第43章 酒吧与情报

    9月中秋，一场飓风登陆巴哈马群岛，掀起滔天巨浪。这段时间有两次飓风连续袭击北加勒比海，古巴等地受到惨重损失的消息通过往来的商船传到了库拉索。
    库拉索远离飓风的行进路径，海面平静。飓风带来的潮湿空气也影响到了这里，连续几天都是阴雨绵绵。细碎的雨点落在房顶，顺着屋檐缓缓滴下，轻轻敲响街道上的石板。街道中间是一条水渠，雨水在渠中汇聚，流向大海。精致的两层小楼排列在街道两旁，棕榈树在屋前轻轻摇曳，带着欧洲风格的建筑与这异域的植物结合在一起，一副令人迷醉的画卷。
    街道上有一座叫美人鱼的酒吧，内里热闹的人群与屋外的安静风格迥异。由于南北美的航线暂时中断，商船停泊在威廉斯塔德，等待坏天气过去。无所事事的水手聚集在港口，这里的酒吧总是令水手们喜欢，有新鲜蔬菜、新鲜的啤酒，还有热情的舞女。
    两个年轻的梅斯蒂索女人正在台上卖力地舞动纤细的腰肢，暴露在外的小腹平坦，大腿浑圆。细密的汗珠洋溢着运动的活力，舞蹈间偶尔露出的傲人胸部不时引来水手的尖叫。充满诱惑的肉体让空气中的温度逐渐升高，遮住脸庞的面纱更平添一份神秘感。
    就在高温到达即将失控的临界点时，音乐戛然而止，女人带着妖娆的身姿退场。引来水手们的不满，却无人敢在这座酒吧中闹事。三三两两的坐回位置，轻声骂过一句老板，低头拿起面前的劣质啤酒，一饮而尽。这是大多数水手在酒吧唯一消费的起的饮料。
    借着酒精打开话匣子，水手们互相交换所知的新闻。最近的话题总是离不开北加勒比海的飓风。不光是那诞生于非洲西海岸，横扫整个大西洋，来自大自然的伟力。话题更多集中在了西班牙私掠公司针对加勒比海盗掀起的一场人为的飓风。
    一个水手故作神秘地对他的酒伴说道，“嘿，你知道吗？古巴的那伙西班克占领了托尔图加岛。”
    “你是认真的吗？那是巴肯尼亚海盗的大本营。”
    看着酒伴满脸惊诧的模样，一股优越感在水手心中油然而生，“你真是太闭塞了。这是上个月发生的事，就在飓风登陆之前。”
    “上帝啊，真是让人难以置信。托尔图加聚集着1000个凶残的烤肉者，俯瞰港口的山顶还有一座叫鸽子笼的棱堡。”
    水手嗤笑道，“鸽子笼被完全拆毁，你说的那些凶残的烤肉者，他们的尸体正挂在托尔图加的海滩上荡秋千。”
    “你一定在胡说，西班牙人在古巴什么时候有这么强大的力量。”
    “骗你干什么。有4、5个著名的烤肉者船长在战斗中被杀或是在哈瓦那绞死，他们的尸体被捆上铁链吊在哈瓦那港口，倒是喂饱了那里的乌鸦。”
    “那你说说，西班牙人是怎么攻下托尔图加的？”
    “这个……”水手思考了一会，然后很快就用发光的眼神大肆说道，“西班牙人从本土派出了好几艘战列舰，直接冲进托尔图加的港口，向烤肉者海盗打出了几千发炮弹！港口血流成河。”
    酒伴的眼神显得半信半疑。
    他们的邻桌传来轻声的嗤笑，不过正在兴头上的水手并没有发现。
    这是一张靠近窗户的桌子，坐着的两个人头戴圆帽，打扮看上去像商人。正是陈守序和梅登。
    打开的窗户送进新鲜的空气，陈守序对梅登说，“你还笑得出来。”
    梅登还是忍不住笑，“西班牙总共也就60多艘战列舰，他的敌人荷兰海军有80多艘战列舰，法国还有几十艘。你觉得他们可能把这种镇国重器派到新大陆来打海盗吗？
    陈守序并不觉得这很有趣，“有没有战列舰不重要，重要的是他们说的结果是真的。西班牙人血洗了托尔图加。”
    梅登的手指轻敲桌面，“你知道有时候海战中偶然的因素影响很大，比如起雾的天气……”
    陈守序的眼神飘向街口的钟楼，“我很不喜欢这种脱离控制的感觉。失败不是问题，我们要知道他们为什么失败。”
    梅登劝慰着陈守序，“不要着急，这正是我们来此的原因。”
    远处报时的钟声响起，陈守序站起身，“约好的时间到了，我们上楼。”
    梅登叹口气，与陈守序一起穿过拥挤的人群，到了酒吧另一头。两个健壮的黑奴双手交叉，挡住了楼梯。
    陈守序递过去一张纸片，“我来找你们老板，已经和他约好了。”
    黑奴接过纸片，看到之上描绘的一具踩着两个人头的骷髅，点点头，转身让开了通道。
    陈守序和梅登沿着狭窄的楼梯上到二楼，这里与一楼的风格迥异。两边都是包厢，窗户面向街道或是屋后的庄园。一些人正坐在包厢里品尝着美酒，交换彼此需要的东西，货物或是情报。
    沿着走廊直走到尽头，仆人打开房门。这是个开阔的房间，两侧的窗户让空气可以对流。远离酒吧的大堂，厚厚的木制墙壁和华丽的挂毯阻隔了水手的喧哗声。
    一位高大的中年人站起身迎了上来。他头戴着饰有红色羽毛的帽子，身上是深红色的马甲和长裤，金色的十字架垂在胸口。引人注意的是他的左边的小腿已经消失不见，替代的是一根木制的假腿。
    “欢迎，守序船长，梅登先生，请坐。”
    “谢谢，摩根船长。”眼前的中年人曾是一位传奇的加勒比海盗。退休后带着金银定居在这座荷兰岛屿，开了这座酒吧，也控制着岛上的地下势力。
    “守序船长，这是你需要的东西。”摩根递过来一叠文件。
    陈守序迫不及待地打开，一页页认真地看着。
    “两位想喝点什么？我这里酒还是有一些。”
    “单一麦芽威士忌，谢谢。”
    “好的。我就不陪二位喝酒了。”摩根倒上两杯酒，给自己则倒上一杯柠檬水。这位摩根船长还在海上纵横的时候，就有着不喝酒的名声。这在海盗中是很罕见的例子，一位不喝酒的海盗船长退役后开了间酒吧。
    文件的内容有些多，陈守序看的很慢。摩根与梅登轻啜着各自的饮料，直到陈守序开口，“这位名叫凯龙的卡斯蒂利亚末等贵族很能干啊。”
    摩根退役后，利用他积累下的丰富关系网搜集加勒比海各个势力的情报。陈守序手中文件的内容就是摩根综合各个渠道整理出的关于凯龙的信息。
    “卡斯蒂利亚的末等贵族。他们最出名的不是餐桌上的餐巾多，菜盘少吗？西班牙有700万的人口，末等贵族就有50万。”梅根笑道，“我们那里流传着一个笑话，西班牙有个城镇公然在政府门前挂出卡斯蒂利亚的末等贵族、修道士与狗不得入内的牌子。”
    陈守序把情报文件递给梅登，“你看看这个，这位凯龙可能和你印象中的末等贵族不一样，这是一位年轻，精力充沛而且意志坚定的西班牙军人。”
    摩根笑道，“他采用的方法与你劫掠委内瑞拉一样。从头至尾，凯龙声称的都是要摧毁巴哈马的蓝港。谁都没想到，他在启航后的第一个目标是托尔图加。”
    陈守序说道，“想不到不奇怪。从人员战斗力来说，托尔图加的巴肯尼亚海盗有1000人，虽然总是有超过半数外出捕猎，但他们还有一座棱堡。凯龙有三艘巡航舰，两艘单桅帆船，一共也只有600多人，5艘船。按照一般的惯例，应该是先攻下巴哈马，待实力增长后再进攻托尔图加。”
    梅登看的没有陈守序那么细，速度很快，“蒙特巴斯船长很倒霉吗，捕猎大获成功却在回港的路上被乱流吹向了凯龙的舰队。而且他还把凯龙的旗舰埃斯特莱雅号认成了葡萄牙运糖船，结果在炮战中落败。”
    陈守序说道，“关键不是风向和识别错误，乱流随时可能出现，海上精确识别一艘商船或者军舰也很困难。这些问题我们都可能会遇到，关键是烤肉帮的海盗在战斗中又出了乱子。炮战打不过，可他们在还有能力打接舷战时又搞什么投票决定，投票的结果是撤退，可在西班牙人的持续炮击下最后又没跑掉。纪律涣散才是蒙特巴斯败亡的原因。”
    梅登抬起头问道，“二位都是船长，我有个疑惑，船长在战斗中不是拥有指挥权吗，为什么还要投票？“
    摩根叹了口气，“烤肉帮海盗的船长在战斗中是享有全部指挥权。但这种指挥权是有代价的，船长可以强行在战斗中违逆大多数水手的意志，但通常这种情况船长会在战斗结束后被罢免。水手只记得你驳斥众人的傲慢，而不会去假设你是不是挽救了所有人。过去有很多这样的例子。船长的人格魅力，运气和手腕如果差一些可能命都保不住。蒙特巴斯考虑到这个才会在战斗中投票吧。“
    摩根当过多年海盗船长，战斗经验十分丰富，他用玻璃杯和笔在桌上简单摆出了事后推测的战场态势，“凯龙将舰队分开，在通向托尔图加的航线上拉开一条巡洋舰链，彼此间保持目视距离。他没有急于进攻港口，而是耐心地等待猎物自己撞上来。巴肯尼亚人作战勇猛，可我从没见过他们能坚决执行一个计划而不起内讧。”
    “蒙特巴斯死后，他舰队的另外两条船似乎陷入了绝望的状态，当天夜里通宵达旦喝酒，在第二天的战斗中轻易落败。”
    陈守序摇头，“贫穷的海盗战斗力最强，饱掠而归的海盗最没有战斗意志。”
    “击垮了蒙特巴斯的舰队，凯龙的实力大涨。他用赦免为条件，换取了一些被俘海盗的投效。由改换门庭的海盗带路，凯龙在托尔图加港外登陆，夜袭了海盗大本营。”
    摩根感慨道，“用巴肯尼亚人的方式击败了巴肯尼亚人。”
    陈守序道，“战术并无特别出彩之处，赢在了耐心和决心。”
    梅登合上报告，“那凯龙的下个目标就剩下蓝港了？”
    摩根点头道，“是。不过你们也不要过于担心，凯龙的舰队回港后遭遇了飓风，虽然不知具体损失有多大，但应该不可能很快向巴哈马群岛进攻。而且他在托尔图加的缴获颇丰，消化战利品也需要一定的时间。”
    梅登道，“这么说，我们有了一个好消息和一个坏消息，好消息是巴哈马还有时间做准备，坏消息是到时他们就要面对一只更加强大的西班牙围剿舰队了。”
    摩根轻笑，“梅登先生的理解完全正确。我还有个刚得到不久的消息要告诉你们，女妖号的下落找到了。就在飓风前，他们经过了托尔图加，向西北航行，看上去应该是回蓝港。”
    陈守序站起身，放下一个装满银币的袋子，“多谢摩根船长的情报，我还有事，就不打扰了。”
    打过招呼，陈守序迅速下楼离开了酒吧。陈守序的脚步很快，雨点落在身上，恍若不觉。
    梅登跟了上来，“女妖号闯进了战区，现在巴哈马的情况也很危险，你真打算要回去？”
    陈守序转过身，雨点顺着他的发梢和脸庞落下，“我发过誓，要忠于那艘船和船上的兄弟。”
    梅登收起了习惯的戏谑表情，“明白了。我会支持你。长水号还要多久修理完毕？”
    “船体修理已经完成，现在只剩下修改帆装的工作，按照目前的进度还要十天。但我们还要等待利特曼宁卖给我们的大炮到港。我们现在只有12磅和8磅炮，要与西班牙舰队作战，利特曼宁的24磅炮是我们急需的。”
    “我会让朋友再催促一下总督。暴风号和复仇号呢？”
    “船底都已清理完毕，复仇号的小改装已经开始，肯定能在长水号前完工。”
    两人抵达港口，一艘战斗型盖伦停泊在栈桥边。数座鲸油灯照亮了巍峨的船身，船尾的游廊上写着两个隶书汉字“长水”。