第418章 小镇黑影（上）

    塔瓦雷向西，现在都是光明神国的领土，队伍随时可以补给，所以行军速度也非常快。
    十天之后，在新加入光明神国的原住民的帮助下，队伍在对岸无人之处，悄悄越过布兰德河，进入了皇室管辖的新大陆殖民地，政治意义上的新大陆北部。
    上次雅克渡过布兰德河之后，担心被精英战舰以及沃顿家族的报复，雅克和莉莉是马不停蹄只用了十多天便到达了梅迪斯。
    然而此次进入帝国控制的区域，越接近梅迪斯，人烟反而更为稀少，路边的乡村小镇都是一片废墟，像是刚发生过战争一样，走了几十里都见不到一个人。
    后来还是水昭派出的哨骑在山坳中找到了几个居民，询问之下才知道这里发生了什么变故。
    ……
    算起来，这还和大半年前，光明神国侵占斯图亚特的殖民地的战争有一定关系。
    黑朔率领的的主力部队，印忠卫，在新大陆西海岸突然出现之后，是分为十多股部队分头向东穿插的，依靠兵力优势先穿插分隔各个城镇，抢占关隘之后，再回头慢慢处理后方被包围的城镇。
    所以大部分的帝国移民都来不及向东撤离，便被光明神国的军队包围了。
    依靠火炮的轰击和优待投降者的选出下，迫于巨大的实力差距，这些城镇大多都选择了投降。
    面对投降的帝国移民，光明神国的政策是允许他们携带财产撤离，但是撤离路线只有两条，要么向北前往新大陆北部，要么向南去卡斯蒂亚的殖民地。
    迫于斯图亚特和卡斯蒂亚的紧张关系，大部分的移民都选择了向北撤退。
    对于斯图亚特移民的处理，黑爷还是信守承诺的，在度过布兰德河之前，确保了他们的安全。
    光明神国需要的是土地，而非人口，对与不稳定因素，自然是要处理。而且其实西海岸地区与东海岸不同，西海岸交通不便，以大农场和小矿山为主。帝国移民在总人口的占据的比例不到一成，大量的工作都是雇佣原住民完成，即便将他们都赶走，也不会影响经济生产。
    但是二三十万的帝国移民跨国边境前往北方的梅迪斯大区，却对皇室直管的梅迪斯大区产生了极大的影响。
    这些人中一部分打算返回帝国本土，这类人大多轻装赶路，进入梅迪斯大区之后马不停蹄转向东，要从东部沿海离开。
    但是还有许多人在本土已经处可去，只好去寻找新的出路。
    梅迪斯大区其实和南方的情况类似，交通要道附近的城镇都开发得不错，但是离开了城镇周边依然是有大量的无主土地没有开发。
    为了激励帝国移民前来垦荒，梅迪斯大区一直都有一个传统法规，占据并且耕种某块土地三年，没人有异议的情况下，便能得到官方认可，在附近的城镇办理拥有土地的相关证明。
    照理说梅迪斯大区是能够容纳这些失去家园的流民的，即便他们来自斯图亚特公国，依然还都是帝国的子民。
    但是问题还是出现了，哪怕梅迪斯大区及时做出了应对，将流民向大区内的各地疏散，依然还是出现了多起本地人和流民之间的冲突。
    一开始也都是一些小事引起的摩擦，加上双方各自抱团，反倒双方都比较克制，事态也没发生恶化，在政府官员的调解下消弭了。
    梅迪斯市长原本以为流民能够很快融入到本地，只要光明神国不会贪得无厌的北伐，他就能安枕无忧了。
    却没想到，安稳了一段时间之后，梅迪斯西边的小镇费因斯一夜之间连续发生多起命案，死者又都是新迁移过来的流民。
    这边一下子激化了本地人和流民之间的矛盾，双方剑拔弩张几乎差点发生血拼。
    在当地镇长和城卫队的调解下，终于压住了事态，镇长也承诺尽快找到凶手。
    然而没想到的是，花了一个月，依然没找到凶手。
    一个月后，命案再次发生，这回死者达到了十多人，依然全都是流民，整个镇子人心惶惶。
    十多人同时在不同地点死亡，要说不是有组织有预谋的，谁都不相信。
    冲突果然爆发了，新定居的流民组织起来抓住了几个平日里经常欺负流民的本地混子，私下用刑屈打成招，最后全部吊死了。
    本地人不干了，组织起来报复，好在镇长及时从附近几个镇子请来城卫队从中阻隔，才制止了事态进一步恶化。
    但是问题还是没有解决，干脆便现将镇子一分为二，拉起栅栏，各过个的。同时发动一切力量寻找事件的真凶。
    镇长是不相信那几个混混有能力组织起来杀掉十多个流民的，而且流民的死状都极惨，被开膛破肚，大部分内脏不翼而飞。
    如此诡异的死状，定有不寻常的地方。
    只是镇长还没查出原委，新的乱子便又发生了。
    事件发生的当晚，也是隔离镇子的首夜，城卫队的营地受到袭击，死伤多人，城卫队营地中大多是费因斯镇的镇长从其他镇子借来的人手，本应该和双方的恩怨无关，但是死者的死状和流民死者的状况一样。
    伤者中有人说袭击者是人，有人说是异兽，只有外貌描述有些一致，都是一身漆黑、身体壮硕、直立行走、速度极快。
    事态早已不是本地人和流民的争端了，而是有可能发生了异兽袭击事件。
    人们立即觉得费因斯镇不安全了，纷纷离开投奔向大城镇。借来的城卫队也不敢久留，带着死者和伤者撤回本镇。
    一夜之间费因斯镇的居民逃离了大半。
    诡异的是，后续的一个月里，费因斯镇又恢复了平静。
    留下来的人似乎忘记了之前的冲突，麻木的继续生活下去，费因斯镇的镇长还因此大醉一场庆祝危机过去，现在就等逃离的居民早点回归吧。
    回来好好过日子，镇长好好收税，各司其职，安安稳稳。
    ……
    就在费因斯镇血案发生的一个月之后，附近几个城镇纷纷在同一天发生同样的事件，就连梅迪斯城也发生了三起“开膛手血案”。各镇大量模仿作案都汇报到梅迪斯，经过报纸的发酵，得到了统一的称号“开膛手血案”。
    梅迪斯市长想起这类案件最初发生在费因斯镇，便派人去请教费因斯镇的镇长和城卫队长。
    派出的人刚出去两天，就有急报回传，费因斯镇竟然全镇之人都死光了，包括镇长在内的小镇中的两个宗师也都被杀，死状统一，除了其他伤势外，全部都被开膛。
    这时有人才想起两年多之前，在约克城也曾经发生过类似的案件，案犯每个月只有一天行动，同样将受害者的开膛，并且吞下部分内脏。
    之前被约克城城卫队以案犯加布里埃尔精神失常做了结案，但是也有知情人透露，击杀案犯的佣兵们声称案犯在死前曾经变化成浑身黑毛半人半狼的怪物。
    这个消息让梅迪斯市长颇为重视，一方面全城戒严，一方面派人去费因斯镇附近的几个镇子仔细探查，看看是否和约克城发生的事件有所联系。