第四十三回 初受皇恩日 三足鼎立时

    很快，新贵入宫三日之期便过了。
    后宫众人都眼巴巴地看着猜测着，不知皇上会选谁侍寝。
    按照惯例，会是由位份从高到低，那么必然是在成贵人、彤贵人、常贵人中间了。
    傍晚，敬事房的太监托着满满一盘子的绿头牌进了养心殿。
    皇上心中也甚是犹豫。
    成贵人是太后的人，这些日子有意打压钮钴禄氏一族的气焰，不能半途而废。
    彤贵人容貌最为出众，可是怕落了爱好美色的口实。
    那便只剩常贵人了。
    皇上翻过常贵人的牌子，心想，常贵人父亲乃是一等一的忠臣良将，朕如此示宠施恩也是应当的。
    是夜，常贵人被抬进了养心殿。
    婉转承恩，不在话下。
    另一边，永和宫中，英嫔正在陪着静妃说话。
    静妃失宠的这些日子，英嫔仍是常来常往。
    而自从任太医被皇上正法，禧嫔便深居简出，无意承宠，隐隐有自弃之意。
    这时太医齐楚前来永和宫给静妃诊脉。
    静妃说道：“齐太医一向可还好么？”
    齐楚道：“托娘娘的福，微臣很好，只是时时惦记娘娘产后虚弱。微臣在太医院不受院判的重视，总是派微臣去偏远的宫里或者外派宫外奉旨为皇亲国戚诊治，所以常常不得空前来永和宫。今日侥幸得空前来，却还是误了时辰，打扰了娘娘的休息。”
    静妃道：“所幸那日之事并没有牵连你，否则本宫便于心不安了。”
    齐楚跪倒，说道：“娘娘哪里的话，微臣家道中落，妹妹又不幸被狠毒的亲戚卖到京城，沦落风尘。若不是娘娘见微臣有难，让风眠姑娘拿了五百两纹银，恐怕只靠微薄的俸禄不知何年何月才能救妹妹逃出火坑。娘娘的大恩大德，微臣没齿难忘。”
    静妃叹了口气，道：“那日设局陷害皇后，本以为任太医指证皇后之后，院判施大人会推翻他所言，这样他再说出早早便下毒暗害之事便有几分可信了。谁知院判和一众太医竟然全都是太后的人，一并将矛头对准了皇后，反倒惹来皇上的猜疑。本宫当日请你在关键时刻说出三阿哥先天不足的真相，原本只是为保万一，谁知真的用上了。”
    静妃看了英嫔一眼，苦笑道：“可惜最终还是功亏一篑，未能为荣儿报得此仇。”
    英嫔宽慰道：“姐姐，眼下最要紧的是养好身子，报仇之事咱们慢慢再寻时机。”
    静妃见齐楚仍跪着，连忙道：“齐太医，快起来吧。还要劳烦你看看本宫的病还有没有大碍了。”
    齐楚答应着，起了身。
    风眠拿出丝绢搭在静妃腕上，齐楚便号起脉来。
    少顷，齐楚回禀道：“娘娘，经微臣诊断，娘娘产后失调之症已无大碍。只是微臣想劝娘娘一句，女子孕产关系命脉，切不可疏忽大意，更不能劳心劳神。此次微臣已用尽毕生所学，确保娘娘无虞，今后必定还能为皇上绵延后嗣。可是今后若娘娘再经产后大恸，恐怕是神仙也救不了了。”
    静妃心中感念，说道：“齐太医，多谢你。”
    随后便让风眠再拿出些体己银子出来，赠与齐太医。
    齐楚跪倒，推辞不受。
    静妃道：“齐太医，本宫这永和宫已像是冰窖一般，这些银子留着也是浪费了，倒不如送给你。京城米贵，你要安顿妹妹难免要买房置地，都需要银子。你且听本宫一言，好好雇一个媒人，给你妹妹找个好婆家，到时本宫再送她一份嫁妆。”
    齐楚闻言感激涕零，于是便千恩万谢地拿着银子退下了。
    齐楚走后，英嫔含泪向静妃道：“静妃姐姐为我姐姐报仇如此劳心劳力，我真的不知该如何报答。”
    静妃握着她的手，笑道：“我们姐妹一场，都是应当应份的。”
    英嫔无意惹她想起三阿哥早夭一事，于是转了话头，说道：“姐姐还不知道吧？今晚皇上召幸了常贵人。”
    静妃道：“意料中事。这几日我见宫中如今的情形，皇后与太后已势成水火、分庭抗礼，而皇上却是站在皇后一边的。不仅是后宫，细细想来这些年前朝也有不少太后的势力盘根错节。皇上要想事事自己做主，少不得要扶植自己亲信的势力来对抗太后。只是自从那一次构陷皇后的风波之后，皇上怕是将我们都划为太后一党了。”
    英嫔急道：“那可怎么办？不然容我找机会向皇上陈情。”
    静妃摇摇头，说道：“此时陈情皇上未必肯信，事已至此，我们就静观其变吧。”
    英嫔道：“今后新人们依次承宠，渐渐地皇上也许都想不起来我们是谁了。”
    静妃道：“那倒未必。你宫里的新人可堪造就么？”
    英嫔恍若大悟，说道：“那个蔓常在看着倒像是个人才。”
    静妃笑道：“那敢情好。你与她同在汉军旗，日后更要多多来往才好。”
    英嫔道：“只是蔓常在出身不高，怕是难以与成贵人、彤贵人、常贵人争锋啊。”
    静妃道：“皇上忌惮太后，对于太后举荐的人最多只是表面上的宠，毫无意义。皇后年老色衰，又没有子嗣，为了与太后抗衡必然会千方百计地扶植新人。彤贵人和常贵人必会被她拉拢，为她所用。你我暂且置身事外，且看太后与皇后相斗，到了两败俱伤之际，蔓常在未必没有出头之日。”
    英嫔闻言大喜，笑道：“姐姐果然高明，这么说来，此时的失宠倒是我们的福气了呢。”
    静妃道：“却也没有那么乐观。关键是蔓常在是否能够忠心为我们所用。她的底细，要先请你母家代为打探。”
    英嫔道：“姐姐放心，此事包在我身上，不出三日，定然打听得明明白白！”
    静妃欣慰地笑言道：“那便是最好的了。”
    英嫔又问道：“那我宫里的沈答应呢？我见她的容貌也是一等一的出挑，要不然当初也不会当着宫女就被皇上看上。”
    静妃叹息道：“可惜没有第二个和妃了。沈答应暂且不用。宫中争宠，并不是以人多取胜，太后便是想不通这一点。人多反而会让皇上起疑，觉得我们拉帮结派，不安于室。若是好的，一个便足够了。”
    英嫔会意，笑道：“妹妹知道怎么做了。”