第11章 会元

    ?原来这一会儿的功夫，前十名的贡士名单也贴了出来。
    这下人群就跟炸了锅似得，举子们更是削尖了脑袋往里钻，一时人头攒动，贡院也越发热闹嘈杂了起来。鸣锣声响了几声，也没能让众人静下来，报榜人无可奈何的象征性吼了几嗓子就交了差，只不过声音也被众人湮没了。
    到这里，会试的五十二名贡士，就算是热腾腾的新鲜出炉了。
    “宋琮！宋琮！”蒋青书重复了两遍这个名字，才一脸不可置信的指了指在人群在转悠的青年，震惊道，“……不、不会就是他吧！”
    尹昌隆唇角溢出一抹笑，淡淡道，“若是这批举子中没有重名的，我觉得那大概就是他吧！”
    蒋青书仰头发出一声感叹，眼睛都快瞪脱眶了，激动的一把扯住宋琮的袖子，高声道，“宋琮！宋琮！你还瞎转悠啥呢！你中了头名会元啊！头名会元！”
    “……啊！”宋琮虽然也听到了人群里叫嚷的声音，但这会儿不知道是激动还是兴奋过了头，抑或着不太敢相信，茫然道，“……你、你不会听错了吧！”
    “走走走！去前面看，你在这转悠能看到啥？”蒋青书激动的说完，就仗着自己人高马大的身板一手拨开面前的人，大着嗓门喊道，“让开让开！这位是头名会元宋琮！”
    众人不由得纷纷望过来。
    宋琮涨红了脸，小声道，“别喊，别喊，这万一错了就……”
    不过激动的蒋青书哪里听得到，一边喊着，一边拉着宋琮一马当先就挤到了榜单前。只见那贡院张榜墙上竖着贴了皇榜四张，淡墨榜头第一名正是写着“宋琮”大名，江西泰和人。
    三个人六只眼睛都瞪得斗大，蒋青书急道，“是不是？”
    尹昌隆微微一笑，道了声贺。
    宋琮这才兴奋起来，道，“快往下看。”
    很快六只眼睛又找到了尹昌隆的名字，正是第十一名。三人互相道一声贺，又往下看去，蒋青书不由得又紧张了起来。只可惜几家欢喜几家愁，直到榜尾也没能看到蒋青书的名字，倒是看到谢照口中的沈钰和谢胤二人的名字。
    三人互相对视了一眼，一时都没说话。
    蒋青书闭了闭眼，又将榜单细细看了一遍，仍然是没有他的名字。
    静了片刻，宋琮才呐呐问道，“……蒋兄，你、你还好吧？”
    蒋青书这会儿早没了刚才的兴奋劲，显得颇有些失魂落魄，苦着一张脸道，“又落第了。”
    尹昌隆一时也不知道说什么好，只安慰性的拍了拍他的肩膀。
    这会儿，放榜已经有一段时间了，众人的情绪也差不多平复了下来。中了榜的自然是高兴万分欣喜若狂，早就回去等着礼部差人送报帖了，那没中榜的也抬回去了不少，因此也就没有那么喧嚷了。
    三人正沉默间，只听人群中传来一道讶异的声音道，“怎么这次会试中榜的都是南方人？”
    这话一出，众人不由得对着榜单看了一遍，可不正是清一色的南方人，北方的考生竟无一题名。有那个别愤懑的举子当下便道，“难不成我们北方的举子，竟无一人比得过南方的举子？”
    这下，不少人便三言两语的讨论开了，其中尤以北方落第举子羞愤难忍。
    一人道，“同样十年寒窗苦读，同样参加会试，我就不信我北方举子竟全部名落孙山！”
    又一人附和道，“就是，我北方举子难不成全部都是酒囊饭袋？竟然连一个都没考上。不说别的，就说国子监的焦胜，那也是响当当的人物，才学更是没得说，就连司业大人也对他多次称赞。这次竟然也没考上！”
    宋琮小声问，“焦胜，这个人你们认识吗？”
    蒋青书听了众人的争论，这会儿心情倒好了一些，忍不住道，“就是修道堂的焦云卿，在国子监算是有些名气，听说他的四书文作的还不错，我听司业夸奖过他。”
    尹昌隆道，“我也曾有耳闻。”
    众人这时还在争论不休，南方中榜举子觉得自己是实至名归，北方举子则觉得十分委屈。
    蒋青书看了半晌也不由纳罕道，“这回的淡墨榜可真是邪性，我考了三回还是头一次碰到这种情况。你说怪不怪？”
    尹昌隆看了他一眼，没有说话。
    宋琮道，“也可能是巧合吧！”
    方才说话的一人讥讽道，“巧合？哪里有这般巧合？依我看，这次会试绝对有猫腻！”
    又一人附和道，“就是，指不定那主考官从中做了什么手脚？”
    尹昌隆肃然道，“兄台，这饭可以乱吃，话可不敢乱讲。这话若是传了出去，可是要蹲大牢的。”
    那人讥讽道，“你当然不会乱说，你中了榜自然高兴，不过我们北方的举子找谁说理去？”
    宋琮道，“这次的主考官是翰林学士刘大人，他是当世大儒，品行高洁，断然不会做那等贪官污吏之事！这位兄台，休要胡言乱语！”
    蒋青书也道，“宋兄说的是，虽说我这次也不幸落第，但也相信刘大人的品行。”
    那人哼了一声，扭过头又和众人议论了起来。
    宋琮和尹昌隆听了一会，甚是无聊，便安慰了几句蒋青书，约好明日一起祝贺，各自回了住所。虽说尹昌隆是国子监的学生，但因着宋琮的到来，便也一起住了秦淮河边的客栈里。
    这厢宋琮和尹昌隆回了客栈，已经有报子去送了金花帖子，不少人听说客栈出了位头名会元，便跑来祝贺，就连客栈的老板也与有荣焉，一个激动就免了两位的住宿费。