091 【审判与处决】

    第二天的审判在广场上进行，所有俘虏都被带过来观看，眠熊人和奇里卡瓦人当然也有很多前来围观。
    对于几乎所有人来说，这都是闻所未闻的场景。
    作为立法、行政、司法三位一体的大酋长，马哨虽然早就设置了法律和简单的司法程序，但举行这样的大型审判还是头一次。
    在众人的阵阵议论声中，总共九人被束缚着绑到广场中央。
    二十余名眠熊战士手扶长刀围在他们四周，一言不发。他们作为“法警”，都是经过一番挑选的，身高出众，为审判增添了更多的严肃气氛。
    九个被绑着的人自然便是要受审的犯人，分别是五个部落的大酋长和战争酋长，以及叛徒方脸。
    本来有十一个人，但有两人已经死在昨日的战场上。
    九人大多面色苍白，他们虽然没有审判的概念，但也能感受到气氛的肃杀。
    眠熊人看到他们，纷纷投以鄙夷：“这些不自量力的家伙，居然妄想挑战阿帕奇人！”
    “昨天在战场上，他们的人数差不多是我们的两倍，却被打得像是野牛群脚下的杂草！”
    “今天就是他们的死期了，我觉得我应该带点东西过来，丢到这个人的脑袋上——”
    “肃静！”维持秩序的战士喊道。
    除了站在犯人身旁的，广场附近尤其是俘虏周围还有总共两百多人的士兵和民兵，全都站得挺直，手里拿着火枪。
    人们纷纷安静下来。
    与此同时，马哨也从酋长大厅出来，径直走向广场，身边跟着大祭司下雨天，还有橡木大酋长。
    马哨坐在属于审判者的座位上，审判随之正式开始。
    他首先看向方脸，宣读了他的一系列罪状，然后询问道：“方脸，对于我刚刚说的这些罪状，你是否认罪？”
    说着他示意方脸身旁的士兵，士兵当即抽出塞在方脸嘴里的破抹布，以便他说话。
    “我发誓我要把你——”方脸直接开骂，但话还没说完，嘴里就又被塞上了破抹布。
    马哨平静地点头：“犯人主动放弃了申辩机会。”
    紧接着他又说道：“方脸犯下叛族、分裂部落、侮辱大酋长、挑动原住民内部战争四项罪行……事实清楚，证据确凿，我宣布，判处叛徒方脸枪决死刑，立即执行！”
    “呜——”方脸目眦欲裂，怒目圆睁，但却说不出话来。
    马哨继续审判其他犯人。
    除了方脸之外，剩下几人都是纯粹的战争犯，其中三人是死硬分子，下场自然都是死刑。
    直至审判的对象轮到猫头鹰。
    “猫头鹰，你听信方脸散布的谣言，挑动原住民内部战争，破坏原住民的团结，你是否认罪？”马哨直视着猫头鹰。
    猫头鹰跪在地上，低着头，声音微微颤抖地说道：“我认罪，我忏悔……我不该一时冲动，向眠熊发起侵略。原住民应该团结一致，而不是互相攻击，作为破坏原住民团结的罪人，我愿意接受一切惩罚！”
    马哨注意着人们的反应。
    对于猫头鹰的这番言论，眠熊人的反应大多是不屑和鄙夷。在他们看来，猫头鹰这么说无非就是贪生怕死，想博取几分同情罢了，事实也确实如此。
    而被俘虏的科曼奇人听了，反应则是迷茫和愤怒。
    “挑动原住民内部战争”这项罪名马哨已经陈述了多次，而且全程都有人翻译给这些俘虏们听。
    起初他们尚不以为然，但眼看自己的大酋长伏身认罪，他们的内心也不由产生了一些模糊的自我怀疑：难道我参与的真是一场不义的战争吗？
    当然更多的还是愤怒和委屈，看着猫头鹰跪在地上认罪的卑微姿态，科曼奇的战士们感觉仿佛遭到了背叛。
    在周围眠熊士兵的监视下，俘虏们不敢怎么议论，但他们的态度还是不难察觉。
    这似乎有一定效果，马哨心想。
    他看着认罪的猫头鹰，点了点头，继续说道：“考虑到你的认罪态度，以及你是受他人欺骗，对你的处罚可以减轻。因此我宣布，免除猫头鹰的死刑，改判十年劳役。”
    尽管昨晚两人早就有过沟通，但听到这句话，猫头鹰还是不禁松了口气。
    前面那四个人被连续判处死刑的时候，他一度心烦意乱，以为自己还是要死。
    好在终于还是躲过一劫，免除了死刑。
    没了死亡的威胁，猫头鹰紧绷的注意力顿时得以松动，这让他终于转头看向不远处的科曼奇俘虏们。
    从族人们的眼神中，他知道，自己大概已经不再受尊重了。
    后面几个犯人也都是一样，干脆利落地认罪伏法，由此得到了宽恕，只被判了十年劳役。
    所谓十年劳役，指的自然就是开垦农田、修造建筑之类的强制性工作，并不会真的持续十年，而且是有一定报酬的。
    当然印第安人对此并不清楚，在他们的心理预期中，劳役就是奴役，就像白人对黑人做的或者科曼奇人对犹他人做的一样。
    审判结束，士兵们便开始处决四个死刑犯，这便不允许随便围观了，至少不允许十二岁以下的儿童来围观。
    只有俘虏还是被带过来围观，以便让他们知晓死硬派的下场。
    对四个死刑犯来说，幸运的是，处决他们的方式并不是这个时代最常见的绞刑，而是枪决。
    但不幸的是，马哨也设计了一点独特的流程以增强处决的威慑力——随机顺序枪毙。
    他让四个犯人排成一排跪在地上，身后分别站着一个行刑者，枪口对准他们的后脑勺，然后按照随机顺序，一个一个完成枪毙。
    毫无疑问，在注射死刑还未出现的这个时代，直接射击后脑勺是一种相当文明的处决方式。
    只需要一颗子弹，瞬间毙命。
    但这种随机顺序的枪毙流程还是让四个死刑犯的心理几近崩溃，不，准确地说是三个。
    第一个被枪毙的人并没有时间在恐惧中徘徊多久，铅弹很快终结了他的生命。
    后面三个就没这么走运了，他们知道自己必死无疑，但却无法确定自己到底倒在第几声枪响之下，每一次枪响都是巨大的心理折磨。
    人对自身生命的热爱与痴迷是如此强烈。在人生最后的这短短几分钟里，他们流干了所有的冷汗甚至尿水，如果没有塞在嘴里的抹布，不知道他们会发出怎样的声音。