衣男子，横卧云上，盯着小镇酒楼，时而蹙眉，时而顿首，自言自语：“我这老胳膊老腿不比当年啊，这三样东西都打散可是要了老命啊，不行不行，得找人帮忙……要不留一样？万一弄巧成拙，那就真的登顶无望了啊！烦人，真烦人！”。
    男子言罢，缓缓抬头，看着天外，神色严肃，神道传承，天下文脉，大道气运，那么你到底想要哪一个呢？
    “老莫，起这早啊，昨儿有没有梦见大姑娘？”一道略显稚嫩却刻意扯着嗓子故作深沉的声音远远传来。
    苏长莫头也没回只是微微一笑，这声音咱小镇独一份，唐英，唐大爷。
    话音未落，拐角窜出一个少年，白衣云纹，就是皮肤略黑，顺势向门槛坐下，手却已经给苏长莫的肩头来了狠狠一个巴掌，“咋个不理人呢，怎么，和大姑娘亲嘴被老拐叫醒了？”话未说完，少年自己一脸猥琐，笑个不停。
    少年姓唐名英，“小镇巨富”，唐家是土生土长的小镇住户，据说祖上出了位将军，拓土开疆的那种。
    后来回了小镇，连当地郡守都得礼让三分，父亲开了个铁匠铺，母亲开了个面馆，不图挣钱，只为一乐。
    唐家到底多有钱，苏长莫听酒客聊过，即使子孙皆废物，挥霍八代有余荫，流言不知真假，但这小子打小打架，是真没输过，不是厉害，是真没人敢打。
    苏长莫七岁起第一次在酒楼里帮忙便遇见了当时圆鼓鼓的黑小子，气呼呼的拿着酒壶来打酒，苏长莫看着年龄相仿煞是亲近，便主动接过了酒壶，谁知黑小子骂骂咧咧，催促不停，当时窘的苏长莫双颊泛红，临走，扔了锭银子，钱也不找，扭头就走。
    一来二去，两人熟识，转眼便是五年，苏长莫便成了少年口中的过命兄弟，生死之交。
    苏长莫拿了一把茱萸，塞到唐英怀里，开口道：“给唐叔叔打酒？”
    “老不死的大清早就要喝，说是不喝点爬不上去苍桐山，耽误今天的好日子。”唐英边说便整了整茱萸，刚好八根，不多不少。
    “本来想拦的，但老头子昨儿遇到了点事，我远远听见和爷爷在书房吵个不停，便没张口。”唐英双手杵着门槛，声音低了不少。
    “大人的事，别多想，有什么事叔叔肯定会告诉你的。”苏长莫扯了扯嘴角，说话间将唐英提溜了起来，：“走，先打酒”
    唐英挣开衣领，“大爷才不管他呢，爱咋咋，不过老莫，今天我还有正事给你说，你知道吗”话音未落，一袭青衣先两人一步迈过门槛，唐英盯着来人，若无其事，闭口不言。
    苏长莫上前两步，招手入座，笑道：“客官今儿要点什么酒”
    “今日小忧愁”男子落座拂袖笑道
    “好嘞”苏长莫转身，唐英早已站在柜台后揭开酒封。
    酒楼有五种酒，不多，但是风格各异口味极佳，酿造之法只有自己和老拐叔知道，前任郡守曾亲自来此重金买过，老拐叔没给一个好脸色。
    后来一段时间店里生意一直起起落落，不是很好。
    直到三年前那位说书先生来了小镇，第一次来，口气极大，五种酒，各一坛，齐上。那天酒馆里的人喝酒也慢了些，大多双手拢袖，盯着那位一身儒衫，头戴道家样式发冠的的说书人，故事源源不断，酒杯前赴后继。
    老先生酒量还是不错的，喝完了四坛，最后跳上桌子对店里的酒大赞不已：“人间小愁数桑落，喜乐萦怀是新丰，对花弄影唯松月，苦海茫茫当须臾，凡尘不念，生死不问，还属十八仙。”说完便摔在了酒桌上。
    众人吓得不轻，唯有老拐叔在一旁浅笑呢喃：雅，大雅，妈的，这是个人才。
    第二天老拐叔便将说书先生的话印在了酒坛酒杯柜台后，满满当当，一个不落。酒坛上不再是花鸟鱼虫和桑落，新丰，松月，须臾，十八仙，寥寥数字。也是从那日起，酒楼生意蒸蒸日上，这几句话也在酒客中口口相传，成了点酒的雅言。
    那老先生当日睡在了酒楼，是第二日傍晚才醒的，看见店里新印的酒杯，一个劲的叹气，俗，太俗，直到老拐叔开口这是出自昨日老先生的大作，那老先生，立刻换了笑脸，仔细把玩，给老拐叔久久竖着大拇指，慧眼，掌柜的慧眼。
    自此，老先生便留在酒楼，说书为生。
    苏长莫上完酒便回到柜台，男子点头致谢，也不言语，只是坐那儿喝酒，喝的极慢。
    青衣男子两日前第一次来酒楼，丰神俊逸，正气凛然，苏长莫一打眼就知道不是一般人，得是大地方来的人，还不是一般的大地方。这年在酒楼里，别的没学到什么，唯独见的人多，见得事儿多。眼力劲儿，够足。用书上的话说就是，那人带着仙气。
    苏长莫打完酒递给黢黑少年，示意回家。
    唐英挑眉道：“不急不急，我正事儿还没给你说呢，再说，我今儿可又是给你一个开门红啊，怎么没的感谢还赶人呢？你说哪次不是我一来屁股后面便会来一大堆人，我可是你的福星。”
    苏长莫一时语塞，顿了许久道：“好，你只要不怕挨你爹揍，待到啥时候都行。”
    苏长莫怔怔出神，唐英的话，无力反驳，他也不是第一次发现，这小子每次来的时候，店里的人，总会多出几分。
    就像他们去掏鸟蛋，不论之前多少棵树上无功而返，只要唐英上树，总会收获极丰。
    诸多小事，不外如是。
    少年比苏长莫低了大半个头，可实际只是小了一岁而已。唐英站在柜子后扭头看了眼那中年男子，看着一点没有要走的意思，冷哼了一声，拽了下苏长莫胳膊压低了声音：“我们去后堂，真有事给你说。”
    苏长莫看了眼门口，有刚到的小二在迎客，想来也无事，转身来到后堂。
    唐英紧张的看了看四周，神情严肃道：“老莫，我给你说啊，我虽然听的不确定，但是八九不离十，你可莫要不当回事啊。”
    苏长莫紧了紧眉头：“嗯，你说，我听着呢”往日的唐英，这种神情，很少。
    唐英一手捂嘴：“镇上这些老宅子怕是保不住了，据说啊小镇下的矿脉今年要动工了，老旧宅子官家都要收回去，让人都去镇子西南角去住，那儿修了一大片气势磅礴的宅子，愿意卖的人，据说都可以有一处，双层阁楼，高门大院，风光得很，最近我家来了好几拨人，好像都是为了这事儿来的，可是我爹似乎不愿意，昨儿跟爷爷的吵架，估计也是因为这事。”
    “好，今晚给老拐叔说说，”苏长莫抬头看了看四周说道。
    少年抬手就是一巴掌扇在苏长莫脖子上：“你是不是傻，我给你说可不是为了让你给老拐说，他这些年，钱可没少挣，我是让你自己有个打算，这酒楼要是卖了又不会给你一个宅子，到时你就收拾来我家，我让我爹给咱开个酒楼，咱两经营。”苏长莫摸了摸脖子，若有所思。
    唐英捏了捏鼻子，头更低了点，压着嗓子：”最重要的是我听见我爹给我娘说，愿意卖宅子的还能捡条命，不愿意的，鬼知道最后会怎样，你到时可别犯傻，老拐要是不乐意，你卷了铺盖就跑，咱两一起住。”
    苏长莫愣了愣，低声回了个好。
    少年又絮絮叨叨说了几句，苏长莫有点出神。
    刚刚送走了少年，陆陆续续来了一堆人，喝酒的喝酒，打酒的打酒，酒楼小二加上苏长莫四个人，一直忙个不停，期间苏长莫上楼找了次老拐叔，不在屋里，应该是去了夫子庙。
    苏长莫心事重重的下了楼。
    老拐叔向来是个甩手掌柜，想来就来想走就走，但也不去别处，只去苍桐山上的夫子庙，说的庙，其实是个书院，只是荒废多年，算上看门的也才六人，但是有个书阁，藏书很多。老拐喜欢跟庙里的夫子下棋，每次在酒楼里找不到人，去庙里，准在。
    楼下的青衣男子还在，也没添酒，只那一小壶，还没完。
    苏长莫心里一直念叨着：唐英的话必须给老拐叔赶紧说了，免的吃亏，尤其唐英自己可能都没在意的最后那几件小事，苏长莫听后一直心神不定。
    “昨天晚饭后我和堂弟下棋，唐家来了一拨人，进了院子，我感觉浑身不舒服，老有人盯着自己似的，家里突然像个冰窖，寒气逼人，你能信，那局棋我居然输给了堂弟！气的我都眼花了，看见一只鸽子往家里飞，结果在天上莫名成了一堆灰，妈的，把老子吓得不轻。”
    他堂弟的棋术，不高，唐英说的那种感觉，听着都觉得阴森。
    苏长莫有些心烦意乱，未免出错，便不上酒结账，站在门口迎客。
    矿脉一事，苏长莫是知道的。
    三年前说是小镇下面发现了矿脉，此后，闭塞的小镇便有了很多新面孔，三年来络绎不绝。
    小镇住户起先觉得新奇，多了，便习以为常。
    也是因此，苏长莫见了很多说书先生口中的人物，儒衫书生，老道沙弥，文人墨客，绿林好汉。这些，在以往是不曾有的。但是奇怪的是，这些人大多住一段时间就走，留下的人，也没个营生，就只是住在镇子里，偶尔游荡，像极了书上的纨绔子弟，倒也没干啥害人的事，早年间镇上就有人将宅子卖给这些人，举家搬迁。
    恍恍惚惚，临近晌午，店里人也少了。
    苏长莫瞥了眼茱萸，剩的不多，今日也没注意，不知道有没有人多拿，过往路人家里没有的，是不是都拿到了。
    甩了甩头，少年低头捡了三枝，进了酒楼放在柜台后。
    苏长莫看了眼那人，还没走，脸正对着柜台这边，闭目而坐，苏长莫拿了酒壶酒提，低头准备打壶酒。
    “哐啷”一声，蓦然炸响，苏长莫惊得退了数步，后背贴墙，死死盯着青衣男子，额头汗水细密如珠，酒壶已碎，酒提落地，对面男子，纹丝不动，可苏长莫很确定在刚刚低头刹那，那男子身首分离，一脸微笑，瞬间贴在自己脸前，鼻尖对鼻尖，四目相望，唤了一声“苏长莫”。苏长莫觉得自己肝胆欲碎。
    夫子庙内，棋子落，一声“放肆”，酒楼内，青衣人，发梢轻风一缕。
    苏长莫一手扶墙，一手掀帘，转了个身到了后堂，贴着墙缓缓蹲下，缓了良久，方才起身，心里暗骂了句真是见了鬼了。着实是没得力气开口骂了。
    苏长莫去了后厨，炒了青笋，鸡蛋，拿了刚出笼的百花糕。轻轻掀开帘子，那人已走，少年松了一口气，拿了柜台上的茱萸，脚步快了几分，向着店外走去。
    爹娘的祭日也在今天。
    “苏长莫。”
    刚出店门没几步的少年一回头，吓得脖子一缩，青衣男子，站在茱萸旁，双手负后。
    “有事？”苏长莫语气带着丝丝怒意。
    男子缓步走向少年，“我要去北山，你去吗？”
    苏长莫瞠目结舌，眉头紧锁，差点骂了句你大爷。
    这让我怎么说，能不去吗？可是谁要跟你一起！这人莫不是个傻子，才跟你说过几句话，今日竟如此莫名其妙。苏长莫闭口不言，站着不动。
    “还不走吗？”男子微微低了下头，眼神真挚。
    苏长莫一脸无奈，将手中茱萸和食盒放在地上，双手作揖，“先生请先走，乡野中人，不善言语，今日登高，怕扰了先生雅兴。”
    男子一笑，同样作揖，“我是初次前去，还请帮忙带个路，如有唐突，还望见谅。”
    正午阳光，宽广长街，青衣黑褂，一高一矮作揖状，小小风流。
    苏长莫受不了男子同样弯腰久久不起身，只能作罢，拿了篮子茱萸，向着北山而去，男子三两步后，与少年并排，两人影子，很短。
    男子未出声，苏长莫也未说话，天似穹庐，暖风阵阵。
    小镇天外，不断有客来。