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    他治好这早已废了的右臂，严靖和便把心中那些筹谋暂且搁下，与徐景同过著波澜不兴的平淡日子，既是将养著这副身子，也好瞧一瞧北京城那头究竟会如何行事，省得早早做了出头鸟，平白为人作嫁。

    只没料到，到了上海租界後，竟还能有见到吴氏的机缘，严靖和怔愣过後，心中却是生出一股说不出的滋味。

    徐景同素来忠诚於他，却背著他与吴氏见面，严靖和总觉得这其中似乎有什麽蹊窍之处，是以心中多少有了些许顾忌。倒不是对徐景同起疑，只是著实摸不清楚此人到底想作什麽。

    严靖和虽还有些家底，但都不曾对徐景同分说明白，在徐景同面前，他如今便是个无家无业的閒人，彼此又非主仆，严靖和虽对这种关系喜闻乐见，然则心中亦不免少了几分底气。

    眼前二人，一个是他明媒正娶的夫人，一个是他如今最为亲近的人……严靖和实在想不明白，有什麽缘由会令此二人背著他凑在一处说话。

    徐景同来到严靖和面前，战战兢兢地坐下，却没想到严靖和抬手招来侍者，又另点了一杯热咖啡，徐景同也跟著点了些吃食，紧张得一言不发，既是无措，又不知道该如何为自己辩解。

    两人相对无言，严靖和喝了一口咖啡，皱了皱眉。徐景同屏息以待，浑身都一阵发冷，只道严靖和如今沉默是想著如何发落他，既恐被人厌弃，又怕失了信赖，整个人浑浑噩噩的，一个字也说不出来。

    严靖和瞥了他一眼，若无其事地开口道：「景同。」

    他咽了口唾沫，艰难应声：「是。」

    「方才我都听到了。你有什麽要说的？」严靖和放下咖啡杯，一双锐利的眼眸直直凝视著他。

    徐景同被这麽一看，登时丢盔弃甲一般，连最後一点把事情随口推托过去的心思都没了，那明亮目光令他浑身发寒，几乎已预见了自己的未来，隐忍著难受伤感，讷讷地道：「便……便是少爷看到的这般。」

    严靖和若有所思，「你为何要背著我与夫人见面？」

    那话实在是一针见血，徐景同陡然被戳中最不想提及的地方，整个人一僵，面色发白，张了张口，最终嗫嚅道：「并非故意如此……」

    「你与夫人这次，想来是第二次碰面了罢。从第一次碰面至今，一直瞒著我，不是背著我行事是什麽？」严靖和语气淡然，不似动怒，也并非责备，但他愈是摆出一副若无其事的模样，愈是叫徐景同愧疚不安。

    徐景同咬了咬牙，鼓起勇气道：「我与夫人昨日偶遇，又约定今日再碰一面，因不知夫人来意，是以……」

    「芳娘究竟是个大家闺秀。」严靖和打断了他，叹息道：「虽是改嫁了，到底还惦记著我，与她那老父倒是不同。想来她原先是要为我守节的，果真是个好女子，到了如今这般境地，还惦记著我埋骨之处……」

    徐景同听到此处，心中却是生出一股酸涩滋味，想也不想便道：「少爷对夫人如此上心，可是还存著那般心思？若是……」他说到此处，才察觉自己不该这般说话，只是话已出口，覆水难收，他忍著羞惭，顿时噤声不言。

    「你想说什麽，尽可直言，我断没有生气的道理。」严靖和瞧著他，目光沉如深潭。

    徐景同一怔，苦笑一声，嗓音中隐约有些掩不住的怅然若失，「少爷与夫人本就是天作之合，若不是造化弄人……」

    「若不是造化弄人，我与芳娘如今还是夫妻，你也仍旧是我的副官。」严靖和接了他的话，语气平淡，「这一句『若不是』可不如你想像的简单轻巧，如今便是造化刻意弄人，无论你我或者芳娘都毫无办法，唯能直面此事。」

    徐景同只觉耳内嗡嗡作响，心底慌乱，只低声道：「若不是我去劫了少爷回来，而是夫人得知此事，使人营救少爷，少爷便能与夫人生活在一处，重振严氏兼而繁育子嗣，往後便白头偕老了罢……」

    他这话一说，却有几分自怨自艾的滋味，严靖和一听，便皱起眉头。

    「你在胡说什麽。」严靖和不留情面地斥责道。

    徐景同咬著牙，一声不吭。

    严靖和瞧著他，忽然质疑道：「你瞒著我此事，莫非是怕我跟著夫人离开租界？」

    徐景同脸上一热，又羞又愧，窘得抬不起脸来，脸上一阵阵地发烫，因深感无地自容而别开目光。他本就存著几分说不出口的心思，却没想到会被一语道破，一时之间，却是说不出话来。

    相较於吴氏光风霁月，既愧疚於改嫁一事，又含泪将寻找严靖和尸骨一事托付於他，他却是如个卑鄙小人一般，不仅刻意瞒下了严靖和尚且存活於世一事，还信誓旦旦答应了吴氏的托付，严靖和想来是将这一切都听进耳内，是以才有此言。

    严靖和神色难测，定定道：「你究竟为何瞒著我？又为何不愿直说？」

    「我……我不敢说。」徐景同面色惨白，凄然道：「只求少爷莫要厌弃我……」

    岂料，严靖和叹了口气，道：「说过多少次了，莫要在外头叫我少爷，也不许你求人，慌得连这都忘了麽。」说著，却是伸来了手，惩戒一般地用力捏住徐景同脸颊，往旁一拉。徐景同被他此举唬了一跳，疼得忘了紧张，先前那哀痛神情再不复见，只馀一脸愕然，兼而手足无措，全然不知道该如何是好。

    （待续）

    ☆、繁华落尽 十九

    十九、

    又过片刻，严靖和才依依不舍地松开手指，在他被捏得泛红的脸颊上摸了一摸，方才施施然收回手。被当成黄口小儿一般逗弄，徐景同霎时愣住了。他本以为严靖和的平静不过是顾忌著场合，是以隐忍不发，亦是为後头狂风暴雨般的怒气作铺陈，不想严靖和竟还有心思作弄他，一时之间，心底微微松了口气。

    两人沉默片刻，严靖和率先开口，沉著嗓子斥责道：「你有什麽不敢直说的，便是当真说了实话又如何？既有胆子瞒下此事，为何没胆子开口？没出息的东西……」

    被这麽一骂，徐景同困窘地垂著头，低声道：「昨日我与夫人偶遇，以为夫人许是得了消息，特地来租界寻找少爷的，是以……擅作主张，暂且瞒下此事，却没想到夫人竟是已经……」他说到这里，也说不下去了，面上多了一丝尴尬。

    「哦？」严靖和若有所思，「说到底，你便是不想让我与芳娘夫妻团圆？」

    徐景同脸上一白，如下了破釜沉舟的决心一般，坦然道：「是。」

    「为什麽？」

    严靖和瞧著他，面上没有笑意，也并无怒气。徐景同咬了咬牙，鼓起勇气道：「我当时尚不知道夫人已经改嫁，以为夫人来上海寻少爷，是以不愿直言……我，