第29章 孟加拉湾

    南印度，马拉巴尔海岸。
    河流发源自西高止山，流淌到喀拉拉平原上，在很多地方与海岸线平行，最近的地方不过相隔几十米。每当季风季节来临时，海水越过海岸线注入河中，等风过雨起，河水暴涨时，河水再返向大海流去，年年周而复始。
    历史在喀拉拉邦制造了一个巧合，卡利卡特城是瓦科斯达迦马与郑和共同去世地，法兰克与中国航海家在南印度找到了一个契合点。
    印度洋、蓝天、椰树、沙滩和披着轻纱的异族女人构成一幅无敌美景，足以让初到此地的人流连忘返。
    印度中部东海岸的高尔康达和西海岸的比贾普尔两个中等强国在北面挡住了强大的莫卧儿人，荷兰与英国大力开拓的科罗曼特尔海岸大部分位于高尔康达苏丹国。
    南亚次大陆最南部的尖角和斯里兰卡属于信奉上座部佛教的僧迦罗人，欧洲殖民者将这片地区称为马拉巴尔海岸，与信奉印度教和天方教的印度其他地区相比，僧迦罗是完全不同的世界。
    马拉巴尔海岸原本属于葡萄牙人，北面的科钦是葡萄牙早期的印度大本营，阿尔梅达和阿尔布开克两任印葡副王都曾驻于科钦。
    现在马拉巴尔要改朝换代了，荷兰人攻陷科伦坡、亭可马里和贾夫纳，完全据有锡兰，向北驱逐葡萄牙，荷兰人下一个目标即是科钦。
    奎隆堡位于奎隆城与特里凡特琅之间，联邦向本地的喀拉拉君主租借了一个小渔村，建起六角双层星堡，这里是联邦在南印度唯一的据点。
    马拉巴尔海岸好一点的海港都被葡萄牙与荷兰人控制，印度公司在奎隆堡外开了两条运河，联通海岸平行的河道与印度洋，沙洲屏蔽了印度洋海浪，内河港变为海港。
    联邦驻印度首席贸易代表菲尔比是这座城堡的主人，身为元老院资深成员，菲尔比在奎隆堡权势堪比国王。
    潘浩搂着他的波斯舞姬，坐在阳台上，一边喝酒一边欣赏湛蓝的美景。
    从非洲回来后，潘浩暂时住在奎隆堡，他没有与印度公司签长约，经常接一些散活，比如替本地小王公打打仗，抢个敌国公主什么的，日子过得快活惬意。
    午后的悠闲被城堡卫兵打断了。
    “潘先生，参议员请你过去一趟。”
    潘浩放下女人，“稍等，我马上就来。”
    菲尔比的府邸位于城堡最顶层，距离倒是不远。
    “你出身中**队？”
    “是的，参议员先生。”
    “我有个很重要的任务，你的履历很有用处，收拾一下，跟我一起走。”
    “请问是什么任务？”
    “命令来自元首本人，上船后再说。”
    潘浩匆匆离开，满腹狐疑。
    两个小时后，菲尔比与潘浩，还有集结起来的一队士兵登上非洲号武装商船，绕过科摩林角，乘西南风沿印度海岸北上。
    在东海岸马德拉斯，非洲号与英国人互鸣礼炮，1艘3桅英国武装商船加入非洲号。
    东印度公司的旗帜由圣乔治十字与横杠组成，后世灯塔国的国旗抄袭自英国东印度公司旗的可能性很大。
    在孟加拉湾，非洲号与英国人暂时分开，东印度公司的船驶向阿拉干王国吉大港，非洲号停在恒河河口。
    孟加拉湾东侧制海权属于阿拉干王国，阿拉干人有亚洲最好的水手和造船工匠。
    阿拉干位于佛教文明和天方教的分野上，曾经一度被缅甸征服，国王逃到孟加拉，借***的士兵复国，差一点，这个国家也被绿化了。
    阿拉干后来的国王设法摆脱了孟加拉控制，其军队中有许多欧洲人服役，战斗力比较强，阿拉干人甚至击败了不可一世的缅王莽瑞体。
    阿拉干把吉大港以南20英里的第安加港租给葡萄牙人使用，但不是租给葡萄牙王国，第安加不是由果阿管理，这片国土由一群欧洲海盗和欧亚混血儿自治，德布里托在下缅甸建的沙廉国当初也是第安加的模式。
    莫卧儿帝国舰队被第安加欧洲海盗打成狗，达卡以下的恒河河岸没有一处地方安全，第安加人动辄登陆，猎取成千上万的居民卖为奴隶，1625年，这群海盗攻陷孟加拉首府达卡，发了一笔巨财。
    阿拉干国王也曾经与第安加发生矛盾，海盗们引诱果阿派出14艘战舰封锁海岸，阿拉干也不甘示弱，从巴达维亚请来荷兰舰队，大打一场。
    打完后日子照过，阿拉干需要海盗挡住莫卧儿人，海盗需要国土。
    现在事情起了一些变化。
    奥朗则布击败其他竞争者，登上莫卧儿帝位，他派出的军队击败孟加拉亲王沙苏查。这支军队由米尔.朱姆拉统帅，战象百头，骑兵上万，大炮上百，步兵数万，规模很吓人。
    非洲号在恒河河口游弋，与3艘印度三角帆船汇合。
    沙苏查带着忠于他的500士兵逃出达卡。
    超过1百万比索的白银，价值8万英镑的黄金，还有无数其他财宝被搬上非洲号。
    潘浩两眼泛着金光，他从没见过这么多钱，一旁的南洋银行工作人员将债券和存单开给沙苏查，那是不同的金融投资品。
    菲尔比紧紧握住沙苏查的手，“殿下，亚洲没有比南洋银行更安全的投资方式，你的钱存在南洋银行，敬请放心。”
    沙苏查脸色非常不好，这些钱是他大部分财产了。
    “我更关心你许诺的土地。”
    “在婆罗洲你会有一个县的地盘，印度战舰不可能通过马六甲，就算过来了，我们的舰队也能将他们轻松打垮，你再也不用担心被奥朗则布的军队追杀。”
    原本等待沙苏查的是凄惨的流亡生活。
    阿拉干也在招揽沙苏查，但联邦明显是更好的合作者。在联邦私有产权神圣不可侵犯，沙苏查不用担心会被人谋财害命，沙苏查手下的商人十年前在婆罗洲的小小的投资如今成了他救命所在。
    沙苏查的船上有士兵和家属，还有数十位蒙着面纱的美丽嫔妃。
    亲王后宫各色人种齐全，让非洲号上的士兵叹为观止。士兵们早就听闻莫卧儿帝国有世界上最奢华的皇室，流亡亲王尚且如此，德里主人奥朗则布更不可想象了。
    菲尔比办成一笔大单，很是兴奋，他搓着双手道：“尊敬的殿下，我听闻殿下有3个儿子和更多美丽的公主。”
    沙苏查绷紧脸，“你什么意思？”
    “哦，我是为您着想，如果殿下想在联邦获得更好的待遇，与我国贵族联姻是个不错的办法。”
    “不可能！”付钱后还要付人，沙苏查难以接受。
    “我只是建议，殿下可以在婆罗洲慢慢考虑。”
    沙苏查颓丧地回到座船，菲尔比的事情办完。
    潘浩与3人留在吉大港，登上英国船小天鹅号。
    非洲号与3艘印度船组成舰队，由非洲号领航，回航本土。