第十七章 用心良苦落井底

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    由于没有打听清楚，跟古人又说不清菜市场这个东西，这一走，吴琣可是走了好多冤枉路，当她拎着六两山药回到小院时已快到中午。在菜市场转了好几圈，她才发现了一个小摊子在卖山药，当即决定就用它了。要知道，山药的药理平和，固气算是最理想的药膳。最为关键的是，它不算太贵，这六两山药在吴琣的讨价还价下，只用了一文钱。

    推开小院门，吴琣累得气喘吁吁。放下山药，到琀哥儿小屋里一看，这家伙睡在床上，一张小脸红扑扑的，看来烧还没退。吴琣赶紧伸手一他的额头，果然比早上热了些许。看来，要快点把这山药水给他做出来了，也不知自己这个赤脚大夫开的方子有没有用。

    想到这里，吴琣急忙推门去到厨房收拾起那六两山药。

    洗净了山药身上的泥，吴琣找了个薄薄的小竹片要剥皮时又犯了愁。要知道，山药温而平，味甘兼咸，是个补利气的好东西。可是，它的皮如果用刀剥落时会产生大量的粘，体里含有的皂角素及植物碱会使皮肤过敏，红肿刺痒。原来吴琣都是戴好橡胶手套来处理它的，现在这里一穷二白，连橡胶是什么都不知道，上哪里找手套去？没办法，只好用最古老的办法对付它了。

    吴琣在小铜盆里舀了半盆清水，又加了小半碗醋，用手搅匀，这才将山药放进去，因为山药不能着铁器，吴琣就着醋水小心的用薄竹片剥起皮来。山药外皮被破坏后，分泌的粘属碱，加了醋后能中和一下。饶是如此，吴琣还是不小心沾到了两条小臂上。等切完了山药再泡到盐水里后，手臂上早已是红肿一片，无比瘙痒。

    她不敢再伸手去挠，急忙又沏了一盆醋水，好好的洗了洗，才算缓解了些。

    看了看日头，这一早上，她和琀哥儿都是没吃东西了，要快点做了。吴琣不想再耽搁，急忙架锅做了水，将山药下到砂锅里，什么都不加，用大火烧开，再转成中火将一砂锅的水煮成小半锅，这才将山药捞出，汤水另盛。

    反正山药还要再冷一下才能做吃的东西，吴琣索把它放在碗里不去理，端着小半碗冒着热气的山药水去找琀哥儿。

    唤醒琀哥儿，小心的把微烫的山药汤给琀哥儿喂下，琀哥儿一上午没吃东西，略有点甜的汤水浓浓的让他一口气喝了个碗干。吴琣又给他盖上被，让他再休息一下。自己则回到厨房，蒸了点小米和大米杂在一起的二米饭，和捻成泥的山药拌在一起，捏成一个个饭团。

    以上这些就是这姐弟二人的吃食了，将就着把饭和汤都吃了个干净，吴琣想准备一下晚饭。这样，哥哥嫂子们回来，也能好好歇口气了。

    想得很好，可在厨房里找了许久，前二天韩敬儒买回的菜和粮食已经吃了个干净，什么都没剩下了。无奈，吴琣只好放弃了表现的机会，陪琀哥儿坐在屋里等他们归来。

    琀哥儿吃了山药汤体温降了些，却还是晕晕欲睡，从中午到天色擦黑打了无数个盹，吴琣知道他这是还病着。一会儿哥哥回来，自己还要央求他给请个大夫回来才好。再等了一会儿，天色全黑了下来，非但哥哥和嫂子没有回来，连出去摆摊的韩敬儒都不见踪影。天上云压了一整天，到了这时没有一点天光，整个院子里黑漆漆的。吴琣有些害怕，再看床上琀哥儿又晕沉沉的睡了过去，没办法，虽然觉得浪费，她还是小心的点燃了桌上的油灯。

    这一天过的，好像有什么不对劲的地方。吴琣心里升起一股恐惧，为什么这三个人，谁都不回来呢？

    突然，吴琣看到正屋偏西的窗上灯火一闪，正是房东婆娘那屋的窗，看来房东婆娘忙活完厨房里的事，也回到房里了。吴琣也因为这火光一闪，想到了有什么不对劲：今天这一天，房东婆娘都没有来催房租的事！早上看到她跟韩敬儒在院子里谈着什么，后来，就见她一如往常的出来进去，就是只字未提房租的事！

    难道……韩敬儒把房租交了？记得昨天晚上，他好像跟哥哥说，留下的散碎银子来付房租的。吴琣心里突突猛跳，那厮会不会是交完了钱，觉得再没什么可图的，就自己走了？可他竟然没有想到揭发自己，或想别的办法，走得实在太不一般。

    他……遗弃了我们？一股不祥的预感油然而生。

    “不对，不对。他就算是走了，也只能算黯然离去，哪轮得到他遗弃我们。”吴琣抚着口，安抚自己。“走就走了，离得他我们还活不下去不成？不怕，不怕，咱不是还有一张银票吗？”想起银票，吴琣左右打量了一番，走到外屋将屋门紧紧的闩上，这才摘下荷包，小心的打开。荷包里，那张叠得厚厚的纸安静的躺在里面，让吴琣稍稍安心，有钱就有希望嘛。

    她小心的拿出了银票，缓缓展开在眼前，立时，吴琣觉得被一道霹雳击了个透心凉！

    手中那张纸哪里是银票，没有银号，没有数额，没有成色，只是一张写着草草字迹的竹纸，落款是：吴珏。这是吴珏留给吴琣的一封信。吴琣觉得最后一丝希望被浓浓黑黑的绝望一口吞没，她哆嗦着看着纸上的字，吴珏先是碎碎的写着他夫妻二人先是求助与商会的各位同仁，除了换来众人的惋惜与遗憾，再无半点用处。随后，有人居间介绍了锦衣卫的一位千总，在给了一百两问询费后，再没见过那人。而后，接二连三的又有老父旧友前来说自己有门道能救人的，无一例外都是拿了钱财就此消失！他们夫妻从原本信心满满一路奔波至万念俱灰，经历了屡屡被拒或被骗，身上的银子已花尽，可生活还要继续不是。迫于生活的压力，他决定先离京避避风头，寻一条发财之路，那两百银就当是他东山再起的启动资金。由于怕吴琣担心，就没有跟她说出实情，还请吴琣不要太过伤心，尽快找个婆家嫁了也是一样能活下去。只是吴珏一再嘱她，如果找到了婆家，一定不要把弟弟丢掉，琀哥儿才九岁，还无法自立生活。信的最后，让她们姐弟俩好字为之，等着他东山再起后，回京城再展拳脚，救老父，雪前仇！

    看完最后一个字，吴琣疯了一样的将那信撕得粉粉碎！一掌推开房东婆娘的屋门，她直冲到正房东偏房，那是吴珏与吴文氏一直居住的屋子。吴琣不顾房东婆娘被打扰而恼怒的叫嚣，翻箱倒柜的想找到哥哥嫂子没有离开的证据，哪怕是剩下一身衣服也好呀！

    可什么都没有！

    那屋子里除了房东家的家具与被褥，属于吴珏和吴文氏的东西踪影皆无。

    吴琣傻怔怔的看着被自己翻得像遭了劫一般的屋子，突然笑了起来！吴文氏从那天下午提前回来，就已经打算要把韩敬儒手里的钱骗来，二夫妻再远走高飞了！可笑自己还以为找到了一条发财之路，想着把钱骗来自己花呢！结果，只是被人当了枪使！昨天晚上，还一本正经的教训韩敬儒，说这是吴家的事，可谁当你是吴家的人？拿了钱，就一脚踢开了！

    吴文氏装腔作势一脸娇羞与自己交谈的脸与嚣张跋扈指责大哥的腔调反复在脑中涌现，不知那个才是真实的吴文氏，吴琣知道，自己又被人的外表与谎言蒙蔽了。吴珏在早上离开院子时的眼神里，除了担心分明还有一丝抱歉，现在回想起他给自己那几个大钱时的羞愧，是觉得作为长房嫡子无力救父，还要遗弃妹弟的软弱。他只想用那几个大钱安抚良心上的愧疚！

    若是吴琣能警醒点，一定可以发现。只可惜呀，荷包里那百两银票蒙蔽了她的双眼，又哪里会想得到这对道貌岸然的夫妇竟然能使出这种卑鄙的手段！

    一切，都是自己一手造成，并催进而成的，如今还能怨谁？

    房东婆娘看清了屋里的样子，惨叫一声：“唉哟，我的青花瓷胭脂盒呢？我那面陪嫁来的铜镜呢？姓韩的穷酸给我结房租的时候我就应该想到了呀！我怎么就碰到这没良心的卷包会啦！”她叫得呼天抢地，好像丢了天大的东西一样。站在地下信哥儿不明真相，被她这一吼，吓得立时嚎啕大哭起来。

    吴琣皱了皱眉，无比厌恶，心头万念俱灰，转身就要离去。

    房东婆娘猛的转身一把扯住吴琣，大叫道：“你赔！你给我赔！我就知道你们这种富人家出来的人，没有一个是好东西！要不是看到韩相公的面子上，我怎么会收留你们？如今你们把韩相公挤兑走，又把我的家财卷包带走，你必须赔给我东西！”说着，连扒带翻就把吴琣的衣襟扯开，看她身可还有钱财。

    “你疯啦！”吴琣羞怒的一把推开她，掩住衣襟躲到一旁。

    房东婆娘顾不上站在地下的信哥儿哭喊着要找妈妈，步步紧逼到吴琣面前，指着她鼻子大骂：“别跟我来这套！你给我把这屋里丢的东西赔来，不然咱们今儿晚上就过不去，你就跟我去见官。你们一家子丧门星，活该被人抄了家，没了财。租房的时候嫌我这院小房少，嫌家具旧破，如今倒偷的拿我的东西，你们凭什么天天跟我这儿装贵人呀？你今天要不给我拿出钱来，就别想出这个门！”说着话，抡着一套纯熟的王八拳就冲了上来。

    还没反应过来，吴琣的脸上、额头、肩膀就挨了无数个重重的巴掌，在她慌乱的抵挡下，早上才梳好的头发被房东婆娘几下扯得蓬乱。吴琣在前世光在家宅了，跟人绊嘴的事都没怎么干过，哪见过这胡同巷里泼妇打架的架势，一下就懵了，手忙脚乱的四下里逃窜。房东婆娘哪里肯放，追着伸开两只手运气成爪，十指尖尖留着指甲，“嗤”的一声扯烂了吴琣的袖子，又在手臂上划下深深的三道血道子，刚好就在今天被山药汁伤了的地方。“啊！”吴琣惨叫的收回手臂，只觉得臂上如火灼烧一般的痛，激得她泪水一涌而出。

    凭什么呀！凭什么他们拿着钱跑了，打着东山再起的旗号去逍遥快活，自己却要留在这里替吴家承受这些事呀？

    屋子里窄小，吴琣左挡右突，没头没脑的撞在柜角墙面，也没能逃离房东婆娘的招式，每一拳都打在她身上。房东婆娘霸道惯了，嘴里也不闲着，骂骂咧咧：“咱们今天赔了钱，什么都好说！要是没钱，就给老娘每月当长工，先给我把铜镜的钱赔来！”说着，一记重击打在正要逃向门槛的吴琣后背，重重的撞击将她猛的冲向地面。倒地的瞬间，吴琣眼角看到一臂之距内，有个狰狞着脸哭得喘不过气的二岁娃。

    好！豁出去了，你不仁，也别怪我不义了！。

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