第21章 失败的板甲

    给林小雅确认过版型没问题后，季国风就准备回去开工试制了，林小雅好奇也跟着过去看看。
    她本以为能看到个高炉什么的，没想到了工坊旁边，只看到丙号工位门外临时搭建了一个小棚子，上面立了两根烟囱，一根大树干从丙号工位一直通到小棚子里，山寨得不能再山寨了。
    进了小棚子，里面分成两部分，靠近工坊的一边地面上挖了一个大坑，树干埋进土里，旁边堆着一个黑色的小炉子，半圆形的非常低矮，比想象的小得多，就像一个倒扣的饭盆。炉子旁边有一个奇怪的架子，一直埋到土里，上面有一个舵轮一样的转盘，不知道是干嘛的。墙边摆了两排架子，最底下是一个小风箱，上面有一些工具，十几块铁锭，好几个黑色的小坛子，只有拳头大小。
    另一边看起来像个传统的铁匠铺，有一个铁砧，旁边有各式工具，还有一个小炉子。
    “就这么点啊？和我想象的工业化完全不同嘛。你说能日产百斤钢是认真的？”
    “万事开头难啊，刚开始就只能从这么一小点的做起。一百斤铁听上去不少，实际上就人头大的一点点，喏，旁边这么小一个石墨坩埚，一次就是五公斤铁啊。”
    正说着，外面万浩然等几人推着木炭过来了，进来瞅了两人一眼，相互打了招呼，季国风让林小雅先出去避一下，然后开工干活了。
    季国风拿出几块外购的小铁锭，称过后放进石墨坩埚里，又称了一些石灰石加进去。之后用架子把坩埚放进炉子里，趴下看了一下位置，又小心地调整了几下。
    万浩然带上护目镜和口罩，跳进大坑里，旁边有人递了一袋木炭下去，他接过打开，往炉底下塞入木炭。季国风看了一下表，说“开始吧”，万浩然拿出燧石工具，熟练地点上了火。
    木炭开始燃烧，烟气进入管道，在树干风箱旁边平行走了一段，对风箱进行预热，然后进入烟囱，向上排出室外。由于此时燃烧不是很足，烟气比较黑。
    随后丙号工坊里连接上风箱，风箱发出一阵阵大声的呼喊，将空气送入炉膛。炉膛面积颇大，里面又隔成了两圈，空气进入后先在外圈转了一圈，升温到一定程度后再进入内圈，继续升温并加热坩埚。
    得到大量新鲜空气后，炉火猛然增大，为坩埚提供了充足的热量。
    烟囱中排出的黑烟逐渐变淡，棚子里的温度也升高起来。
    季国风顶着热浪穿上一件厚厚的大衣，戴上厚手套、口罩和护目镜，用夹子夹了一个小镜子，靠到炉口上，观察里面的情况。
    炉内壁也是黑色的，涂了一层石墨。坩埚是敞口的，此时刚开炉，里面并没有明显变化。直到过了近半小时，各部件温度都上去了，火力更加猛烈，铁块才开始逐渐融化。这段时间里，季国风只是偶尔来查看一次，现在才密切关注起来。等到化得差不多了，他喊了一声“转！”，立刻有两人过来，一人拿起那个小风箱，慢慢向炉子里面通气，另一人转动起旁边那个舵轮来。随着舵轮转动，炉子里发出“吱吱”的声音，里面的石盘带着坩埚转动起来。
    随着坩埚的旋转，里面的铁水也震荡起来。
    在看得见的地方，石灰石在高温下分解成氢氧化钙，然后与铁里的杂质反应，逐渐生成了一层炉渣，漂浮在铁水表面。
    在看不见的地方，铁水中的碳与空气中的氧反应，生成二氧化碳进入空气中。与木炭氧化燃烧一样，这也是个剧烈的放热反应，能进一步提高铁水的温度。这一点非常重要，能够降低冶炼的难度，要不然现在敞口散着热，光靠外部热源是很难达到所需的温度的。
    这一流程，实际上是之前计划中的第一步和第二步两步合一的结果，既完成了对生铁的净化，也脱碳成了熟铁。说起来，倒是和后世的转炉炼钢有些像。不过他们现在手段不足，没法使脱碳进程正好停留在某处，只能一炼到底变成熟铁，否则这一步就直接能出钢了。
    所以他们还需要再加一步。
    过了一段时间，季国风看看表，喊了一声：“准备投料！”
    旁边的人停止了转动舵轮，炉子里渐渐静了下来。稍后又有两人拿着一个铁架台恰好卡在炉口处，然后用一个特制的夹子夹着一块自产生铁锭顺着铁架台缓慢而稳定地伸了下去，把铁锭投入坩埚中。
    之后他们迅速撤走了铁架台，然后把炉口用厚盖子给封住了。
    由于少了个散热的口子，炉温进一步升高。坩埚不再转动，也就不再搅动着铁水脱碳，而是静待里面的熟铁与新加入的生铁混合均匀，形成碳含量适中的均质钢水。
    “熄火，准备出炉吧。”
    又过了一段时间后，季国风让万浩然停止烧火，又指示其他人动了起来。
    炉口的盖子被启开，小风箱再次开始朝里面鼓风，不过这次不是为了脱碳，而是为了排出里面的热空气，让外部有操作的可能。
    旁边一人搬过几个砂箱来，上面印着各种形状，看起来是模具的样子。
    季国风咬咬牙，拿起工具，从炉子里把坩埚取了出来。虽然温度已经有所降低，但里面的铁水仍处于熔融状态。他先小心地把最上层的炉渣倒在旁边的砂堆上，又移到旁边把一个封闭的小砂模倒满，然后在一个开放的钢锭模具上倒了一点，勉强填满，最后走到另一处大砂模旁边，这个砂模上面没有形状，只是中间略微凹陷成一个弧面。季国风看了看坩埚里面，确认一下钢水量，就一下子全倒了在这个弧面里，钢水快速冷却，形成一块弧形钢胚。
    等到钢水基本冷却成固态，两人就迅速把砂模抬起来搬到旁边的铁匠铺，那边于铁匠早已生好火等着了，夹起钢胚就用钢锤放在铁砧上敲起来，旁边摆着那块熟铁胸甲做参考。
    但是钢材加工难度明显比熟铁高很多，用力敲了半天之后，钢板已经渐渐冷却下来，但还是差了许多口气，看起来明显过厚且不成形状。于财有些尴尬，把它放火上烤了一会，又加大力气打了起来，但他的力气已经用得差不多了，也没什么效果。
    季国风止住了他，把这“胸甲”夹起来仔细看了一下，歪歪扭扭的，就像交通事故溅出来的铁片。他摇了摇头，把它放到炉子之上大约50cm的位置，举了好一会，觉得差不多了才拿下来，喊万浩然过来，拿了一碗水，直接泼在表面上，“唰”的一下冒出一大团白色水雾。随后他把这块钢壳埋进砂子里，慢慢等它冷却。
    “啪啪啪”，此时林小雅很捧场地鼓起掌来，但马上就发现众人没什么反应，尴尬地停了下来。
    “喂喂，怎么了，你们刚才好厉害的哦，我都看呆了，胸甲不是也做出来了吗？”林小雅帮季国风脱下大衣，奇怪地问。
    季国风尴尬地一笑，让林小雅心里一咯噔，难道出什么岔子了？
    实验的结果确实不如人意。虽然他们之前已经进行了艰苦卓绝的努力，但最后的产品肉眼可见的不满足需求，连徒有其表都没做到，更不用说深层次的性能了。
    季国风擦擦汗，皱着眉头说道：“果然还是弄巧成拙了么？”
    历史上，欧洲工匠打造板甲的方法是先借助机械锻造大块的薄铁板出来，渗碳成钢，再用手一锤子一锤子把钢板敲成穹壳状的大块甲片。季国风他们一穷二白，没那条件也没那技术，就想了个取巧的办法，也就是像今天这样趁热锻造，可惜并没有达到想要的效果。实际上传统方法才是正途，因为冷锻可以重塑晶型，能够得到更高的性能。
    万浩然凑了过来，问道：“老大，那我们下一步怎么办？是不是要……”
    季国风叹了口气，说道：“是啊，我们这点手艺也别想着什么花活了，老老实实弯道超车吧。造水车，上大号锻锤，胸甲敲成什么样先不说，至少把钢板给造出来！”
    然后他抬头看了一圈，发现众人都有点灰心的样子，又语调一改，给他们打气道：“但我们今天仍然是成功的，看见没，于师傅敲出来的板子虽然难看了点，但至少说明钢材好啊！啧啧，这批出的钢水碳含量很合适了，而且都是低磷低硫的优质钢，罗老头几年也炼不出这么一块。”
    众人纷纷“呵呵”地配合笑了起来。
    这时万浩然把那个封闭的砂模打开，夹了一个矛头出来，打量了一下，然后高兴地拿过来，说：“没错，这次的矛头就很好嘛，等明天去打磨一下，退火再淬一下，就是一把神兵利器了。”
    众人又围观过来，轮流拿着夹子看了一下，心情好了不少。安全部的三人更是兴奋起来，虽然防御没搞定，但攻击总算能升一级了。
    之后他们讨论起板甲的改进方案来，现在已经有很好的钢了，问题出在加工上，人力已经达到了极限，既然现在出不了冲压机，那就先做一套水力锻锤出来，不但能用来加工板甲，还对别的项目有重大意义。但问题又出在原动力上了，还是要优先再造几台水车啊……