第八十七章 仁慈与狡猾，刺杀

    在古罗马历史上，赛车竞技的流行程度，曾经达到某一队输了比赛，半个罗马城都萎靡不振的地步。
    恺撒所举办的守日人赛车表演，有过之而无不及。每每都差点让现场的观众因为各自支持的车队打起来。
    “蓝队卑鄙！无耻下流！居然派了妓女上来脱衣服！”
    “你们红队不卑鄙？上一次居然让人假冒神圣祭司拦路。要不是你们红队不择手段，我们蓝队能输吗？”
    不说看台上，观众们唇枪舌剑，你来我往。下方的赛道上，四支车队已经各自排除障碍，有惊无险地跑完了一圈。第二圈的障碍也出现了。
    原本平整的赛道被挖出了大坑，里面还有积水和泥浆。其实这种路况在罗马的街道上很常见。四支车队也是不慌不忙，训练有素地从车上拆卸下铁板，铺在大坑之上，让马车车轮通过后，又将铁板收回继续前行。当然这一圈的障碍远不止如此。
    一声罗马号角的鸣响，竞技场场边的大门突然打开，一队人慢悠悠地走了进来。
    当先的一位，身穿元老院执政官长袍，身材中等，面容沉静，竟是执政官秦纳。秦纳的身后，跟着十二名手持铮亮仪仗斧的刀斧手。看这全副仪仗的派头，怕是有什么要事发生了。
    秦纳这一行人走至赛道上后，就一字排开，拦在了赛道之上。当先的秦纳沉声喝道：“元老院征用竞技场，比赛取消，所有车队返回出发点！”
    四支参赛车队吃惊不已，互相询问，拿不准这是恺撒出下的难题，还是真的是秦纳代表元老院征用竞技场。而看台上的观众也惊疑不定地议论纷纷。毕竟有假扮的神圣祭司案例在前，大家会认为眼前这个秦纳是“客串”的，也正常。
    “真的，假的？不会又是演员假扮的吧？”
    “我看确实是秦纳啊。”
    “确实是，那刀斧手里有一个是我亲戚的儿子。就算秦纳不是真的，那刀斧手绝对是真的。”
    “是啊，这恐怕是真的元老院征用竞技场。反正我觉得恺撒没这么大胆敢戏弄元老院。”
    “不好说，我觉得戏弄元老院这种事，恺撒做得出来。”
    “秦纳可是他的岳父，他就不怕惹恼了岳父，老婆飞了。”
    “你都说了秦纳是他的岳父了，如果恺撒要求岳父配合他演这场戏，秦纳能说不吗？我可听说秦纳家的女儿非恺撒不嫁。”
    看台上的观众争论不休，赛道上的四支车队队员也是满头大汗。
    这场赛事比赛的总时间是计时的，如果超出了恺撒规定的最低标准，不管是赢队还是输队，都要受罚。这可不是罚银币那么简单，还可能会被踢出守日人的队伍。这些人在加入守日人的队伍那一刻起，就签了契约，成为了恺撒的奴隶。一旦被踢出守日人的队伍，那就真的生不如死了。
    一名白队的队员紧张地道：“冲吧，这肯定是恺撒设下的障碍。秦纳一定是在配合恺撒演戏。”
    另一辆车上的蓝队队员道：“你没看到那刀斧手吗？如果真的冒犯了执政官，刀斧手可以就地处决我们，那时就是恺撒也救不了我们。”
    “不冲，就要超时了，会被守日人开除的！”
    “恺撒说过，守日人救火如同救命，人命关天！就是众神亲临也不能阻拦！上车，和我一起冲！”
    红队的队员招呼了一声，扬起马蹄朝赛道尽头的秦纳冲去。
    秦纳变色，他身后的刀斧手冲上前来，挡在秦纳面前，大声呵斥：“疯了吗？执政官在此，退后！退后！胆敢冒犯，杀无赦！”
    马车上的守日人咬着牙，疯狂地摇晃着手中的铃铛：“让开！让开！恺撒的守日人救火队救火，任何人不得阻拦！”
    那一刻，恺撒在守日人心中灌输的信念，超出了世俗的权势，超出了宗教信仰，冲破了一切观念和顾虑，成了高于一切的无上信念。
    眼看那马车毫不减速地冲来，刀斧手们也只好架起秦纳，飞速撤离了赛道。四支车队呼啸而过，第三圈跑完时，红队最先到达了终点。
    终点处，也就是竞技场的最中央，已经一排竖起了四个木板搭成的简易公寓楼。
    红队一到，一座公寓楼立刻腾起了黑烟，一个女人站在厨房背景的地板上，扯着嗓子喊：“着火了，着火了，我的油锅着火了！”
    一个红队成员先冲上去，将那女人“救”了下来。然后剩下的三人调转水车，拉出水车上长长的陶管，一人负责掌控陶管，一人负责安抚马匹，一人则拼命摇动水车上的手柄。几秒之后，水柱喷出数米之高，浇向正在冒着黑烟的油锅。
    “轰！”巨大的白雾和火苗突然窜起，几乎笼罩了那幢简易公寓楼。
    观众们吃惊不已。
    “发生了什么事？”
    “怎么突然火苗更大了？”
    这时，竞技场中央出现一人，拿着怪模怪样的大喇叭，罩在嘴上，大声道：“刚才是错误示范！油锅着火不能用水来浇灭，而要用锅盖隔绝空气，或者用沙土掩盖！”
    观众们恍然。
    这时，白队也到了。
    他们面前的公寓楼上，也出现了火情。
    一个男人举着一支蜡烛，站在公寓楼的三楼大喊：“着火了，快救救我，楼梯被火封住了，我下不去了！”
    “从窗户跳下来！”白队队员在下面喊道，我们接住你。”说着白队队员拉着一张看上去是皮革缝制的圆垫，在男子的下方张开。
    男子悲伤地大喊：“窗户太小，钻不过去！”
    这时，那拿着大喇叭扩音器的场外解说，趁机又大声道：“住公寓一定要装恺撒之窗，恺撒之窗宽敞，透亮，挡风，而且免费安装！”
    观众们笑着欢呼鼓掌。
    竞技场上的白队队员这时卸下水车之上的梯子，那梯子看上去不大，但是拉长后，竟然能伸到三楼。队员沿着“公寓”的外墙爬上去，将那位男子背了下来。
    接着，隔壁的那栋公寓楼又发生了声势浩大的爆炸。场外解说提醒观众，不要在明火处筛小麦粉，否则可能引发爆炸......
    这就是恺撒的赛车表演。
    每一次紧张赛事的终点，都会有这样的救火示范。还会有专人解说火灾发生时，应该如何自救，又应该如何配合守日人救火队，更有应该如何预防火灾。
    那个时代娱乐项目是如此的贫乏，斗兽表演虽然精彩，但耗资不菲，不可能经常举办。即便有舞台剧，但那时的舞台剧还不过是处在默剧的阶段。因此像恺撒赛事这样声光特效火光爆炸，做得如此逼真的表演，就成了罗马公民心目中的顶级娱乐，也就难怪场场爆满，罗马公民趋之若鹜了。
    随着恺撒的守日人救火队在罗马城中，声望日高。恺撒的旧城改造计划，也在稳步进行。
    玻璃这种本是异常奢侈的材料，被恺撒以恺撒之窗的成品方式，以据说是成本价的价格，供应给了各大地产商。而恺撒之窗的建造规格，也被写进了法律之中。新建的公寓楼必须以恺撒之窗的规格来建设窗户。而老式的公寓楼则给与优惠价进行改造。当然，这优惠部分的差价，又是国库补齐的。
    罗马的公民们，没有人去想恺撒从这几项工程中，到底赚了多少钱。他们只看到恺撒免费安装恺撒之窗。恺撒免费举办赛车表演。恺撒免费休整罗马的道路。还有现在正在开始的旧城改造，公寓楼外安装防火楼梯等。
    恺撒是慷慨的，高尚的，仁慈的，是众神降临罗马的福祉。“仁慈的恺撒”这种说法已经成了罗马公民的共识。
    恺撒的声望如今已经如日中天。然而这必然地引起了元老院的贵族派的不满。
    议会上，
    维希肯和自己的几位好友站在一起，远远地看着恺撒被一堆议员围着，商议着什么旧城改造。
    一名贵族议员讥笑道：”提图斯这个老东西，如今也成了恺撒的哈巴狗了。”
    “他本来就是哈巴狗，只不过以前的尾巴都没摇得这么欢过。”
    “所以恺撒到底给了他多少好处？”
    “我听说买了原始股的那些议员，预期拿到的第一笔分红，每一股都超过了一万银币。”
    “才一万而已，我还当多少钱。”维希肯不屑地道，“当时不是将那些什么股权证都炒到三十万一张了？这群蠢货还以为自己占了多大的便宜。嗤，我投资远洋货运，也比这个赚得多。”
    其他几人也笑了起来。
    维希肯的好友却是个知道详情的，这时摇了摇头：“那只是第一个月，维希肯，财务官维吉尔仔细算过，他说分红肯定会越来越多。他估计一年之后，每一股每个月的分红都可能超过十万银币，而且以后只会更多。”
    “每个月十万？开什么玩笑！他以为造币厂是恺撒开的吗？”
    “和开造币厂差不多了，维希肯，你还看不出来吗？这火灾保险公司，其实就是生银币的机器。按照通过的《火灾治理法案》，国库每年要替罗马市民支付近百万银币的火灾保费，再加上那些豪宅的保费更是贵得离谱。这些巨额保费加起来估计有数百万，除了赔付火灾损失外，这些银币全都落进恺撒的口袋里了。”
    “怎么会数百万？”维希肯吓了一跳，“不是每家每户才10个铜币的保费吗？”
    那名议员叹了口气，拍了拍维希肯的肩：“这个狡猾的恺撒，就是让我们以为每家每户10个铜币不过是个小数目，所以才会让他的提议轻松通过啊。然而你知道罗马一共有多少座公寓楼吗？”
    “我怎么知道，这些人口普查的数据要问监察官菲利普，那天投票时他可没有说什么近百万的保费。”
    “你不知道菲利普也买了恺撒的原始股了吗？”
    “狡猾的恺撒！！”
    不错，狡猾的恺撒，就是罗马的贵族阶级对恺撒的称呼。
    *
    苏拉军营，指挥帐，
    苏拉面前的桌案上，并排摆着四支羽箭。四支羽箭，带走了他的四个百夫长。
    数名高级将官围着苏拉，神情沮丧。
    “按照射程来估计，杀手一定就藏在我们的营帐某处。但是我们已经彻底地清查了我们的士兵好几遍，没有发现任何问题。”
    苏拉脸色阴沉地盯着面前的羽箭，其中的一支前几天就在他的眼前带走了一名百夫长，如果不是那名百夫长推开了他，那支羽箭应该插在他自己的身上。
    “如果不是士兵的问题，就是射程的问题。能够如此精准地射杀要害，那杀手一定不会太远。你们在搜捕杀手时，应该扩大范围。”
    “是，将军。可是，我们已经搜过了整个军营，那杀手能躲在哪里呢？而且杀手这样抽冷子放冷箭，对军团士气的打击很大。”
    苏拉盯着那羽箭沉思了片刻：“今晚，召集全体士兵大会，我有话要说。”
    “是，将军！”
    是夜，
    军营里火把通明，所有的士兵都来到指挥广场上，大道，营帐前的空地全部被站满。除了负责守卫的军士外，苏拉的五个军团，三万多士兵都聚集到这里来了。
    苏拉穿着金色的盔甲，戴着簪缨的头盔，披着统帅专用的宽大而鲜红的披风，由一众高级军官保护着，走出了指挥营帐，走向演讲台。
    罗马的军营就是罗马城的缩影，它和罗马城一样有着横贯东西南北的两条大道，四座营门，同样在指挥帐前的广场上，设有小型论坛。那里通常是统帅讲话的地方，有时也用来宣判罪状。
    苏拉在演讲台上站定。
    士兵们振臂高呼：“苏拉！苏拉！苏拉！”
    苏拉抬起手，清了清嗓子：“将士们！”
    夜风呼号，将苏拉的声音吹得支离破碎。站在队列末尾的士兵，几乎听不清苏拉的任何词句。但是没关系，他的百夫长会确保每一个士兵都领会了苏拉的意图。百夫长就像是军团这个战争机器里的轴承，他们将小齿轮一样的士兵们聚集在了一起。对于普通士兵而言，百夫长是他们的父亲，是兄长，是导师，失去了百夫长的士兵就像是没了娘的孩子。
    “敌人在屠杀我们的百夫长，我们军团中最最重要的单位，我们士兵的父兄，指挥官的左右手！不过那些耗子只敢躲在暗处......”演讲台上的苏拉慷慨激昂。
    失去了百夫长的士兵尤其触动，跟着苏拉喊：“消灭这些耗子！”
    如雷的呼声中，一只羽箭悄然射出，正中演讲台上苏拉的脖颈。
    鲜血四溅，苏拉倒下。鲜红的将军披风覆盖住僵硬的尸体。
    士兵们惊慌失措。
    高级军官们一边护住一个穿着普通盔甲的军官退回指挥帐，一边大声下令立刻追捕刺客！
    第一军团第一大队大队长赫拉克跳上战马，大声下着命令：“不要乱！不要慌！将军无恙！”
    百夫长们立即将“将军无恙！”几个字迅速地传达下去。
    “第一，第二百人队负责搜捕刺客！第三至第六百人队负责加强营门防卫！剩下的保持警戒！”
    庞培脸上闪过一丝嗜血的冷笑，他带着自己的百人队朝箭矢袭来的方向飞奔而去。搜索范围两百步不够，就三百步，他就不信，那拿弓羽的刺客，还能飞上天去。
    苏拉退回到自己的指挥帐中，坐在桌案之后，虽然刚刚经过一场犀利的刺杀，他的面色仍然沉静。
    此刻指挥帐中的警戒兵力，是平时的四倍还不止。几个军团长和十几个大队长也守在此处。若是真有不知死活的刺客，敢闯到这里来，那真是分分钟就被剁成肉酱了。
    侍卫长神色紧张地在帐篷口徘徊，倾听着外面的动静。
    不知过了多久，他终于得到了消息，来到苏拉的面前：
    “将军，刺客抓住了。”
    苏拉抬起眼，森然地道：“带上来。”