125 【自由换自由】

    查维斯的举动震惊了房间里的所有人，没人想到他居然会直接把马戈芬杀掉。
    望着倒在地上的马戈芬，阿米乔好几秒钟之后才回过神来，抬头看向查维斯：“你干了什么？”
    “我杀了美国人的使者。”查维斯深吸一口气，“这下我们可以安心地组织防御了。”
    “上帝啊！”阿米乔在房间里一阵乱窜，两手攥着上下挥动，“我真不该把你带到这来！”
    查维斯：“叔叔，你根本没必要这样焦虑。我们又不是没希望，毕竟我们是防守方，而且我们有更好用的武器。”
    阿米乔则又一跺脚：“买那些武器也是个错误！”
    查维斯没说话。
    阿丘利塔这时开口道：“州长，不管怎么说，我们现在只有一个选择了——把美国人赶回去。”
    阿米乔沉默须臾，最终长叹一声：“唉，你说得对。”
    “阿丘利塔，告诉士兵和民众，全城进入战斗状态，随时准备与美国人作战！”
    “是！”
    ……
    8月。
    随着气温的升高，病毒的稳定性显然受到了削弱。
    眠熊城的防控手段虽然简陋，但毕竟只是个几千人的地方，经过大约半年时间的隔离管控之后，终于在一个艳阳高照的日子里，疫情被彻底终结，再也没有一个感染者。
    在整个过程中，眠熊城付出了一百余人的死亡。
    客观来讲，这是个不小的损失。但与印第安人过去经历的瘟疫相比，百分之三左右的死亡绝对称得上是一场大胜利。
    古今中外，治灾都是获得合法性的一个重要途径。
    比如在农耕文明，通过治理水患而成为圣贤乃至君主的事例屡见不鲜。
    瘟疫对于印第安人，就像是水患之于农耕文明，甚至犹有过之。
    毕竟农耕文明总是有治理水患的人，但印第安人还没见过能控制住瘟疫的人。面对瘟疫，他们长期以来只能等死。
    马哨让平原部落克服瘟疫，可以说是印第安人开天辟地的头一遭。
    所以自然，他收获怎样的威望都不为过。
    那些劳改营的犯人同样对马哨产生了崇拜，许多原本抗拒改造的人，在疫情结束后都变成了虔诚的灵谕教信徒，或者说马哨的信徒。
    他们纷纷选择争取假释，学习阿帕奇语，并让家人搬到眠熊城定居，以此获得有条件的自由。
    他们这样做不仅是为了给自己争取自由，也是为了家人以后的安全，毕竟眠熊城是唯一一个可以抵御瘟疫的地方。
    马哨派出使者和犯人代表，帮助犯人们传递消息。
    七月的时候，犯人的家属就已经陆续赶到眠熊城，甚至有的是整个氏族一起赶过来的。
    听说眠熊城是一座可以抵御瘟疫的“圣洁之城”，一些氏族举族迁来。不仅是犯人所在的氏族，临近的氏族在得到消息后也有赶来。
    于是，整个七月份，眠熊城的人口增长了大约一千人。
    八月份更是只多不少。
    眠熊城再次开始了快速的规模增长。
    规模一大，问题也多。
    其中一个比较麻烦的问题是奴隶问题，部分印第安氏族也有蓄奴的传统，比如猫头鹰所在的森林部落本部，就是一个蓄奴大户。
    两百多人的氏族，有四十多个奴隶，大部分是从犹他氏族抓来的俘虏。
    眠熊城当然是没有奴隶制的，但马哨也没有直接释放这些奴隶，而是制定了一套补偿政策。
    首先，奴隶主不能在眠熊城定居，想要住在眠熊城，必须在眠熊城释放奴隶。
    只要他们的奴隶成为了眠熊城的居民，他们就可以获得一笔补偿金。
    补偿当然不高，远低于奴隶的市场价格，但印第安人蓄奴本来也不严重，为了住进“圣洁之城”，绝大多数奴隶主都愿意这么做。
    而如果是犯人或者犯人家属拥有奴隶，他们既可以选择和普通奴隶主一样，释放奴隶领取补偿，也可以选择“自由换自由”。
    所谓自由换自由，就是他们给奴隶自由，眠熊城给他们减刑，至少减一个月，最多可以减两年。
    眠熊城的一个入口处搭了个棚子，几个士兵和萨满坐在棚子里，身前的桌面上堆满了各种文件。
    此时此刻，一个科曼奇氏族，以及几户阿拉帕霍人正聚在这里，办理入城前的各种手续。
    “奴隶主不能定居眠熊城？”一个科曼奇奴隶主听到这个消息，睁大眼睛。
    “没错，眠熊城禁止奴隶制。”士兵一边为登记造册，一边继续解释道。
    “为什么？”
    士兵：“没有为什么，这是《灵谕》的教义，更是大酋长的决定。奴隶制是野蛮的制度，针对同胞的奴役尤其可耻。”
    “当然，只要你释放所有的奴隶，就可以获得定居资格。”
    “如果释放之后的奴隶成为了眠熊城的居民，你还将得到一笔补偿，补偿金相当于市场价格的十分之一。”
    奴隶主不禁说道：“十分之一，这也太少了！”
    “有补偿就不错了，严格来说，蓄奴是一种犯罪。”一位萨满说道。
    奴隶主迟疑了一下，随即拿出些银币，想要递给士兵和萨满：“兄弟，能不能……”
    几个士兵和萨满见状，直接笑了起来。
    眠熊城虽然没有完全消灭腐败，但这种光天化日之下的行贿早就没有生存空间了。
    在他们看来，这种复古行为仿佛行为艺术，也就只有初来乍到的外地人才会这么干。
    “这是行贿，是犯罪，明白吗？”萨满说道，“考虑到你们还不懂眠熊城的法律，这次可以免罚。”
    就在这时，旁边的一户阿拉帕霍人忽然和一位萨满说了些什么，然后萨满就对这位科曼奇奴隶主说道：“他们打算收购一些奴隶，用来为家人换自由，你可以把奴隶卖给他们。”
    “多少钱？”
    “补偿的两倍，也就是奴隶价格的五分之一。”萨满说。
    “五分之一，这也还是太少了。”奴隶主仍不满意。
    “你也可以选择带着你的奴隶，离开眠熊城。”萨满淡淡说道，“眠熊城需要战士、萨满、农民……唯独不需要奴隶主。”