第709章 龟船

    1273年，10月2日，蕲水县长江段。
    刘整跳上一艘龟船，用力踢了踢它厚实的船壳，感受到纹丝不动的脚感，非常满意。
    “很好，就这样进攻吧，让宋军看看老子的厉害！”
    在旗鼓号令下，十二艘“龟船”一马当先，带领着整个船团向南方的宋军大战船缓慢地行去，拉开了今日这场长江大水战的序幕。
    之前元军围攻襄阳，刘整被派去负责整顿水师、打造战舰。历史上他负责的也是这方面的工作，在各地广设船坊，打造了上千艘小而灵活的战船，为襄阳包围战做出了重要贡献。但这个时空已经进入了热兵器时代，小型战船完全就是火炮的靶子，所以不能再按这个思路走了。所以，他便要求船匠按他的要求打造出了这种“龟船”。
    此船以普通的中型炮船为基础，加装了厚厚的船壳，挤占了大量的船内空间，同时也使得船只行驶起来非常笨拙，故被人以“龟”称呼。但这无所谓，慢速换来了极强的防御力，刘整本来是准备把它当成漂浮炮台与襄阳城头的火炮对射的，航速不需要很快。只要拿下了襄阳，此后沿江东下一路都是顺流，慢点也无所谓了。
    只是没想到，还没等到这龟船在襄阳出场，吕文焕就投降了，完全没派上用场。所以刘整只好带着他们一路东进，前不久正好到了黄州，听闻了解汝楫的败绩，当即意识到立功的机会来了，于是立刻带着船团继续前进，试图在水上打开一条通路。
    于是今天他就跟文天祥率领的宋军对上了。
    ……
    另一边，文天祥看着这一连串顺流而下的龟船，很是奇怪。毕竟光看是看不出船壳多厚的，此时他尚未意识到这种船的威胁，下意识地下令道：“兵来将挡水来土掩，我们迎上去，把他们轰碎！
    旗鼓号令下，四艘大战船鱼贯向前。由于之前黄州时吉州号和抚州号已经出了风头，故这次是江州号在前，信州号、吉州号、抚州号依次随后。
    对面的龟船同样排了一字纵队前进，两队右行交汇，左舷的炮窗纷纷打开，黑洞洞的炮口亮了出来……
    “咦？”这时江州号上的主官胡梦麟察觉到了不对，“元军怎敢靠得这么近？”
    前面的那些龟船们竟在主动向己方接近，这是打得什么主意？
    若是十年前的水战，相互靠近试图接舷作战是正常的，但现在火炮离得越近打得越狠，近身了还能打霰弹，通常都是大船去主动接近小船，小船躲远都来不及，岂有主动接近大船的道理？
    还不待他思虑周全，江州号就已经要与敌船接触了，于是他也不去多想了：“就这样吧，开炮击沉它！”
    其实不需他命令，各炮舱炮段的军官见敌船出现在射界中，早已迫不及待地指挥炮手开炮了。二十八枚铁弹次第飞出，直冲着咫尺之外的那艘龟船飞去！
    “轰轰轰……！”
    如此近的距离，几乎弹无虚发，全砸在了那艘龟船之上——然而情况不对！
    按以往的经验，这么一轮炮轰过后，敌船即使不沉，也该哑火了。可这艘船不知为何居然如此坚挺，除了两门炮运气不好被透过炮窗直接砸中，其余七门炮都毫发无损，依然把炮弹打了出来。
    龟船使用的是元国铸造的三千五百斤重炮，发射十二斤炮弹，威力巨大，但比起大战船上的十五斤炮还差了不少，所以之前尽可能靠近了再开炮。现在证明他们的这个策略是非常正确的，即使在这不到百米的距离上，龟船超规格的船壳也足以抵挡十五斤炮的攻击。反过来，大战船的船壳虽然也厚，但毕竟是正常规格，要是远距离还不好说，可在这几乎贴鼻子的距离上完全没法把十二斤炮弹拒之于外，随着一阵木材撕扯声，七个大洞出现在了危险的水线位置附近！
    大战船对应水线位置的舱室正是动力舱，里面的力夫们刚才正以低工况在缓慢踩着踏板，现在突然有七枚铁弹砸了进来，虽然大部分动能已经衰减没伤到太多人，但还是把他们吓了个够呛。随着船只的左右横摇，一些浪花开始溅入舱内，更是加剧了恐慌。这还是江州号动力舱第一次遭遇致命打击，舱中人手足无措，不知该如何应对。
    本来这艘船迎着北风就没怎么挂帆，动力全靠螺旋桨，现在一下子受到了影响，速度骤然减慢几近停滞，连带着后面的三艘船也受到了影响。
    不过客观来说，为首的那艘龟船内部其实也挺混乱的。厚厚的船壳虽然挡住了炮弹，但从舱室内部来看，凹陷的壳体给了他们莫大的心理压力，而且即使有船壳，炮弹仍能从炮窗里打进来，飞溅的木屑也造成了一些伤害，说明躲在里面并不完全保险。而另一边，江州号受到的伤并不致命，江水浪小，能涌入的份量也很少，只要及时修补，并不是太大的问题。这一轮对轰算下来仍是江州号的胜利。
    但问题没这么简单啊……
    露天甲板上，胡梦麟察觉到船速减慢，立刻召来管水手的军官问道：“刘管带，这下面是出什么事了？你快派人下去看看！”
    刘管带匆匆派人下舱去了，可还没等人上来，第二艘龟船就又到达了，而此时江州号上大多数火炮都还没装填好，硬生生吃了一轮炮。
    等到第三艘龟船抵达的时候，下舱查看的水手才匆匆上到甲板上来，急道：“不好了，动力舱里面都乱了，力夫们都躲起来了，还有往上跑的，没人干活啊！炮弹还在打，水还在渗，得赶快去堵啊！”
    事关紧急，胡梦麟立刻对刘管带喊道：“快，点上一队人去底舱弹压！”
    刘管带没办法，去周边点起名来了。还好现在不升帆，有不少水手闲着的，一下子点了不少，一窝蜂往下面涌去。
    这时炮舱里正在陆续开炮，突然这么多人挤下来，造成了小麻烦。炮手们感觉受到了干扰，骂出了声来，而水手们也嘴快骂了回去，一时间差点打起来。刘管带好不容易才把他们带到了动力舱去，又去底舱喊上木匠，拿着船板钉子锤子出来准备修船。
    “快！来两个人把板子按住，老程，拿锤子——”“——轰！”
    刘管带身先士卒，拿着木板就往船壳上堵，可就在这时候，一枚炮弹突然不偏不倚砸在了这处裂口旁边，在把裂口进一步扩大的同时，也一下子把刘管带砸飞了出去，当场就不行了！
    “大哥儿！”当场就有亲近的水手哭喊着跑过去，拉回他的尸身。然而炮击仍在继续，更多的水手都躲在后面，丝毫不敢靠近危险的左舷！
    而就在这个时候，汹涌的江水从扩大的裂口涌进来了！
    ……
    “怎么回事！”
    信州号上，主官徐直方见前方的江州号出现了明显的倾斜，大惊失色。
    “这可是举世无敌的大战船啊，怎会挨上几轮炮就不行了？！”
    其实他自己的信州号也好不了多少，被两艘龟船一轰也破了几个洞——这也不是什么大问题，但舱内一片混乱，没法正确进行损管，动力也大受影响，问题可就大了。
    “船来了！”
    正在这时，桅杆之上又传来了瞭望手的惊呼。徐直方循声望去，也惊出一身冷汗——元军之中占多数的普通战船原本只是在后方观望，这时也乘着北风蜂拥而至，眼看着就要冲到眼前了！
    之前徐直方已经派人下舱维持秩序，但是螺旋桨久久未能恢复，现在他也慌了，乱中匆忙下令道：“快，快把帆升起来，不能这么停着不动！”
    严格来说，这个升帆的命令也不算错，不过他急中生乱瞎指挥，命人把全帆都升了起来，这下子可就麻烦了。整艘船在北风中逐渐偏航，向右离开了编队，又有了调头的趋势。
    这下子，这艘脱离编队的大船一下子引发了新到场的元军战船的注意，蜂拥围了上去。信州号也开炮反击，打烂了几艘，但是更多的船还是趁着炮击的间隙赶到了，抛出绳钩和荡索，打起了一场古典的接舷战……
    ……
    “信州号！”
    后面的吉州号上，文天祥看着被群狼扑咬的信州号，悲痛不已。
    “快，快提升工况，救援信州号！”
    匆忙中，他下了一个不可行的命令，但所幸边居谊这次跟他一起上了船，立刻劝阻道：“安抚，不可，元军已经爬上了信州号，救无可救，这时冲上去只能把自己也搭进去啊！”9
    文天祥红着眼回头看着他：“那么，你说我们该如何应对？”
    边居谊犹豫了一下，他自己也是个死战到底的性子，但是做主将和做参谋的时候可不一样。他尽可能客观地说道：“今日突遇强敌，各船兵将都慌了神，非战之过。可先暂且退避，修理船只，总结教训。据我所观，敌军这种龟船胜在皮厚，但行动缓慢，下次见了面可远远打烂，就不会这般被动了。”
    听到并非完全无救，文天祥也冷静了下来：“有理，既然如此，那便暂且鸣金收兵，去蕲水县休整一夜，然后再议吧……”
    锣鼓声漫天响起，在泛红的夕阳之下，仅存的吉州号和抚州号两艘船黯然后转，离开了这片伤心的战场。
    在他们之后，元军的战船们如狼群般在江面上肆无忌惮的扩张开来，江州号和信州号上的厮杀声骤起骤歇，飘扬的宋旗也换成了元旗。