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    推开，急急地问道：“你说什么?季锋在迎候本官?”
    “是啊，刚才雪小，所以属下在山坡上还能看得清楚。”
    “特使大人果然身份不一样，连季总兵都亲自来迎接了呢。”吴领队趁机拍了拍马屁。
    可是孙中圆圆胖胖的脸上却并无喜色，眉头也拧成了一个疙瘩，口中喃喃自语：“不可能啊……那个傲慢的季锋，一品将军都不怎么看在眼里的人……会来迎接一个三品文官……”
    “大人是国师的特使嘛，自然与一般的文官不一样……”吴领队刚奉承了一句，突然觉得眼前一黑，一头便栽倒在地。
    孙中咬了咬牙，从马车上跳了下来，与刚刚击昏了吴领队的齐校尉对视了一眼。
    “以前也来过特使，只要是文官，或者品级低于他的武将，他统统不会迎接。”齐校尉断然道，“一定有什么异常的情况发生了……”
    两人交换了一下眼神后，孙中返身向队尾走去。　　阳、应二人这时正在专心里马蹄，一抬头，看见那位总是蜷缩在马车上的胖胖特使大人突然来到面前，不由都吃了一惊。；孙中一言不发，挥手在雪地上画出一个古怪的图案。　　阳洙有些不明所以，但应崇优却面色一变，失声道：“你是……”
    孙中一拱手：“臣受命，护送陛下与大人……”他轮换着看了看面前的两人，似乎也不知道哪位是陛下，哪位是大人，只好含含糊糊地接着道：“情况紧急，恕臣不能行礼。适才前哨来报，季锋居然在城关门口迎候，臣觉得此举异常，一定发生了不可知之事。陛下安危重如江山，宁可失之于谨慎，不可失之于鲁莽，所以臣以为，菖仙关现在绝不可入。”
    “你的意思是……我们应该立即折返，找地方隐藏?”应崇优倒吸了一口冷气，急忙问道。
    “不行，季锋知道我们今天必到，如果到时候没有看见我们，自然会立即派人搜捕。这是他的地盘，短短时间我们逃不远的。”
    应崇优凝眉沉吟了一下，道：“你们出发前，一定事先考虑过突发异变时的预案吧?”
    “是。”孙中将左手拇食两指放人中，发出一声尖锐的口哨声。未几，有两道身影从雪影深处出现，几次纵跃之后，来到面前，倒身下拜。
    在看清此两人面貌时，阳洙不由吓了一跳。
    “应大人参考易容的时候，应该是见过这两位的，他们便是真正的李城和张小虎。”孙中是个极聪明的人，此时已经从两人的反应中看出了谁是皇帝，所以立即调整了方向，正对着阳洙道，“按照原来的计划，如果两位顺利过了菖仙关，回程时他们就会重新顶替归队，这样回京之后，便不会被查问为什么少了两个人。”
    “如此说来，这整个队伍……”
    “除了一人之外，都是死忠于陛下的。”孙中恭声道，“吴领队因为是由纪统领亲自指派，应副统领为免他起疑，不敢反对，只好让他来了。但其他所有的人都是由应副统领严格挑选来护驾的，万死不会背叛陛下。”
    “你想让我们现在就跟李城和张小虎交换吗?”阳洙沉声问道。
    “是。交换后，请两位暂且隐身，而我们继续前行。因为人数没有错，季锋抓了我们，一定会以为已经抓了全部的人，所以他只会在我们中间拼命地寻找陛下，不会再派人大肆搜捕。”
    “可是如果季锋一旦发现整个队伍中没有陛下，恐怕他还是要起疑心的。”应崇优忧心忡忡地道。
    “幸好镜由先生事先也设想过此类的情况。两位可曾发现这二十名官兵中有一个人，长相与陛下大略相仿?陛下以前极少亲自理事，所以对于陛下的音容，地方官员基本上都只有模模糊糊的印象，季锋也不例外。当他发现了一个与印象中大致一样的人时，马上会以为自己真的已经捉到陛下啦，忙着起程进京领赏还来不及，哪里会考虑得那么周全?”
    “这位镜由先生果然算无遗策……”应崇优看向阳洙，“还记得他吗?我跟你提过的。”
    阳洙嗯了一声，点点头。
    “如果这一切都是臣多虑，城中并无异变，臣会找借口派李城和张小虎出城，就在我们刚刚经过的那座荒庙里再次换身。”
    阳洙沉吟了一下，抬头直视着孙中道：“这个计划虽然完美，但对你们来说实在太危险了。再说还有吴领队……”
    “吴领队被点了昏穴，醒后也不会清楚发生了什么事，说不定还能代我们喊喊冤呢。”孙中笑了一下，突然身子一矮，跪倒在雪地上，旁边的兵士们也全部随之拜倒，“陛下，您身负江山社稷，天下安危，臣等都恨不能粉身碎骨，以报陛下。何况臣等落入贼手，尚可咬口不认，求得一线生机，陛下若人贼手，则天下沉沦，再无宁日!请陛下万勿以臣等为念，尽快离开吧!”
    应崇优只觉得胸中激荡，艰涩难言，转头看着阳沬，只见那少年表情冷峻，腰身挺得笔直，整个人在寒风中，稳定得如同铁铸一般。
    “好，”片刻后，阳洙清亮的声音响起，“大家都是好男儿，好汉子，朕也不必故作小儿女之态。得诸卿之助，他日若能重整山河，定当竭尽所能，还百姓一个清明的天下，以不负各位为朕慨然赴难的忠烈之情!”
    “陛下!”孙中忍住眼中的热泪，顿首道，“有陛下此言，臣等死而无憾。”
    话虽如此说，但阳洙心中到底有些难受，稳了稳自己的气息后，扬声道：“此去凶险两难知，只愿上天垂怜，盼与诸位异日再会。”他又拍了拍跪在身边的李城的肩头，“借了你两个多月的名头，委屈你了!”
    李城激动之下，只顾着哽咽，说不出话来。
    “陛下，时间紧迫，我们马上就要走了。”孙中擦了擦眼泪，又向应崇优拜下，“陛下安危重担，就全靠应大人您独力承担了!”
    “请孙大人放心。”应崇优急忙躬身还礼。
    此时众士兵已再拜起身，大家纷纷上马，吴领队也被抬上了马车。李城与张小虎将挂在坐骑侧边的行李包裹取下，都递给了应崇优．在一片扯絮飞羽般的迷离雪影中，车队重新启程，留在原地的那两个人，只目送了短短的一段时间，就再也看不清那些毅然远去的身影了。
    “陛下。最近的一处隐秘之所就是那个荒庙，我们得快点赶过去重新易容才行。”应崇优忍住心中的酸楚之感，低声道。
    “你还是叫我阿城吧，在没有到达平城之前，这样称呼方便些。”阳洙