第44章 天钟法测经度

    班乃岛，怡朗城。马尼拉都会区和宿务城之外，菲律宾第三大城市。
    黎明，海港仍在沉睡，月光在波浪上轻轻摇晃。
    三天前，守序用了点小手段让胡安.德.恰维斯以为联军要去劫掠宿务岛，在米沙鄢海甩开追击船队，南下班乃岛。
    守序随第一波登陆队上岸，涉过小腿深的海水，踏上平坦的沙滩。成排的椰林背后，是城市周围的农田。守序弯腰抓起一把泥土，千万年前火山大喷发给班乃岛蒙上一层厚厚的火山灰，带来丰富的矿物质。漆黑的土壤泛着油光，正如菲律宾其他岛屿，班乃岛也十分适合耕作。菲律宾农业条件很好，这也是个没有饥荒的地区，仅以温饱而言，菲岛人民不难达标。
    制服统一的陆战队和服饰杂乱的苏禄人在守序身侧向内陆挺进。这些精悍的苏禄人是整个东南亚群岛战斗力最强的士兵，他们只是因为装备太差才被西班牙人压制，而联邦的加入，极大弥补了他们在装备上的缺陷。
    东方已吐鱼肚白。
    远处，西班牙国旗和勃艮第十字旗飘荡在怡朗城头，城内警钟急促敲响。
    群岛，西班牙要塞，杂乱的船队。守序一时恍惚，仿佛回到多年前在加勒比海的生活。
    陆战队司令弗雷泽.盖尔向守序询问，“执政官，要打要塞么？”
    “试试看，不要勉强。”
    “明白。”
    弗雷泽和阿利穆德各派出100人向要塞发起试探性冲击，被密密麻麻的城头火力打退。很显然，这不是一座轻易能攻克的城市。守序制止了弗雷泽策划的第二次攻击，让他指挥180名士兵与500苏禄人建立对怡朗城警戒正面，架起黑洞洞的佛朗机，炮口指向城门。就像在美洲一样，联军堵住要塞城门，其余人分散劫掠缺少防护的城区。
    ……
    联军在菲律宾内海扫荡，缴获不少本地船只，补充了因运输船航向海南造成的运力缺口。
    现在正是马尼拉大帆船的返航季，从阿卡普尔科出发的两艘大帆船沿信风带航向亚洲，经圣贝纳迪诺海峡进入菲律宾内海。锡布延海和米沙鄢海正是他们的必经之地。西班牙人称这里为“水运通道”或“阿卡普尔科通道。”
    即便在狭小的内海，拦截两艘帆船组成的小船队也是很难的事情。也许联军在某个夜间与马尼拉大帆船擦肩而过，也许西班牙人将装满墨西哥白银的大船停在了某个港口。守序在菲律宾内海航行了1个月，始终未发现最渴望的目标。
    就像亚洲多数国家一样，菲律宾群岛也缺少金银硬通货。后世虽然菲律宾是东南亚第一产金国，但此时那些交通不便的金矿尚未成规模开发。没有抓到马尼拉大帆船，要获得足额收益就只能去劫掠岸上目标。
    菲律宾内海航道异常复杂，西班牙人来了近百年，也只搞明白了几个主要岛屿附近海域。他们要等到19世纪初那次大规模地理勘测，才基本弄明白菲律宾群岛地理。
    苏禄人以前经常北上劫掠，对群岛中部航道并不陌生。由他们引航，联邦炮舰为苏禄人提供火力支援，弥补了苏禄人重火力不足，缺少攻坚能力的缺陷。这一路扫荡下来收获也颇丰。
    也许与美洲比起来，亚洲西班牙人最大的区别是他们作战欲望更强，更有积极性。胡安.德.恰维斯船长率领一只5艘战舰和诸多邦班牙和比萨扬船组成的舰队缀着联军身后，追捕守序的劫掠船队。
    与以往不同的是，联邦炮舰的存在，哪怕仅是纵帆护卫舰和通报舰，也足以迫使西班牙人不敢分散舰队广泛追击。单独出现的土著船，甚至1，2艘盖伦出现在联军面前都有被歼灭的风险。胡安.德.恰维斯只能维持大编队，以保证遭遇时具备获胜的力量。这就缩小了他追捕时的覆盖范围，联军得以捕捉到不少战机。
    荷兰人对马尼拉连续进攻虽然基本都是败仗，但却迫使西班牙人将大部分战舰和陆军都抽调到吕宋岛，造成了西属菲律宾其余地方很空虚。只要避开追击的西班牙舰队，劫掠就像乘船郊游一般，轻松写意。
    在怡朗外海，吉马拉斯岛与班乃岛夹起的海峡长13海里，宽1.5至2海里。2艘通报舰分别位于海峡南方开口和北面的拐弯处，为舰队提供远程预警。
    三天后，5海里外的廉江号鸣炮，硝烟从战舰甲板升起。守序拉开望远镜，急促挥舞的信号旗显示廉江号看到了敌舰队。
    劫掠已经到了尾声，大部分战利品和俘虏都被押运上船。守序和阿利穆德果断放弃尚未搬运上船的东西，全军撤退。
    守序亲率青云号、越秀号、廉江号、灵江号殿后，掩护盟友先走。四艘战舰用舷侧炮轰烂三条急于追击的比萨扬桨帆船，在盖伦抵达战场前撤离战场。
    看着那些外形威武却动作迟缓的海上城堡，守序哈哈大笑。
    他对哈里斯道：“以后每年组织一批纵帆船队，与苏禄人联合侵袭菲律宾沿海。”
    在群岛变幻莫测的风向中，纵帆船去不了的航向，盖伦一定去不了。纵帆船能去的地方，盖伦却未必能去。
    哈里斯道：“那样也许会迫使西班牙人也大造护卫舰船型。”
    守序：“无所谓，让他们造。到时我们会造更大的战舰了。”
    不可否认，曾经有那么一段时间守序主动与菲律宾保持距离。威斯特法利亚合约签署在即，最多在1649年，荷兰与西班牙就将在亚洲停战。到时失去了荷兰牵制的西班牙菲律宾舰队就将恢复行动自由，本土、台湾、后江、海南和婆罗洲会受到严重的海上威胁。
    2年的时间不足以让联邦建立一只与西班牙对等的盖伦舰队，守序能想象到，当68艘西班牙盖伦出现在暹罗湾，对联邦的海上贸易会造成猛烈打击。在海军形成足够战斗力之前，联邦只能靠陆军守卫诸港口炮台，但这无法避免西班牙人可能的上岸侵袭。无法制止就只能对等回应，现在开始就派护卫舰队进入菲律宾，熟悉这边的环境，届时与西班牙人互相放血。
    守序现在没有幻想把西班牙人从菲律宾驱逐出去，近万欧洲移民和天主教团结起来的几十万本地民族，这已经大大超出了联邦的军力。荷兰人做不到的事，联邦也做不到。
    联邦的目标仅是获得南洋各强国的承认，与他们保持和平。南洋未开发的土地这么多，所有人都能分到自己的蛋糕，没有必要与强国们做生死之战。但和平不能靠上天恩赐，只能用手中的枪炮去挣来。
    舰队驶出海峡，进入班乃湾。与被比萨扬群岛隔开的菲律宾内海不同，班乃湾前是开阔的苏禄海，西南季风在这里重新恢复了其强大的一面。
    逆风逆水，笨重的盖伦就别想再追上劫掠船队了。苏禄人继续用桨帆船袭击左舷的内格罗斯岛沿岸城镇，现在他们的动作更快，桨帆船靠岸登陆，士兵挥舞刀枪冲进村镇，带走青壮年男女和不多的金银。
    ……
    岸上腾起团团硝烟，守序继续对陈上川的课程。海上航行，辨识海图是基础。
    佛兰德斯人墨卡托在1537年绘制出带互相成直角的平行子午线和纬线的地图集，墨卡托投影法是航海者必须学会的制图法。
    “船只航向在地图上是一条直线，在球面上任何两点最短的距离是通过这些点的大圆上的弧。但要船驶过这一最短距离意味着必须经常改变航向，这在实际航海中很难实现。因而作为船长，你得把一个长的航程沿大圆的弦切分成一系列直线航向，近似作为一个最短的航程，这样便于舵手操船。这些直线航向即我们所谓的恒向线，不考虑群岛、礁石造成的影响，在开阔的海面上，我们可以用同样的角度切割所有经度子午线，根据墨卡托投影制成的图上，所有恒向线是直线，因而船一般可以按恒向线方向操纵。这是按海图航行和使用航迹推测法判定船只位置的基础。”
    守序在黑板上敲了敲，放下白垩制成的粉笔，这种粉笔算是高级货，目前只有军队使用较多。
    陈上川嘴巴微张，一脸茫然，如听天书。守序不管，他现在只是灌输，给他打开那道门。具体的课程陈上川会在海校深入学习。
    海图课后是测量纬度，联邦已经抛弃了直角仪，改用更精确的四分仪。中午时刻观测太阳，夜间测北极星。在南海航行，测出纬度大致足够航海者使用了。
    船艺则从操舵开始，青云山号的舵柄位于甲板以下，舵手通过一个位置较高的平台使用竖直的操舵杆控制舵叶。这个较高的平台让舵手通过一个突出甲板的小舱室露出肩膀，这样他至少不是完全没有视野，也能与甲板操帆水手及时沟通。青云号不大，操舵杆只需4人操作，大盖伦需要的人就多了，那些船仅舵手就高达10人。
    接着是精致的航海罗经，罗经悬挂在平衡环中，为船只指引航向。利用航海沙漏估计时间，配合计程仪推算航迹。虽然并不精确，也未考虑海流影响，但现在只能用这个方法。联邦大致摸清了南海的主要海流，守序也利用手表测算出来的经度给出磁偏角，南海对联邦来说精确航行不算太难。
    最后的课程是航海者中最高端的业务，利用天钟法测算经度。
    天钟法依赖天文学和复杂的数学表，1252年，欧洲出版阿方西内表，1614年约翰斯皮尔出版对数表，减少了天钟法求经度的工作量。天文方面，1505年欧洲出版南十字星座表，1595年出版太阳角距表。这些构成了天钟法测量经度的基础。计算过程依然非常复杂，守序反复强调，现在的天钟法测经度只能用来参考，在岛屿和礁石密布的海域绝不能用来指导精确航行，那可能会造成船毁人亡的惨剧。
    随着经度课程结束，分别的时刻也到了。
    托马斯梅洛率越秀号等3艘战舰护送15艘战利船，带着近2000名青年女子取道巴拉望岛北民都洛海峡向三亚返航。守序则乘坐青云号，航向台北。