第一百二十六章 工匠区

    纳西卡跟着那位年轻的军官，走出了恺撒的指挥帐。
    他的身上一阵热一阵冷，像是得了恶疾一般。他的胃部痉挛，如同一只大手在翻搅着他的胃部。他知道这种感觉叫什么，二十多年前，他第一对战西班牙人时，他经历过这种感觉。恐惧，那个该死的恺撒让他恐惧。
    可笑啊，那只是个少年而已，却如此轻易地就将他逼到了绝路。他纳西卡是伟大的西庇阿的后代啊，在西庇阿的家族中，绝不能容忍出现被元老院撤职的军人。
    他的结局只能有一个，要么光荣战死，要么位及执政官，完成荣耀的使命。
    然而他现在已经没有选择了。
    “将军，恺撒的军营真大。”卡特走在他身侧略略靠后的地方，压着声音里的兴奋低声道。
    愚蠢啊，纳西卡在心里冷笑，这个白痴还在为即将看到传说中的希腊神火，而欢欣鼓舞。他那脑容量和蚂蚁似的脑子里，一定在幻想罗马海军用希腊神火在罗马海上大杀四方。纳西卡在心里叹息，为什么他身边总是充满了蠢货，谄媚者，和无用的垃圾？
    纳西卡不禁看向前方领路的，那位年轻军官。他看上去精明，能干，军装穿得一丝不苟。他显然不是罗马人，这并不奇怪，罗马海军里本就没有多少罗马人，这也是罗马海军一直没有真正被罗马军团承认过，并信任的的主要原因。
    然而那个恺撒似乎并不介意这个，领路的年轻军官的军用衬衣上，有一条窄窄的深红色条带，这代表他是一个窄带军政官。在罗马军团里，这是个非常重要的参谋职位。但是一个希腊人？如果他纳西卡是军团长，绝不会允许一个希腊人当高级参谋。
    然而......
    纳西卡的脚下猛然绊了一下。他低下头，看到一个横放的长矛，拦在路上，绊住了他。
    周围响起一片低笑声。
    纳西卡抬头四望，他看到围聚在营帐边的士兵们，隐蔽的，讥笑的脸。
    竟然连这些低贱的士兵也敢嘲笑他！怒气从纳西卡的胸中涌出：“我是纳西卡.西庇阿！”他踢开那根长矛，转动着身体，大声地宣告，“我是罗马海军的统帅！”
    低低的讥笑声更响了。
    “可我们是海陆两栖军团，将军！”人群中有人喊道。
    海陆两栖？这是什么见鬼的名字？
    “然而你们都是罗马的士兵！你们的忠诚属于罗马！”纳西卡愤怒地道。
    “罗马可没办法让我养活老婆孩子。”一个脱了盔甲的士兵上前将地上的长矛捡了起来，朝纳西卡怪模怪样地行了一个军礼，“我的忠诚属于恺撒。”
    什么？纳西卡又心惊又愤怒，一时说不出话来。一旁的卡特也非常吃惊，纳西卡是海军统帅，就算这些士兵忠于恺撒，也应该对纳西卡这个恺撒的上司，表现出最基本的尊重。然而这些士兵们表现出来的，竟像是不认纳西卡这个海军统帅？
    “阿德，收好你的武器装备。”年轻的军政官走回来斥责道，随后对纳西卡微笑，“不好意思，纳西卡将军，请走这边。”
    纳西卡狠狠地一甩鲜红的披风：“这些士兵的纪律性太差，恺撒是怎么管理军团的！”
    军政官微微一笑，也不辩解，只道：“让将军见笑了，这边走，您要看的东西，在工匠区。”
    纳西卡还想说话，然而卡特已经心急地跟了上去，只留下一句：“将军，快点。”
    纳西卡的脸色阴沉无比，愚蠢的卡特啊，你可知道恺撒的打算？
    工匠区在营区的后半部，它的占地面积几乎超过半个营地。它甚至有自己的围栏、警卫和境界塔楼。在从塔楼下经过时，纳西卡看到了塔楼上都安装着蝎弩之类的防御武器。
    纳西卡仔细地看了看防守的守卫和警戒的布局。军政官察觉到了他的目光，他善解人意地解释道。
    “将军在担心工匠营的安全问题吗？将军请放心，工匠营的周围，是我们军团最精锐的四个大队的营区。这里日夜都有巡逻守卫，就算有敌人能混进营区的内部，里面也是步步陷阱。将军一会儿可要跟紧了我，不然要是一步踏错，可能就和今天船上那些海盗的下场一样了。”
    纳西卡的脸色难看之极：“这么厉害？”
    “当然，恺撒的工匠区，是世界上最安全的地方。”军政官的语气里，有显而易见的自豪。
    卡特神往地探长了脖子，朝着那高耸的围墙观望：“既然如此，劳烦带路吧。”
    军政官扫了一眼卡特和纳西卡，微微一笑：“请。”说罢当先朝营门走去。
    营门处，守卫显然认识军政官，他们简单地敬了礼，就放行了一行人。
    然而在卡特经过时，警卫却拦住了他，他要卡特抬起胳膊搜身。军政官扭头淡淡地看着，也未阻止。卡特虽然不满，但是为了希腊神火的配方，他便也忍了。
    当警卫看向纳西卡时，军政官开口道：“这是罗马海军统帅，纳西卡将军。”
    警卫冷声道：“除了恺撒的士兵，没人能例外。”
    纳西卡的脸色铁青，然而他还是扯下了披风，让警卫检查。警卫依样检查了纳西卡，才放了一行人进去。
    迎面是一座巨大的白色羊皮营帐，从敞开的帐篷口，可以看到里面堆满了各种各样的木桶，罐子之类的东西。一个军政官模样的人，手里拿着一卷羊皮纸，正在清点。
    “这是仓库。”军政官解释道，“工匠区里分布很多这样的仓库，这里的库存流量很大，每天都需要补充和结算。”
    “那罐子里装的是什么？”纳西卡问道。
    “柏油，石灰石，硫磺，煤粉......”军政官详细地答道，“总之都是些易燃易爆的东西。”
    卡特咋舌：“这么多易燃易爆的东西堆在一起，不怕万一失火，爆炸吗？”
    “怕啊，所以那边有一个百人队的警卫队。”军政官含笑朝不远处一指。卡特和纳西卡这才看到，靠近工匠区的栅栏下，竟然有一个全副武装的百人队，一边训练，一边警戒。
    “看到旁边的那些拖着大箱子的马车了吗？”军政官又好心地解释道，“那是消防车，之所以样式不一样，是因为有的是用来救普通的火灾，有的则是用来消灭化学制品的火灾。”
    “化学制品？”卡特听不懂这些新名字。
    “嗯，就是水扑不灭的火。”
    “那不就是希腊神火？”卡特兴奋地道。
    “哈哈。”军政官笑起来，“并不是，卡特船长，和神火比，差远了。”
    纳西卡沉默咬了咬牙。
    军政官淡淡地瞥过他的脸色，继续往前走，一边介绍道：“工匠区，又分为几个大区，有研发区，制造区，试验区，检测区......”
    “去研发区看看。”纳西卡打断了军政官。
    军政官微微一笑：“好，将军。”
    军政官带着两人绕过一个不断发出轰鸣的大坑，那坑底似乎有一个矿洞，黑漆漆的洞口处，不时有耀眼的火光喷出。
    “乖乖，那是地底的火龙吗？”卡特吃惊地道。
    “不，那只是在实验新型的攻城工具。”军政官淡淡地道。
    “攻城？为何要在地底？”纳西卡发问。
    军政官微笑答道：“恺撒说，神不知鬼不觉地占领敌方城池，才是上策。再说挖地道，不是罗马军团的惯用手段吗？”
    “可，咱们罗马军团挖地道，都是尽量悄无声息地挖，怎么会搞出这么大的动静？”卡特忍不住道，“这样大的动静，城里的敌军一定发觉的。”
    军政官淡笑道：“发觉又如何，就算发觉了，他们也无计可施。”
    卡特吃惊地不能言语，半晌后方道：“那，那恺撒用过这样的攻城器械吗？”
    “还没有，这些设施都还处在研发阶段，要知道这些项目都是要花去大量的银子来做试验和改良的。”
    军政官说完继续前行，卡特带着一脸的惊叹，跟了上去，而纳西卡一边盯着四下的工匠区的布局，一边沉默地跟在后面。
    这时，前方又传来了一连串的砰砰声，听上去，像是从天而降的巨型冰雹砸在了屋顶上。
    “这又是什么声音？”卡特好奇地问。
    军政官微微一笑：“这是最新研发的连发蝎弩。”
    “连发？”
    “嗯，一次能发射二十根掷矛。”
    卡特想起之前在海战上，那些恺撒的战舰上，安排的可以射出铁矛的蝎弩，不禁又兴奋起来：“可以用在船上吗？”
    “当然可以。”
    “那，那我能看看吗？”卡特此刻的眼神，就像个第一次如市场的孩子，充满了好奇和渴望。
    军政官微笑：“当然可以，卡特船长，将军，请跟我来。”
    军政官带领着两人，从一座铁桥上走了下来。这座铁桥的下方，流动着无色的液体，它比河水更粘稠，却没有什么奇怪的气味。卡特本想问那到底是什么，但是随后他就打消了主意，反正眼前的军政官所说的词汇，他大多听都听不懂，索性还是让自己的脑子轻松一些，就当那是河水得了。
    前方的声音传来之处，还围有另一个栅栏，一个警示牌醒目地挂在那里：重武器试验区，闲人勿入。
    军政官带着两人走了进去。里面同样也有警卫，他们看了军政官一眼，就指了指一侧。军政官解释道：“现在是实验时间，演示区已经戒严，我们只能在观看台上观看。”
    卡特连忙道：“没事，没事，观看台也挺好。”
    他们的面前有一个木头搭成的简易建筑物，看上去像是斗兽场的看台一样的东西，军政官带着他们从后面的小门进入，沿着狭窄的楼梯，从看台的中央走了出来。
    一排黑影带着呼啸从卡特的眼前闪过，接着左侧的木制靶子上，传来刚才听到的，密集的重响。
    卡特定睛看去，看到左侧的场地上，竖着一面三层楼高的石墙，看那坚固程度，正是模拟城市的防御城墙。城墙的中央是一座坚实的城门。此刻那城门上，已经插了几十只巨型铁矛，每一支都有两个成年人那么长，有小树那么粗。然而那座城门还是屹立不倒。
    在演示场的另一侧，摆放着一座三人多高的巨大蝎弩，它的下方，被固定在石头做成的基座上，
    这时，卡特听到上方传来说话的声音。
    他扭头看去，看到看台高处，几个匠人聚在一起，正对着那城门议论纷纷。
    “看来单纯用外力来攻击城门，效果并不理想。”
    “不错，而且铁矛的运输和制作的成本都太高，恺撒说的不错，这种方法并不经济。”
    卡特悄声道：“他们都是匠人吗？”
    “是的，工匠区除了守卫外，剩下的都是匠人。”军政官微笑答道。
    “可是他们说话的口音......”
    “匠人们来自世界各地，还好他们大多都懂希腊语，所以交流起来，并不是问题。”
    卡特吃惊地点头：“恺撒到底有多少这样的匠人？”
    “每天都有新的匠人加入这里，所以一时，我也说不出确切的数字，不过我觉得几千人，总是有了吧。”
    “几千？”一直沉默的纳西卡忍不住道，“一个满编军团才不过五千多人。”
    军政官微微一笑，并不回答，他带着两人离开了连发蝎弩的演示区，走回到了之前的那座铁桥之上，指着不远处道：“再往前，就是希腊神火的研发区了。将军，您还想看吗？”
    纳西卡冷冷地盯向军政官：“看，当然想看，那不成恺撒还怕我学了去，抢了他的功劳？”
    军政官微微一笑，转向卡特：“你呢？卡特船长，你怎么想？”
    卡特看了眼纳西卡，又看看军政官的神情，沉思了一下道：“我懂了。我明白恺撒的意思了，他在向我展示他的实力，他在说，即便我们得到了希腊神火的秘方，也不可能有这么多的工匠替我们效劳，也不可能有这么宏大的工匠区，来研究新的战争技术。罗马的强盛，要依靠恺撒，而我，已经深切地明白了这一点。”
    “卡特，你胡说什么！”纳西卡大怒道。
    “将军，您还没明白吗？即便是我们得到了希腊神火的配方，我们也没有财力大规模装备。这个工匠区要花多少钱才能建起来，您真的不明白吗？”卡特恳切地道，“将军，放弃吧。”
    “混蛋！”纳西卡狠狠地一拳打在卡特的脸上，“你这个叛徒！”