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    眼前的画面飞速变化，再次定格在了一处。
    祝寻猛然一怔，又回到了宁越之的体内，定眼一看发觉在临海，两人又一次相遇的地方。
    ……
    宁越之调息完自己的气息，睁开平淡如水的双眸。他朝着船舱外侧看去，正好瞧见两道熟悉的身影。
    旁侧是祝家的主船只，此刻祝寻正站在甲板上，眺望着远处的海面。他等了一会儿，又转头朝里面张望，嫌弃地喊道，“顷岚，你好了没有？不就是上岛去招募几个当地船夫嘛！你怎么还要换套行头？怎么？还指望夺几个渔民妹妹的欢心啊！”
    两家船只靠得近，再加上祝寻故意张扬，宁越之自然将他的玩笑话听了个全面。
    他勾了勾唇，可笑意里带着点连他自己都难以察觉的失落。
    又是沈顷岚吗？
    这点念头才刚刚萌生，就被接下来的画面给打断了。沈顷岚从船内丢出一个护腕皮套，砸在祝寻身上，人未显话已至，“祝寻，你给我闭嘴！”
    祝寻笑嘻嘻地接住护腕，并不气恼，“那你快点嘛！”
    宁越之盯着祝寻的侧颜，忽然心中一动。等反应过来时，他就已经打开了船舱门，却没想到迎面和宁苍升撞上。
    “父亲。”宁越之收敛神色。
    “越之，你要出去？”宁苍升打量了儿子一眼，有些惊讶。
    宁越之低应一声，顷刻就将那点不着调的冲动压了个七七八八，“父亲，我想上岛看看，透透气。”
    “当然可以。”宁苍升露出点并不明显的笑意，心弦微松。
    自从妻子去世后，独子的性子就越发沉默冷淡，日常就是待在修炼室里凝神修行，虽说偶尔派给他的任务，他都能顺利稳妥地完成。可比起邻家的两个孩子，自家这位总少了点年少的鲜活气。
    原本他还担心在试炼大会开始前，宁越之会一直把自己关在船舱内，所以才特意来这儿看看。没想到，今日儿子一反常态倒是想出去了。
    “越之，在外人面前切莫展露真实修为。”宁苍升多嘴交待了一句。宁越之天资卓越，不过十九岁的年纪就已经到了‘大能’期，远远超过了其余家族子弟，假以时日或许还能超越现任的三大世家掌门。
    就这样的修为，怎么可能不招人嫉妒？
    如今的各大家族看起来相安无事，可私底下早已经内乱不止，不过是暂时没闹到明面上来。这次祝氏的试炼会，他们三位掌门日夜交谈操碎了心，就怕有人从中作乱，出现意外情况。
    “父亲，我知晓的。”宁越之颔首，掌握合适分寸。
    “那就好，去吧。”沈苍升点点头，又补充道，“若是遇上祝、沈两家的儿子，你们可以结个伴。”
    宁越之没回，只是行了一礼，朝着船舱外走去。
    ……
    等上了岸，宁越之并没急着离开。直到不远处的两道身影靠近，他才故意地走了几步。果不其然，那侧有人注意到了。
    沈顷岚率先喊道，“攸宁兄！你怎么也上岸了？”
    宁越之故作若无其事地看了过去，视线却完全停在了另一人身上，“两位安好。”
    祝寻对上他的视线，愣了愣，在好友的提醒下慢半拍地朝他行了一礼。除此之外，并未任何多余的情绪，甚至还没沈顷岚的表情来得多。
    宁越之怔然，忽地觉得自己从刚才起就在做一件蠢事，居然还想着去找祝寻和沈顷岚结伴同行？他们两人是从小玩到大的铁关系，自己算什么？
    宁越之藏在衣袖里的双手紧了紧，内心深处多出几分无端的气恼。他没有多言，只维持着面上的冷淡态度道，“我随意上岛逛逛，两位请便。”
    说罢就转身离去。
    祝寻感知到‘宁越之’的情绪，无奈暗忖——当时想来找我就直说嘛，你这样遮遮掩掩的，谁知道你怎么想啊！
    ……
    宁越之所谓的‘上岛逛逛’不过是随口的一个说辞，他找了一处无人的角度静静待着，等到时间差不多了，这才返身回船。
    他上了祝家的船只，本意是来寻商讨中的父亲。可没想到才抬上甲板，就听见了两人的玩笑话。
    “我要是姑娘家家的，我也不嫁给你。”
    “哦？那你要是姑娘家家的，你要嫁给谁？”
    “那我当然是嫁给宁越之啊。”
    “……”
    祝寻转身和他对视时，愣住的又岂止是一人。
    宁氏一直主张严谨规矩，宁越之从小耳濡目染，自然将这些礼仪谨记在心。‘嫁娶’之事，他从不觉得是可以拿来玩笑的。更何况自己和祝寻之间，的确有过那么一桩‘盲目’又‘荒唐’的婚事。
    两人对视着沉默，宁越之原本想着移开话题，但突然察觉了对方的眼中少有的慌张。他眸色微晃，问话的语气顷刻变了意味，“……你要嫁给我？”
    果不其然，对方的耳根子以肉眼可见的速度变红。
    气氛开始变得微妙。
    宁越之心中的郁气消散了大半，甚至多出点乐趣，脑海中快速闪过一个想法：原来你也会觉得不好意思？
    只可惜，还没等他将这份暗藏的‘打趣’继续下去，议事完毕的三位掌门就走了过来，“你们刚刚在聊什么？”
    话音刚落，宁越之的余光就接收到了祝寻的眼神暗示。后者一个劲挤眉弄眼，像是害怕他将方才的玩笑话全盘托出。
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