第一百九十九章 以弗所

    恺撒的军队占领了以弗所。
    这个消息如同长了翅膀的鹰一般，迅速传遍了小亚细亚半岛。
    两年前，第一次米特里达梯战争结束后，在苏拉的要求下，以弗所向罗马缴纳了巨额罚金。作为曾经是小亚细亚半岛最富有的城邦，以弗所固然从此背上了沉重的税收，但作为交换，以弗所也得以保留了城邦相对自治的地位。
    然而，显然恺撒对以弗所和苏拉之间的协议，持有异议。
    而那位重金贿赂了苏拉的以弗所城市执政官，大概也没有料到，如日中天的罗马新星恺撒，竟然会如此地不讲规矩。
    据说那天，恺撒的军队是在黄昏时，以弗所关闭城门之前，大举进入的。当时城门的守卫，看到一大群士兵们，毫无章法地朝城门跑来时，还在惊诧不已。
    直到守卫们看清冲在最前排的士兵脸上，那种狂喜的表情时，方才醒悟过来，匆忙关闭城门，然而已经迟了。
    一个披着红斗篷，留着狮鬃一样长发的家伙，抢先从正在闭合的狭窄门缝里跳了进去。他用手中的青铜圆盾狠狠地砸晕了一个守卫，又踹翻了另一个，然后反手将圆盾抵在两扇大门之间。接着更多的士兵咆哮着跳进了城门。
    守门的卫兵顿时如蚁溃散。
    那时正是集市刚刚结束的时间，以弗所尚未从一天中的喧闹中安静下来。市场上的商贩还在慢条斯理地收拾摊铺，而更多的人则站在夕阳的余晖中，争取成交最后一笔生意。
    谁也没想到恺撒的军队就这样闯了进来。
    “罗马人！”惊慌的嘶喊从远处传来。
    人们大惊失色，四散奔逃。他们中的大多数还记得两年前，在米特里达梯六世的策划下，整个小亚细亚半岛屠杀罗马人时的情景。那时以弗所城中的罗马人有多恐惧，那么现在这些人的恐惧只有更多。
    城门大开，恺撒的军团像是源源不断的洪水，涌了进来。
    外城几乎没有任何抵抗就被军团的士兵迅速占领。以弗所的防卫军填满了恺撒的俘虏营。
    集市中，恺撒披着耀眼的将军斗篷，骑着一匹棕色花斑马，在众位将官的簇拥下，缓缓行来。
    之前人群慌乱逃跑，撞翻了不少摊铺货车。此刻街道上各种瓜果，面包，箩筐，香料罐子，滚了满地，甚至还有在夕阳的余晖下，闪着金光的金器首饰。
    恺撒的坐骑踏过这一地混乱，在缩在角落里的市民们惊恐的眼光中，停在街道的中央。他身边一位壮得像熊一样的百夫长，声如洪钟地大声宣布：“罗马的海军统帅，雅典的军事执政官，斯巴达坚定的同盟者，恺撒将军到！以弗所的执政官何在？立刻来见！”
    百夫长的声音在街道的上空回响。
    然而回答他的，只有空荡的风声。
    门缝后，翻倒的货摊下，或者骡车的夹缝里，以弗所市民们更紧地蜷缩成一团。恶魔恺撒的大名，前不久才刚刚传遍小亚细亚半岛。都说这位来自罗马的恶魔，性情冷酷，诡计多端，不但手刃了伟大的米特里达梯六世，而且举手间就将数千士兵焚成灰烬。现在这位恶魔来到了以弗所......市民们筛糠一般抖成一团。
    这时，一头和主人跑散的老牛，突然不甘静默地发出“哞”的一声。众人都朝那处看去。
    翻倒的货摊后，一顶尖顶帽露出一角，正抖个不停。
    “谁在那里？出来回话！”一名百夫长上前一步大喝道。
    几息之后，颤抖的尖顶帽下，露出一个男人战战兢兢的脸来。他的服饰表明他是以弗所的城市官员。那男人结结巴巴：“我，我是市场管理员。执，执政官大人之前就在这里办公，不过现在已经去了卫城。自从你，你们冲进来后，大部分人都逃去了卫城。”
    马上的恺撒仰天嗤笑一声，罢了马鞭前指：“去卫城。”
    一大群浑身肌肉纠结，发型张扬，披着鲜艳的红斗篷的斯巴达人，叫嚣着沿着街道冲了下去，像是涌动的红色洪流。
    以弗所的市民们更加畏惧地缩了起来。他们曾经和雅典一起对抗过斯巴达人，又和斯巴达人一起对抗过波斯大军。斯巴达人的勇猛，以弗所仍然记忆犹新，从执政官到普通市民，没有人想和斯巴达人做敌人。
    这时，马上的恺撒又抬起了手。
    一个大队的兵力无声地分了出来，朝北城而去。
    市民们惊讶地看到，这些盔明甲亮的士兵，竟然如此队列整齐，纪律严明。近千人行军，队伍中居然只有盔甲武器磕碰的声音。那些士兵离去时，从地上掉落的金器上跨过，竟然都没人多看一眼。市民们心中不禁暗暗称奇，这可真不像是罗马人的作风。
    这时，有那胆大的，便悄悄地从货摊后爬了出来，收拢自己掉落的货物。那些立在队列中的罗马军团士兵，对他们也不理不睬。
    市民们这才大起胆子，从躲藏之物后站了起来。他们遥遥地望着远处军团趟起的尘土，低声议论着：
    “罗马人来做什么？”
    “你看到了吗？他们的军团士兵甚至没有去捡地上遗落的金饰。这可真是稀奇。”
    “宙斯保佑，希望这个恺撒不会像苏拉一样贪婪。”
    也有的人对恺撒本人产生了好奇：
    “原来那就是罗马的新星恺撒，竟然如此年轻。”
    “是啊，没想到传说中的恶魔恺撒，竟然是个看上去普普通通的青年......”
    马上的恺撒这时懒洋洋地叹了口气：“走吧，现在我们去会会那个，以弗所的城市执政官。”
    马旁的百夫长冷冷地盯了他一眼，低声道：“把腰挺起来，那些市民都在看着你呢。还有把你的下巴摆正。你现在看起来，像个盯着乡下姑娘的傻子。”
    马上的恺撒坐直了身体，又叹了口气：“我说烈熊，我有那么不堪吗？你是故意的吧？”
    身材高大的百夫长，扫了一眼蜷缩在暗处的市民们，伸手牵住身边的马缰，从牙缝中道：“你小子平时什么鬼样我可管不着。不过如果这一次，你敢搞砸了，小心恺撒扒了你的皮。”
    “放心吧，他扒不了我的皮。”马上的恺撒轻嗤一声，“只要我妹妹在他身边，他就不会。”
    百夫长略感诧异地扭头看了他一眼，用力一拽马缰，马匹轻嘶，迈步向前。
    马上的恺撒晃了两晃，哼道：“哼，别以为我不知道他打的什么主意。他将莉莉娅打发得远远的，不就是为了避开我吗？”
    百夫长低低地笑了一声：“看来你还不算太蠢。”
    “嗤，你们是不知道，其实他啊，看上我妹妹也不是一天两天了。我没参军之前，他就......”马上的恺撒说到这里似是觉得不妥，住了嘴，改为在鼻子中哼了两声，又道，“我家虽然穷，但祖上好歹也算低阶贵族。莉莉娅又是我家唯一的女孩，断没可能就这么不明不白地跟着他。他啊，除非他离婚，不然别想打我妹妹的主意。”
    恺撒和科妮莉娅离婚？烈熊微微皱了皱眉。
    科妮莉娅的父亲秦纳，是当今罗马执政官之一，同布鲁图斯的老丈人菲利普一样，是恺撒在罗马城里的主要帮手，帮着恺撒制衡苏拉。别说恺撒现在还要用着秦纳，就算是用不上了，以恺撒的性格大概也不会就此抛弃科妮莉娅。可是如果不离婚，莉莉娅怎么办？
    烈熊觉得颇为头疼地呲了呲牙。
    *
    “你不会是想做，我正在想的那件事吧？”莉莉娅低声道。
    “那要看你正在想的，是什么。”天狼淡淡地微笑。
    一支蜿蜒的队伍，从阿尔忒弥斯神庙的外城城门前铺开。天狼和莉莉娅，扮作携女伴游览名胜的富商游客，正在队伍中排队，等待缴纳入城的费用。
    “我觉得你......应该不会的。”莉莉娅摇摇头，似乎被自己愚蠢的想法逗笑了，“肯定不会。”她再次对自己道。
    天狼淡淡地看着远处城墙下，那排不时发出闪光的人影，淡笑不语。反光来自士兵们的盔甲，罗马制式。
    恺撒的军队在进入了以弗所的第二天，就武装接管了位于以弗所两里外的阿尔忒弥斯神庙。这在以弗所的历史上是从未发生过的，因为阿尔忒弥斯神庙不单是以弗所的国库，同时也是小亚细亚半岛最大的金库。
    上至他国国王，下至罗马富商，都喜欢将财富存在阿尔忒弥斯神庙的地库里，哪怕必须为此支付一笔不菲的费用。而神庙的祭司们则可以将这些财富合法地贷款出去，形成良性循环。所以说阿尔特弥斯神庙不只是这个时代最大的神庙，还是半岛最大的银行。
    然而，这座神庙现在被罗马军团士兵，严密地包围了。
    此刻，圣城门前排队的人群中，不止有前来朝圣的信徒，办手续的商人，还有大量慕名前来的游客。毕竟是当世最大的神庙啊，作为古代七大奇迹之一的阿尔忒弥斯神庙，同时也是这个时代的旅游胜地，是所有游学者和旅行者必须要拜访之地。到此一游可不是后世人的专利。
    身份，年龄，肤色，种族各不相同的人们，安静地等候在同一个队伍中。他们中的大多数人虽然对城墙外，那些突然多出来的罗马士兵感到疑惑，然而却没有人像莉莉娅一样发出质疑。
    其实就连莉莉娅自己也觉得自己的想法太匪夷所思了。谁敢打劫女神的宝藏？就算是恺撒也不会吧？