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    过得两日，桂花香最是浓烈的时候，终于放榜了。
    老爷子一早就派人去守着看。
    众人早上也睡不着，纷纷起来。
    胡氏笑道：“这等时候，总是最紧张的，真比我当年生孩儿都紧张。”
    老太太笑了：“别说你，我这昨晚上就没睡好，都是被老头子闹得，你们当什么，他大半夜就起来了，在屋里走来走去，一会儿又喝茶，到天亮才眯一会儿。”
    老爷子哈哈笑道：“这是咱们姜家的大事情，怎能不急？我鞭炮都叫人买了好些了，可不能白买。”
    姜辞，姜照听了心里都咯噔一声，压力很大。
    毕竟这乡试难说，自己觉得写得不错，可考官觉得好不好，谁知道呢？
    姜济达与梁氏轻声道：“也不知阿辞中不中呢，反正昨儿晚上我是梦到好兆头的。”
    姜蕙也凑过去听。
    “梦到天上通红一片，照得咱们家里都金光灿灿的，你说，是不是好兆头？又红又金的，许是老天……”他正说着，梁氏一把捂住他的嘴，“好事不说破。”
    姜蕙噗嗤笑了，看来阿娘其实也担心的很。
    生怕父亲做了个反梦呢。
    众人你一句我一句的，过得会儿，总算把小厮盼回来了。
    那小厮大老远的就在叫：“中了，中了，大少爷中了！”
    胡氏起先高兴，一听只有大少爷，这脸就是一沉，心里喜悦去了一半，不过自己儿子还小，也是情有可原，姜辞考上总是好事的，她立时又露出笑来。
    老爷子高兴坏了，连忙叫人去放炮仗，又问小厮：“第几名呢。”
    “十七名。”
    “很不错了！”已经出乎老爷子意料，他伸手就握住姜辞肩膀，“好小子，给咱们姜家争光了！”
    姜辞总算松了口气。
    他多怕辜负众望，如今中了，多年辛苦得到回报，他浑身轻松，但也没忘记安慰姜照：“阿照，你以后机会多得是。”
    姜照生性豁达，嘻嘻一笑：“考上才奇怪呢，我才几岁啊，便是当朝大儒，最年轻的也只有十四岁才考上的，堂哥，你可也算得上是天纵奇才了呢！”
    姜辞有些不好意思：“什么奇才，我是笨鸟先飞。”
    “管他什么，中了就好！”老爷子叫道，“快叫厨房准备宴席，晚上庆贺庆贺！”又拉着姜辞，“走走，给咱们老祖宗去磕个头，也好让他们知道，咱们姜家越来越有望了。”
    他喜得连捶了姜辞好几下，又恨不得把这孙子抱在怀里疼一疼。
    因姜家一直都是地主，从未曾出过入仕的，后来姜济显出人头地，点亮了最初的希望，现在又多了姜辞，老爷子怎能不激动，恨不得祖宗显灵，他能说上两句话夸耀夸耀呢。
    这可都是他的儿子，孙子！
    姜辞跟着老爷子走了，几个女眷也很高兴，老太太都抹起泪来，与梁氏道：“阿辞真是个好孩子，你们做爹的，做娘的也辛苦了。”
    老太太向来会做人。
    梁氏笑道:“也是娘教得好。”
    没胡氏的事情，胡氏起来去厨房。
    几个姑娘家聚一起说话，都欢欢喜喜的。
    胡如兰最是高兴，她伸手捏了捏了荷包，这荷包里还藏着一个荷包呢，只等母亲把这事儿说了，她就把那荷包送给姜辞，恭喜他高中，她脸儿红扑扑的，眸中闪着喜悦的光。
    这光到下午都没有褪去，戴氏见到了，哪里不难过，原本好好一桩事情，结果胡氏非不肯出面，而且听她的意思，老太太肯定也不准的，只可怜自己这女儿了。
    她抽得机会把胡如兰领到屋里。
    胡如兰只当她要说好事，羞涩的道：“阿娘，可是老太太同意了？”
    戴氏临到跟头又不忍心了，支支吾吾好一会儿才道：“如兰，为娘自会给你挑个好人家了，阿辞本也不合适你，你莫想着他了。”
    胡如兰脸色一下白了，盯着戴氏道：“老太太不同意？”
    戴氏叹口气：“别说老太太了，便是你姑母都不愿意。”
    “可是阿娘之前说……”胡如兰的眼睛都红了，她期盼了那么久的事情，结果却是竹篮打水一场空，“阿娘，你怎么不多求求姑母，姑母不是挺喜欢我的吗？老太太也喜欢我。”
    喜欢归喜欢，可她们都是多么势利的人！
    戴氏也是第一次发现，故而心有不甘，自己女儿也是个好姑娘，怎么就嫁不得姜辞了？
    姜家也就姜济显一人当官罢了！
    “如兰，你别难过，以后……”
    不等戴氏说完，胡如兰哭着就出去了。
    原来老太太，姑母他们表面上是喜欢自己，心里当真觉得自己配不上姜辞的，兴许姜瑜她们也是，她不过是个农人的女儿罢了，占得姑母的光来这家中生活，可到底不是什么大家闺秀。
    胡如兰这一气，哭了好久，可晚上还有宴席，她不能叫她们看出来，只得忍住，洗了脸照样出去。
    晚上众人庆贺，她见到姜辞，他穿了一身新袍子，光亮的比这夜里的烛光还要耀眼。
    她淹没在人堆里，一点不起眼。
    也难怪，她是配不上他。
    她想着，眼泪像是要从心里流出来，说不出的难过，还不能叫人发现，她只能拼命忍住。
    几个姑娘在一桌吃饭，她们都说说笑笑的，唯独她不开口，姜瑜发现，问道：“阿兰是有什么心事呀，一声不吭的，早上还高兴的很呢，下午倒是没见你。”
    “哪有，我太高兴了，表哥兴许很快也能做官，家里就有两个官了。”她笑着拿起酒盅，“咱们喝酒啊。”
    姜瑜便也没起疑。
    酒入愁肠，愁更愁，胡如兰却是一盅接着一盅，不知道喝了多少，一会儿就醉了。
    姜蕙有些奇怪：“没想到表姐那么能喝酒，倒是比咱们还高兴。”
    姜瑜道：“总是姑娘家，可不能叫她再喝了，快些把酒盅拿了。”
    姜蕙坐在她旁边，便去拿酒盅，胡如兰醉醺醺的，见到她手伸来，轻声问：“阿蕙，你可也是瞧不起我？”
    “什么话？”姜蕙惊讶。
    胡如兰道：“便是瞧不起呢。”说完一头栽在桌上。
    见她烂醉如泥，姜瑜忙叫人抬了回去。
    第二日，顺天府又举行鹿鸣宴，宴请众位举人，这几日，京城总听得到鞭炮声。
    侄儿中举，姜济显自然也很高兴了，便是同袍都来恭喜的，这日回来与胡氏说话：“明儿皇上要去狩猎，你帮我找套骑射服来。”
    胡氏一开始不明白，惊讶道:“骑射服，老爷哪儿有？”
    她嫁给姜济显多年，不曾见他穿过这个，且一把年纪了，还骑马去打猎不成？一开始只当他开玩笑。
    姜济显好笑:“那你就差人去买。”