第557章 沙漠风暴 五 没翼公

    1267年，7月2日，澳门岛。
    “解散！”
    随着排长的一声令下，辛格所在的这个排迎来了难得的休息时间，每人领了两颗椰枣，然后散到了旁边，一边用制式竹筒水壶喝着淡黑茶水，一边嚼了起来。
    他们刚刚进行了又一次步骑对抗演练，或许是因为早就习惯了，这次他们的表现非常好，即使对面的骑兵骑着高头大马真的把无头箭矢抛到了头上也毫不动摇。因此军官们对他们非常满意，不但发了椰枣，还许诺了今晚加菜。
    实际上，经过了长期练习和两场真刀实枪的较量，这些兵已经脱离了新兵的阶段，算得上即使在本土也不至于排名末位的真正战士了。
    辛格躲在一棵在澳门岛很少见的矮树下面，感受到了一点炎炎夏日难得的清凉。他们印度人虽然耐热，但也不是真不怕热，热天总归是难受的。但大食地区的干热要比印度的湿热好上一点，至少汗水容易散发出去。他扇了扇风，又抬手解开了领扣，然后就摸到了上面的两个星形绣花，不由自主地笑了起来。
    由于在之前的战斗中勇猛敢战，他被军官们第一批提拔为上等兵，授勋的时候黄上尉还亲自对他许诺道：“现在你们虽然只是普通一兵，但将来我们肯定是要扩军的，等新兵进来就必须有人来带。能让谁带？就只有从你们中提拔了。所以，小伙子们，好好干，将来你们可以成为班长、排长、连长乃至营长！”
    这让他激动不已，同时也再次坚定了自己的新信念——果然命运是要靠自己拼搏的啊！
    他解开领口透了透气，一边遐想着未来，一边打量起西方不远处高地上的建筑工地来。
    在那边，有好几百个工人，既有本地的一些力夫，也有从波斯或没翼雇来的工程队，正在上上下下忙碌着，修建一座简易的六棱堡。工序说起来很简单，就是在下方取土，运到工地上，再夯成多边形的土墙，除了位置关系要注意一下，别的都没什么技术含量。令辛格更感兴趣的是那些工人，其中有些人比他还要黑，但也有一些比他家乡的刹帝利和婆罗门还要白，而这些白人在这边却从事着低贱的体力工作，自己这些人反而在监督着他们，这种感觉真是美妙啊！
    第一合成营就驻扎在工地东南侧，虽然士兵们大多数是印度人，但经过了战火的考验，又与东海人同属外来者，因此西洋公司对他们还是相当放心的。现在也不让他们帮忙做工，而是继续进行军事训练，这既是为了应对战争考虑，也是为了震慑鱼龙混杂的工人们，可以随时介入整顿秩序。说起来，人为制造族群割裂、以少制多，可是哪个时代都不过时的统治手段呢。印度人虽然在印度遍地都是，但在大食却是少数族群，啧啧，大有可为啊。
    ……
    另一边，高川也正在工地上视察。
    西洋公司的到来，给澳门岛带来了新的秩……呃，秩序暂时还看不太出来，但变化确实是很大的。
    这段时间里，周边的海商势力迅速产生了分化。
    一方面，由于有伊尔汗的大旗在，又有没翼家族的协助，因此大部分小商人和与没翼港关系近的海商都接受了这个新的领主。毕竟中国人没立什么过于严苛的规矩，也没来抢他们的家产，而且他们并不想去尝尝那种恐怖的火炮的滋味。
    另一方面，在这个过程中利益受损的一部分海商则迅速聚集到了西洋公司的对立面，与哩伽塔方面以阿兹德家为首的一帮势力联合到一起，排斥这些外来者。
    就这样，波斯湾口分裂成了两个对立的势力，裂痕迅速扩大，摩擦日益增多，冲突一触即发，空气中充满了火油味道。
    现在西洋西部地区盛行西风，海贸份额最大的印度和东方商船很少在这个季节往大食跑，倒是从东非回来的船有一些，但进波斯湾的也不多，所以暂时也收不了什么过路费。高川他们这阶段的主要任务是先站稳脚跟，一边在岛上和周边海域清除异见分子，一边向周边的居民和商人宣示自己的存在，一边花了大钱募工，紧急修建一些军港和堡垒等防御设施。
    澳门岛面积不算小，不过中部和南部全都是干燥的山地，没什么利用价值，港口、市场和绝大多数居民都集中在岛北的一处狭窄海角区域中。原先的墨林商团就在海角北部的尖端修建了一小片石屋和堡垒，西洋公司攻下之后，觉得这个位置还算不错，水深也足够，就笑纳了旧设施，把新基地也设在了这里。他们雇人在这里依一处高地堆土成墙，按照简易标准修建一座六棱堡，虽然时间不多，但好歹已经有个雏形了。
    “很好，”高川看着这个热火朝天的景象，不由得回忆起当年他们刚登陆时的场景，呃，说真的，这些工人做的可比当年的股东们强多了。“这些工人还挺听话的，等工期结束可以招一批来训练成兵员嘛。啧啧，有这么两层土，再包上一层石材防雨，就固若金汤了。”
    说曹操，曹操到。不久后，一艘谢贝克船驶入了澳门港。它是一家没翼港海商的船，与西洋公司签了合同，从南边运一批石料过来——没翼港附近多山，采石业和石工业比较发达，能批量生产四四方方的石材，正好用来给棱堡包边。实际上，棱堡这种低矮的城墙的防御力主要靠夯土，砖石包裹住外层只是出于防水的需要，可以增加土墙的耐久性，不然几年过后就被雨水冲塌了。当然，澳门这里干旱少雨，防水问题不太严重，但总归有备无患嘛。
    码头上，被高川安排来担任“海关关员”的邵子实带人检查过新到的石材，见品质规格数量都无问题，便给船主开了条子，用半生的大食话说道：“辛苦你了。还是老规矩，去船上领钱即可。”
    他指的“船上”是停泊在码头另一端的自由贸易号，现在岸上设施不完善，大部分人还是住在船上，出纳室和库房也设置在上面。现在这艘船正在进行例行的保养，甲板上有水手清洁上漆自不必说，连水下也有人潜了下去在清理船底，可谓呵护备至。
    大胡子船主接过条子，感激地一行礼，不过却并未立刻动身，而是喊手下取来一个扁平的小木匣子，交给邵子实说道：“这是没翼家的买买提大人送给高大人的信，请务必送达。”
    邵子实一凛，赶紧双手接了过来，看到盒子的表面果然贴着一张精致的黄纸，上面用中文和大食字写着“致亲爱的高……”等两行文字。他不敢怠慢，喊人接过场面，自己带着盒子一路小跑跑到了工地上，找到了高川，告诉了他这件事。
    “哦，买买提来的信？”高川往东南看了一下，想想应该也到时间了，就带人走到一处僻静地，对邵子实说道：“好，你给我读一读吧。”
    邵子实拆开盒子，从里面取出一封书信，先展示给高川看了一眼，然后拿在手里磕磕绊绊地翻译了起来：“敬启，天保佑……你的朋友买买提。”
    高川听完忍不住露出了笑容：“我们这老朋友可真能忍啊，只称埃米尔？好嘛，可以送他个口号了，‘广积椰枣，缓称苏丹’。”
    原来，随着形势的发展和亲戚好友的拱火，没翼家族的家主买买提终于不甘于隐藏于幕后了，决定正式割据一方，称雄建制。为此，他广发英雄帖，邀请各方好汉前去没翼港观礼。
    大食地区常见的统治者称号有三种。最高的是哈里发，这是****的最高领袖，相当于有了世俗权力的罗马教宗或者神权加身的中国皇帝，分量不够的绝不敢这么称呼。稍次一级的是苏丹，相当于“王”，一般比较成功的统治者都会这么自称，比如著名的塞尔柱帝国和奥斯曼帝国，首领都是苏丹。再次一级的就是埃米尔了，它原先是王朝兴盛时分配给地方总督的职衔，但是随着分裂割据渐渐成了一般军阀和领主的代称，相当于“公”一级。
    看这样子，买买提还是忍住了诱惑，没有一步上天称苏丹，而只是自称埃米尔，也算是有自知之明了。
    “哦，不对，”邵子实又看了看信，“不是买买提自己封的，是南边一处叫什么‘珍珠崖’的山里，有个叫亚里巴的伊玛目，封给他的这个称号。”
    “哦？”高川有了兴趣，“这个伊玛目有些耳熟啊。左辛，这家伙有资料没，他是什么个态度？”
    “在！”旁边的左辛立刻应答，不假思索地答了出来：“这个亚里巴家也是阿曼地区一个很古老的家族，据说跟看守圣地的哈希姆家族一样古老，在当地威望深重。不过他们武力不强，主要是以‘智慧’闻名。就现在的情报来看，亚里巴应该是两不相帮，坚守超然地位。这次能册封买买提，下次未必不会也册封阿兹德。”
    高川点点头：“老狐狸就应该是这样的，不需要站队，不管谁赢了都得对他客客气气的。不过这倒是无所谓，别给我们拖后腿就行了。”
    他突然又想起当初杜松林说的一些话来，不禁笑出了声：“如今大食人群龙无首，若是能捧出一个大而无当的领袖来，也未必不是一件好事。行了，这边的建设还算平稳，我们收拾收拾，去给老朋友捧场吧。啧，该送什么礼物好呢？唉，可惜现在时节不对，要是贸易季，乘船回去临安，替他讨一个中国皇帝册封的‘没翼公’回来，岂不美哉？”