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    边那个将军敬献的？”
    许白没从吕益口中听说过南边的将军，急忙问，“怎么又冒出来了个南边的将军？吕少爷到底什么打算？”
    孟桂山摇头叹气，“若我知道少爷的打算的话，也就不会在这里无端猜测了。我和赵宥只是听少爷说说，觉得少爷似乎是想和谁结盟。”
    “结盟？”许白没从吕益那里听说过一丝半毫结盟的事情，又觉得有些生气，追问道：“为何要结盟？与谁结盟？”
    “以我等区区十万兵马抗击周朝的四十万大军，未免是以卵击石，所以少爷有此决意也不难理解。”孟桂山见许白满脸惊愕，料想他是未曾听说过，便说得仔细了些：“只是不知道有意拉拢的对象是谁……既像是北面蛮族的察尔金赤，也像是南边的一位大将军。”
    “察尔金赤和南边的大将军又是谁？”许白觉得怎么从来没有听说过。
    “察尔金赤统一了北边的赤吒、班姆和赫沁三个部族，现在是北方草原上对周朝最大的威胁。每年秋冬萧瑟、百木凋零、茶马互市结束了的时候，他们就要越过瑶河南下，将北面的村落洗劫一番。近年有越做越大的趋势，所以朝廷每年需要往西北调派大批的军队以示威吓。”
    “至于南边的大将军嘛……就不甚清楚了，连赵宥都不清楚，更别提老夫。”孟桂山道：“赵宥也是听杨正卿说的。至于杨正卿和那位大将军的关系……一说杨正卿是那位大将军的旧部，二说他是陷害大将军的敌系的旧部，三说他只是和镇南大将军偶有交集罢了，毕竟他是前禁军教头，而那位大将军之前也是为朝廷做事的。”
    “既然是周朝的将军，为何少爷会想联合他？”许白不解：“难道将军起了反心不成？”
    孟桂山摇头，“反心不反心，老夫不甚清楚……但那位将军归属朝廷已经是先帝在位时的事情了。据说是有犯上作乱之心，被先帝株连九族。所以现在南边的大将军是他本人？还是他的余部？亦或者是他的余部打着他的名号，装作他依然在世？也还是个谜团。”
    “那么少爷想联合的到底是谁？”许白觉得吕益要联合也并不奇怪，只是北边是外族，而南边到底有没有大将军，大将军是谁又搞不清楚，这该如何联合？
    孟桂山作沉思状，猜测道：“我真猜不透少爷的心思。我和赵宥都劝他联合南边，毕竟南边是本族而北边是异族。联合本族推翻了皇帝，不过是王朝更替，成王败寇罢了。但联合外族推翻本族却是引狼入室，欺君叛国的行为，是为百姓所不齿的……即使最后成功了，却名不正而言不顺，最后落得个窃国的罪名，当真是担待不起的。”
    “不过少爷向来不重虚名，只重实利。我想你也清楚。”许白了解吕益做事的考量，向来都是取实地而非取外势。
    他从各种小厮的说辞，罗叔和李执的口中，了解到当年吕益将他买进府的缘由，竟是为了掩人耳目，当作一个娈童，以落实自己的断袖之名。从这一点便能看出吕益做事，向来只重实利而不重虚名。甚至为了实利而牺牲了名声，也在所不惜。
    若联合北边，有利可图的话，恐怕吕益不会在乎背负什么叛国不判国，引狼不引狼的恶名。
    “话虽如此……”孟桂山道：“天下之事，在于民心所向，大势所趋。逆天而为，恐难成功。人心向背，恐难相守。即使是从这一点考虑的话，少爷也应当明白利益得失。老朽虽不才，劝也劝过了。”
    许白没有孟桂山的这番感怀，可能是年纪尚幼，也可能是承蒙吕益教诲的缘故。他圣贤书读得少，家国大义、君臣父子之类的说辞，他也看得淡。反正吕益说什么就是什么了。
    “那么吕益与杨正卿商量的，可是此事？”许白觉得除了吕益之外，各种各样线索所指向的，便是杨正卿了。说到杨正卿，他不免想到了那个烤羊的夜晚，杨正卿似乎有意无意总是盯着他看，上下打量着他，仿佛有话要说，又似乎曾经见过他一样，“杨正卿认识锟金、张玉和齐昊吗？”
    听到“锟金”的时候，孟桂山的脸色还不以为然，但当听到“张玉”和“齐昊”的名字的时候，孟桂山便有些惊诧了。他记得他和许白的交谈之中，并未出现后两者的名字，难道是锟金告诉许白的，或者是吕益告诉许白的？
    “小少爷啊……老夫斗胆问一句，你可知你说的那三个人都是谁？你又如何能认识他们的？”孟桂山犹疑着，没敢回答他的问话，“你与锟金……又是何关系？”
    他原以为锟金也跟他一样，初来吕家别府的时候，错把许白当成了某些小倌馆的娈/童，所以才有了被吕益情杀的这一幕。但方才听许白的口气，倒不像是与锟金初次相识……仿佛是……已经认识了很久的样子。
    “我被少爷收养之前，是被锟金和张玉收养的。”许白不打算瞒着他，他不像想吕益一样将所有知道的事情埋藏于心底。
    “啊？”孟桂山瞪大了眼睛，一脸难以置信的表情，“你……你说什么？”
    “锟金和张玉将我带着四处奔波了两年之后，张玉偷着我离开了锟金，然后将我卖给了牙侩。少爷是从牙侩那里买了我。”许白叹了气，这段记忆他本不愿提起，提起之时，便对锟金之死更为内疚了。但现在若锟金与杨正卿相识，杨正卿又与吕益频频接触，而吕益曾说过不是无缘无故杀锟金的。全部的事情便仿佛串了起来一般。
    “那……那么少爷可知道这些？”孟桂山的表情既是慌张，又是惊恐。
    是啊……吕益知道吗？
    如果吕益早就知道的话……
    、62 幻象
    不，不对，吕益应该早就知道了……锟金第一次来别府的时候，吕益便已知晓，他跟吕益介绍过锟金。即使不介绍，吕益也能看见锟金腰上佩戴的半扇玉佩，和他脖子上戴着的玉佩是一整个。
    而且吕益还知道锟金是他的二爹，既然是二爹的话，必然会有一个大爹。如果吕益去查的话，说不定就能查出来，当初将他卖给牙侩的人，是张玉。
    锟金和张玉既然都查得出来的话，马帮和齐昊应该也能查得清楚。
    所以说，吕益对他的经历其实是一清二楚的。
    既然吕益对他的经历是清楚的，就应该知道他所说的都是实话，更应该相信他……而不是将锟金杀了。
    所以说，吕益杀锟金绝对不是因为嫉妒之心？而是另有目的？
    但为何一定要杀了锟金？若是要他与锟金分离，只需将锟金抓起来，或者将他看管起来，同样可以达到目的。
    等等……当初锟金为何会被孟桂山引荐给吕益？许白隐约记得似乎是私铁的事宜，而且时间也对得上，但还是需要