第二十六章：旅途

    第二日清晨，黎丘城门处。
    “牧云？带着这两个家伙，出去打猎吗？”
    “嗯，遛遛。”
    两名打着哈欠的实习卫兵一左一右，推开了沉重的大门，腰间挎着一边短剑、背上背着一根长矛的牧云和一脸大胡子的同僚打了个招呼。
    两头摇头晃脑的走鳄则是老老实实地跟在他的身后。
    “哦，一个人出去，注意安全，听说最近西边有灰爪兽活动，最好躲着点。”
    “嗯，谢谢。”
    许是早已习惯了牧云稍有些面瘫的表情管理，和惜字如金的毛病，看守城门的大胡子卫兵微笑着，挥手放行。
    “嘶嘶……”
    两头走鳄也迈着大步，趾高气昂的跨过了城门。
    随后，大胡子卫兵回头看着两个分配到他手下的实习卫兵，那睡眼朦胧的样子，顿时一脸的不爽。
    “一大早就打瞌睡，别偷懒了！保持警惕！”
    “唉，老大，遵命！老大，能……能别踢我了不，屁股疼。”
    “瞧你们那揍性！老子怎么感觉带着你们俩还不如刚才那两牲口呢？”
    “啊！老大饶命！……”
    黎丘的和平和喧嚣逐渐抛在了身后。
    四下无人，身体稍稍放松，牧云加快了脚步。
    紧皱的眉眼舒展了许多，冰冷的嘴角微微翘起，整个人似乎也多了一股子生气。
    相比起喧嚣的黎丘，牧云更喜欢野外的宁静和自由。
    “嘶……”
    大黑大黄似乎也很开心，跑得格外的欢快。
    “大黑，大黄，比赛开始了。”
    “嘶嘶……”
    自山道一路慢跑下了黎丘，两小时后，牧云和他的两个小伙伴沿着黎丘开辟的谷树林，转道向北行去。
    一人两兽奔行于树木的阴影中，恍若林间的精灵。
    时间，悄然流逝。
    作为黎丘最精锐的卫队成员之一，牧云接受过最完备的生存和战斗训练。
    再加上两头成年走鳄的帮助，手持长矛的牧云便有了简单的围猎能力，获取食物变得简单了许多。
    他可以把更多的精力放在辨认方向和绘制简易地图的工作上。
    离开豚鹿平原，谨慎地避开北山家族建立的部落领地。
    三周之后，牧云和他的宠物，深入了荒无人烟的蛮荒地带。
    自豚鹿平原以北，地形变得复杂多变了起来，生物多样性逐渐降低，同时气温也在缓慢地下降着。
    温带的常绿阔叶林，慢慢地被耐寒的针叶植物取代。
    牧云前进的速度越来越慢了。
    依靠太阳和月亮的定位方法，只能确定自己所在的纬度，而无从判断东西方向上的变化。
    而天空中其他闪烁星辰出现的时间，并不算久远，黎丘之中，还没有人总结出依靠星相定位的知识。
    既然是侦查任务，牧云必须确保他绘制的地图是相对准确，并且具有参考价值的。
    所以，他严格规划每天行进的路程，仔细甄别任何值得记录的特征地形地貌，以准确记录一路的行进轨迹。
    当然，减慢速度，同样也是为了安全起见。
    一些新的未曾见过的猎食动物，给牧云带来的不小的麻烦。
    其中，不乏能够轻易杀死他的大型生物。
    牧云很警觉，每次遇到致命的危险之前，都远远的避开了。
    但总有些危险是避不开的。
    譬如气候的变化。
    当天气逐渐变得寒冷起来，大黑和大黄显得有些萎靡不震，牧云一度怀疑它们是不是生病了。
    还好，它们没有出现其他更糟糕的反应。
    或许只是因为食物的获取变得困难，牧云严格控制饮食的行为，导致它们的身体无法快速适应天气的变化吧。
    牧云这般想着，并且琢磨着呆会休息的时候，是不是要把剩余的食物全部拿出来给它们暖暖肚子。
    离开豚鹿平原，走鳄的豚鹿毒素成了摆设，再加上人生地不熟的环境，生物密度的下降，一切的一切都导致成功狩猎的机会大幅降低。
    牧云快要断粮了。
    “……”
    原来，野外求生这种事情，并没有想象中的那么简单。
    离开了熟悉的环境，曾经牢记的一些知识也就没有了太大的作用，很多事情，需要重新去摸索，验证。
    休息的时候，牧云最后还是咬牙放开了对饮食的限制。
    大黑大黄难得吃了一顿饱饭，心满意足的紧贴着牧云闭目歇息。
    临睡前，长矛充当了简易帐篷的支架，牧云例行磨去了短剑两端新增的豁口，归剑入鞘，随后，他抽出了随身携带的另一柄武器。
    一把短小、精美的羚虎族青铜匕首。
    和小草手中那把匕首一样，这把匕首是来自黎丘最优秀、也最年轻的冒险家的馈赠。
    只是这把匕首，牧云早已为其开刃，锋利的刃口闪着寒光。
    如果是莫莫大哥，这样的旅程，想必只是小意思吧？
    只是，那位莫莫大哥，好像也有十余年未曾归乡了。
    只怕……
    收回匕首，牧云闭上了眼睛。
    故人已逝，儿时少有的几名玩伴也多有变故，还有什么好想念的。
    之后的日子会很艰难，必须好好休息，养足精神。
    牧云沉沉睡去。
    第二天。
    牧云围住了一头庞大的驼鹿，狩猎没能成功，驼鹿撞断了大黄的一条后腿，同时带走了李子木刺入它体内的唯一一根长矛。
    第三天。
    没有猎物，牧云吃了一点苦涩的果子，腹部稍有不适。
    第四天。
    没有猎物，大黑大黄变得焦躁而乏力，受伤的大黄状态更差了。
    第五天。
    没有猎物，却幸运的发现了半具腐烂的动物尸体，大黑大黄终于吃了顿饱饭，牧云依旧饿着肚子。
    ……
    时间，就在这一天一天的煎熬中，坚定的流逝。
    一眨眼，来到了牧云离开黎丘的三个月后。
    北方的冬季到了，寒风变成了常驻气候，偶有冰雪，天地间寂静无声。
    “嚓嚓……”
    口中咀嚼着被冻的生硬的肉干，一个浑身包裹在兽皮中的身影，一步一个脚印的登上了一座小山的顶部。
    他的身后，跟着一头有气无力的黑色长腿鳄鱼。
    曾经的冷面小生，此时已经变成了一个面色鲜红、皮肤龟裂、满身臊臭味的野蛮人。
    而他的两大跟班。
    一个仍跟在他的身后，另一个，则只剩下一小半的尸体，躺在他的包裹里。
    “啊！！！！！”
    牧云站在山顶，压抑不住内心的情绪，用沙哑的声线朝着北方厉声嘶吼着。
    风，起了。
    寒风吹散了北方天际的云雾，恍惚之间，站在山顶的牧云似乎看到了一条隐约可见的黑线。
    那是什么？
    本欲下山的牧云停下了脚步，手搭凉棚，遥望北方那隐隐绰绰的黑色边界。
    那里一定有什么东西！
    会是那些怪物吗？
    牧云在冰雪中逐渐麻木的内心再次激荡了起来。
    要知道，在这段漫长旅程的后半段，最可怕的，不是食物的匮乏，也不是猛兽的袭击。
    而是他在失去了一位忠诚的同伴之余，却一直未曾找到那些怪物踪迹的绝望。
    一路向北，寻找那些怪物，这是牧云的任务。
    找不到那些怪物，这段煎熬的旅程便不会结束。
    这才是让他的意志饱受折磨的原因所在，因为他不知道自己选择的道路有没有偏离方向，也不知道在他是不是真的能在这极北之地完成他的任务。
    现在，他终于看到了一丁点可能的希望。
    三天之后。
    一片无边无际的墨绿色针叶树林，终于出现在了牧云的面前，好似一条无形的边界，分割了大地南北两端。
    这就是他三日前见到了那条黑线。
    南边，是黑色的土地、碎石、丘陵、山地、零星的树木，这些牧云已经看腻了的景象。
    而北边，则是密密麻麻比肩接踵的排列在一起的无数颗笔直的大树，它们以不到数米的间距层叠在一起，向着东方、西方、北方三个方向无限延伸，就像一片无边无际的黑绿色海洋。
    或者说，用一堵巨大的墨绿色长城来形容也十分的贴切。
    牧云停住了脚步。
    他震惊于这诡异的自然奇景，眼前这不知何其广阔的森林，诡异的就像是创世主在大地上随手涂抹的一道墨绿色颜料。
    简单、干脆、横平竖直、一点也不似自然生长的产物。
    ……
    意识海中，手捧《意识理论》，沉迷学习的李子木打了个喷嚏。
    ……
    站在这无比诡异的森林面前，牧云沉默了，他望着眼前所见的森林深处，层层叠叠的树冠阻隔了划过南方天空的太阳光辉，只留下漆黑一片。
    “……”
    进去，还是离开，这是一个问题。