三十、未知的恐怖

    叶洛的思绪飘飞到了昨夜。
    就在他的身体穿越那间隙世界与表世界的重合空间之时，【系统】的声音终于出现在了脑海中，宣布支线任务的完成，并且给出了令人愕然的2项游戏奖励。
    这两项奖励存在明显的差异。
    “首先是在奖励的丰厚程度上——”
    叶洛落笔在白纸上写下了几个关键词：脱离南城、厄运粒子、自由属性点、职业模型、【混乱】的青睐，并画了一个大圈将这些关键词圈在了一起，表示这些同属于“奖励一”的内容。
    然后他又在那大圈的旁边，写下了：玩家雷达、回到南城、【混乱】的青睐，这些词语是“奖励二”的内容，同样用大圈将这三个关键词圈起来。
    “毫无疑问，无论是质量还是数量，奖励一都要比奖励二丰富。厄运粒子和自由属性点不用说，当然是多多益善的好东西，更何况还有‘职业模型’这种令人心动的宝物。”
    根据李明空所说，《游戏》中的玩家在进入游戏后自动会收到“请玩家选择职业”的提醒，然后玩家就会在【系统】的提示下开始构思自己的“职业”。
    之所以用“构思”的这个词语，是因为【系统】并不会直接提供类似于传统网游中“战法牧”的选项，它的做法是引导玩家自行在脑海中幻想想要成为的“职业”，然后再根据玩家脑海中确定的形象拟定出具体的职业模型。
    例如李明空在初入《游戏》时，面对【系统】的提问，她在脑海中拟定的强烈目标是“纯粹地记录所有怪异的资料”，因此形成了【记录者】这个职业，后来又根据她所签订的【空间】神明的能力，形成了相应的技能。
    上述这些信息当然不是叶洛直接向李明空询问的——这未免也太“明目张胆”了，而是他通过既有信息推理出来的。
    基于这些推测，叶洛在脑海中勾勒出了《诸神游戏》中战斗系统更加具体的形象——玩家在脑海中所拟定的“职业”就像是一个空空荡荡的机械模具，而所签订的诸神契约则是提供相应的能量液。只有当能量液灌入机械模具中，职业模型才会被激活，玩家才真正意义上拥有了超凡之力。
    每个人所幻想出来的机械模具功能与形态都各自迥异，即使有着相似的模具，也会因为所签订的神明的不同神格，而产生相异的能力。这很好理解，如果说当初李明空签订的契约不是【空间】而是【时间】，职业能力也会变成“时间暂停”之类的吧？
    “从这个角度而言，每位玩家的能力其实都是截然不同的，而这会造成极大的‘未知’。这还真是——有趣。”
    叶洛嘴角勾勒出一抹弧度。
    其实如果他可以亲自体验一番，肯定可以得到更多的信息。而他也很期待自己会获得什么【职业】，不过他可以猜测到，就他目前被“求死之心”缠绕上的状态，幻想出来的说不定会是【自杀者】之类莫名其妙的职业——毕竟他现在签订的神明可是所谓的【厄运】啊，发生一些倒霉的事情也很正常吧？
    分析到这里，“奖励一”丰厚程度要远超“奖励二”已经是毋庸置疑的事情，只要足够理性就会选择“奖励一”。
    但当时的叶洛在听见这两项奖励后，却毫不犹豫地选择了“奖励二”。原因很简单——
    因为奖励一的选项之一是“脱离南城”，而奖励二的选项之一则是“回到南城”。
    在叶洛看来，这才是这两项奖励真正的差异之处。职业、厄运粒子、属性点之类的，其实都是次要的。隐藏在这些名词背后的是【系统】南辕北辙的态度——
    你是要离开南城，还是留在南城？
    只才是【系统】真正想要质问他的问题。
    “可为什么是南城？南城有什么特殊之处？”
    叶洛自幼生活在南城这座南方的内陆城市，初中、小学、中学乃至大学都是在南城度过的，也见证了南城从数十年前的超一线城市渐渐没落成二、三线城市，并且还在持续衰退，慢慢的，南城的城市定位也由“工业城市”转为“旅游城市”，并且近些年有逐步向“养老城市”转变的趋势。
    早些年的时候，市政府似乎还试图挽救一下，产业转型、人才引进政策层出不穷，但大概是上天也见不得南城好，换了几届政府班子，怎么折腾经济就是没有起色，反而还因为产生转型失败加速了衰落的趋势，后来也就不了了之了。
    但即使经济肉眼可见的衰落，亦是很少有南城人愿意搬离这座城市。按照南城人的说法——“南城就是一座近乎静止不动的池水，经济和文化是已经翻不起浪花了，但是确实是活得很舒服。外人不想进来，但是天生懒散安逸的南城人也不想出去。毕竟是曾经的超一线城市，教育、医疗等社会基础设施并不比一线城市差，但房价和物价都要比那些一线城市好得多。还有什么不满呢？”
    “这样一座城市，何德何能被【系统】惦记上？这本该是京都、新东京、哥谭、洛圣都之类的首位城市才有的地位才对。”
    倒不是叶洛诅咒那些全球的超一线城市，而是从形成【怪异】的机制也可以看出来，既然怪异的形成是人心深处的绝望与厄运，或者简单点说“怨念”，那么自然是人口密度大、人群压力又大的特大城市，更容易形成怨念，从而诞生怪异。为什么会是南城这种“死水”一般的城市被惦记上？
    在叶洛看来，被【系统】惦记上绝对不是什么好事情。而真正让叶洛明确南城可能陷入了某种危局的是【系统】的措辞。
    黑色的签字笔反复圈画了纸张上的“脱离南城”中的“脱离”两个字。叶洛凝眉沉思：
    “脱离南城——为什么会是‘脱离’这个词？”
    脱离这个词语有一种类似于“避开某种危险”或者是“挣脱某个泥潭”的语义，在叶洛看来，【系统】其实已经提醒得很明显了，就差没有直接说出“逃离南城”这句话了。
    “南城将要发生什么事情，还是说……已经发生了什么事情？契机是什么？是怪异吗？如果是怪异的话——”
    叶洛在纸上写下了“灰鲲”两个字，紧接着又写下了“灰雾后的未知怪异”几个字。
    “是因为它们吗？可如果仅仅是灰鲲那种程度，真得有必要令【系统】惦记上吗？”
    叶洛不得不承认，虽然灰鲲确实带来了极大的绝望与压抑，但其实它并没有真正杀人，也并未对南城这座大体量的城市带来实质性的影响。在叶洛看来，就纯粹从杀伤力来说，如果《猫鼠游戏》中的大猫被放到了现实中，若是没有军队之类的镇压，杀戮的人数都要远超灰鲲。
    但即使是大猫，不需要玩家出手，挨上人类暴力机关的一炮也是够呛。而灰鲲的恐怖在于从精神层面对那些已经死去少女的压迫，可从空间范围上来说，这影响范围最多也就是某一个社区级别的怪异，远远称不上“城市级别”的。
    【系统】如此提醒，除非……还有更加未知的恐怖正在降临。
    “若真是如此……”叶洛不禁为南城的霉运而苦笑，“还真是多灾多难的城市。”
    前有灰鲲浮漂在天上，后有那未知的怪异试图入侵南城，甚至还有连【系统】都不得不发声的未知正在酝酿。
    “但无论是灰鲲，还是那只未知的怪异，还是说某种更加恐怖的存在就要降临南城……”叶洛吐出一口气，“我都必须留在南城才行。”
    南城是叶洛的家。虽然他已经没有家人了，但是叶菲、沈沫，还有一些旧相识，当年的老同学，都生活在南城。虽然久未联系，但情谊仍在。
    他没有办法，就这么洒脱地离去。
    而且叶洛也并不认为这会是“死局”，既然【系统】发布了2个奖励选项，任由叶洛选择，就说明它自己也在纠结。
    既然在纠结，就说明事情还有缓和的余地，要么是存在破局之法，要么这个局面就并没有想象中那么致命。
    “更何况，如果真得出现了恐怖至极的【怪异】，试图摧毁整个南城，《游戏》中的其他玩家也不会坐视不理的。如果……他们能收到消息的的话。”
    灰鲲事件至今只有一个似敌非友的【玩家】与他在教学楼展开了一场短暂但致命的厮杀，教他实在是无法寄希望于其他玩家。
    凝视着纸张上简简单单的几个词语，叶洛幽暗的瞳底阴霾涌动，窗外的阳光从窗帘的缝隙中挤进来，落在白色的纸张上，反射着耀眼的光芒。好一个艳阳天，可叶洛却只觉得——
    黑云压城、风雨欲来。
    ……
    ……
    叶洛将维修人员送出房门，返身回来客厅的时候。
    幽灵少女正坐在沙发上，专心致志地看着据说是辛清颜主演的偶像剧《妖狐小厨娘》。
    心愿问道：“哥哥，手机修好了吗？”
    “必须要送到专门的品牌店。”叶洛随手从冰箱里取出一瓶甜牛奶，插上吸管，坐在沙发上，边喝边说，“但据他所说，泡了那么久的水，大概率也是修不好了”
    “那要送去修理吗？那个奇怪的人——”心愿指的是兜帽人，“也在抢这个东西吧？”
    “这也是我担心的。”叶洛看了一眼沈沫所在的房间，以防意外，他一直没有关上房间的门，一眼望过去可以看见沈沫还安静地躺在床上，“比起手机，我更加担心的是那人会直接来找沈沫。”
    “是哦。即使手机坏了，但只要沈沫姐姐还在，线索就不会断。”
    叶洛点头，“我现在尚不明确那个兜帽人到底是如何锁定沈沫的，所以只能在这里守株待兔。”
    虽然叶洛说是“守株待兔”，但他并不认为那人会真得找到他家。原因很简单，【系统】并未发布任务——
    如果说那兜帽人是【玩家】，那么他大概率是在【系统】的指引下前往教学楼的。就如同叶洛也是在【系统】宣布“发现沈沫消失原因”这一任务后，才会前往教学楼试图找到沈沫的踪迹。
    心愿忽然眼前一亮，“哥哥，这是不是说明，那个兜帽人可能也认识沈沫姐姐？”
    叶洛摇摇头，“这个假设的前提是【系统】发布给兜帽人的任务也只是提及了沈沫的名字。”
    “是哦。有可能那人收到的任务信息是具体的地址。”心愿遗憾地叹了口气。看她那副小大人的样子，确实是在很努力地推理着。
    叶洛莞尔一笑，“不过心愿你的猜测还是很有可能的。与其大海捞针，不如姑且先限定一个范围——认识沈沫，而且知道灰鲲游戏——如此一来，也好确定人选了。”
    但他内心还有着另一个猜测。
    那名兜帽人的能力“去死”发挥着类似于灰鲲的能力，这令他不得不怀疑对方实际上并不是【玩家】，而也是一只人形【怪异】，就像是心愿的母亲。而兜帽人之所以前往教学楼，也是在怪异——而不是系统——的指引下，前去消灭证据的。
    想到这里，叶洛心中忽然有了不好的预感——
    那天晚上，兜帽人为什么会走得如此干脆利落？当时的叶洛是认为兜帽人自觉他的能力无法影响叶洛，所以才果断离去。可现在看来，是否是因为他其实已经消灭了证据？
    在兜帽人握住沈沫手机的那半分钟，到底发生了什么？是否已经将一些证据全部清除了？
    一切只能等手机送修返回来再查看了。叶洛已经跟检修人员说过了，修不修的好无所谓，重要的里面的资料。
    至于兜帽人到底是不是【玩家】，对于现在的叶洛而言，反而不算是什么困难的问题了。因为他获取了非常有用的道具。
    “系统给的奖励二写满了‘穷酸’两个字，也就这个道具还算有用。”
    提起袖子，出现在叶洛右手手腕的是一款电子表。表带是黑色的树脂材质，镜面是圆形矿物玻璃，看上去就是再普通不过的手表。奇异之处是漆黑的镜底中，并不是计数器，而是三圈亮绿色的同心圆，圆心处向外发出放射线条，状似一款迷你雷达。
    正是“奖励二”中的“玩家雷达”。
    ……
    ……
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