第54章 台北的工作及金台航线

    沈家船队一共1000多人，在基隆的生活开销都是守序在负责。如是数日，沈廷枢觉得一直这样等也没什么意思，便向守序询问有什么事情可以帮上忙。
    守序和梅登商议之后，发现还真有。
    梅迪纳分舰队返航台北后，汪汇之给守序留下一封信，像他之前所说的那样，带着12艘船离开了台湾。台北现在剩下的运力又处于很紧张的状态。
    守序与沈廷枢并肩站在地图前，“沈大人，台北东边的宜兰地区有一座苏澳港，苏澳港被岩石海岬环抱，能避风避浪，其中的南澳尤佳。除了基隆，整个台湾都找不到比南澳更好的港口。宜兰外海还有一座龟山岛。我想在苏澳港修筑两座炮台，在龟山岛上修建一座灯塔，需要你的沙船帮忙运些建材和人力。”
    “行，修建港口和炮台我的人也可以帮些忙。”
    守序道，“我会按日付钱给你的水手。”
    如今正是倒春寒，气温比较低，暂时不用担心宜兰那边会有疟疾。守序本来没想现在就开发宜兰，但在南直隶获得了意料之外的人口后，他至少能把苏澳港区占住，为征服宜兰平原获得一个入口。
    有了沙船，梅登得以腾出两艘鸟船前往棉花屿运输鸟粪石，棉花屿、彭佳屿、花瓶屿为台湾北方三岛，其中棉花屿和花瓶屿地形较为崎岖，难以设立据点，彭佳屿稍微平坦一些，梅登打算在此也建设一座灯塔，留下30人的居民。
    彭佳屿周围是良好的渔场，岛屿的面积也足够种植一些耐旱的番薯。修建灯塔和炮台的建材来自大屯火山出产的火山泥，石料需要在基隆切割好，灯塔的燃料则计划使用苗栗的石油。
    南海号和梅尔维尔号靠港休整，刚从辽海回来的船只暂时不用清理船底，在冰冷的辽海活动数月，船蛆被冻死了。
    守序和梅登召来台北分舰队司令阿勒芒和陆军司令菲尔霍夫，守序先问起海军，“淡水堡和淡水港的施工进度如何了？”
    阿勒芒：“淡水堡已全部完工，再过3个月就能投入使用，淡水港还要再等等。”
    守序对他们工作很满意，“我把除了南海号之外的战舰都留给你，你可以换乘拉斐尔号作为旗舰了。”
    阿勒芒脸上浮现出喜色，“那太好了。”
    守序：“你现在有拉斐尔号、梅尔维尔号、暴风号、淡水号和基隆号5艘战舰。吕从先也向我申请，他想加入我们的舰队。”
    阿勒芒：“那个中国海盗兼海商？”
    守序道：“是的，他的4艘戎克船质量一般，全部改为商船。”
    “好的。”
    “我这次带回来的12艘辽船稍微改装后，可充作战船。吕从先的船员和汪汇之留下的那些人不够，你还得再招募一些。”
    阿勒芒看向梅登，“人手的事，需要行政长官支持。”
    梅登颔首，“戎克船如果作为商船和战船两用船，人手我会配足。”
    阿勒芒：“还有船场的问题，这么多船，维修的工作量不小。”
    守序对梅登道，“明年你得把船场准备好，至少要能完成船只的大修。”
    “只要有工匠，基础工作不是问题，但木材怎么办？”
    “台湾没有柚木，但其他的木料很多，你要尽快组织砍伐并阴干。”守序拿出台湾地图，“在中部山区，台湾有一种参天大木，台湾桧，砍伐出来。就算现在用不上，以后也有用。”
    “那木料有多大？”
    守序微笑：“最大的可能要十几人合抱。”
    台湾桧高大挺拔，做龙骨都够了。因为柚木太贵，后来旧日本海军战列舰上铺的甲板用的就是台湾桧。
    梅登：“只要有木料，不光修船，我甚至可以尝试造一些小船。”
    “柚木关系到战舰的修理，到时我从金城给你们运一些来吧。”这个没办法了，只能从金城运。
    菲尔霍夫道：“陆军需要充足的弹药补充，现在的存货总有用完的时候。我想海军那边也是一样的。”
    梅登见守序望过来，叹气道：“只是生产弹药问题不大，我们有工程师，也有中国来的工匠，虽然暂时不能铸炮，但可以生产弹药，也可以打造火绳枪的枪管。问题在于我们无法自产原料。”
    守序：“硫磺和木炭不是问题，硝石可能你们需要从中国进口。铁料恐怕也只能进口。”
    梅登皱眉道：“这也要进口，那也要进口，到处都需要人力，我们的钱和人根本不够。”
    守序：“所以你们要做好计划，能自产的尽量自产，无法自产的也要做好进口的额度分配工作。”
    梅登有些着急：“你也知道，从西班牙人那里缴获的物资，今年估计就要用完了。我们的开销实在太大，在台北的农田收获以前，我们甚至连粮食都要依赖进口。农田即便是数量有富裕，产量也只有到明年才可能会有些指望。”
    “你说的没错，而且金城近两年很难给你们实质的增援，所以你们还要找到一处能够提供财物和人口的地方。”
    守序换成东亚海图，拿起一支笔，指在了济州岛上。
    “给你们这么多船，既不是让你们与郑芝龙或者其他的明朝水师开战，也不是让你们缩在台湾不动。”
    阿勒芒：“占国斯岛？”
    荷兰人把济州岛叫做占国斯岛。
    “除了岛上本身的几座城市可能有的财物，占国斯岛出产很好的弓箭原料和马，都是非常重要的军事物资。在李朝与鞑靼人的贸易中，来自占国斯岛的弓箭和战马是很重要的商品。”
    阿勒芒有些诧异，“金银和战马不错，可弓箭对我们没用。”
    “但对中国有用。”守序点了点威海卫和云台岛，“这次北上，我与威海卫的明朝驻军司令，淮安府主管海上运输的大臣都建立了联系，你们要继续拓展关系，以获得移民。最好是能像这次一样，能有他们的船队帮助我们运输，我们来提供护航。”
    “你的意思是我们劫掠占国斯岛，用战利品与中国的政府军做交易，换取人口和物资。”
    “对。”
    上岛劫掠陆军的任务就重了，菲尔霍夫问道，“岛上的防御力量如何？”
    守序：“占国斯岛的防御不堪一击。”
    菲尔霍夫盘算了一下，“现在的兵力只能维持防御，那我要尽快在台北扩编一个陆军营出来。”
    守序：“我把切支丹连也留给你，有了一个营再加上水兵，可以在占国斯岛大干一场。”
    梅登想了想，对守序道：“现在我不能指望你从金城给我运牛，中国是获得牲畜的唯一来源。如果占国斯岛的马很多，我们也可以运一些回台北，马可以节约很多人力。”
    守序略摇头，“占国斯岛的马是北方马种，耐寒耐旱不耐湿热，可能难以适应台北的气候。”
    梅登道：“反正不是用来做战马，我们试试看。养不活就吃肉，想来多少能有一些活下来适应气候的。”
    阿勒芒趴在地图上，用手指划向济州岛，接着连线到威海卫，“那这样，我们让一艘战舰和四艘戎克战船留守，集结4艘战舰和20艘运输船，劫掠占国斯岛后，2艘战舰和大半戎克船运送人口和部分马匹返航。剩下的两艘战舰和戎克船携带交易的物资和战马去刘公岛和云台岛，与那边的中国政府军做交易。”
    梅登道：“赶在南风期的末尾北上，北风初起第一波船就能返航，可以节约时间。”
    守序见他们的计划越来越完善，很是高兴，“对，我再提个建议，我们做交易的时间窗口可能不会太多，今年，最多明年，大规模的只会有两次。所以今年你们最好把规模搞大一点，尽量多征集一些人船。”
    “一次移民数万？”
    守序微笑：“对，把西班牙人的遗产今年全部花光，金矿那边也要加紧开采。如果钱不够，不要在乎利息，向大员的荷兰人借贷。”
    台北的军事三人组互相看了一眼，梅登道：“明白了，我尽力而为。”
    守序给他们三人倒上酒，“先生们，我们的事业才刚刚开始。有了十万属民，我们在台北的地位将不可撼动。”
    “为了美好的未来。”
    “为了未来，干杯，阁下。”
    “干杯，先生们。”
    觥筹交错中，梅登轻声问守序，“我记得你说过在两三年内，中国现政府就将崩溃。”
    “虽然我很不希望这个结果出现，但确实，这个政权已无法挽救。中国太大了，外人的力量微不足道，只有依靠他们自己。”守序轻轻抿着酒杯，“虽然政权中有少部分人还在为挽救它而付出全部努力，我很钦佩他们，但那无法改变最后的结果。”
    “我难以想象，几乎与整个西欧一样大的国家崩溃了会是什么结果。”
    守序的话语仿佛冬日的寒潮，“想象过世界末日吗，我的行政长官先生，那就是末日的景象，至少是前半部分。”
    梅登有点发冷，“那我们该怎么办？荷兰人到时又会怎么办？”
    守序想了想，“这个变化对整个亚洲的影响太剧烈了，我们无法独善其身。到时我会亲自来台北处理。”
    “也只能靠你了。”
    “准备见证一个奇迹的开始吧，我的朋友。”
    守序布置完工作，所有人都知道他这是要回国了。走出行政长官官邸，和平岛的官兵和行政人员都聚集在了棱堡里。守序微笑着与第一排的人握手，间或拥抱，登上了南海号的艉楼，向岸上的人挥手致意。
    南海号的货仓已装满鲸油和硫磺，在小艇的牵引下，缓缓驶出港口。测试风向，放下船帆。城堡向守序鸣礼炮9响，南海号回礼9响。
    守序看着远去的基隆港，长出了一口气，回到军官舱。
    南海号舰长罗纳德走到守序身边，“阁下，接下来我们去哪里？”
    罗纳德康复后，守序便宣布了对他的任命，从大副正式升任南海号的舰长。
    守序挂起皮氅，点燃烟斗，“我们去广东。”
    “珠江口吗？”
    “珠江口不是问题，以后会有人去测绘。我们这次去上下川岛。”
    没有了戎克船的拖累，至广东新宁县上下川岛的航程只有500多海里，南海号全速前进，一周后即抵达了上下川岛。
    上下川两个岛加起来有200多平方公里，是广东最大的岛屿。叠嶂的山峦下是海岬环抱的海湾，洁白的沙滩与摇曳的棕榈树。岛屿足够大，在平坦一些的地区有农田和村庄。岸边也有一些正在捕鱼的船只。
    罗纳德一边用望远镜观察一边对守序道：“真是美丽的小岛。”
    “不光美丽”，守序道，“岛上有三四个避风的海湾，可以停泊战舰。如果在港口和制高点上修筑几座炮台，这将会一座坚固的要塞。”
    “长官，”罗纳德摇头道，“你总是想着军港，炮台，要塞，从不会停下来去欣赏这美丽的风景。”
    罗纳德的表情显示他不完全是在开玩笑，守序微微叹气，“时间紧迫，我很难像你一样有美好的心情。也许在我的位置上你就明白了，只有修好炮台，才能让官兵们有闲情去轻松的欣赏风景。”
    见守序又说起炮台，罗纳德只能耸耸肩，“好吧，那就炮台。我想我应该没有机会坐到你的位置。”
    “未来什么都可能发生，罗纳德先生。”
    守序让参谋拿来地图，他向罗纳德解释道：“珠江分为东江、西江和北江，将整个广东省联系到一起，其中西江尤其重要。西江在广西，通过一个两千年前修筑的伟大工程，联系起了湘江，进而沟通了长江。”守序这说的是灵渠。
    罗纳德抬起头，“如果我没看错，在广西与湖广之间不是有分水岭吗？”
    “对，我的先辈们通过提升水闸让船只翻过分水岭。”
    “2000年前？那可真是了不起的成就。”
    “确实。”
    在中国近海，航行是比较困难的。以戎克船的水平，因为台风和寒潮的影响，一年当中大部分时间海运都处于失效状态，只有内河漕运才能可靠地维系这个庞大的帝国。在生产力落后的中国古代，不通内河的地方很容易出事。比如辽东、西北、越南和朝鲜，都曾是中国的领土反复征服过多次的领土。
    朝鲜和越南最后还永久性的丢了，中央王朝可以精心选择季节和风向，通过海路征服越南和朝鲜，但在当地的民族发展起来后，很难通过海路长期维系对那里的统治。其实辽东和河西走廊也面临同样的问题，只是这两处的陆路条件尚可，王朝强大时可以通过陆路控制。