第564章 赎金

    1267年，8月3日，巴尔卡。
    没翼联军的两千名骑兵如巨浪一般向东方涌了过去，彻底地清洗了哩伽塔军的残余力量。这也是合成营做不到的事，他们虽然能干净利落地将敌军击溃，但追击还是需要这些腿长的骑兵来做。
    对面的绿条子骑兵同样跑得快，逃出去了不少，然而腿短的步兵就没办法了，只得就地投降，运气好的就这么活了下来，但也有不少即使跪在了地上还是被气血上头的红条子直接砍死，无辜丢了性命。
    没翼人初次品尝到胜利的滋味，杀得兴起，一直追到了巴尔卡镇上。不过也到此为止了，宝贵的清晨已经过去，烈日马上要把这片大地烤焦，如果再继续这么奔跑下去，不用哩伽塔人反击，他们自己就得被晒死。
    因此联军总部吹响了收兵号，移驻巴尔卡休整起来，等入了夜再继续朝东方前进。
    ……
    “啧啧，果然是争夺战果侵略似火啊。”
    高川走进一片凌乱的营地之中，带着嘲讽的神色感叹起来。
    这里原先是哩伽塔联军的驻地，在前线大败之后，留守的人员匆忙撤离，留下了大片的营帐和物资。没翼联军的人都是什么样子可想而知，他们杀到这里之后难道能放过这些好东西？于是场面自然就一片鸡飞狗跳了，不少人跟友军争夺起战利品来打得比杀敌还凶。萨林对此大怒，尽力去弹压，但也没什么效果，直到杀神一样的合成营赶到这里，局面才有所好转。
    作为此战最大的功臣，西洋公司自然分到了一片好驻地，当然，这个驻地的意思就是“里面的人和东西都是你们的了”。这有点不符合东海人的行事风格，但不照着来反而有些异类，于是高川就命人把当地居民搜集起来，看能不能送到什么地方用起来。
    安排完一堆琐事，高川找到港口边的朱泾等人，问道：“怎样，这里能停吗？”
    之前的海岸多浅滩，一路输送补给的船只难以靠岸，都是通过小艇转运。但巴尔卡是个沿海小镇，有个小渔港，他们就想试试看能不能直接把船停进来。
    朱泾答道：“糙了点，但好歹有个石码头，水深也够了，我们的船都能进来，更不用说没翼人的那些小船了。”
    高川说道：“那好，找两艘运输船，把我们‘分到’的人先运回澳门去。”
    朱泾皱了皱眉头，欲言又止，又问道：“高总，那我们下一步怎么办，继续去打哩伽塔吗？”
    “打还是要打的，”高川冷笑了一下，“不过不能给打下来了。有这么座城吊着，无论对于聚拢敌人还是聚拢盟友都是件好事啊。哦，对了，等下先把大炮搬回船上八门，就说我们炮弹不够用了。”
    朱泾听了松了一口气：“就该这样。我看我们的这些没翼‘朋友’也不是吃素的，要真被他们一统周遭了，接下来还不知道会怎样呢。还是留个后手的好。”
    老话说的好，没有永远的朋友，只有永远的利益。虽说没翼人现在是西洋公司的盟友，但他们一旦真的成了阿曼地区的主人，还会像现在这样配合吗？所以，西洋公司更愿意看到两个对立的城邦，而不是一个团结的地区强国。
    高川看了一眼东北方哩伽塔城的方向：“哩伽塔……当地人叫马斯喀特的，这可是个好地方啊，我们自然得好好利用一下。”
    ……
    “什么，瓦西姆他们带人抢跑了？”
    当天下午，高川正盘算着找个理由在巴尔卡宅个两三天，好延误一下军机，给阿兹德家留点时间组织防御，就从萨林那里听到了一个惊奇的消息。
    瓦西姆是没翼家族的成员之一，正是跟萨林不对付的那批人。他大概是觉得哩伽塔人损失惨重、不堪一击了，因此在白天的时候偷偷串联，拉拢了一帮人，在太阳落到西边的时候就带着四五百人抢先向哩伽塔方向进发了。
    哩伽塔距巴尔卡约莫四五十公里，若是大队以正常速度行军，得走上三四天才行，但抢跑的这批人一人双马，说不定一晚上就到了。一旦被他们趁机拿下了“空虚”的哩伽塔城，那么财富和荣誉不都是他瓦西姆的了吗？
    高川听到这个消息，第一反应是嘲笑——就你们这水平，也敢玩百里奔袭？百里送人头还差不多。而且，纵使被你出了风头，可回了没翼城，没有我们的点头，难道你还能在家族里立足？
    一瞬间，他甚至都有了放纵此事，让那群人出个丑的想法。不过转念一想，此事也并非全无成功的可能，今天他查看过炮击过后的战场，那个血肉模糊的样子让他都差点受不了，更别说直接被炮轰的哩伽塔人了。这群人要是被打成了惊弓之鸟的话，那么被几百追兵一吓唬就弃械投降也不是不可能，历史上这样的案例可不少。
    既然如此，事情就有失控的可能性，不得不慎重考虑一下。
    他倒了一杯黑茶，坐下来仔细思考了一会儿，过了半晌终于有了思路，于是对着萨林哈哈大笑道：“萨林，这对你是件好事啊！”
    萨林对这种神神秘秘的唐式做派很不习惯，气呼呼地说道：“高，你这是什么意思？瓦西姆那个混蛋可是拉了足足五百人出去啊！赢了是抢夺了我们的战果，输了就平白损失了兵力，哪个对我来说都是大吃亏啊！”
    高川摇摇头，说道：“不……对于即将成为没翼公的你来说，难道还缺这五百人吗？恰恰相反，这对你来说是个机会啊！他们带走的不是五百个骑兵，而是五百个你的潜在敌人，现在你就知道了，哪些人值得信任，哪些人却要打倒——这一留一走不就分成了两派吗？你即将拥有哩伽塔的财富，愿意听你命令的人不是更值得拉拢吗？现在你要做的就是，赶紧拉拢留下的人，让他们更加与你团结在一起！”
    萨林听了，想了一会儿，渐渐明白了他的意思，表情开始转怒为喜，但还是有些不放心：“有道理……但哩伽塔那边怎么办呢？我们是不是也得派些人跟过去，能打就打，不能打也可以把瓦西姆他们接引回来。”
    高川摆摆手，说道：“你别去，那样会显得被他牵着鼻子走了，就留在主阵里一边安抚人心一边带队行军吧。哩伽塔那边交给我，你再选点人出来，跟我们上船，走海路直取敌城。如果瓦西姆赢了，我们也上去分一杯羹，如果输了，也好给他们擦屁股。”
    “是这样？”萨林不免对他的目的产生一丝疑虑，但现在正是东海人风头正劲的时候，他也不愿意得罪这个重要的盟友，于是说道：“那就拜托你们了！”
    ……
    做出决定的时候天色尚亮，高川一声招呼，整个合成营就带着萨林选出的二百亲信上了船。船队趁着夕阳的余光向北远离了海岸线来到了深海区，然后凭借高超的航海技巧，在夜色中戗风向东行去。
    这种夜间航行的手段需要对地形极为熟悉，并且能精确地记录下航向和航程才能做到。东海人露出了这一手，无疑让随行的没翼商船上的老海狗们大为惊异。
    而当旭日初升，繁华的哩伽塔港出现在南边的海岸线的时候，这种惊异便转作了钦佩。
    高川还是在暴雨号上，用望远镜观察了一会儿港中的景象。战前他来过一次哩伽塔，相比那时，现在港中的船要少了不少，但是似乎并未有战乱的迹象：“挺平静啊，都没睡醒吧？看来瓦西姆他们有点慢啊。”
    不过随着这支舰队的接近，望远镜中的市民们开始慌乱起来，匆忙往家中躲去。
    “哎呀，都跑起来了，那家伙馕都掉了！”高川一拍栏杆，又把镜头移往西南边陆地方向，“是不是有人开始攻城了？嗯，没有啊？”
    “呃，”朱泾回头看了一眼主桅上的东海旗，“我觉得，是因为我们来了他们才害怕的。”
    半个月前，哩伽塔港的大小船只几乎倾巢而出去攻击没翼港，结果被这些挂着红白帆的大船杀了个屁滚尿流，恐惧也深深刻到了他们的脑袋里。海上打拼的人本来就想象力丰富，什么海妖海怪美人鱼幽灵船之类的不都是他们倒腾出来的？他们逃回去之后众口相传，这种天赋再次充分发挥，于是“红白大船”就成了传说一般的强大怪物了，难怪在海面上一出现就引发了恐慌。
    高川反应过来，突然生出了一个鬼主意：“好啊，既然他们怕成这样，那我们来的不就正好吗？朱泾，你喊人封锁住港口，不要让一艘船跑出去！那边不是有个船坞吗？去那里把陆军放下来！”
    很快，三艘烈焰级和四艘星火级分散开来，封锁住了这个港口。与此同时，运输船在两艘烈焰级的护送下，一路闯到船坞附近的码头上，把合成营和二百个没翼战士放了下来。
    “黄一夫！”高川举着手枪，高声对教务长黄上尉下令道：“你抽点人，带着萨林的那帮子人，去把这个船场的工匠和工人全给我抓来！别问我去哪抓，你手下那么多大食人，去抓舌头去啊！”
    黄上尉无奈地接下了这脏活，从营中抽了大约四十人出来，带着没翼人往场区东南部的住宅区去了，不久后就掀起了一片鸡飞狗跳。
    与此同时，合成营其他成员则移往西南方一处连接港区和城区的高地布防起来，防止城中守军过来打扰。
    高川仍然留在船上，看着这片巨大的造船基地。
    哩伽塔是大食地区首屈一指的港口，擅长航海的大食商人以此为基地，航迹遍布东非、印度，远至中国，背后自然需要一个庞大的造船业来支持。因此，这里也就成了整个大食地区最大最先进的船舶产业区之一，在北边的两河流域和波斯地区被蒙古人横扫之后，或许连这个“之一”也不需要加了。沙漠地区虽然不出产树木，但此地可以从东非和印度进口木材，而当地积累的大量造船人才和技工抵消了成本上的劣势，使得这里的造船业在整个西洋地区都相当有竞争力。光是在远处粗略一扫，就能看到连片的仓库、船坞和木制机械。
    换句话说，哩伽塔船场就是大食航海业的中心所在，只要摧毁了这里，就能在相当程度上斩断朋友们向外传播影响力的途径……
    正当高川脑袋中急速衡量利益的时候，后面的朱泾过来请示了：“高总，我们拦下了两艘想逃跑的船，要怎么处理他们？”
    他回头看了一眼，果然有两艘不大的船被逮住了。他们本来想趁着东海船巡逻的间隙逃跑，没想到烈焰级的速度超出他们的想象，开了两炮之后就怂了，乖乖被逮了下来。
    “击沉？不用了，反正他们只是商船，将来我们在澳门收税还要靠他们贡献呢，收点赎金就……”
    高川说到这里，突然叹了一口气。他还是不够狠啊，要是就这么把这些商船都击沉了，当地海商没了造船厂没法补充，不就能更有效地斩断他们的影响力了？但是为了澳门的经济利益，还是要依赖他们啊！
    算了，既然自己无法挤占这个市场空白，就只能先留着他们了。等以后自家的商船队的力量强了，再考虑别的事吧。
    朱泾没猜出他的想法，又问道：“赎金……那么该收多少？”
    高川又看了看那两艘小船：“这船有十米长没？就收五十第纳尔吧。”
    第纳尔是大食地区通行的一种金币，也有用等值大号银币替代的，现在大约能换25迪拉姆。而五枚迪拉姆才能换一个东海银元，所以一第纳尔差不多是5元，50第纳尔约250元，这艘船造出来差不多也要这么多钱。
    朱泾感觉这个数有点少：“小船也就算了，大船怎么办？”
    “大船……这个标准也不好定啊。算了，就大致量一下长度，每米收5第纳尔吧。”
    “呃，但是长度和大小可不是成正比的啊？”
    “呃，有道理……那就按长度的三次方收，一立方米1.5迪拉姆，这行了吧？”高川突然拍了一下手，觉得自己真是个天才，“就按这个标准收！除此之外，不光收这两艘船的，待会儿你们直接冲进港区，告诉那些海商，每艘船都得按这个标准交赎金，不然直接击沉！”