第三十四章 朱生艰难

    朱秀抱着个翁罐，肩头上搭着个褡裢，里面装了百十文钱，走起路来叮咣作响。
    站在大宅门前辨别一下方向，朱秀顺着南边的一条巷道走去。
    朱慧娘介绍的那间“川蜀熟香食铺”就开在城西，北坊临近主街的拐角处，旁边不远就是热闹的北市。
    对于县城生活，朱秀心中还是有小小的期待，可不得抓紧时间四处熟悉熟悉，最好的办法莫过于亲自走一走。
    走在居民集中的里坊街巷，这年头城市管理的弊端就凸显出来。
    街巷里倒没有什么生活垃圾乱扔的现象，就连树叶子都能扫得干净，可就是四处污水横流，路面上基本没有一块干地，湿溻溻的泥泞道路让朱秀走得很小心，一手抱着翁罐，一手拎着麻袍，踮着脚尖迈过坑坑洼洼的污水坑。
    时不时的，哪家后宅门咯吱一声打开，一位大婶二话不说，就是一盆洗菜水淘米水泼出来，然后朝惊慌逃开的朱秀咧嘴一笑，又“嘭”一声摔门关上。
    朱秀暗暗抱怨自己走错了道，像这种偏僻的巷道，两侧所开的都是各家各户的后宅门，而且靠近灶房，平时的生活污水可不都是直接开门泼出来嘛。
    只有主街和个别大户人家居多的巷弄，才会在墙根下开一条排水沟。
    朱秀逃也似地跑出小巷，低头望着又湿又脏沾满泥垢的布鞋欲哭无泪。
    一个下午的大扫除，本就弄得满身灰扑扑，蓬头垢面，脸上还沾了几道黑灰，现在弄得脚上和麻袍下沿溅满泥浆，狼狈的样子跟个小乞丐没啥两样。
    现在他终于明白，为啥有条件的人家进出门都喜欢乘车骑马，最不济也得骑驴骡子，实在是糟糕的路况让人无从下脚，宁肯让屁股颠簸一点，也得保持起码的体面。
    朱秀叹了口气，使劲抽抽鼻涕，抱紧翁罐，肚子饿得咕咕叫唤，哪里还顾得上形象管理，先恰饱饭再说。
    出了小巷口，朱秀拐过几条偏街，望着主街对面那间围拢不少人的店铺，旁边立一根竹竿，杆子上挂着一条幌子，依稀可见几个白底黑字：川蜀熟香食铺。
    终于找到了！朱秀狠狠咽了咽唾沫，鼻息间仿佛已经闻到了一股老卤飘香......
    “诶~~让一让喽！让一让喽！倒金汁喽！溅到身上可不管哟~~”
    忽地，伴随着身后传来一声吆喝，一股浓烈的臭气铺天盖地袭来，那股子令人窒息的气味拼命往朱秀鼻孔里钻，他两眼一翻差点就被熏晕！
    慌忙抬起袖口使劲捂住口鼻，朱秀惊恐地转身望去，只见一个穿着破衣烂衫的少年挑着两大桶粪水，低着头腿脚飞快地朝他走来。
    路上的行人纷纷避退，朝那当倾脚头的少年报以嫌弃的眼神。
    朱秀也赶紧朝街边退去，满眼畏惧地望着那两大桶不时从盖板里晃荡出的粪水，他的身上虽然也很脏，却不想再沾染上屎尿。
    不知为何，那挑金汁走得飞快的少年，像是收不住步子一样，一头朝朱秀撞来！
    那一瞬间，朱秀背靠坊墙，退无可退，满脸煞白，骇然地瞪大眼，浑身绷紧，脑子里一片空白！
    挑担的少年猛然间抬头，咧嘴露出一丝灿笑！
    他脚步一旋，沉重的两大桶金汁在他肩头上荡漾而起，整个人擦着朱秀身前掠过，如一阵风，独留下一股毁天灭地的浓臭气......
    朱秀死死闭紧眼睛，大气不敢喘，只觉时间有刹那间停滞，耳边似乎响起一阵叮当声，像是什么东西落入了水中......
    待朱秀睁开眼时，那挑金汁的少年已经远去，还不忘回头朝他咧嘴一笑，招招手：“走太快，差点撞着你！对不住啦！”
    朱秀嘴角扯了扯，心中生出一股劫后余生般的感动，还好...差点以为今天要来个屎尿齐淋，那可真是倒了八辈子血霉！
    急促地呼吸几口新鲜空气，朱秀擦擦额头冷汗，重新振作精神，迈腿朝街对面的食铺走去。
    待走近一瞧，原来围拢在食铺前的不是客人，而是一帮子衣衫褴褛的小叫花。
    食铺东主似乎是一对父女，正拿些卖剩下的鸡鸭羊豕的边角料，分给那群小叫花。
    旁边的巷口，突然冲出来一名十多岁的小乞丐，手里拿着根柴棒，朝着那群正在争抢一点点肉食的同伴大声吆喝道：“弟兄们！巴家今日在城隍庙施粥，咱们快去呀！晚了可就捞不到饱饭吃啦！”
    围拢在食铺前的小叫花们，呼啦一声跟着那小乞丐往西门跑去，嗡嗡吵闹乱做一片。
    小叫花们从朱秀身边跑过时，不知是谁撞了他一下，朱秀一个趔趄，惨叫一声重重地摔倒在地！
    “呲啦~”
    怀抱的翁罐砸在地上顿时碎裂成无数块，朱秀怔怔地趴在地上，掀起的灰尘弥漫在眼前，只见无数黑乎乎的光脚板从他身边跑过，远去......
    “...我的罐子...碎了...”望着面前的一地稀碎，朱秀有种想哭的冲动。
    “呀！~”头顶响起一声惊呼，一个人影站在他跟前。
    “你没事吧？”朱秀愣愣抬头，原来是食铺里的那位少女。
    明眸皓齿的少女蹲下身，脸蛋上挂着忙碌后留下的淡淡红晕，鬓间有些许汗渍，澄澈的眼眸里满是关切。
    朱秀愣愣地看着她，从那双漆黑如墨的眸子里，看见了自己的倒映。
    食铺东主是一位臂膀粗壮的中年汉子，腰间系着沾满油污的围裙，头上裹着白色的巾帻。
    听到动静，中年汉子探出头看了眼，笑着摇摇头，大踏步走了出来，拎起朱秀一条胳膊将他从地上拽起来。
    中年汉子瞥了眼稀碎的翁罐，神情古怪地笑道：“小伙子，讨饭也用不着带这么大个家伙什吧？你这一翁拿去盛粥，怕是足够十个人吃了吧？”
    中年汉子语重心长地拍拍朱秀的肩头：“就算是当乞丐讨饭，也不能太贪心。要不然，谁敢接济你呀？”
    那少女见朱秀一脸呆滞傻乎乎的样子，噗嗤一声笑了出来。
    朱秀微微张嘴，这才反应过来，原来这食铺东主父女，误以为自己也是丐帮中人！
    朱秀霎时涨红了脸，连连摆手解释道：“我不是乞丐！也不是来讨饭的！我...我是来买肉的！来买你家的熟食！”
    “你买肉？”中年汉子上下打量他一眼，不知哪捡来一身还算齐整的麻袍，就是脏兮兮的不成样子，幞头还歪戴着，不伦不类，模样滑稽。
    中年汉子皱眉，有些严肃地道：“看你年纪也不小了，有手有脚，讨饭也就罢了，怎么还学会招摇撞骗？瞧你这身打扮，是跟县学生员学的吧？以贫穷读书人的身份博得同情，嘿~点子不错，就是心术不正！”
    朱秀感觉尊严受辱，一张脸憋得血红，攥紧拳头愤愤道：“我本就是读书人！哪里用得着骗？再说...我...我真是来买肉的！”
    中年汉子没了耐性，将女儿拉到身后，目光沉沉地道：“你说来买肉，可带钱了？”
    朱秀一拍脑门，来了底气，瞪了一眼他，拍拍肩头挎着的褡裢：“当然带钱啦！一百多文呢！够买这一翁熟肉了吧？”
    说着，朱秀赶紧取下褡裢，可是刚取下，他就觉得不对劲，怎么这褡裢轻了许多！？
    “钱...钱呢！？”朱秀翻找着褡裢，使劲抖了抖，两个铜板叮咣掉落在地。
    可惜无论朱秀怎么翻找，出门时带了一百多文钱，除了这两个大子，其他全都不翼而飞了！
    朱秀满脸傻愣地望着褡裢底部，一条长长的被划开的口子，这会才反应过来，他的钱...被偷了！
    中年汉子弯腰捡起两个铜板，掂了掂似笑非笑地道：“两文钱能买个鸭屁股啃啃，倒也不算你说谎。”
    朱秀耳边嗡嗡响，满脸痴傻呆滞，完全听不到外界的声音。
    他根本回想不起来，一百多文钱是什么时候从他身上被偷走的。
    中年汉子朝女儿使了个眼色，少女抿嘴一笑，转身进了食铺，没一会，用黄麻纸包了一根鸡腿和一张烙饼出来。
    “拿着吧！”少女将东西塞到朱秀手中，声音如黄莺般动听，“以后可不许再骗人喔！”
    中年汉子将两文钱塞进朱秀的衣襟里，瞧着他呆呆傻傻的样子，摇摇头轻叹一声，揽着女儿回铺子去了，边走还边嘀嘀咕咕。
    “这小郎，模样长得不错，就是人比较傻，就这样还敢骗人，迟早要挨揍！”
    “爹~~他有手有脚，干嘛不去找活干？”
    “唉~这些年轻人呀，好吃懒做，心思不纯，为了来钱快，就想走歪门邪路。今天可以扮乞丐讨饭，明天就可以装成读书人骗钱，再长大些，就要往杀人越货，劫道抢人的邪道上走，迟早丢了性命！罢了罢了，今后这种人还是莫管，不值得同情~~”
    “可是爹，我瞧他呆呆的，不像是个恶人呀？”
    “嘁~~女儿啊，你还小，没经历过世道的凶险。像这种人，知人知面不知心，善恶好坏难辨，小心防备点总没错！”
    身后，朱秀捧着热乎乎的纸包，忽地“哇”一声哭了出来，泪花涌溅好不伤心，一百多文钱呢，就这么不见了！
    食铺东主和少女转身望来，少女蹙眉，同情地低声道：“他哭得好可怜~~”
    中年汉子摇头叹息一声，略带欣慰地道：“他能知道悔悟，说明还有的救......”
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    县城西边，一条岔河旁，挑金汁的少年铺开一张渔网，塞住鼻孔，将其中一支木桶的粪水倒在渔网上。
    粪水倒尽，一堆铜钱留在了渔网上。
    少年嘿嘿笑着，将渔网裹好，站在小河岸边，直接将渔网抛下水，将兜住的铜钱清洗干净。
    拎起沉甸甸的一兜钱，少年满脸得意，回想起刚刚那只猎物，少年摩挲着下巴嘲笑一声。
    “那小子，真是个蠢蛋！”