第一百二十一章 海上坟场

    然而纳西卡的指挥舰没能右满舵。
    商船从指挥舰的右舷擦过时，撞毁了右舷的船桨。巨大的碎裂声和震颤，让甲板上的罗马士兵和水手滚做一团。
    而更加惨烈的声响，来自桨舱。
    两船高速擦过时产生的力量，在撞碎船桨的同时，也让右舷的桨手们血肉横飞。就像是被一排巨人挥起的木棒重重地击中，右舷的桨手因为突如其来的重击骨断筋折，有的甚至整个身体都飞了出去。然而更具杀伤力的是断掉的碎桨还有碎裂的桨孔。碎裂的桨杆犹如钢刀，挿入了桨手的胸腹，而飞溅的木片则无情地割断了他们的喉咙。
    左舷的桨手们虽然没有直接受到重击，但是也受到了碎片的波及。有的更是突然被骨断筋折的尸体击中，恐慌和惊惧像是潮水，在桨舱里迅速蔓延，崩溃的哭喊和嘶嚎，让桨舱宛如人间地狱。
    纳西卡被侍卫官从散落的木桶中扶了起来，他狠狠地逃推开侍卫官，跌跌撞撞地来到船舷边。商船的尾迹还在他的船边涌动，而那个该死的甲壳虫已经在200尺以外了。
    海面上飘满了破碎的船桨，在海浪中不停地撞击着船身。纳西卡抓住船帮，探身去看船体的损坏程度。侍卫官心惊胆战地抓住了纳西卡的胳膊，同时紧紧抓住船帮上的索缆。
    两船相交造成的浪涌还在继续，甲板上所有的人都站立不稳。罗马战舰为了保证速度，被设计成吃水极潜的轻型舰，这样大的浪涌，很可能造成船体的倾覆。
    “将军！请退后！”船长在船头那里同样不得不抓紧船帮，固定住自己，但是看到将军的疯狂行为，他仍然试图向这里靠近。
    他的身后，原本位于吃水线的青铜冲角，被海浪推挤着高高竖起，又砸落在海面，船头有水手被海浪卷了下去，发出凄厉的叫喊。
    “绳子！快救人！”船长吼道。
    又一次浪涌传来，青铜冲角再次出现在众人的视线里，只不过这一次上面挂着一具血淋淋的尸体。冲角的尖头挿入了那名水手的后背，像高举的旗帜般推上高空后，又将之归还给了大海。
    “众神啊......”船长喃喃地道，他转过身，身旁的水手手里还抱着绳圈，傻了似地瞪着空荡荡的船头。
    船长拍了拍那名水手的肩：“孩子，”他的嗓子哽住了。
    船舷边，侍卫官同样看到了那可怕的一幕，他更加紧地抓住船帮，同时大喊：“将军太危险了，请离开船舷！”
    “没有明显的破损！”纳西卡重重地推开碍事的侍卫官。
    他没有看到明显的破碎，受到重创的那排桨孔还离吃水线有十尺高的距离。他的指挥舰还是条犀利的鲨鱼，虽然掉了些鳞片，但他还是能将那艘该死的水耗子撞个粉碎。
    因为刚才的擦碰，指挥舰比往常更快地掉过头来。
    “右舷五度，撞击速度！”纳西卡声嘶力竭地大吼。
    “将军！我们的右舷船桨已经全毁了！”卡特船长推开挡路的水手，走过来，试图让疯狂的将军认清事实。
    “让备用桨手上去，让所有还能动的人去划桨！给我撞击速度！立刻！”纳西卡双手揪住船长的领口，对着船长的脸嘶吼。
    耻辱像是毒蛇撕咬着纳西卡的内心，毒汁腐蚀着他的皮肉。他的脸孔扭曲，眼球因为暴怒而突起。卡特船长心里涌起一股恐惧，得了疯病的狂犬不就是这样的吗？纳西卡已经疯了，而他会将整条指挥舰拖入地狱。
    纳西卡扔掉呆木的船长，抽出了自己的佩剑，他大步走向那些甲板上无措的士兵和水手，吼道：“罗马人！站起来！你们是罗马的军人！这条船的荣誉就是你们的荣誉！现在全体进入桨舱！给我撞击速度！”
    多年来的军旅生涯，让纳西卡的话似乎带有魔力，而罗马士兵们的纪律性，让他们脸上仍有慌乱，但仍然服从命令，进入了桨舱。
    纳西卡提着剑转过身来：“大副在哪？！”
    “将军！”船长白着脸上前一步。
    纳西卡冷冷地盯着他：“现在你醒了吗？船长！”
    “是的，将军！”卡特立正敬礼，不过一个浪涌让他狼狈地撞在了桅杆上。
    “很好，我要你下去桨舱，亲自指挥。将左舷的桨换到右舷，然后划起来！”
    船长大声地答是。
    纳西卡喘了口气，回过身来，在宽阔的海面上寻找着那艘可恶的水耗子。然而他忽然发现那只水耗子已经不见了，不止如此，连他的舰队也不见了。
    *
    卡特进入了桨舱。
    他的脚步在楼梯上踉跄了一下，他紧紧地抓住扶手，忍住了强烈的呕吐感。他从没有闻到过如此令人作呕的气味。浓重的血腥气，夹杂着死人的排泄物的气味。
    从十七岁加入罗马海军开始，历经十五年的时间，他终于在五年前成为一名战舰船长。罗马海军自从一百年前就已经成为了这片海域的霸主。除了那些讨厌的海盗外，他几乎没有机会去见识血腥。而在海战中的死亡，大概是所有军人中最干净的死法，百分之九十的阵亡都是淹死。然而此刻不同。
    受伤的桨手们痛苦地口申吟着，而刚下到底舱的战士们则被眼前的惨景惊呆了，有的人开始崩溃地大哭。
    船长不想责备他们，对于年轻的士兵来说，眼前的惨象，已经近乎地狱。
    “清理尸体！”船长开始下令。他拖着脚步，走到过道上，抓住一个士兵的手，让他将一名死去的桨手从断桨上拔下来，然后将尸体通过破碎的桨孔扔出去。
    “动起来！”船长继续推动每一个士兵，命令他们继续清理尸体，如果必要，他会狠狠地扇他们的脸颊，让他们清醒过来，“死者都是我们的兄弟，我们必须为他们报仇！动起来，小伙子们！我们没有时间哭鼻子，那些该死的耗子杀了我们的兄弟，正在逃窜，我们要让这艘战舰动起来，我们要报仇！男子汉们！干活！”
    船长的话惊醒了惊慌无措的水手和战士，而复仇的火焰成了支撑他们的力量。他们开始齐心清理尸体，将伤者抬出桨舱。左舷的桨手割断固定船桨的皮绳，将部分船桨从左边调换到右边。十三尺的船桨在狭窄的桨舱里做调换并不容易，然而桨舱在设计时，已经考虑了这一点。在所有的人的配合下，狼藉的桨舱基本就位。
    “桨手就位！”船长对着甲板上方大声喊道。
    接着他听到了将军稳定的声音：“攻击速度！”
    船长的心定了下来，他转身对着水手们大吼：“攻击速度，孩子们，攻击速度！”
    *
    纳西卡站在船头，死死地盯着前方的海面，现在的天气状况并不太好，阳光已经没入了云层，海上有雾，他几乎看不清附近的陆地。
    不过没关系，他还是能凭借日光判断大致的方向，他认为自己在朝着东方前进。他想那艘该死的商船在和自己的指挥舰擦碰时，一定也受了损。它一定会逃往最近的港口，而那个港口，应该就是恺撒港。
    “瞭望台！报告情况！”纳西卡大声下令。
    “两海里内，没有发现任何船只！”瞭望台上的水手，一如既往地回答。自从三十分钟前，瞭望台就一直在这样报告。见鬼！纳西卡低低地咒骂，他简直要怀疑瞭望台上的水手是不是瞎了。虽然他知道，那名水手的视力，是所有船员中最好的。
    他的舰队呢？那二十艘最快捷的三列桨帆船呢？迷失了航线？不可能，这是地中海，在这片海域上航行，只要看着陆地就根本不可能迷航。如果看不到陆地，至少也可以凭借天象得知大致的方位。
    难道出了什么事故？
    可那是整整二十艘最先进的罗马战舰啊，能出什么事故？除非是他们因为抢着撞沉海盗船而打了起来。
    这个念头让纳西卡觉得好笑，他自嘲地低低笑了两声，然后板起脸。想到自己这艘最快的五列桨船竟然被一艘笨重的商船撞得损失惨重，纳西卡就愤怒不已。他重重地捶了船头两下，吼道：“瞭望台！”
    然而瞭望台没有回答。
    纳西卡恼火地转身，抬头看向瞭望台。二十尺高的瞭望台上，那名水手的身体探出了筐子，瞪视着前方。
    “瞭望台！！”纳西卡大吼。
    “将军，船队！”瞭望台上的水手的声音被海风撕扯得破碎。然而纳西卡还是听到了。
    “船队？你是说舰队？”纳西卡纠正道。
    “不，将军......”瞭望台上的水手突然手脚并用地爬了下来。
    纳西卡恼怒地盯着他：“瞭望手？”
    “将军！”瞭望手结结巴巴地敬礼，“前方发现大量的......破损船只，大约有十几艘，看上去......看上去像是我们的舰队。”
    “你说什么？破损？”纳西卡不能相信地拎起瞭望手的领口，“你没看错？”
    “绝没看错，将军，有的船已经没有桅杆，有的船上还冒着黑烟。”
    “这不可能！”纳西卡猛地推开瞭望手，“那是罗马海军最好的三列桨帆船！你现在告诉我，他们全部破损？怎么破损的？被谁？难道他们是自己打自己吗？”
    侍卫官这时轻声道：“将军。”
    纳西卡正在发火，没有理侍卫官。
    “将军！”侍卫官提高了声音。
    “什么！”纳西卡扭头吼道。
    “将军，快看！”侍卫官指着船头喊道。
    纳西卡看向船头的海域，此刻海上的雾气渐渐飘散，一艘影影绰绰的海船出现在视线的尽头，先是断裂的桅杆，然后是断裂的船身......
    纳西卡扑到了船头，死死地盯着前方。
    “将军，右舷还有！”侍卫官又叫道。
    纳西卡冲到右舷，他看到一艘正在燃烧的船只，毫无疑问那是一艘罗马三列桨帆船。
    “大熊座号......”侍卫官喃喃地道，“竟然是大熊座号。”燃烧了一半的船帆顶端，还飘着一面画着大熊星座的三角旗。
    纳西卡的脸色铁青，他扭头下令。
    “右舷五度！操舵速度！”
    甲板下的船长传达了命令，让一半的桨手休息，剩下的桨手以着最低的速度进行划桨，而他自己则快步走出了桨舱。一定有什么事情发生了，船长心里想，他快步来到了甲板上，就看到了右舷那两艘刚刚从雾气中冒出的破损的战舰。
    “发生了什么？”船长梦游般地走在甲板上，左舷，右舷，前方，满目都是损毁的战舰，有的战舰已经碎裂成了两半，有的战舰在起火燃烧。
    罗马战舰的轻木设计让它没那么容易沉没，即便断成两截，它也能被幸存的桨手划走，然而此刻，这些损毁的战舰静静地停在海面上，像是一座座死亡的坟墓。
    “尸体！这里有尸体！”船尾的水手们叫了起来，他们大部分是在桨舱受伤的桨手，此刻挣扎着站了起来，挤在船舷边。
    “是罗马人，是我们自己人。”他们认出了尸体的服装，那些浮尸大部分是桨手，因为穿着盔甲的士兵，已经沉入海底了。
    船长推开挤在船尾的士兵，探头查看，果然是罗马的海军。怎么可能？船长的胃部痉挛，怎么可能！！
    “搜寻幸存者，听到了吗？所有的人，只要你的脚还能动，四下看看，还有没有幸存者！”
    轻伤的水手们四散而去，他们在船舷边仔细地辨认着，希望能在那些残骸上，看到有依附的幸存者，然而他们什么都没看到。
    整个海域安静得像是冥河，而他们是唯一的一条活船。
    “他们一定是被海妖袭击了。”侍卫官喃喃地道，“一定是海神发怒，不能再往前了。”
    纳西卡从船头转过身来，无视侍卫官的自语：“十六艘，只有十六艘，还有四艘幸存。”
    “将军！”
    “找到他们，我的其他四艘战舰！”
    “将军，不能再往前了，再往前，我们也会落得同样的下场！这是海神发怒啊！”
    “闭嘴！梅柯斯，你这个蠢货！”纳西卡一拳打倒了侍卫官。
    转身大声道：“全体听着，我们的舰队被海盗伏击，十六艘战舰已经完全失去战斗力。现在我们必须撤离这片海域！不想死的，就给我全速划桨，现在，给我攻击速度！”
    这时，瞭望台上，又传来瞭望手颤抖的声音：“将军，前方，发现大量船只！”
    “什么？什么船？有多少？”
    “黑帆，是海盗！有近百艘！”