第一百章 来财来灾

    ?在俞以渐和娑娑聊得火热的同时，万国侯带领着一行人走进了月牙形长廊中。
    “侯爷，我有个不情之请。”高靳用尽量谦和的口吻说，“希望您不要见怪。”
    “高总太客气了。”万国侯瞟了一眼其他人，见众人都好奇地看着他俩，便说，“请吩咐。”
    “不敢，不敢。”高靳连连摆手，“我就是有一件事想不明白，想向您讨教一下。”
    “噢？是什么事？”万国侯身姿挺拔，西服的腰身处连一丝褶皱都没有。俞镜泊看了颇为羡慕，他也偷偷地挺直了脊背。
    “嗯，那我就直说了。”高靳走路摇摇晃晃的，有一种打铁汉子的架势，陶白荷在后面偷偷笑了一下，又捅了捅隋青柳，示意她注意高靳的走路姿势。
    “侯爷，您是怎么做到从天上走下来的？我看您身上似乎并没有什么装置连着飞机或者地面？”高靳像个求知欲旺盛的小学生。
    万国侯微微一笑，“所以我要把披风给脱了。”
    俞镜泊立刻反应过来，“我猜，您的披风里面有某种降落装置，对吗？”
    万国侯笑而不答。
    南泽雨说道：“我觉得不是降落装置，而是一种改良过的单人飞行器。”他看到万国侯向他投来赞赏的目光，有些高兴，“我比较好奇的是，作为飞行器，为什么看不见任何机翼或者喷气装置？”
    万国侯眨了眨眼，“其实你们都已经猜得差不多了，说实话，我也不了解它的构造。只是我的手下经过测试以后跟我说可以用，我就拿来用了。”
    他的话引起一片低呼，“您之前没有彩排过吗？”南泽雨怀疑地问道，“万一出状况了，岂不尴尬？”
    万国侯漫不经心地答道：“我相信他们的能力，所以我认为没有反复排练的必要。我个人乐于面对一切可能性，即使是突发的危险，有时也能令我高兴。”他看着众人吃惊的面孔，心中冷笑。“为什么要惧怕危险？人这一生就好比是走钢丝，走的时候固然心惊胆战，但停滞不前，面对着底下的万丈深渊，岂不是更加危险？”
    他停顿了一下，又接着说：“我记得你们中国有句话，叫做‘富贵险中求’，就是相似的道理吧。”
    万国侯这一番话听得俞镜泊情不自禁地连连点头，而南泽雨和高靳则不约而同地陷入了深思。陶白荷显然没有听懂，她傻乎乎地笑了一下，“走钢丝多吓人啊，就不能不走吗？”
    万国侯没有回答，只是向她报以一个意味深长的微笑。
    “您的思想真是有深度，侯爷。”南泽雨刚好看了一眼手表，错过了万国侯向他妻子投去的那个微笑，“不过，我得说，大部分人不会考虑这些。毕竟，像我们这些普通人，每天为了生活就够发愁的了。”
    此时，他们已经走完了长廊，进入到皇冠主楼的大厅里。万国侯停在楼梯边，做了一个“请”的手势。大厅里有一些宾客正在交谈，他们看到万国侯，纷纷点头致意。
    一群人来到三楼，穿过一个又一个房间。陶白荷对于每一扇门上都装有大玻璃镜感到十分惊奇，她挽着父亲，走在人群的最后面。隋青柳则对那些靠椅上的精美刺绣有着强烈的好感，她不时走慢几步，想要看得更仔细一些。俞镜泊既想走得快一点，好参与万国侯和南泽雨、高靳的交谈，又不想让人觉得他对妻子没有耐心，他那一脸两难的表情，都落在了游津兰的眼里。
    游津兰走在隋青柳的旁边，她生怕这一路会露出破绽，便尽量微笑着保持沉默。此外，游津兰和陶白荷是初次见面，并不能很快就打成一片；隋青柳虽然平和得多，但她之前在洗手间听到了隋青柳和沙夫人的对话，这使得她实在难以对隋青柳产生好感。
    在路过无数令人眼花缭乱的藏品之后，一行人终于进入到一个特殊的房间内。
    毫无意外，这个房间装饰得极其华丽：红色的地毯上编织着墨涅拉俄斯对特洛伊开战的盛大场面，松绿色的椅子用纯金包着边；天花板是华美的拱顶，缀满了彷若群星的金色雕花；在雕花的花心处，又垂挂下来六盏巨大的水晶吊灯；而拱顶和墙壁的交界处，则嵌有双手高举勋章的胜利女神雕塑，此刻，在璀璨的灯光的照耀下，更是显得威武庄严。
    但最令南泽雨等人感到惊奇的，是正对着他们的一块巨大的红色丝绒布，它一直垂到了地上，把后面的墙壁遮盖得严严实实。
    “侯爷，不知道您专程让我们几人留下来，是要让我们看什么呢？”陶无法自恃年龄最长，便率先发问。
    “请稍等，我想月总管马上就要给我们送上美酒了。”万国侯露出一个诚恳的微笑，“鉴赏佳品，需要有美酒做伴，这才相得益彰。”
    万国侯的话音刚落，月漱落便款款而入，紧随其后的是推着小车的仆人。仆人将小车推到房间中央之后，才躬身退出了房间。车上除了酒外，还有一些盖住的盘子。月漱落在得到了万国侯的首肯后，便娴熟地开启了酒瓶，再将斟好酒的杯子，一一送到宾客的手中。
    众人在接到杯子的那一刻起，都惊呼不已，因为他们手里的杯子，不是晚宴上的水晶杯，而是晶莹剔透的琥珀杯。陶白荷对陶无法小声说了几句话后，后者感叹道：“我早年也曾去过缅甸的矿区，也见识过品相顶级的缅甸琥珀，但都不能和侯爷的藏品相比。”
    万国侯莞尔，“这的确不是一般人能看到的琥珀。”他转动着手里的杯子，慢悠悠地说，“我的一位长辈对我说过，从前有个收藏琥珀的大师，专门收藏一种特殊的缅甸琥珀，叫做七色珀。这种琥珀在日常光线下、阳光下、以及非常暗的地方，会呈现出不同的颜色来。因数量极为稀少，所以我也是最近才得到一点。”
    陶无法那暗淡的眼球瞬间像是发光了一样，他极力按耐着激动之情，“不知侯爷能否告知这七色珀的来历呢？”
    万国侯好奇地望着他：“为什么你对七色珀这么感兴趣？”
    南泽雨这时插话道，“我倒是知道原因。岳丈毕生以经营琥珀为生，早就听闻有七色珀这种奇妙之物存在，但一直未能亲眼见到，也一直引以为憾。”
    南泽雨转动了一下手里的杯子，突然惊讶地说道：“这杯子不会是七色珀做的吧？”
    万国侯颔首，“正是。”
    陶无法听后，颤抖着将琥珀杯靠近自己的眼睛，像是要将它的光华奥秘都烙印入脑海，但他的双眼都浑浊不堪，显然是看不清杯子的。
    万国侯端详着手中的杯子，“七色珀的来历，说起来你们大概会吃惊，因为颇有趣。”
    “愿洗耳恭听。”陶无法将杯子靠近耳朵，又轻轻弹了两下。
    “据说，那位收藏琥珀的大师，在之前是做矿产的，他的工人在开采矿石的过程中，偶然发现了一种叫做昂甘蒲的树。这昂甘蒲树的根系特别发达，能深入地底好几十米。开采矿山最怕矿难，而昂甘蒲树的根生长速度很快，有时会影响矿井的修建，严重时甚至可能引发矿井坍塌。于是，大师便命令工人将昂甘蒲树全部砍倒，并将树根都挖出来，以绝后患。”万国侯拿着杯子，却并没有喝酒，“在当时看来，昂甘蒲树就是个讨人厌的存在。可是，很快，人们就爱上了这种树。因为，他们在挖掘树根的过程中，发现了一些琥珀。而更令人惊奇的是，这些琥珀在不同的环境里会展现出七种不同的颜色。大师是个阔气的人，只要有七色珀，他都照单全收。时间一长，尝到甜头的缅甸人便给昂甘蒲树改了个名字，叫做来财树。”
    陶白荷嫣然一笑，“缅甸人也挺现实的。”
    隋青柳悄悄看了她一眼，没有接话，打断别人的叙述是很不礼貌的，但显然，陶白荷经常这么做。
    好在万国侯并没有计较，他只是轻轻晃动着杯子里的酒，慢条斯理地说：“也不能说是现实吧，毕竟是快两百年前了。当时的人们想得也很简单，有这种树的地方，就比较容易发现七色珀。七色珀价值连城，对于普通人来说，见到了昂甘蒲树，就等于见到了财宝。
    “但是，渐渐地，人们对这种树又重新厌恶了起来。”万国侯话锋一转，“因为爆发了战争。冲动而好战的英国海军准将乔治·兰伯特到达缅甸后，很快就封锁了仰光港，并夺取了蒲甘王的皇家船只，这成了第二次英缅战争的导火索。大战发生后，仰光富有代表性的大金寺被占领，缅军不得不北撤。1853年1月20日，这场战争在没签署任何条约的情况下结束了，勃固成为了英国领地的一部分。”
    陶无法全神贯注地听着，此刻，他终于忍不住问道，“我不明白，这和七色珀有什么关系？”
    万国侯淡淡地说，“在我们看来，当然毫无关系。只是有一部分偏激的人认为，挖掘昂甘蒲树的根，发现了七色珀，才吸引了更多的英国人来到缅甸开发，继而引发战争。缅甸战败，并进一步被削弱，不久前还处于黄金时代的缅甸，一下子跌落到尘埃之中，这对缅甸人来说，当然是沉重的打击。一些人因此将战争之罪归结于昂甘蒲树，实在是令人叹息。”
    陶无法恍然大悟。
    万国侯又说，“所以，在那次战争之后，就有人将来财树改成了来灾树。”他嘲讽地说，“其实，树何其无辜？难道没有昂甘蒲树，没有七色珀，英国就不会出兵进攻缅甸了吗？乔治·兰伯特并没有收藏琥珀的癖好，他只是好战罢了。人们总是喜欢站在自己的角度，去无限放大一些充满偏见的观点，而不会从他人的立场来考量，偏见的谬误也就由此而生。”
    这个话题对女性来说明显较为枯燥，加之陶白荷本来就不爱喝酒，此刻她更是忍不住用手挡住嘴，打了一个小小的哈欠。南泽雨见状，便对万国侯露出一个歉意的微笑，“侯爷，我老婆不太能喝酒，可能有点不胜酒力。”
    “噢，那么，南夫人要不要去休息室躺一会儿？”万国侯问道。
    “不用，不用，我吃点东西就好了。”陶白荷连连摆手。她走到餐车旁边，“我能看看是什么吗？”
    万国侯戏谑地说，“当然，这本来就是为你们准备的。你可以看看有没有你中意的？”
    陶白荷立刻放下酒杯，揭开了一个西餐盖。“哇，这蛋糕好漂亮！”隋青柳听到后，也好奇地走了过去，游津兰犹豫了一下，没有动。
    “你不去吃甜点吗？”高靳以为游津兰是不好意思，便体贴地说，“我帮你拿过来？”
    游津兰摇摇头，小声对高靳说，“我不饿，我对侯爷的收藏品比较好奇。”高靳见她并不像是勉强的样子，便放心了一些。
    “抱歉，我这人有个坏毛病，一旦说到我特别着迷的话题，就容易忘记别人。”万国侯说，“我们刚才说到哪里了？”
    “说到七色珀和英缅战争呢。”俞镜泊答道。
    “嗯，总之，随着第三次英缅战争结束，大师也离开了人世，他的后代大概是不像他那么善于经营，很快就家道中落。再后来，七色珀就消失于琥珀市场，再也没有人见过了。”万国侯说着，目光却不经意地从南泽雨和陶无法身上掠过。
    “那么，您是怎样得到这种琥珀的呢？”俞镜泊问得太直接，让隋青柳顿感尴尬，她担忧地看了一眼万国侯，生怕后者感到不悦。
    令她庆幸的是，万国侯并没有生气，“我也是最近两年才知道有这种琥珀的存在。我的一位朋友，不，是曾经的朋友，向我推荐收藏这种琥珀。他曾经告诉我，一旦遇到这种琥珀，无论多么昂贵都要买下来，因为错过就不会再有。现在看来，多亏他的推荐，诸位才有机会用上七色珀做的杯子。”
    南泽雨刚想说句什么，万国侯忽然冲月漱落点了一下头，“月总管，麻烦你去帮我们把幕布拉开，谢谢。”
    月漱落走到墙边，按下了一个按钮，幕布随之缓缓升起。
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